Глава 1373

«Они хотят… убить Дядю…»

Мо Хуа ощутил, как его сердце пропустило удар.

На мгновение он погрузился в глубокое потрясение, замерев от неожиданности.

Однако уже в следующее мгновение его божественное сознание стремительно активизировалось, и мысли понеслись с бешеной скоростью.

До него внезапно дошло, что текущий момент времени действительно представляет собой самую идеальную, уникальную и, возможно, единственную возможность…

Возможность для того, чтобы раз и навсегда убить Дядю.

Ведь все законы, управляющие существованием бесчисленных вещей и явлений в мире, неизменно находятся в состоянии диалектического движения и непрерывных изменений.

Бытие и небытие порождают друг друга, а сила и слабость взаимосвязаны, постоянно сменяя и дополняя одна другую.

И процесс прорыва культиваторов на новые, более высокие ранги подчиняется точно таким же фундаментальным правилам.

В тот самый миг, когда ты собираешься преодолеть стоящее перед тобой узкое место, сокрушить невидимую преграду и сделать решительный шаг навстречу истинному могуществу, ты, как правило, одновременно оказываешься в наиболее уязвимом, беззащитном и слабом состоянии.

Мо Хуа знал об этом феномене не понаслышке, испытав его на собственном болезненном опыте.

Он был Божественным Учжу, он обладал поистине колоссальной, безграничной властью, его взор проникал сквозь завесу небесных тайн, а причинно-следственные нити замыкались в безупречный, идеальный круг.

В те времена, даже несмотря на то, что бескрайние дикие земли Великой Пустоши были переполнены коварными злодеями, предателями и опасными тварями, никто из них не был способен причинить ему ни малейшего вреда.

Однако стоило ему лишь всем сердцем пожелать стать еще сильнее, загореться стремлением совершить качественный рывок и сформировать Золотое Ядро, как эта критическая точка прорыва мгновенно превратилась в период его наивысшей «слабости».

И в этот уязвимый миг все скрывавшиеся доселе могущественные мастера Небесных Тайн, великие культиваторы, жуткие демоны, коварные монстры, старые кровные враги, влиятельные культиваторы, а также подлые интриганы и вероломные предатели разом восстали и объединили свои усилия, чтобы погубить его.

Если культиватор находит в себе силы сделать этот шаг и преодолеть испытание, его собственное Дао претерпевает истинное превращение и грандиозное перерождение, открывая перед ним бескрайние просторы и чистое, ясное небо.

Но если преодолеть этот рубеж не удается, то этот последний, решающий шаг оборачивается сокрушительным падением в бездонную пропасть, несущим в себе смертельную опасность для жизни.

Сам Мо Хуа во время своей первой попытки так и не сумел перешагнуть эту черту.

Его прорыв к рангу Золотого Ядра закончилось полным провалом, божественная природа раскололась на куски, а сам он оказался беспомощным пленником в руках жестокого клана Хуа.

Что же касается грандиозных замыслов и тайных планов, которые Дядя претворял в жизнь на просторах Великой Пустоши, то они, по сути, имели точно такую же природу и преследовали схожую цель.

Разница заключалась лишь в масштабе: если сам Мо Хуа стремился сформировать Золотое Ядро, то Дядя намеревался совершить невероятный прорыв и вознестись на ранг Небесной Пустоши.

Первая попытка Мо Хуа достичь ранга Золотого Ядра окончилась неудачей.

А то, что зарождавшийся в Великой Пустоши даосский демон был безжалостно уничтожен еще до того, как успел окончательно сформироваться и явить себя миру, означало лишь одно — грандиозный прорыв Дяди тоже потерпел сокрушительный крах.

Стоило попытке прорыва завершиться неудачей, как на культиватора неминуемо обрушилась мощнейшая обратная отдача его собственного прорыва на пути.

Прежнее величие и сила мгновенно уступили место слабости, а его защита покрылась бесчисленными уязвимостями и брешами.

В данный момент он находился в состоянии глубочайшего истощения.

С точки зрения законов небесных тайн и причинно-следственных нитей, этот период являлся самым опасным, коварным и безжалостным временем, когда скрытое убийственное намерение достигало своего пика.

«Но ведь Дядю… он настолько невероятно глубок, непостижим и проницателен… неужели он сам был не в состоянии просчитать и предугадать все эти смертоносные опасности?»

Мо Хуа крепко нахмурился и погрузился в размышления.

Однако очень скоро он осознал очевидную истину: даже если Дядя заранее с абсолютной точностью просчитал все возможные риски и угрозы, у него просто-напросто не оставалось иного выбора, кроме как пойти на этот шаг.

