«Боже, ну разве это не ужасно? Провести ночь с такой милашкой, а в ответ услышать лишь вопли отчаяния...»

Марл надула губы и недовольно тыкала пальцем мне в грудь.

Пока я сидел в состоянии прострации, пытаясь осознать случившийся шок, она просто источала недовольство.

Ааа, только не хочется сейчас ни о чём думать.

«Но ведь во второй половине ночи ты тоже был в теме, Тайши-сан...»

«...Серьёзно?»

«А то! Я же сказала, что мне страшно, а ты меня на руки подхватил, а потом сзади: "А, прости, лучше не надо, забудь, прости!"»

Что сделано, то сделано. Сколько бы я ни пытался сбежать, реальность от этого не изменится. Нужно сражаться. С реальностью. Хотя... разве я не сюда сбежал, чтобы не сражаться с реальностью? Разве я не искал здесь свободы?

Моя жизнь кончена, и дня не прошло. Хочу умереть.

Но... одно дело прошлое, а другое настоящее. Раз уж это случилось, я должен взять на себя ответственность. Насколько это вообще возможно. К тому же, Марл чертовски милая. Ага.

«...Ты как, в порядке? Ничего не болит?»

Услышав мои слова, Марл удивлённо моргнула. Ну ещё бы. Ещё час назад я был в глубоком шоке, узнав правду. Всё в порядке, я умею быстро переключаться.

«Эм... вы не злитесь?»

Аа, понятно. Конечно, она злится. Я ведь по сути взял её силой, да? Хоть какое-то, но осознание ситуации у неё есть.

«Злиться бессмысленно. Методы у меня были, мягко говоря, так себе, но воды в море не ищут, а прошлого не ворочают. Я прекрасно понял твою решимость. Я проиграл, Марл».

Я погладил её по голове, и Марл довольно прищурилась, прежде чем обнять меня. Чёрт, она такая милая. Пусть всё и вышло немного сумбурно, но я переспал с такой красоткой. Теперь, даже если она будет немного обузой в бою, я что-нибудь придумаю. Квест же на "Очень легко". Справимся. Обязательно справимся. Всё будет хорошо.

«Ладно, давай вставать. Надо выполнять заказ и зарабатывать деньги».

«Да-а-а!»

Марл выбралась из кровати, наспех натягивая разбросанную по полу одежду. Ох... ну и эротичное же это зрелище. Знаете, одеваться порой куда эротичнее, чем раздеваться. Особенно когда это делает такая девушка.

«Ну что вы так смотрите... Вас это так тронуло?»

«Заткнись».

Я отвёл взгляд от ухмыляющейся Марл и начал натягивать свою броню. Пока я возился с экипировкой, Марл вышла из комнаты. Наверное, за своими вещами. Ладно, мне тоже нужно собраться с мыслями. Так.

Спустившись вниз, мы столкнулись с хозяином таверны, который тут же нас заметил.

«Доброго утра. Позади двора есть колодец, так что привести себя в порядок можете там», — сказал он и мило улыбнулся. Его лицо прямо-таки излучало: "Я всё понял". Бесит.

Покорно отправившись к колодцу, я намылил лицо и наспех обтёрся. Чуть позже появилась Марл, и я передал ей кусок мыла.

«Можно?»

«Если бы нельзя было, я бы его не дал».

Я легонько потрепал её по голове и направился в общий зал. Там уже завтракали постояльцы, а Пина разносила еду. Как только мы вошли, все взгляды обратились на нас. А потом каждый из мужчин под столом продемонстрировал мне "фигу" — большой палец, зажатый между указательным и средним. Видать, в других мирах эта традиция не меняется. Ублюдки.

«Эй, ну как оно? Было весело? А? А? Ай, больно же!»

Я схватил Пину за макушку и сжал, не особо церемонясь. Вложил в это всю свою досаду.

«За двоих. И сделайте мне скидку за моральный ущерб».

