"Тогда продолжай выращивать его." Бай Фэн всё ещё чувствовал себя обеспокоенным: "Хватит пока формировать новые человеческие слова. Даже если у тебя есть шанс сформировать его, не надо. У тебя сформировалось слишком много слов. Это может быть нехорошо. Это особенно верно, когда ты формируешь только человеческие слова."

Су Юй был недоволен, услышав это. Он не был недоволен Бай Фэном, но ему не нравилось слышать, что человеческие слова слабы.

Когда Бай Фэн увидел выражение лица Су Юя, он мрачно сказал: "Когда мой учитель сказал мне то же самое, я тоже был недоволен. Но это правда. Мы не можем изменить это. Ни одно существующее Вечное Божественное Слово не является человеческим. Это самое убедительное доказательство этого."

"Также..." Бай Фэн сделал лёгкую паузу и продолжил: "Обычно, каждый просвещённый делает одно слово своим главным словом. Ты не можешь сделать человеческое слово своим главным, или не сможешь выйти за пределы Шанхая."

Тон Бай Фэна стал тяжёлым: "Человеческие слова невозможно превратить в Вечные. И Вечные Слова могут быть сформированы только теми, кто находится выше Шанхая. Если ты специализируешься на человеческих словах, Шанхай может стать твоим пределом. Шанхаи сильны, и многие люди не стремятся идти дальше этого, но всё это обычные люди. Мы отличаемся, Су Юй. Мы стремимся выйти за пределы этого."

"Учитель..."

"Слушай меня." Бай Фэн серьёзно сказал: "Нет никакой спешки. Тебе нужно будет подумать о выборе главного слова только став Тэнкуном. У тебя ещё есть время. Но нужно быть готовым сделать все свои человеческие слова второстепенными. Ты не можешь сделать ни одно из них своим главным словом."

Су Юй хотел что-то сказать, но решил придержать язык. Он был новичком на пути культивации. Он, естественно, не знал столько, сколько такой Тэнкун, как Бай Фэн. Но он всё ещё не желал этого принимать. Тем не менее он понимал, что Бай Фэн имеет хорошие намерения.

"Я понимаю."

Су Юй ответил мрачно. Больше Бай Фэн ничего не сказал. За несколько коротких мгновений его эмоции прошли путь от радости до волнения и до беспомощности, прежде чем остановиться на серьёзности. Неужели Су Юю не хватало таланта в словах рас множества?

Если бы это было так, мог бы он всё же стать экспертом, не имеющим себе равных в своей сфере? Сможет ли он вернуть славу фракции множества слов? У Бай Фэна не было ответа на этот вопрос.

Он чувствовал себя одновременно обескураженным и подавленным. Если бы у Су Юя был тусклый талант только в словах рас множества, ему было бы трудно достичь Тэнкуна. Он не сможет стать следующим преемником фракции множества слов.

...

Третий подземный этаж.

Бай Фэн был не в настроении что-либо исследовать. Он был заторможен, и возмущён.

Спустя долгое время он сжал зубы и сказал: "Даже если он может формировать только человеческие слова, он всё равно может быть экспертом. Даже если он не сможет выйти за пределы Шанхая, достаточно достичь вершины Шанхая! Сколько людей могут подняться выше? Я не должен требовать с него столько. Пока он может стать Шанхаем, он всё ещё может передать факел нашего наследства."

Бай Фэн глубоко вздохнул и сказал: "Я даже не знаю, смогу ли я выйти за пределы Шанхая. Я не должен заставлять других делать то, в чём даже я не уверен. Даже Учитель застрял на Шанхае. Зачем беспокоиться о сфере выше? Я слишком жадный."

"Даже имея только человеческие слова, он всё равно может стать сильным. Пока у него достаточно Божественных Слов и полная техника слов, он всё ещё может стать сильным и встать выше своих сверстников."

Несмотря на всё это, чувство утраты всё ещё мучило его. Он не знал, верны ли его предположения. Ответ будет у него завтра. Ранее он был преисполнен ожиданий от их завтрашнего визита в книгохранилище. Но теперь его сердце наполняло только горе.

...

Су Юй провёл ночь, восстанавливая Слово Убить. Он всё ещё был в возмущённом настроении. Неужели человеческие слова были такими слабыми? Но его слова ощущались ему сильными! Его Младший Кровь и Младший Молния были сильными.