Шанс сформировать Золотое Ядро является невероятно редким, ценным и уникальным событием в жизни любого культиватора, что уж говорить .о достижении столь заоблачного ранга, как ранг Небесной Пустоты.

В свое время сам Мо Хуа, прекрасно зная о подстерегающих его колоссальных опасностях, отдавая себе отчет в том, что весь окружающий мир пропитан скрытыми кризисами и смертельными ловушками, все равно был обязан предпринять эту попытку.

Он должен был приложить абсолютно все имеющиеся силы, чтобы среди миллионов смертоносных угроз отыскать и ухватить тот единственный, призрачный шанс на успешное обретение Золотого Ядра.

И уж тем более это правило применимо к тому, кто вознамерился использовать собственное тело для подтверждения своего Дао и совершить великое восхождение к рангу Небесной Пустоты.

Ради того, чтобы получить эту заветную возможность вознесения к рангу Небесной Пустоты, ради того, чтобы успешно вырастить и вскормить этого ужасающего даосского демона Великой Пустоши, Дядя потратил неизвестное, колоссальное количество лет, тщательно выстраивая свои интриги и планы.

У него действительно не было путей для отступления.

Даже под угрозой того, что он окажется пешкой в расчётах и интригах древних предков различных великих кланов, он был обязан до последнего взращивать этого даосского демона.

Ему нужно было посреди абсолютного хаоса доказать истинность своего пути и вопреки тысячам непреодолимых препятствий и смертельных опасностей вырвать у судьбы этот мизерный шанс на достижение ранга Небесной Пустоты.

Даже если бы цена этого шага означала, что его собственное тело сокрушится, а кости обратятся в прах, он все равно не имел права отступить и был обязан до самого конца бороться за этот единственный из десяти тысяч призрачный шанс.

Культиваторы на протяжении всей своей жизни без остатка отдают все свои душевные и физические силы достижения Дао.

Проходя через неисчислимые трудности, преодолевая любые преграды и смертельные угрозы, они до самого последнего вздоха истощают кровь своего сердца ради того, чтобы подняться на более высокую ступень культивации.

В этом и заключается истинное, неотвратимое предназначение и «судьба» любого человека, ступившего на этот путь.

Вот только…

Мо Хуа мысленно испустил тяжелый, печальный вздох.

Все эти вещи и закономерности были прекрасно известны ему самому, а значит, древние, вековые монстры, заседающие в верхушке Даосского Двора, тем более не могли о них не знать.

К тому же, старых монстров в Даосском Дворе скопилось слишком много.

На протяжении долгих веков они неизменно занимали высочайшие посты и удерживали в своих руках абсолютную власть, благодаря чему их понимание общей стратегической ситуации во всем мире было невероятно глубоким, точным и всеобъемлющим.

Вся грандиозная шахматная партия и любые скрытые ходы Дяди для этих людей, взирающих на мир с недосягаемой высоты, были видны абсолютно четко, прозрачно и ясно.

Императорский Дворец Великой Пустоши, бесчисленные коренные жители этих диких земель, корыстные интересы великих кланов, вечное и безжалостное противостояние между праведным и демоническим путем, ци Истинного Дракона, ужасающий и опустошительный голод, рождение даосского демона…

И даже сам павильон Небесных Тайн вместе с истинным мастером Чжугэ — абсолютно все эти элементы и фигуры изначально были детально учтены и встроены в их грандиозный, всеохватывающий план.

«Вот она какая… истинная мощь Даосского Двора, который непрерывно и железной рукой правит всем миром культивации на протяжении уже более чем двадцати тысяч лет…»

Мо Хуа еще раз глубоко, сокрушенно вздохнул. На какое-то время воцарилась тяжелая, гнетущее молчание.

Спустя несколько мгновений Мо Хуа вновь нахмурился, и на его лице отразилось сильное сомнение.

Он повернулся к истинному мастеру Чжугэ и негромко спросил: «Но… скажите, истинный мастер Чжугэ, неужели этого даоса… действительно возможно убить?»

Ведь речь шла не о ком-то обычном, а об ужасающем, неописуемом и неопределимом Даосе, мастере призрачного пути.

Специфика этой силы заключалась в том, что она была способна разделяться и дробиться на бесчисленные тысячи и десятки тысяч воплощений.

О том, насколько причудливой, пугающей и неописуемо кошмарной является эта способность, Мо Хуа в свое время узнал на собственном личном опыте, который едва не стоил ему жизни.

Выражение лица истинного мастера Чжугэ при этих словах тоже сделалось чрезвычайно серьезным, строгим и торжественным.

