П/А
Мы заняли 11-е место в общем ежедневном рейтинге!
Количество закладок продолжает расти, и я даже начинаю думать: «Не сон ли это?».
(￣(Э)￣)つ «Подушка»
□ Рёдзи Мукудори
— ...Кх!
Сразу после того, как мое тело было разорвано на куски тем роем чудовищ, мое сознание вернулось в реальность, будто я проснулся от кошмара. В отличие от обычного пробуждения, сознание было ясным. Но сказать, что я смог принять произошедшее, — значит соврать.
Я помнил последнее системное сообщение. Потому я понимал, что впервые получил штраф смерти. И все же меня до чертиков беспокоило, что именно там происходило и чем все закончилось. Но сейчас я не мог войти в . При попытке входа на дисплее, встроенном рядом с устройством, появлялось только сообщение: 【Находитесь в штрафном периоде. Осталось: 23 часа 55 минут 16 секунд】.
— ...Черт возьми.
За окном было еще темно. Время — без пятого утра. Я решил пока поспать. Лег в кровать, пытаясь заснуть. Но стоило мне закрыть глаза, как яркими деталями всплывал момент моей смерти. И вместе с этим я думал о том, как можно было бы выжить в той ситуации. Словно продолжал проигрывать в голове проваленную миссию, симулируя ее с закрытыми глазами. Я раз за разом обдумывал это, и с каждым разом... все больше замечал неуклюжесть своих действий. В голове всплывали одни лишь сожаления: «надо было сделать так», «надо было сделать этак». Пока я размышлял об этом, сознание постепенно растворилось во сне.
На следующее утро я проснулся около восьми, позавтракал, смотря утренние новости. Хотя я приготовил нормальный завтрак впервые за долгое время, его вкус показался мне куда хуже по сравнению с пиршествами в игре. Я смутно подумал, что если так продолжится, то я и вовсе могу потерять удовольствие от еды в реальном мире.
Позавтракав и убрав посуду, я проверил игровые форумы в поисках какой-либо информации. Ту историю я нашел без труда. Резня в <Лесах Ноза> стала крупной новостью на форумах, посвященных . Кажется, если бы это был просто одиночный PK, такого ажиотажа бы не возникло. Но на этот раз все было иначе.
Потому что игроки продолжали «охотиться» и на других стартовых локациях. Более того, это ограничивалось только Королевством Альтер. Это были одновременные, продолжающиеся атаки на новичков королевства. Что явно указывало не на одиночку, а на некую организованную группу. Вопрос был в том, кто это делал. На форумах главным подозреваемым считали Драйф, ходили слухи, что они скоро снова нападут. Причина называлась такая: «Возможно, они пытаются не дать королевству нарастить военную мощь перед возобновлением военного ивента». Учитывая, что инциденты происходили только в королевстве, это казалось весьма вероятным.
Игроки королевства предприняли ответные меры. Похоже, добровольцы сформировали отряды самообороны и отправились на охоту за ПКшерами. Сообщалось, что на нескольких локациях произошли стычки между ПКшерами и ополченцами. Но во всех этих боях ополченцы терпели поражение. Из этого сделали вывод, что группа ПКшеров состоит из весьма опытных игроков. В <Лесах Ноза>, где «умер» я, им тоже не удалось одолеть ПКшеров. Однако <Леса Ноза> отличались от других. Похоже, там не смогли даже найти ПКшера. Говорили, что охота на новичков продолжается, но никто не может обнаружить виновника, чтобы сразиться с ним или убить.
П/Р
всегда будет по-разному: PK/ПКшеры
— ...Это тот парень, да?
Тогда я видел <Эмбриона> в форме пули и его <Мастера>. Его окутывала странная дымка, не позволявшая разобрать даже пол или возраст. Может, это как-то связано с тем, что его не могут найти?