"Слово Убить достаточно сильно, чтобы победить два других слова в одиночку. Неужели человеческие слова слабы? Вечные Слова... Только нечеловеческие слова имеют надежду стать Вечными Словами. Выше Шанхая?"

...

Той ночью Су Юй не мог заснуть. Бай Фэн тоже не мог заснуть той ночью. Он погрузился в свои исследования, пытаясь забыть свои беды через работу.

Утром.

С выбросом силы воли Су Юя, маленькая сабля вылетела из пруда эссенции крови и недолго парила перед ним, прежде чем исчезнуть в воздухе. В его море силы воли появилась маленькая чёрная сабля.

С пятью каплями жидкой изначальной ци и восемью каплями эссенции крови железокрылой птицы, Су Юй покинул исследовательский центр. В его море силы воли, три Божественных Слова вращались вокруг маленькой чёрной сабли.

Все четверо были отправлены в череп зверя для дальнейшего питания. В другом углу его моря силы воли тихо парила золотая книга. Ничто не осмеливалось приблизиться к ней.

...

Арена Вызовов академии располагалась недалеко от Павильона Культивации Сердца. Уже рано утром место было забито людьми.

"Учащиеся этой группы вполне вспыльчивы. Они здесь первый месяц, а уже есть вызов?

"Я слышал, что оба младших - свежие культиваторы стадии закалки Разума."

"Это так? Тогда это будет скучный бой."

"Нет. Мне уже скучно наблюдать за боями стариков и учеников топ-100. Довольно освежающе иногда понаблюдать за боем пары новичков."

Людей можно было увидеть по всей арене.

Пока все говорили о предстоящем поединке, кто-то бежал в толпе. Внезапно он остановился возле студента и прошептал: "Студент, хочешь сделать ставку? Я предлагаю коэффициент 1,3, если ты поставишь на Су Юя, и 1,2, если ты поставишь на Линь Яо."

"Изменились ли шансы?" Человек с любопытством спросил: "Я думал, что предыдущий коэффициент Су Юя был 1,5."

"Он прорвался на стадию Закалки Разума, поэтому мне, естественно, придётся соответствующим образом скорректировать всё. Так ты делаешь ставки, студент? Я член Семьи Ся. Можешь доверять мне. Посмотри вон туда. Это Ся Чан, монстр из этой группы. Это моя младшая сестра..."

"Твоя младшая сестра? Я знаю Ся Чан. Разве она не внучка маркиза Ся?"

Ся Хую усмехнулась и сказала: "Да, она не моя настоящая младшая сестра, но наши отношения ближе, чем отношения между настоящими братьями и сёстрами. Сделай свою ставку со мной. Я не убегу с твоими деньгами. Поверь мне. Я скажу тебе, что есть даже исследователи, делающие ставки со мной."

"Исследователи? Ты шутишь?"

Кто-то другой прошептал: "Ты не боишься подвергнуться набегу? Что бы ты тогда сделал?"

Ся Хую просиял и сказал: "Не волнуйся. Я уже договорился с соответствующим персоналом. Если старейшина лично не прикажет совершить рейд, даже промежуточный исследователь ничего не сможет со мной сделать. Семья Ся, по крайней мере, может сделать столько. У меня даже есть промежуточные исследователи, делающие свои ставки вместе со мной."

"Правда?"

"Конечно." Ся Хую сказал: "Если ты мне не веришь, ты можешь спросить их учеников..."

Услышав имена, которые он назвал, его доверие к нему выросло. Этот маленький толстячок, кажется, был вполне способен. Что касается появления старейшин, то забудьте об этом. Это небольшое дело. Это не привлекло бы внимания старейшин. Были даже ставки на драки между студентами топ-100, и ни одна из этих ставок никогда раньше не подвергалась набегам со стороны старейшин.

Ся Хую был занят продвижением своих букмекерских услуг, когда у него загорелись глаза. Он поспешно сказал: "Хорошо, мне пора идти. Я вернусь. Подождите меня."

Затем он убежал.

...

Некоторое время спустя Ся Хую протиснулся сквозь толпу и подошёл к Су Юю. Тяжело задыхаясь, он сказал: "Су Юй, ты наконец-то здесь! И так? Ты уверен? Не облажайся, брат. Если ты проиграешь, для меня всё кончено."