«Айдададада! Поняла, поняла, сдаюсь!»

Отпущенная Пина, вытирая выступившие слёзы, скрылась на кухне. Вчерашнее "веселье" было организовано при непосредственном участии персонала таверны, так что совесть у них нечиста. Ну, думаю, мы в расчёте. Один раз сделал — значит, и второй, и третий будет таким же. Ха-ха-ха... вздох.

Вскоре за стол села Марл. Её походка какая-то странная... Лучше не буду смотреть.

«Ещё раз, доброе утро!»

«Ага, доброе. Поели — и сразу в Гильдию авантюристов».

«Боже, Тайши-сан, вы бы хоть немного разнообразили речь, добавили в неё красок!»

«Мне самому неловко, не заставляй меня это говорить».

Болтая о всякой ерунде, мы закончили завтрак. На столе были свежий хлеб, яичница, суп, а нам лично ещё и тарелка с фруктами в качестве комплимента. То ли извинение, то ли поздравление — кто их разберёт, но нам досталось.

Позавтракав, мы расплатились за ночлег и отправились прямиком в Гильдию. Чёрт, и так деньги тают, а тут ещё это. Из-за того, что я толком ничего не помню с прошлой ночи, чувство такое, будто меня обокрали.

---

«Ха! Получай!»

Я нанёс сокрушительный удар квотерстаффом прямо в грудь низкорослому уродцу, а затем, используя инерцию, развернулся и врезал посохом по виску другой твари. Два гоблина, получив удар, разлетелись в разные стороны, разбрызгивая мерзкую жижу. Правда, от моего посоха раздался неприятный хруст. Всё-таки это просто деревянная палка, хоть и толстая. После нескольких блоков она уже вся в щербинах.

«Ты цела?! Марл!»

«Ке-ке, я в порядке! Но...»

«Но что?»

«Я описалась! Справа сзади ещё двое!»

«Аа, понял!»

Я краем глаза проверил, что Марл в безопасности, и одним ударом посоха снёс голову прыгнувшему на меня гоблину, а второго отправил в полёт мощным круговым ударом ногой. Кстати, мы сейчас были в окружении.

---

«Ищете заказ, который по силам таким новичкам, как вы, да?»

Старик Утс, листая папку с заданиями, задумчиво постучал пальцем по столу.

«Хм... Может, поиск потерянного котёнка?»

«Это я легко!»

«Это задание как раз для Марл. А для меня что-нибудь поинтереснее найдётся?»

«Да ты тоже ещё новичок, куда тебе...»

Видимо, мои навыки в теории высоки, но без реального опыта и подтверждённых убийств мне доверяют только "принеси-подай". Но блин, я же не для того сюда пришёл, чтобы бегать за котиками! Мне нужно крошить монстров!

«А-а, тогда вот это».

Утс протянул мне один из листов. Заказчик... сама Гильдия авантюристов?

«Это не просто зачистка гоблинов, а разведка. Эти твари быстро плодятся и жрут урожай и скот, так что нам нужно регулярно прореживать их популяцию. Твоя задача — найти их лагерь и оценить масштабы. Ну, и за каждого убитого гоблина заплатят, как за зачистку».

«А как вы проверяете, что я их действительно убил?»

«Это записывается в карту авантюриста. Только смотри, добивай их. Чтобы точно сдохли».

Понятно. Удобная фишка. Хотя, если бы такой функции не было, все бы просто приписывали себе чужие убийства. Так что логично. Иначе пришлось бы трупы на себе таскать, свидетелей искать или головы отрезать... В любом случае, геморрой. Хотя я мог бы просто кидать их в Хранилище и приносить по одному.

«Тайши-са-ан...» Тык-тык. (Она дёргает меня за рукав).

«Ладно, берём этот заказ. Карта есть?»

«Тайши-са-ан...» Тык-тык.

«А, вот. Слушай внимательно. Нам нужно только подтвердить их наличие. Не жадничай. Старайся избегать прямых столкновений».