На форумах относительно инцидента с PK часто встречались мнения вроде: «Похоже, королевству конец», «Драйф — настоящие подонки», «Если бежать, то рекомендую Кальдину. Новичкам тоже рады». Вместе с ними мешались ответы вроде: «Меня убили просто по пути. Моя эволюция была уже близка, а этот штраф смерти отдалил ее» или «Я вот тоже почти достиг продвинутого уровня...». Неужели при получении штрафа смерти есть какие-то последствия кроме ограничения на вход? Мне стало интересно, и я написал: «Я только начал, и меня впервые убили. Что происходит, когда получаешь штраф?». Были ответы вроде «Привет, новичок» или «Я расскажу. Сначала разденься», но некоторые ответили нормально. Оказалось, ходят слухи, что чем больше у тебя штрафов смерти, тем медленнее происходит эволюция. В сообществе игроков это считалось достаточно достоверной информацией. Из-за сильной индивидуальности <Эмбрионов> сложно проверить, но по приблизительным сравнениям, у тех, у кого больше штрафов смерти, эволюция действительно была медленнее. Возможно, этот недостаток был одной из причин, по которым игроки королевства не участвовали активно в прошлой войне. Я написал благодарность за информацию и перешел на другие доски.
Я думал, что все разговоры только о войне и PK, но, посмотрев на форумы, понял, что это не так. Тенчи и Империя Коуга, похоже, были оживлены темами о мирных ивентах. В Тенчи: «Сакура зацвела, поэтому 【Завоеватель-генерал】 тианов устроил ханами», и тому подобное. В Империя Коуга: «Монстры в виде панд расплодились так, что целая гора стала черно-белой». Просматривая ответы и скриншоты (сделанные игровым предметом-камерой и выгруженные наружу), я чувствовал себя умиротворенно и улыбался. Даже среди боевых тем в Легендарии «Грандиозная королевская битва за билеты на памятный концерт всеми любимой идолки 【Королевы фей Титании】» звучала как веселое PvP-событие.
— ...Почему именно Королевство Альтер подвергается атакам и находится на грани уничтожения?
Я почти начал понимать тех, кто хочет сбежать, и это меня пугало. Настроение упало, и я выключил компьютер.
Итак, что же делать? Штраф снимут только перед рассветом следующего дня. До тех пор я не могу играть в . Значит... нужно заняться другими делами.
Покупка предметов первой необходимости и еды, распаковка неразобранных вещей после переезда, подготовка к поступлению в университет в следующем месяце. Заняться тем, что нужно сделать в реальной жизни.
К тому времени, когда я закончил с покупками и распаковкой и поужинал, было уже за десять вечера. Проверив форумы, я узнал, что прошло уже два игровых дня, а та ситуация еще не разрешилась. Если бы за этим действительно стоял Драйф, они, вероятно, поддерживали бы такое положение до возобновления войны. Тогда возникает вопрос: где же мне качать уровень? Все охотничьи угодья сразу за четырьмя воротами столицы теперь стали зонами убийств ПКшеров. Другими словами, сейчас новички не могут даже покинуть столицу. Даже если бы мне удалось проскользнуть через блокаду и добраться до другого города... на моем текущем уровне в стране нет подходящих локаций кроме окрестностей столицы. Возникал парадокс: чтобы добраться до мест для прокачки, нужно сначала прокачаться. Итак, что следует делать... Хотя ответ был очевиден.
— Получается, только туда.
Стартовые локации, о которых мне рассказал брат. В основном там описывались зоны прямо за городскими воротами, но было одно исключение. Туда рука ПКшеров, скорее всего, еще не дотянулась. На форумах тоже не было сообщений о нападениях там. Однако брат говорил, что с этой локацией есть проблема. Я спросил, в чем проблема, и сам решил, что охота там будет непростой. Но если другие локации недоступны, для прокачки придется идти туда. В тот день я лег спать пораньше и на рассвете следующего дня, когда штраф был снят, вошел в .
При входе я обнаружил, что в прошло три дня. Время было таким же, как при моей смерти — сумерки. Кстати, точкой входа были не <Леса Ноза>, где я умер, а фонтан, где я встречался с братом. Я установил его точкой возрождения, поскольку узнал, прогуливаясь по городу во время покупок, что это одна из нескольких точек сохранения в столице. Понятно. После окончания штрафа ты автоматически начинаешь с точки сохранения.
— ...Вы вернулись, Мастер.
Я заметил, что рядом со мной стояла Немезида в человеческой форме. Похоже, она появилась, когда я отвлекся.
— Ага, я вернулся.
— ........
— ........
Неловко. То, что я получил штраф смерти, вызывало неловкость. Поскольку штраф замедляет эволюцию <Эмбриона>, для Немезиды это тоже была большая проблема. Меня убили по моей же неопытности, так что я должен извиниться...
— Про...
— Не надо.