Су Юй уже был в плохом настроении. Он нахмурился и сказал: "Ты использовал мой бой для каких-то дел?"

"Нет..."

"Лжец! Даже не мечтай продавать мне ещё что-то после этого."

Ся Хую неловко кашлянул и сказал: "Я открыл небольшой банк ставок..."

Су Юй пристально смотрел на него.

Через некоторое время он сказал: "Я хочу разделить твою прибыль шесть на четыре. Мне шесть, а тебе четыре."

Ся Хую внутренне проклял. Какой жадный ублюдок! Он, должно быть, сумасшедший. Ему не нужно было ничего инвестировать, а он просил 60 процентов прибыли?

Су Юю было всё равно. Он сказал: "Если ты не согласен, я сдамся..."

"Пожалуйста, не шути так. Сдашься - как собираешься расплачиваться? Су Юй. Не шути. Я действительно разорюсь."

Су Юй ещё раз взглянул на него, прежде чем любопытно спросить: "Моё вчерашнее выступление было достойным. Ты хочешь сказать, что ещё больше людей делают ставки на победу Линь Яо?"

Это не имело никакого смысла! Ему удалось занять первое место на экзамене. Он также прорвался до стадии Закалки Разума. Почему никто не делает ставку на него?

Ся Хую усмехнулся: "Что знают посторонние? Они только знают, что ты свежий культиватор стадии Закалки Разума. Первое место в промежуточном классе для них - ничто. Никто не удосужился расспросить о тебе. Даже если бы они попытались, всё, что они бы нашли, это информацию о том, что ты являешься свежим культиватором стадии Закалки. Это звучит не так впечатляюще, как на самом деле."

"Линь Яо другой. Он уже довольно давно находится на стадии Закалки. И он также недалёк от Цяньдзюня. А ещё у него есть просвещённое оружие..."

Ся Хую с тревогой спросил: "А у тебя есть? Без него ты был бы в проигрыше."

Он видел саблю, которую нёс Су Юй. Это была сабля стандартной конструкции, боевое оружие жёлтого ранга среднего уровня. Этого было недостаточно!

"У тебя нет просвещённого оружия, в то время как Линь Яо достаточно богат, чтобы владеть просвещённым оружием, хорошими боевыми приёмами и хорошим методом культивации. Также... осторожнее с талисманами, которыми он мог запастись."

"Хм?" Су Юй был встревожен. "Талисманы?"

"Ага. Зачем ещё этому парню тянуть бой до сегодняшнего дня? Должно быть, он пошёл покупать талисманы. Если бы он это сделал, всё было бы хлопотно для тебя."

"Талисманы... действительно такие мощные?"

Су Юй вспоминал об талисманах, которые он видел в день регистрации преподавателей. Один талисман смог выпустить на волю бесчисленное количество мечей. Это был очень мощный вариант.

Су Юй нахмурился: "Какой смысл в этих испытаниях, если студенты могут использовать талисманы? Тот, у кого нет талисмана, с таким же успехом мог бы сдаться напрямую."

"Это не обязательно так." Ся Хую объяснил: "Талисманы также разделены на разные ранги. Те, кто находится на стадии Закалки Разума, могут использовать только талисманы уровня Цяньдзюня и Ваньши. И я сомневаюсь, что Линь Яо достаточно силён, чтобы использовать талисманы уровня Ваньши. Ему нужно много силы воли, чтобы использовать их. Вероятно, ему удалось бы справиться только с одной активацией, но у него не хватило бы силы воли, чтобы сражаться после этого.

"Более того, талисманы очень дороги. Наступательный талисман уровня Цяньдзюня ранней стадии стоит более 10 очков заслуг. Удвой эту цену на талисманы средней стадии. Что касается талисманов поздней стадии, то нужно около 50 очков заслуг за каждый. Даже если этот парень богат, я сомневаюсь, что он потратит свои деньги вот так..."

"Накаркаешь!" Су Юй проклял. "Он, наверное, боится меня. Он действительно может получить себе мощный талисман в качестве козыря. Какова цена талисманов уровня Ваньши?"

"Более 100 очков за один на ранней стадии." Ся Хую поспешно добавил: "Если у него действительно есть талисман уровня Ваньши, тебе следует просто сдаться. Это было бы слишком опасно."