Я изучил карту, которую дал Утс. Подозрительным казался лес неподалёку от города. Час ходьбы от Западных ворот, наверное.

«Тайши-са-ан!» Дёргает сильнее.

«Что?»

«Мне что-то не нравится это задание. Чую беду. Опасно. Давай не будем!»

«Ну, риск тут, конечно, есть. Но если избегать опасности, то какой из меня авантюрист?»

«У-у, я понимаю, но...»

Марл, похоже, совсем не горела желанием идти. Ну да, она же в бою как корове седло.

«Не бойся. Если будет слишком опасно — сразу смоемся. А если что, я тебя защищу».

«! Э, эхе... Правда?»

Услышав это, Марл смущённо заёрзала, игриво изгибаясь. Я ведь не специально её обманывал, но она такая простачка.

---

Я пробил головой очередного гоблина, насадив его на квотерстафф. Сбоку прыгнул ещё один и впился зубами в мою руку. Он вцепился в правое предплечье и грыз кожаную броню, но до мяса не добрался. Я ткнул его в глаза указательным и средним пальцами левой руки, а когда он, взвизгнув, откатился, с силой наступил ему на голову, превратив в лепёшку.

«Ва-а! Тайши-сан, справа пятеро!»

«Тьфу ты, назойливые!»

Из чащи выскочила ещё пятёрка гоблинов. Я охватил их всех взглядом и активировал "Магическую стрелу" — заклинание 1-го уровня чистой магии. Если в шутерах это выглядит как лок-он, то "Магическая стрела" — это самонаводящиеся ракеты. Ветряные пули и клинки летели туда, куда я целился, как пули из ствола. А это — хоуминг-лазеры.

Увеличение цели в 5 раз. Захват. Концентрация маны.

На конце квотерстаффа возникли пять светящихся сфер, закружившихся в вихре.

«Энергетический залп!»

Я взмахнул посохом, и с металлическим звоном пять световых стрел пронзили гоблинов. Судя по всему, пробили головы насквозь, оставив дыры размером с пятиенную монету. Все пятеро мертвы. И это магия 1-го уровня? "Энергетический залп" чертовски силён. Увеличение цели в 5 раз съело 25 МП. По сравнению с "Ветряной пулей" расход, конечно, жирноват.

«Гиге-ге!?» «Гу-эх! Гу-эх!»

Применение магии повергло оставшихся гоблинов в шок. Сейчас или никогда. Расстреляю их всех!

---

«Фух, вроде справились!»

Я обошёл раненых гоблинов и добил их коротким мечом, чтобы они гарантированно не выжили. Ран у меня было много, но магия исцеления убрала их без следа. Видеть, как плоть срастается за секунду, всё ещё немного шокирует.

«У-у... Я теперь замуж не выйду. А, хотя, если меня возьмёт Тайши-сан, то проблем нет!»

«Лучше руками работай, а не ртом».

Марл надулась, но продолжала методично добивать гоблинов. Кстати, нижнее бельё она уже сменила. Я, если честно, тоже думал, что сейчас описалюсь. Убивать монстров, пусть и уродливых, но всё же гуманоидов... это морально давит. Даже если они явно не люди.

«Всего 29 штук. Их трупы можно продать?»

«Их внутренности используют для зелий, так что они стоят неплохих денег. Ещё их перемалывают на корм для прирученных магических зверей. А иногда используют в ритуалах или сжигают, используя пепел».

«Тогда заберём их с собой».

Я начал один за другим отправлять трупы в Хранилище. Знания Марл в таких вопросах чертовски полезны. В бою от неё мало толку, но вот в энциклопедических знаниях ей не откажешь.

«Пространственный сундук — это так удобно... Я тоже хочу такой выучить!»

«Мой — особенный. Я сам толком не понимаю, как им пользуюсь, так что даже не проси научить».