Она отвергла мои попытки еще до того, как я заговорил. Точно, Немезида ведь читала мои мысли.
— Не думай ерунды. Это мне неловко, и я должна извиняться.
— А?
Почему?
— ...Я столько развешивала тут направо и налево, что я лучшая, а когда дело дошло до битвы <Эмбрионов>, тебя убили так легко. Меня бесит моя собственная никчемная слабость.
Немезида кусала губу так сильно, что на них проступила кровь, будто корила себя за собственную слабость. До такой степени она считала случившееся своей виной. Но...
— Это неправда. Если бы ты не отразила вторую атаку, я бы получил штраф смерти еще раньше. Скорее, это я был плох. Какая уж тут ранкерская карьера, одни насмешки.
— Нет! Если бы мои навыки были сильнее и я могла бы отразить последнюю атаку, все было бы хорошо!
— Не говори чепухи! Раз я знал о наших способностях, то я, как <Мастер>, должен был действовать лучше!
Когда я это сказал, Немезида ударила меня в грудь. Слабо. Но слова, сорвавшиеся с ее губ, были...
— Это моя слабость... Если бы ты не был <Мастером>... не был игроком... я бы... я бы потеряла тебя навсегда... Мне... мне до ужаса страшно от этого...
Ее слова были слабее и хрупче, чем ее кулаки, бившие меня в грудь. Та, что так гордилась своим превосходством, теперь обнажала свою слабость.
— Немезида...
— ........!
Немезида плакала. Ее слезы были прозрачными, хрупкими, мимолетными.
Плачущая Немезида... не казалась частью игры.
— ...Может, ты и права.
Когда я это сказал, плечи Немезиды задрожали. Я положил руку ей на плечо.
— Но, Немезида, все же то, что случилось, — это не твоя... не только твоя... слабость.
Я опустился на уровень ее глаз — она была на голову, а то и две, ниже меня — и посмотрел прямо в ее глаза.
— И... как ты сказала, это не только моя... слабость.
— Мастер...?
Не только слабость Немезиды. И не только моя слабость.
— На этот раз... это была наша... слабость.
Вот в чем был ответ.
— Мой уровень был низок. Ты еще не выросла. Что важнее, нам не хватило опыта. Поэтому тот тип убил нас.
Это поражение осталось в прошлом. Прошлое уже не изменить. Этот один штраф смерти, вероятно, останется пятном.
— Но мы все еще живы.
Меня убили, но я, игрок... <Мастер>, все еще жив. Немезида в порядке, даже если ее эволюция может замедлиться.
— Так что все в порядке. Мы все еще в игре, мы все еще можем стать сильнее.
Ведь мы — <Мастер> и <Эмбрион>. У нас еще есть все шансы наверстать упущенное. Какое мне дело до пятен? Мы с самого начала не искали безупречного, безошибочного пути. Мы можем получить раны... но мы не сломаемся.
— Давай станем сильнее вместе и отомстим тому парню.
Можно даже считать, что у нас появилась цель. Прокачаться, эволюционировать, отточить навыки и когда-нибудь победить его в честном бою.
— ........Ну и же ты сентиментальный, Мастер.
Мои слова вызвали у Немезиды горькую улыбку.
— Но ты прав. Упиваться прошлыми сожалениями и ломаться — значит ставить телегу впереди лошади. Перед нами еще долгий путь.
Немезида вытерла слезы. После этого на ее лице появилась ее обычная дерзкая ухмылка.
— Мы еще представим счет тому <Эмбриону> и его <Мастеру>, как бы их ни звали.
Затем она подняла правую руку.
— Вперед! Мастер! Станем сильными! Еще сильнее! Чтобы никто и никогда не мог сломить нас!
— Ага. Сделаем это, Немезида!
Так мы с Немезидой взяли друг друга за руки. Никакого неуместного объявления 【Связь углубилась】 не последовало, но я чувствовал это.
Сейчас мы с Немезидой углубили нашу связь.
Этот момент стал нашей истинной отправной точкой.
Кстати, хотя мы не обращали внимания во время разговора, это был фонтан, также являющийся точкой сохранения, так что вокруг было много других игроков. Нашу беседу видели все, и когда мы взялись за руки, раздались аплодисменты от окружающих игроков. Мы покинули это место неловким образом, с ярко-красными лицами пустившись в бегство.
Комментарии к главе
Пока нет комментариев к этой главе. Будьте первым!