Когда бы кого-нибудь ни спрашивали, что является самым известным памятником Города Осени, все отвечали одно и то же. Зимний Портал. Путь к прославленному Зимнему Миру, мечте многих.

Из-за его популярности за ним всегда присматривали Стражи, никогда не оставляя без охраны. Поэтому было невозможно пробраться внутрь незамеченным.

Однако, когда горожане проходили мимо Зимнего Портала, Стражи не заметили пятерых странного вида людей, прошедших прямо мимо них, словно они были невидимками.

В этот момент Портал Мира активировался, застав всех врасплох. Стражи обнажили оружие, думая, что кто-то активировал его без разрешения. Однако они никого не видели, кроме изумлённых граждан.

Граждане смотрели, как завораживающий кружащийся портал замораживает землю. Они могли только представить, насколько холодно на другой стороне. Однако это не пугало их. Это вызывало у них любопытство и волнение!

Пятеро странного вида людей шагнули в портал, исчезнув с лица планеты. Портал медленно деактивировался, заставив Стражников недоумённо нахмуриться. Это был первый случай, когда портал активировался без предупреждения.

На другой стороне Портала, в Зимнем Мире.

Пятеро странного вида людей ступили на снег, холодный ветер дул в воздухе. Заснеженные долины, леса и далёкие деревни, покрытые снегом, простирались до горизонта.

Столб дыма поднимался со стороны деревень. Источником были дымящиеся горячие трубы, которые согревали и защищали дома. Никто не мог жить вне тёплых домов. Весь мир был ледяным.

Однако пятеро странного вида людей вели себя так, словно стояли посреди вулкана, и холод их не беспокоил.

Затем на их одеждах появились складки, вскоре обнажив острые хвосты. Холодный воздух сдул их капюшоны, открыв бронзовую кожу и красные глаза.

Они были Демонами!

Когда последняя личность сняла капюшон, её красивое лицо засияло великолепием. Она сильно отличалась от других демонов своими рогами и чешуйчатыми руками.

Это была Белла, бывшая домовладелица Айзека!

— Генерал, что нам делать? — Демоны повернулись к Белле, почтительно спрашивая.

Демоны относились к иерархии с величайшей важностью. Иерархия была следующей: Обычные Демоны, Солдаты-Демоны, Командующие Демоны, Генералы Демонов, Лорды Демонов и, наконец, Короли Демонов.

В то время как четверо обычных на вид Демонов были Командующими Демонами, Белла была на уровень выше — Генералом Демонов!

Белла мягко произнесла:

— Найти завесу крайне важно. Мы обыскали другие миры безуспешно, и это последний Мир перед местом, где обитают Боги. Однако мы можем предположить, что завесы здесь тоже нет, скорее, она в Божественном Мире.

Демоны кивнули. Они тоже так думали. Однако они всё равно искали другие Миры, потому что их Демонический Запах всё ещё был слишком силён, и им пришлось ждать, пока запах не уменьшится. Они должны были сделать это, чтобы спрятаться от Богов.

Чем ближе они подходили к Божественному Миру, тем выше был шанс, что их обнаружат. Таким образом, избавление от запаха облегчало их путешествие. Однако они всё равно не хотели идти в Божественный Мир, Штаб-Квартиру своих врагов.

— Найти Завесу необходимо. Поэтому мы пойдём в Божественный Мир! — Белла отдала приказ с торжественным лицом.

— Н-Но, Генерал, нас обнаружат!

— Нет, если мы пойдём в наших Человеческих Формах, — сказала Белла и увидела, как изменились лица Демонов. Они поморщились от отвращения.

— Мы не можем использовать нашу демоническую доблесть в этой отвратительной форме!

— Неважно. Не вступайте в бой, точка! — серьёзно сказала Белла, заставив Демонов опустить головы. Присутствие Генералов Демонов не было шуткой. Они были достаточно сильны, чтобы дать достойный бой Богам.

— Мы пойдём в Божественный Мир. Однако, поскольку запах всё ещё является проблемой, и наши Человеческие Формы не могут обмануть Одина и его приспешников, мы должны действовать с крайней осторожностью!

— Да, Генерал.

Белла открыла карман и достала блестящую жемчужину. Она открыла рот и заговорила на странном языке. Как только она закончила, её форма и формы Демонов начали меняться. Они вернулись в свои Человеческие Формы.

— А теперь будьте осторожны, и если увидите воронов, убивайте их, — Белла взглянула на пустые деревья, нахмурившись. — Шпионы Одина повсюду.

— Да, Генерал!

---

— Аргх, подъём — это отстой, — сказал Закари, хватая Айзека за руку.

Айзек подтянул его. Когда Закари прислонился к стене горы, он смог увидеть панораму огромного мира. Они стояли на высоте около 200 метров на горном уступе. Они решили подняться на возвышенность, откуда можно было хорошо рассмотреть мир.

— Эти горы близко друг к другу, — сказал Закари, взглянув на ближайшую гору, которая была едва ли в сотне метров. Чтобы проникнуть к соседу, потребовалось бы меньше нескольких минут.

— Да, но есть гораздо более серьёзные угрозы. Это те люди, за которыми нам нужно присматривать, — сказал Айзек, примерно рассчитывая расстояние между ними и самой дальней горой.

— Например, за кем? — с любопытством спросил Закари.

— Например, за теми, кто может двигаться со сверхскоростью, — сказал Айзек, приподняв бровь. Вдалеке он увидел столб дыма.

— Ха, есть такой человек? — спросил Закари с широко открытым ртом.

— Ага.

— Гребанный имбаланс, — сказал Закари с усмешкой. Однако его безэмоциональные глаза вспыхнули странным блеском, когда он произнёс слово «имбаланс».

— Да... — Айзек вздохнул, соглашаясь с этим. Ксеркс был человеком, которого он уважал. Без него он не был уверен, прошло бы их путешествие так же гладко.

— О, огонь, — Затем Закари заметил столб дыма.

— Они сжигают деревья, — сказал Айзек. К счастью, дым был достаточно далеко, чтобы не беспокоить их.

— Ха, зачем?

— Что ж, у меня есть теория, — Айзек взглянул вниз на далёкую землю. — Они рассчитывают, что никто не попытается напасть на них, если есть опасность быть застигнутым врасплох. В конце концов, дым сильно ухудшает видимость.

— Но дым не будет длиться вечно.

— Он будет длиться достаточно долго. Они, должно быть, нашли часы. Этап длится неделю, и такого количества дыма может хватить на это время.

— Чёрт, но они не задохнутся от всего этого дыма?

— Должно быть, они нашли способ предотвратить это или забыли о такой простой вещи. Я не знаю.

— Чёрт, нам стоит сделать так? — с волнением спросил Закари.

— Это было бы последним, что мы сделали, — Айзек немедленно отверг эту идею.

— Почему?

— Они забыли одну важную вещь.

— И какую?

Айзек развязал шнурки, которыми было привязано деревянное копьё у него за спиной:

— Есть люди, которые могут видеть сквозь дым, например, я!