Я же не скажу ей, что это часть способностей, которые дала мне некая загадочная сущность (Бог?).

«Тайши-сан, вы потрясающий! Обычно, если на пару авантюристов ранга F или E нападает такая орда гоблинов, они погибают целиком!»

Добив последнего гоблина и упаковав его, Марл смотрела на меня блестящими от восхищения глазами. У меня ещё половина МП осталась. Пару царапин получил, но ничего серьёзного. Честно говоря, думаю, я бы справился, даже если бы их было в полтора раза больше. Уровень поднялся на 3, стало 5. Если сложить награду за заказ, за убийства и продажу трупов, мы сорвём куш.

«Было страшно, если честно. Реальность всё-таки отличается от игр».

Ощущение плоти под ударом. Брызги крови. Судороги, передающиеся через рукоять меча. Всё это было слишком реально, заставляя дрожать нутро. В том мире я никогда не чувствовал, как забираю чужую жизнь.

«Ри-ару? Ге-эму?»

«...Забудь. Ты карту запомнила?»

Видимо, я не сошёл с ума только потому, что реальность ещё не до конца дошла до меня. Или потому что я наиграл в кучу игр? Я ведь предпочитал западные игры про постапокалипсис или ближневосточные шутеры... Там графика всегда была реалистичной.

«Направление для отступления записала идеально!»

«Отлично. Возвращаемся, но на чеку».

Главное, что сегодня мы выжили и не получили серьёзных ран. Пора домой.

---

«Ну и ну... Вернулись целыми и невредимыми, ни единой царапины...»

Старик Утс, проверяя наши карты авантюристов, вытирал холодный пот. Мой счёт: 23 убийства. Счёт Марл: 6. Хотя она просто добивала тех, кого я вырубал.

«Я принёс все трупы. Выкупите».

«Что? Все до единого?»

«Все».

Утс подозвал другого сотрудника, и нас провели в заднюю комнату, похожую на склад. Там было прохладно. Видимо, холодильная камера. Холод исходил от светящихся кристаллов, висевших под потолком. Ну чистое фэнтези.

«Выгружаю!»

Я выложил на пол 29 трупов гоблинов. Ух ты... Когда их так много, это выглядит жутковато.

«Всех убило с одного удара в голову... Магия?» «А вот на этих следы от дробящего оружия». «В целом состояние трупов неплохое».

Утс и его сотрудники начали осматривать добычу. Не знаю, сколько за них дадут, но выглядит перспективно.

«Кстати, сколько платят за одного гоблина?»

«А? Пять больших медных монет. Разве я не говорил?»

Ч-что...? То есть 29 штук... это 145 больших медных монет? Или 14 серебряных и 5 больших медных?! Только за убийства я могу жить в таверне 58 дней! Обновить экипировку теперь не просто мечта, а план!

«Марл, а сколько стоят сами трупы гоблинов?»

«Хм, цена зависит от спроса, но обычно это 2-3 большие медные монеты. В последнее время массовых зачисток не было, так что могут дать и по три монеты».

«То есть ещё 87 больших медных монет... Это 8 серебряных и 7 больших медных. Итого мы заработаем примерно на 2 золотых».

«Вы потрясающий, Тайши-сан! Для меня даже самый выгодный заказ — это максимум одна серебряная монета в день!»

«А, ага...»

Обед стоит 2-4 медные монеты, напиток — 1 медную, ночь с завтраком — 25 медных. Похоже, 1 медная монета равна примерно 100 иенам. Соответственно, большая медная — 1000 иен, серебряная — 10 000 иен, золотая — 100 000 иен. Мы вышли на заказ утром, а сейчас уже после полудня.

Меньше чем за полдня — доход в 200 000 иен.

Это грабёж. Авантюристы просто грабят средь бела дня. Хотя, мы рискуем жизнями, так что, наверное, это справедливо. Да и обслуживание экипировки стоит денег, так что не всё так идеально.

