— Что это значит? — Линь Сянь пристально всматривался в странное катастрофическое растение. Раньше он не обращал на него особого внимания, но теперь, после замечания Дин Цзюньи, заметил, что цветок действительно приобрел более насыщенный красный оттенок.

— Это не твое воображение, — словно прочитав его мысли, Дин Цзюньи достала мобильный терминал, вывела на экран сравнительные данные и протянула ему. — Красное свечение, движение тычинок — все претерпело значительные изменения.

Изучая показания мониторинга на экране терминала, Линь Сянь нахмурился:

— И что это значит? Цветок распускается?

Дин Цзюньи поправила очки:

— С момента поступления в лабораторию и до выхода из подземного города первому образцу кровавого катастрофического растения потребовался двадцать один день, и за это время не произошло никаких изменений. Первые метаморфозы начались в ту ночь, когда мы покинули девятый подземный город. Поначалу я думала, что это признак какой-то стадии роста, но нет. Только вчера вечером, после того как мы покинули аэропорт Юйбэй, его тычинки начали активно двигаться, а интенсивность красного свечения увеличилась как минимум на пятьдесят процентов.

— И что дальше? — Линь Сянь был в полном недоумении.

— Больше ничего, — Дин Цзюньи спокойно засунула руки в карманы. — Первый образец кровавого катастрофического растения — ценный актив поезда, и я должна была сообщить тебе об этой ситуации. Если хочешь, чтобы я провела анализ, то могу лишь высказать несколько предположений. Например, как ты только что сказал, это действительно может быть признаком созревания растения. Я тоже склоняюсь к этой версии. Но оба изменения связаны с важными событиями, которые мы пережили, и это красное свечение не является постоянным и предсказуемым. Поэтому есть и другие гипотезы — возможна связь с изменениями окружающей среды или какая-то взаимосвязь с аномалиями и энергией темной стороны.

Линь Сянь кивнул, бросив взгляд на адскую черную хризантему:

— Лишь бы она не превратилась в монстра прямо в поезде, а все остальное, похоже, можно пережить.

Закончив говорить, Линь Сянь, словно что-то вспомнив, направился в первый вагон, где достал из шкафа бутылку воды. Перед входом в город Юйбэй он попросил Чэнь Сысюань очистить воду с помощью фильтра и налить в пластиковую бутылку — хотел проверить, как аномальный кубик блокирует силу темного вторжения. Но после входа в город они столкнулись с чередой проблем, и это дело как-то забылось.

Открыв бутылку, Линь Сянь достал прибор для проверки качества воды и провел тестирование. Дзинь. На приборе загорелся зеленый индикатор, и Линь Сянь приподнял брови.

— Так и знал! — его глаза заблестели, когда он посмотрел на аномальный кубик, закрепленный на стене.

«Способность блокировать загрязняющую силу темного вторжения — воистину божественный артефакт. Если это так, то даже если в поезде будет больше людей, можно не беспокоиться о том, что кто-то заразится и падет, вызвав внутренние беспорядки».

Вздохнув с облегчением, Линь Сянь посмотрел на время и вернулся в кабину машиниста, готовясь к отправлению.

— Всем внимание! — обратился он по частоте автоколонны. — Эти вороны боятся огня, поэтому не стреляйте, чтобы не привлечь еще больше. Просто закройте все окна и следуйте за «Бесконечностью».

— Принято, — хором ответили все.

— Лу Синчэнь, твой выход, — услышав, что вороны боятся огня, Линь Сянь сразу подумал о нем. У автоколонны Шу Цинь не было огнеметов, а если использовать против этих тварей оружие, это только зря потратит патроны, да еще и выстрелы могут вызвать цепную реакцию.

— Боятся огня? Хе-хе-хе, огонь — это главный враг всякой нечисти под небесами. Я как раз здесь, чтобы очистить мир от этих демонов, не беспокойтесь, я разберусь.

Услышав самовлюбленный голос в рации, Кики и остальные не смогли сдержать гримас.

— Этот парень слишком самовлюблен, — Большой Лоу, находясь в пятом вагоне, не удержался от досадливого взгляда в сторону Лу Синчэня, который в этот момент стоял перед большим зеркалом, без конца отрабатывая разные боевые стойки.

— Божественный крест огня! — воскликнул Лу Синчэнь, сложив пальцы крестом перед зеркалом, затем начал корректировать позу. — Нет, нет…

Он поднес крест к левому глазу:

— Как-то похоже на извращенца.

