Покинув главный вокзал города Цзян, поезд выехал за пределы городской черты. Вокруг постепенно воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным перезвоном рельсов.

Линь Сянь поднял голову, вглядываясь в небо. Над городом Цзян застыло гигантское облачное образование, от одного взгляда на которое замирало сердце. Многие его видели и были уверены — внутри обитает какое-то атмосферное создание, куда более ужасное, чем любые зомби или аномалии. Но никто не знал его истинной природы. Человечеству оставалось лишь два выбора: прятаться в крепостях или в панике бежать. Кто осмелится исследовать сущность такого разрушительного существа?

За городом пейзаж постепенно сменился горами и полями. Исчезли серость, кровь и дым, создавая иллюзию, будто удалось сбежать от конца света. Линь Сянь думал, что в пути им вряд ли встретятся другие люди, но неожиданно на грунтовой дороге возле железнодорожных путей показалась вереница автомобилей. В основном внедорожники, изредка легковушки — все забитые пожитками и отчаянно давящие на газ.

Увидев проезжающий рядом поезд, из окна одного из внедорожников высунулся мужчина средних лет и закричал:

— Твою мать, поезд!

— Круто! — донеслось откуда-то.

Из люка другого джипа, покрытого росписью, высунулся бритоголовый парень с автоматом АК и выпустил очередь в воздух.

— Эй! На поезде! У вас есть еда или питье? Не хотите присоединиться к нашему каравану «Оазис»?!

Молодой человек кричал в сторону состава, но Линь Сянь в кабине машиниста даже не обратил внимания, продолжая сосредоточенно управлять локомотивом.

— Сука, — пробормотал бритоголовый, не получив ответа, и скрылся в люке.

— Брат Юн, может сообщить старшему брату Лю Вэю? — прогудел с пассажирского сиденья парень с крашенными в желтый волосами.

Чжан Даюн беззаботно отмахнулся:

— Зачем? Чтобы мы все пересели на поезд?

Желтоволосый подручный выпучил глаза:

— Брат Юн, топливо же!

Услышав это, Чжан Даюн наконец сообразил. Хлопнув себя по бедру и сплюнув, он воскликнул:

— Твою мать, точно!!

Работающий поезд — это как минимум тысяча литров топлива, а если даже меньше, всего сотня литров, их каравану хватит на двенадцать дней. Он тут же схватил рацию:

— Брат Вэй, брат Вэй, по линии Цзян-Юй проехала большая махина, целый поезд, думаю, там много топлива.

— Хм, поезд? — донесся хриплый голос, и по интонации было ясно, что собеседник заинтересовался.

— Да, я думаю, минут через десять будет проезжать Юйшань, вы...

— Я перехвачу. Второй отряд, зайдите с тыла.

— Есть!

В это время в десяти километрах впереди мчался небольшой отряд машин во главе с тюнингованным «Раптором». На заднем сиденье восседал Лю Вэй — мужчина с правильными чертами лица и угрожающим видом, обнимая сильно накрашенную молодую девушку.

— Третий, поворачивай на развилке впереди, на станции Юйшань будет большая добыча.

— Есть, босс!

Весь караван беспрекословно подчинялся Лю Вэю. До конца света он не был никаким главарем преступной группировки — всего лишь владельцем небольшого магазина на рынке. Но после апокалипсиса он неожиданно пробудил в себе сверхспособность, что мгновенно вознесло его над остальными. В поисках защиты родственники и друзья начали заискивать перед ним, но он оказался неглупым человеком. Используя свою сверхспособность, он собрал большую группу вооруженных головорезов и стал ждать, пока другие будут приносить ему ресурсы.

Всего за несколько дней он набрал двадцать подчиненных и зажил как местный князек. Даже те высокомерные красавицы из высшего общества, что раньше не удостаивали его взглядом, теперь сами бросались в его объятия. Лю Вэй купался в роскоши, каждую ночь устраивал пиры, упиваясь своим положением. Теперь, услышав доклад подчиненного о том, что какая-то махина не только не «отдала дань», но и пытается сбежать прямо у него из-под носа, как тут не разозлиться? Он решил стать преградой на пути... В конце концов, уходя из города Цзян, он как раз планировал нечто подобное.

Тем временем Линь Сянь, услышав автоматную очередь Чжан Даюна, нахмурился и из предосторожности немного увеличил скорость. На свободных рельсах поезд двигался заметно быстрее автомобилей на грунтовке.

— Караван «Оазис», я недавно слышала по радио, их лидер вроде тоже сверхчеловек, — обеспокоенно произнесла Чэнь Сысюань, услышав выстрелы.

— Я тоже слышал, но они едут по земле, мы по рельсам, у всех свой путь, не должны пересечься.

Услышав от Чэнь Сысюань про другого сверхчеловека, Линь Сянь все же забеспокоился. У его плана с поездом было много преимуществ, но был и очевидный недостаток — слишком заметно. Огромный состав, громыхающий по рельсам, привлекал внимание многих выживших.

— Нам тоже нужно найти больше союзников, иначе трудно будет справляться, когда каждый на нас нацелится.

Чэнь Сысюань удивленно взглянула на него, потом опустила глаза:

— Я видела твое объявление раньше, думаю, если люди не знают о твоей сверхспособности, им будет сложно поверить в твой план.

— Знаю, — беспечно ответил Линь Сянь. — Важно качество союзников, а не количество. Моя сверхспособность не для того, чтобы всем быть извозчиком, не каждого можно брать в поезд. Только ценные люди, иначе зачем создавать себе проблемы, — он взглянул на Чэнь Сысюань и улыбнулся. — К тому же они должны мне понравиться.

Услышав это, Чэнь Сысюань почему-то покраснела, решив, что Линь Сянь флиртует с ней, и почувствовала себя неловко.

— Я не это имел в виду, — Линь Сянь кашлянул. — Не внешность, а характер, личные качества...

После этого объяснения Чэнь Сысюань покраснела еще сильнее и, не глядя на Линь Сяня, уткнулась в журнал, делая какие-то записи.

Тук-тук... Поезд мчался по равнине.

Вдруг усиленное зрение Линь Сяня издалека заметило на рельсах у станции Юйшань поперек пути разбитый легковой автомобиль. Машина была установлена слишком ровно — с первого взгляда было понятно, что это преднамеренно, с целью остановить проходящий поезд.

Засада!

Линь Сянь напрягся и крикнул сидящей рядом Чэнь Сысюань:

— Иди назад, быстро, держись крепче!

Чэнь Сысюань тоже почувствовала опасность. Изменившись в лице, она послушно побежала в первый вагон. Увидев там спящую девушку, она заодно обняла и ее.

За колоннами на платформе станции Юйшань люди Лю Вэя уже заняли позиции с оружием наготове. Услышав приближающийся грохот колес, он выглянул и увидел, что поезд совершенно не снижает скорость. Лю Вэй тут же вскипел от ярости и заорал:

— Огонь! Остановите этого ублюдка!

Подчиненные выскочили из-за колонн и без лишних слов открыли шквальный огонь из разного оружия по приближающейся кабине машиниста.

Бах! Бах! Бах-бах-бах! Бах-бах!

Под грохот выстрелов Линь Сянь в кабине стиснул зубы, вцепился в рычаг и пригнулся, мысленно приказывая поезду наоборот увеличить скорость!

«Твою мать, я именно потому и выбрал поезд, чтобы давить в порошок всякую шваль, преграждающую путь!»