По мере приближения второго экзамена, моё сердце всё чаще замирало, и меня охватывало беспокойство. Однако, сердце у меня уже сильнее, чем в первый день. Это результат моих тренировок.

В первый день тренировок по вызову духа и стрельбе, мною был найден наилучший метод использования силы Сильф для точной стрельбы. Сильф просто помогала мне целиться.

Дух ветра, Сильф, знает, как направить ружьё для идеального поражения цели. В момент нажатия спускового крючка, Сильф вносит поправку, направляя ствол.

Сто из ста!

Другими словами, с помощью Сильф я могу стрелять лучше, чем парни, прошедшие специальные операции в качестве снайперов. Неважно, как я стреляю, мой выстрел будет попадать в цель с минимальными отклонениями всегда.

«Это было действительно хорошо, что я выбрал Вызов духа в качестве основного навыка».

Теперь, благодаря моему решению, у меня будет хорошая стартовая позиция и проведение боя предполагается более безопасным. Сейчас можно выбрать только один основной навык и нет возможности его поменять.

Основной навык, выбранный мной однажды, будет у меня на протяжении всех экзаменов. Это означает, что выбор боевого стиля наиболее важный аспект для последующих побед.

Прежде всего, я думаю, что у меня, по крайней мере, положено хорошее начало. Но мне нельзя быть столь оптимистичным. Мой выбор ружья, в качестве оружия, делает меня уязвимым в ближнем бою.

Когда создание, вроде вооружённой каменным топором, красной обезьяны, атакует меня, достаточно ли будет времени на зарядку ружья и выстрел?

«Лучше просто не допускать противника на расстояние, подходящее для ближнего боя».

Я должен действовать скрытно, чтобы враг меня не заметил. Но будет ли такая возможность? Мысленно вернёмся к первому экзамену.

Это была лесистая местность. Врагом была красная обезьяна, которая там проживала. Эта тварь ничем не отличалась от дикого зверя, и была очень хорошо знакома с лесом. От такого существа бесполезно прятаться и пытаться его избежать. Скорее всего, как и на первом экзамене, меня сразу обнаружат и будут искать возможность напасть на меня.

«Если бы я знал, что это случится, я бы стал морским котиком. Кто бы мог подумать, что я когда-либо окажусь в таком положении?»

Те навыки, что я приобрёл за два года в тылу армии, мне сейчас не помогут.

«Другого пути нет. Я должен использовать Сильф очень бережно».

Я вызвал Сильф и спросил:

— Сильф. Слушай внимательно.

— Мяуу?

Сильф повернула ко мне свою мордочку и всем своим видом демонстрировала повышенное внимание к моим словам. Ох-х-х, какая ты милашка!

— Давай представим, что ты сидишь на моих плечах.

— Мяуу.

Сильф тут же грациозно прыгнула мне на плечо. Чувствуя, как её хвост с лёгким свистом оборачивается вокруг моей шеи, я сказал:

— А потом, откуда-нибудь будет красться какая-нибудь тварь, с целью меня убить. Перед тем, как она нападёт на меня, ты сможешь мне сказать, если она приблизится.

— Мяуу! — закивала головой Сильф.

— Как близко ей нужно подобраться, чтобы ты могла её заметить и сказать мне?

Сильф спрыгнула с моего плеча и пронеслась по округе, словно молния. После этого на земле вывела «200».

— Двести метров? Ты можешь сообщать мне обо всех врагах, находящихся в радиусе двухсот метров?

Впечатляет. Если бы Сильф была со мной на первом экзамене, смог бы я обнаружить с её помощью красную обезьяну?

— Так, ладно, а как насчёт такой ситуации? Мы вошли в очень опасный район и мне нужно понимать, что происходит вокруг. Я посылаю тебя на разведку. Какую область ты можешь охватить?

На этот раз Сильф вывела «900».

— Девятьсот метров? Ты можешь удаляться от меня на девятьсот метров?

— Мяуу, — наклонила мордочку Сильф.

— Значит, ты не можешь удаляться от меня больше, чем на девятьсот метров?

— Мяуу.

— Так, хорошо. Если уровень моего навыка «Вызов духа» вырастет, то дистанция увеличится?

— Мяуу, — дважды кивнула она.

После этого, Сильф и я болтали и экспериментировали, и многое узнали о Вызове духа.

Первое. Даже если я отправляю Сильф на разведку, время вызова не уменьшается. Разведка практически не требует приложения усилий.

Второе, чем дальше Сильф от меня находится, тем слабее она становится. И чем ближе она ко мне, тем сильнее.

