Тулланд слушал Несию, не прекращая работы. В другой жизни — в той самой, прежней — он, скорее всего, уже был бы влюблён в неё. Это было бы ужасной идеей: слишком опасной она казалась, и у него не было бы ни единого шанса развить это чувство. Но он знал — влюбился бы. Здесь же он чувствовал, как сердце тянется в ту же сторону, только теперь это чувство было сковано всем остальным, что составляло его жизнь, прижато и подавлено до такой степени, что просто не могло пробиться наружу.
Этот мир не был игрой. Несия уходила в пустоши на охоту не потому, что ей это нравилось — она делала это, потому что иначе не выжить. И он не выращивал растения и не кормил её просто так: она давала ему защиту, которой он сам обеспечить не мог, а взамен приносила больше удобрений, чем он когда-либо добыл бы в одиночку.
У всего есть причина. У каждого действия есть смысл. И ни у кого из нас нет времени на что-то лишнее. Запомни это, Тулланд. У тебя нет времени впустую тратить жизнь.
Перед сном он вытащил свою косу — инструмент фермера — и на мгновение задумался, не заняться ли Волчелесной Шерстяной Корой. Единственное, что его остановило, — полное отсутствие семенных коробочек. Если он случайно испортит сбор и погубит дерево, нет никакой гарантии, что сможет получить ещё одно.
Он снова улёгся прямо на землю, когда последние отблески света исчезали с неба, оставив оружие рядом — на всякий случай. И почти сразу уснул.
На рассвете он проснулся без привычных снов о прошлом. Ни коротких наставлений наставника, ни странных воспоминаний о дяде — ничего. Если ему и нужны были подсказки на сегодня, придётся обходиться без них.
— Итак, какие у тебя планы на ближайшие пару дней? — спросила Несия, когда они снова встретились.
— Ну, сад у меня почти доведён до ума. Почти. Думаю, можно ещё немного усилить Болотную Боль и твоё любимое шерстяное дерево должно подрасти, прежде чем я смогу с ним что-то сделать. А потом придётся всерьёз заняться вопросом, как пройти этот уровень.
— Ага. — Неция скривилась с сочувствием. — И легко тебе не будет.
— Вряд ли. У тебя требования те же?
— Скорее всего. Огромный муравейник?
— Да.
Тулланд уже проверял описание этажа в первый относительно безопасный момент, но до сих пор старательно его игнорировал.
Бесконечность, Этаж 2.
Болото и Пустоши — следующий этап знакомства с многообразием биомов. Болото — труднопроходимая зона с отдельными сильными противниками. Волки служат источником опыта, позволяя новичкам набрать силу, пока Бесконечность постепенно повышает сложность выживания.
Эти характеристики и накопленный опыт необходимы, потому что Пустоши — истинная суть этажа. Здесь в засушливой и пустынной местности обитают более скрытные и коварные враги.
Дополнительно: Вы обнаружили муравьиные ямы, узнали о Муравьях Пустоши и возможности существования крупной колонии. Убивайте больше муравьёв, чтобы узнать больше об этой угрозе.
Дополнительно: Достигнув почти предела опыта на муравьях, вы узнали то, что могли бы открыть исследованием местности. К востоку от точки прибытия находится огромный холм — ключевая часть ландшафта, скрывающая путь на следующий этаж и в которой кипит жизнь.
Враги:
Болотные Волки
Муравьи Пустоши
???
Цели:
Зачистка холма-крепости Пустоши.
— Насколько это было сложно в первый раз? — спросил Тулланд. — Это ведь твой второй заход?
— Не слишком. Я тогда уже была достаточно сильной, чтобы убивать муравья одним ударом. Да и ориентируются они хуже, чем кажется. Я просто выбирала случайные тоннели и бежала, пока не добиралась до… — она резко замолчала и сглотнула. — О. Похоже, я не могу тебе это рассказать, пока ты сам не найдешь это место.
— Бесконечность запрещает?
— Да. Обычное дело на общих этажах. Нельзя делиться ключевой информацией. Прости. Я бы помогла больше, если бы могла.
Она встала, стряхнула пыль с рук, липких от сока ягод.
— Спасибо за завтрак. Я вернусь вечером.
— Уже уходишь?
— Боюсь, что да. Я здесь почти всё выжала. Волков и так мало осталось, а теперь мы их делим. Муравьи тоже больше не дают мне опыта. Пойду делать то, о чём не могу рассказать, а потом направлюсь дальше.
— Понял. — Тулланду эта мысль ужасно не нравилась, и дело было совсем не в романтических чувствах. Просто хотелось общения. Как только Несия уйдёт, он снова останется один в этом месте и будет вынужден искать компанию у нематериального существа. Того самого существа, которое активно извлекало выгоду из его неминуемой смерти. Это было ужасно. — Тебя будет не хватать.
— Не так уж всё плохо, — мягко сказала Несия. — Ты будешь ещё встречать людей то тут, то там. Может даже меня, если выпадет возможность.
— Всё в порядке. В любом случае, ничего не поделаешь. — Тулланд встал. — Но возвращайся вечером, я попробую сделать тебе сюрприз.