Опустил его на грудь, но остался недоволен:

— Слишком зловеще, не соответствует моему стилю.

Тогда он просто выставил руки параллельно друг другу и скрестил пальцы, но, увидев себя в зеркале, не удержался от вздоха:

— Почему становится все более вычурно! Надо попробовать что-то другое…

Большой Лоу только молча покачал головой.

Бам. Железные ворота ремонтного цеха открылись, и «Бесконечность», таща за собой два локомотива, медленно выехала наружу. Ржавые рельсы издавали стонущие звуки, а семь машин Шу Цинь тоже завели двигатели. Люди с напряженными лицами начали выезжать с проезжей части и на развилке свернули на рельсы.

Главный путь кольцевой дороги был сделан из широкой твердой металлической колеи — на некоторых участках можно было использовать электромагнитное ускорение и магнитную левитацию. Автомобили ехали по нему почти как по обычной дороге, без особых проблем.

Скрип-скрип. Вибрация рельсов мгновенно подняла в воздух огромную стаю черных зомби-воронов у подножия холма. Словно черная пыль взметнулась вверх, они всей массой полетели в сторону поезда.

— Внимание всем, ускоряемся! — крикнул Линь Сянь. — Задним машинам просто следовать за нами, не отставать, а с воронами мы разберемся!

У-у-у. Электродвигатель ядерного электрического локомотива «Двойная звезда-11R» начал реветь, а внутренний двигатель газовой турбины «Гигантского кита» бешено разгонялся! Тем временем Линь Сянь уже отправил Лу Синчэня в хвост состава прикрывать автоколонну.

Бум-бум-бум. Потревоженные вороны с обочины начали безумно налетать на головную часть Бесконечности, черные перья и куски мяса разлетались во все стороны. Зомби-вороны издавали оглушительные крики и, не жалея жизни, бросались на поезд. Из их разорванных тел вылетали бесчисленные черные червеподобные существа, падая на переднюю часть поезда и окна, постоянно ползая по ним, от чего у людей мурашки бежали по коже.

— Эй, малышка! — Линь Сянь специально позвал Кики вперед именно для такой ситуации.

— Ой-ой, — Кики с отвращением посмотрела на копошащихся повсюду червей, выставила руку вперед, и невидимый щит ментальной силы мгновенно отбросил черных червей. Вороны, налетавшие следом, ударялись о невидимый воздушный щит, совершенно не в силах приблизиться к передней части поезда.

— Отлично! Так держать! — скомандовал Линь Сянь, поручив Чэнь Сысюань и Кики заниматься управлением поездом и сдерживать зомби-воронов спереди, а сам поспешил в задние вагоны.

Шух-шух-шух! Небо наполнилось грохотом, словно от схода лавины или оползня, огромные стаи воронов начали биться о борта и крышу состава, а над автоколонной Шу Цинь в хвосте уже кружило множество летающих воронов.

— Огненный кулак!

Бабах! Огромный столб пламени пронесся над крышей, подняв волну высокотемпературного огня, поглотившую множество воронов. Они мгновенно вспыхнули белым пламенем, словно порох, с резким треском.

Пуф-пуф-пуф-пуф! В воздухе мгновенно началась цепная реакция, волны огня расходились во все стороны, поглощая воронов в небе!

— А-а-а!!! — многие люди из автоколонны Шу Цинь закричали от страха, когда увидели море огня в небе, а высокая температура мгновенно накрыла их.

Вжик-вжик-вжик! Несколько крюков вылетели из поезда и точно зацепились за буксировочные рамы машин. Линь Сянь открыл дверь пустого вагона сзади и прицепил все машины к буксировочным крюкам поезда!

— Огонь недостаточно силен! — крикнул Линь Сянь Лу Синчэню.

— Тогда сожжем весь город! — с воодушевлением выкрикнул Лу Синчэнь, выпрыгнув из дверей и встав на буксировочные цепи, созданные Линь Сянем. Направив руки вниз, он выпустил струи огня и, используя реактивную тягу, взмыл в воздух!

Поднявшись высоко в небо, он посмотрел на стаи воронов, черные как тучи. Его взгляд стал холодным, уголки губ приподнялись, а руки скрестились на груди.

— Божественное небесное пламя!

Бабах! Взрывное пламя распространилось от него радиальными волнами, словно взорвавшееся огненное облако, поднимая обжигающие волны!

Линь Сянь нахмурился, глядя на эту сцену, и недовольно пробормотал:

— Этот парень теперь точно без одежды останется.