Третье. После использования всего периода вызова, время восстанавливается в течение десяти часов. Период возможного вызова Сильф — два часа. Это означает, что каждые пять минут восстанавливается одна минута.

Мы экспериментировали в реальном времени. После полного использования времени вызова, подождав пять минут, я снова вызвал Сильф. Она появилась на одну минуту, а затем снова исчезла.

— Хорошо. Наиболее важные направления были определены.

Проверка. Разведка. Стрельба. Я много полагаюсь на Сильф.

Север, юг, восток, запад. Сильф даже направление, куда мне смотреть может указать. Два часа вызова для меня слабое место, но есть способ их восполнить. Я буду вызывать Сильф только по необходимости. И здесь без вариантов, в основном, в бою. Но в других случаях, я могу её вызывать каждые пять минут. Я отзову её через шестьдесят секунд, потом опять вызову через пять минут. Чтобы на меня не напали, мне необходимо присутствие Сильф и на ум пришла такая идея. Если на меня нападут в те пять минут, когда Сильф не будет, ситуация осложнится, но шансы на это не очень высоки. В те шестьдесят секунд, когда она вызвана, будет проводиться разведка.

И вот так, придумывая различные сценарии, я готовился ко второму экзамену. Каждое утро я совершал прогулку и делал отжимания. Эти упражнения через пять дней не стали казаться такими уж сложными. Я думаю, что даже за такой короткий промежуток времени, системный подход себя полностью оправдывает. Однако, вся моя усердная подготовка столкнулась с большим препятствием. Это препятствие…

— Сын~!

В мою комнату внезапно вошла мама. В полном изумлении, я закрыл ноутбук, в котором делал заметки касательно экзамена.

— Ух. Что, мам?

— Сын, чего это ты так быстро закрыл?

— О, ничего.

И мама деланно вздохнула.

— Сын, сын, ты ведь уже не подросток, тебе уже почти тридцать…

— Это недоразумение! Мам, это не то, что ты подумала!..

— Я знаю, я знаю. Извини, что вошла без стука, сын.

— Ах, знаешь что… ладно, неважно. А почему ты не на работе ещё?

— Я хочу взять тебя с собой.

— Зачем мне идти в магазин? Ты в здравом уме?

— О, сын, какие прекрасные слова.

Я бессовестно пожал плечами. Но я чувствую, что в конечном итоге, мне придётся сдаться. Сын, потративший годы на попытки сдать экзамены на госслужащего, которому уже почти тридцать и только что вернувшийся домой, сидит дома и ничего не делает. Мама настойчиво, день за днём, пытается меня затянуть в мир жареной курятины. Однако, от периода отдыха у меня осталось всего пять дней. Я не хочу давать возможность жареным курам лишить меня последних пяти дней.

— Мама понимает, что ты давно не был дома и хочешь отдохнуть какое-то время. Но аджумма¹ Йе Рим говорит, что заболела и не сможет выйти сегодня на работу.

Ух. Она загнала меня в безвыходное положение. Что же делать? Надо найти способ соскочить. В этот момент у меня словно лампочка в голове вспыхнула.

— Мам, а та женщина, что в начале года предлагала работать у тебя по четыре дня в неделю, может, наймёшь её на временную работу? Я вроде слышал, что она хочет снизить количество рабочего времени из-за того, что ей шестьдесят в этом году исполняется.

— О боже мой. Ты это запомнил, сын? — засуетилась мама.

— Конечно, я помню. Ты слышала, что часовая ставка на временных работников в магазине шесть тысяч вон (около $6) и сетовала мне, что это лучше, чем то, что я делал!

— Ты не можешь быть глупым, при такой памяти.

Как я и думал. Как сказал мелкочленистый ублюдок ангел, сейчас моя жизнь в опасности и моя голова работает на высоких оборотах.

— В любом случае, начиная со следующего месяца, я тоже присоединюсь к тебе в магазине. Давай пока отложим. Ведь пока я дома, я занимаюсь уборкой и стиркой.

— Да, точно. С тех пор, как ты дома, в нём всегда чисто. Я даже волос в сливе в ванной не видела.

Вот видишь? Я (Сильф) хорошо прибираюсь.

— Хорошо. Пока отложим. Но начиная со следующего месяца, если ты не работаешь, ты не получаешь денег. Договорились, сын?

— Так точно, маам.

Мама ушла на работу и я выдохнул. Мне надо ещё много сделать для подготовки к экзамену.

—————

¹ Аджумма — уважительное обращение к женщинам (как правило, замужним; аналог английского Mrs. или испанского señora).

—————

Выход глав будет возобновлён ближе в июле.