— Как?! — в шоке закричал Джек Фрост, внезапно увидев перед собой ствол чёрного пистолета. Айзек крепко сжал рукоять и коснулся спускового крючка указательным пальцем.

— Чёрт, было больно, — Айзек свободной рукой коснулся головы. В ушах всё ещё звенело, и казалось, он всё ещё чувствовал, как острые иглы пронзают его мозг.

— Ты сдаёшься, или нам перейти к серьёзным действиям? — Амур подошёл к Айзеку с холодным взглядом. Его взгляд глубоко проник в колеблющееся сердце Джека Фроста.

Колебания росли, когда четверо мужчин окружили его, пока не окутали всю его плоскость бытия. Сцена того, как Айзеку разнесло голову, но он стряхнул с себя это и встал, словно ничего не случилось, навсегда оставила на нём шрам!

Треск!

Затем все услышали звук раскалывающегося и ломающегося льда.

— ХА! — Лёд, покрывавший Артура, разлетелся. Он появился с выступающими венами и вздувшимися мышцами. В его венах текла странная золотистая жидкость, которая помогла ему выбраться из ледяного кокона.

— Стойте! — Он немедленно закричал, повернувшись к четырём мужчинам. Однако он не ожидал увидеть Джека Фроста на проигрывающей стороне. По его собственным словам, и по словам других, его мощь немногим уступала обычным богам.

— Ты в порядке? — Ксеркс подошёл к нему, засунув руки в карманы. Пока он вёл себя спокойно, его ноги продолжали дрожать. Он страдал от сильного переохлаждения.

После того как его заморозили трижды, его кожа стала ледянисто-голубой, а губы замёрзли.

Айзек вздохнул, поставил пистолет на предохранитель и убрал его в кобуру. Затем он вместе с Кальзером и Амуром вернулся к Артуру.

Они стояли перед Джеком Фростом без страха.

— Я... — Джек Фрост, шатаясь, подошёл к окну и уставился на заснеженные горы. В его глубоких глазах мелькнула вспышка боли.

— Джек, пожалуйста, пойдём с нами, — В последний раз Артур протянул руку, хотя все они дрожали от холода. Это был последний раз, когда он пытался переубедить Джека.

— Хааахх... Уходите, — Джек Фрост сел на оконную раму, внезапно выглядя печальным. — Все вы... уходите отсюда.

— Хорошо... — Артур не мог не чувствовать разочарования. Однако он не думал, что дальнейшее давление на Джека как-то поможет.

Он покачал головой и жестом велел всем уходить.

Когда их шаги стихли, одинокая тень достигла фигуры Джека.

Покинув ледяной замок, они спустились с крутого холма и оттуда увидели огни деревни. С тяжёлым сердцем и ранами, покрывавшими их тела, они шли молча.

Через долгий час они достигли деревенских ворот и вошли. Жители были удивлены, увидев их возвращение, потому что думали, что они уже ушли.

Они вошли в своё временное жилище, не говоря ни слова, и рухнули перед камином.

— Что теперь? — спросил Ксеркс, разжигая пламя в камине. Вскоре стало тепло.

— Залечите раны, и мы уйдём после того, как они заживут, — сказал Артур, глядя в окно. Дети бегали по улицам, пока члены Щита охраняли покой.

С темнеющим небом лунный свет сиял как никогда ярко. Шаги стражников и жителей эхом разносились снаружи здания, а капли воды стекали по окнам.

Артур и четверо мужчин наслаждались огнём камина, в то время как мягкий свет газовых ламп ласкал их лица. В тёплой и безмятежной атмосфере прошла неделя.

---

Шесть дней спустя.

— Прощайте, юные воины, — Кристиан стоял перед высокими деревянными воротами. Он и остальные жители прощались с Артуром и четырьмя мужчинами.

— Спасибо за гостеприимство, — Артур крепко пожал его руку, прежде чем отпустить и развернуться.

Они вышли за ворота и начали свой долгий спуск с холма. Оттуда они должны были пойти по другому пути, ведущему к концу гор.

Медленно ворота деревни закрылись, и их первые за долгое время посетители исчезли вдалеке.

Через несколько часов Артур и остальные стояли на вершине небольшого холма. Однако это было превосходное место для осмотра достопримечательностей.

Оттуда они могли видеть весь горный склон во всей его красе, а вдалеке виднелся конец горы.

После того как гора заканчивалась, снега больше не было, вместо этого был цветущий лес и прекрасный голубой океан за ним.

Перед океаном находился портовый город под названием Белая Гавань. Это была их последняя остановка перед тем, как сесть на корабль и начать заключительный этап путешествия.

— Значит, это океан, — вслух подумал Айзек, наслаждаясь лёгким бризом. Это был первый раз, когда он действительно почувствовал присутствие океана. Он видел океаны в интернете и на экранах телевизоров, но никогда лично.

Было время в Деревне Рыбаков, которая выглядела жутко похожей на Белую Гавань, только меньше. Однако там был не океан, а всего лишь море.

— Хм, никого не видно, — сказал Амур, глядя на пустующую травянистую землю. Прекрасный лес заставил его слегка нахмуриться, листья двигались странным образом.

— Они прячутся, — Артур покачал головой. — Очень предсказуемо. Они будут ждать в лесу и пытаться устроить нам засаду.

— Что нам делать? — спросил Ксеркс, потягиваясь. — Я мог бы вырубить их быстрее, чем они моргнут.

— Нет, это бессмысленно, — Артур чувствовал себя немного расслабленно. — Давайте просто войдём в лес и разберёмся с засадой. Лунатик — дурак, который недооценивает нас.

— Звучит неплохо, — Амур усмехнулся, потирая шею.

Глаза Айзека засияли золотом, когда он сканировал лес. Там он мог видеть силуэты нескольких человек, около десяти.

«Около десяти... что ж, не думаю, что им нужен мой совет» — сказал Айзек с лёгкой улыбкой, следуя за остальными. Они начали спуск с последнего холма перед выходом.

С начала путешествия каждый в группе показал свою ценность, и между ними начало расти доверие. Поэтому Кальзер доверял Айзеку и его безумным тактикам.

Между листьями и ветвями деревьев острый глаз Лунатика уловил пять силуэтов, спускающихся с горы.

— Хе-хе, это идеально. Они попадут прямо в нашу ловушку!

Лидер охотников вытер пот, оставив свои мысли при себе.

«Разве это не слишком очевидно? Нет никакого способа, чтобы ЭТОТ Артур не знал, что мы ждём их на другой стороне горы. К тому же, этот лес — до боли очевидное место для засады...»