Мы вернулись за стойку вместе с Утсом.

«Награда за убийства, продажа материалов и выполнение заказа. Итого: 25 серебряных и 5 больших медных монет. Проверьте».

Утс протянул мне лист бумаги с цифрами. Так, трупы гоблинов купили по 3 большие медные за штуку. Плюс 2 серебряные за выполнение заказа.

Награда за заказ маловата, нет? А, ну да, это же была просто разведка, боев не предполагалось.

«Как будем делить?»

«А, дележка... Как бы тут быть. Честно говоря, не особо знаю правила».

В играх обычно стоит "поделить поровну", но тут так не получится.

«Обычно делят в зависимости от вклада в убийства и выполнение заказа...»

«Я просто добивала гоблинов, которых Тайши-сан вырубал! В бою я не помогла даже на мизинец!»

Почему она при этом сделала такое гордое и решительное лицо? Звучит как "фырк". Хотя она и права.

«Раз леди так говорит...»

Утс озадаченно почесал голову. А я тем временем отделил 5 серебряных монет и пододвинул их Марл. Она и старик удивлённо моргнули.

«Карту рисовала Марл. Она первой заметила гоблинов и предупредила меня. В бою она чётко докладывала, откуда и сколько врагов. Но так как основную работу сделал я, мне достаётся большая часть. Так что 5 серебряных тебе».

Затем я отделил ещё 10 серебряных монет и тоже придвинул к ней.

«А это — общий фонд нашей пати. Хранителем назначаю Марл. Отныне мы будем платить из этих денег за жильё и прочие бытовые нужды. Если на новую экипировку не хватит — обсудим и возьмём отсюда. Как тебе такой план?»

Раз она бесполезна в бою, пусть занимается рутиной. Я, конечно, злодей. Но Марл сияла от счастья. Прямо хоть звуки фанфар добавляй. Мазохистка, что ли?

«А остаток забираю себе».

Итого: 10 серебряных и 1 большая медная монета. Квотерстафф издавал подозрительные звуки. Пора искать оружие получше. Дерево — это плохо. Даже от примитивного оружия гоблинов оно покрывается щербинами. Ещё чуть-чуть — и сломается.

«Я пойду в оружейную, займусь этим. А ты, Марл, что будешь делать?»

«А, я тоже пойду! Хочу найти оружие, которым смогу вас прикрывать!»

Марл сжала кулаки и гордо фыркнула. У неё тоже висит короткий меч, но она может нормально ударить им только по обездвиженной цели. Наверное, стоит начать её тренировать.

«Ну, мы пошли. Увидимся, старик».

«До завтра!»

Покинув Гильдию, мы направились в оружейную лавку.

«Эхе-хе~»

Марл шла рядом, лучезарно улыбаясь. Честно говоря, идти рядом с такой милашкой... к этому сложно привыкнуть. Хотя я уже перестал чувствовать диссонанс. Но блин, я же раньше был тучным парнем с пивным животом, в которого никто не влюблялся! До этого у меня были девушки... ну, мы делали "эти дела", но расстались мы так себе. С тех пор мне как-то не до романтики. Ааа, накатывает депрессия.

Копаясь в своих травмах, мы дошли до оружейной. Ладно, нужно что-то понадежнее.

---

[Информация о монстре: Гоблин]

Их индивидуальная сила уступает среднестатистическому здоровому мужчине без подготовки. Однако они действуют стаями, используют примитивное и грязное оружие, что делает их неожиданно опасными. Раны от их оружия плохо заживают, а без должной обработки легко воспаляются, вызывая болезни. Они очень плодовиты, а если похитят женщину-человека, могут использовать её как инкубатор, так что нужно быть начеку. Из-за высокой плодовитости истребить их полностью почти невозможно. Они смертельно опасны для детей и беззащитных женщин, поэтому заказы на их зачистку поступают постоянно.

По иронии судьбы, для авантюристов они — отличный источник дохода.