— Сюрприз? Здесь? — Несия приподняла брови. — Теперь мне точно интересно, я должна его увидеть.
После её ухода Тулланд вернулся к делам. Несколько раз подряд он слил всю магическую энергию в растения, обходя ферму по кругу. Его способность к регенерации магии позволяла ему это делать, но после первых применений Усиления растения отдача резко падала — рост замедлялся. Возможно, повышение уровня навыка со временем поможет, но сейчас не имело смысла тратить на это весь день.
Следующей задачей была проверка муравьиной ловушки. Теперь путь к яме занимал считанные минуты — он уже знал, куда идти, а зелёные плети служили отличным ориентиром.
Когда он добрался туда, его лианы сражались. Он заглянул вниз: из нескольких семян, упавших на дно, выжили только три. Зато они обвили одного муравья — тело и жвалы — и медленно высасывали из него жизнь. На его глазах муравей обмяк, а затем начал растворяться, исчезая в лозах.
Прыгучий Шиповник Аида, ур. 7
Прыгучий Шиповник Аида, ур. 7
Прыгучий Шиповник Аида, ур. 8
Лозы по краю ямы были слабее — примерно четвёртого уровня. Видимо, они перехватывали тех муравьёв, что прорывались мимо центральных «тяжеловесов». Они были посажены не в самых лучших условиях и получали мало воды, кроме той, которую они получали из муравьев.
Тулланд оставил яму и пошёл дальше бродить по окресностям. Вскоре ему повезло — он нашёл ещё один вход в муравейник. Всё повторилось: посадка, подготовка и почти сразу — атака. Три муравья.
На этот раз он был готов. Каждому досталось по «цветочной бомбе». Муравьи отреагировали на получение своей индивидуальной дозы цветов примерно так, как он и ожидал. Все они ослепли мгновенно, проигнорировали семена и начали в панике выбираться наружу, пытаясь понять, откуда пришла угроза.
Сражаться со слепыми муравьями оказалось проще простого. Тулланд действовал быстро, не давая им ни единого шанса. Они метались, пытались очистить усики, отступали от невидимого врага — а он раз за разом наносил удары, не подпуская их к себе.
Когда он добил второго, третий почти очистился. Тулланд просто добавил ещё один взрыв пыльцы — и спокойно прикончил его.
Был ли это нечестный способ победить? Безусловно. Но Тулланда это устраивало, особенно на пути к тому, чтобы стать сильнее. Учитывая, сколько удаленных убийств он совершил за ночь, отсутствие вознаграждения за использование их слабостей после смерти последнего существа его нисколько не удивляло.
Уровень повышен!
Источник опыта исчерпан!
Муравьи больше не годились как основной источник опыта. Только как тренировка и немного опыта с удалённых убийств.
Значит, пора возвращаться к волкам.
Волк ещё какое-то время сопротивлялся десятке лиан шестого уровня, пока ему прямо в морду не прилетел взрыв Цветка Боли. В отличие от муравьёв, почти невосприимчивых к токсину, волки оказались полностью уязвимы к его воздействию.
Через пару секунд взгляд зверя стал мутным, почти глупым, затем вновь сменился болью и яростью — и снова провалился в дурман. С каждым таким циклом сопротивление слабело. Усиленные лианы вгрызались глубже, а волк терял контроль.
Повышение уровня!
Повышение уровня навыка!
Тулланд не знал, когда именно закончится опыт за прямые убийства волков — но это было близко. Потом останется полагаться только на косвенное фармление через его растущую армию случайно посеянных культур.
И когда с этим будет покончено, у него не останется иного выбора, кроме как шагнуть прямо в опасность. Небольшой прирост силы ему ещё обеспечат шиповники из муравьиных ловушек, и этого хватит, чтобы войти в бой во всеоружии. Цветки тоже, вероятно, дадут свои улучшения — когда он наконец сможет начать выращивать их уже на собственных, культивированных деревьях Болотной Боли. Но после этого он достигнет предела того, на что вообще способен.
По крайней мере, в одном смысле. Всё чаще Тулланд замечал, что те простые, настойчиво вбиваемые в него уроки наставника находят применение в куда большем числе ситуаций, чем он когда-либо мог предположить, и редкие, но меткие советы дяди — ничуть не хуже. И у обоих нашлось бы, что сказать о положении, в котором он оказался сейчас.
Он шёл обратно к своей базе, уже заранее настраиваясь на последние сборы урожая и последние посадки в этом месте. Нужно было кое-что изготовить, затем ещё немного подготовиться, выжать из доступных ресурсов максимум и повысить свои шансы на выживание настолько, насколько это вообще возможно.
А после этого останется только одно.
Или он справится.
Или умрёт.
Примечание от R.C. Joshua
Если вам нравится история и у вас есть минутка, будем очень признательны за комментарий, подписку или если вы расскажете о нас друзьям. Спасибо!
(～￣▽￣)～
Комментарии к главе
Пока нет комментариев к этой главе. Будьте первым!