Он на некоторое время погрузился в глубокое созерцание и раздумья, после чего заговорил тихим, размеренным и веским голосом:

«В этом мире абсолютно все дела, все материальные объекты, все фундаментальные законы и принципы, и даже любые, пусть самые сложные, запутанные и многообразные по своей форме виды и проявления сил культивации — какими бы изменчивыми, причудливыми и непостижимыми они ни казались на первый взгляд, они все равно никогда не смогут вырваться за пределы общих рамок Великого Дао. Все они без исключения подчиняются внутренним законам взаимного порождения, подавления и циклического круговорота…»

«Таинственная и зловещая сила, которой он пользуется, безусловно, является крайне порочной, непредсказуемой, коварной и пугающей, заставляя обычных смертных и слабых культиваторов трепетать от первобытного ужаса. Однако, если докопаться до самой ее сути и обнажить корень, то она представляет собой не более чем особую разновидность крайне темной, иньской и нечистой злой ци, которая рождается на стыке иллюзорного и реального миров. По сути, это лишь видоизмененная форма метафизической ци божественного сознания, используемой в культивации».

«А раз так, то эта сила вовсе не является чем-то абсолютно неуязвимым, и на нее тоже можно найти эффективную управу».

«Например, мощь созвездий, олицетворением которой являются Семь Звезд, древние божественные звери, кровь истинного дракона, четыре Священных Зверей Великой Пустоши, а также некоторые полностью утерянные в наше время древние божественные формирования… Все эти виды звездной и божественной силы способны в той или иной степени эффективно подавлять, сдерживать и полностью нейтрализовать проявления этой зловещей ци божественного сознания.»

«Если же вдобавок к этому использовать силу бесчисленных созвездий, с абсолютной точностью рассчитать движение небесных тайн, намертво зафиксировать и сковать все причинно-следственные нити, а также безупречно объединить в единое целое факторы идеального времени, выгодного места и полного согласия между людьми — то при таком раскладе можно без труда уничтожить даже самого могущественного даосского демона…»

«Тот даос, безусловно, невероятно силен и опасен… Но это вовсе не означает, что его невозможно убить.»

Закончил свою мысль истинный мастер Чжугэ твердым, как натягиваемая тетива, голосом.

Мо Хуа продолжал крепко хмурить брови, однако в знак согласия медленно кивнул головой.

В глубине души он прекрасно понимал, что если им действительно удастся окончательно ликвидировать Дядю, то это станет для него колоссальным благом, ведь таким образом он навсегда избавится от своего самого опасного и коварного врага.

Однако по какой-то совершенно необъяснимой причине в его сердце раз за разом поднималась волна смутной, безотчетной тревоги и сильного беспокойства.

Неужели этого кошмарного, почти всемогущего Дядю действительно можно так просто заманить в ловушку и лишить жизни?

И даже если это теоретически возможно, то какую чудовищную, невообразимую цену всему миру придется заплатить за этот успех?

Мо Хуа перевел свой пристальный взор на истинного мастера Чжугэ и, не выдержав, заговорил взволнованным голосом: «В таком случае… скажите, истинный мастер, неужели именно вы лично собираетесь отправиться на эту битву и нанести ему смертельный удар?»

Истинный мастер Чжугэ вопросительно поднял глаза и спросил: «А в чем дело?»

В сердце Мо Хуа крепла нешуточная тревога и страх за его судьбу.

Этот человек всегда относился к нему с исключительной теплотой, искренней заботой и добротой, поэтому юноше всем сердцем не хотелось, чтобы истинный мастер Чжугэ лично вступал в прямое и смертельно опасное столкновение с Дядей.

И дело было вовсе не в том, что истинный мастер Чжугэ казался ему слабым или неумелым — напротив, он был великим культиватором.

Просто сам Дядя являлся слишком причудливым, коварным и неописуемо жутким существом.

Безусловно, способность истинного мастера Чжугэ развернуть масштабное Убийственное Великое Формирование Семи Звёзд Великого Созвездия Цзывэй, собрать воедино мощь Семи Звезд и преобразовать ее в концентрированное, уничтожающее все на своем пути сияние меча, способное стереть даосского демона из бытия еще до его окончательного воплощения, наглядно доказывала его колоссальную, невероятную силу.

Однако если ему придется сойтись в реальном бою лицом к лицу с самим Дядей, опасность возрастет в стократ.

Малейшая оплошность, секундное промедление или едва заметная неточность — и он с огромной вероятностью мгновенно погибнет от рук этого монстра.

И даже при самом благоприятном, идеальном исходе, если истинный мастер Чжугэ действительно сможет полностью сфокусировать всю доступную ци Семи Звезд и успешно сразит Дядю, он все равно ни за что не выйдет из этой схватки целым и невредимым.

Весьма вероятно, что не только его физическая оболочка и божественное сознание, но и сам фундамент его пути подвергнутся глубокому, необратимому заражению и разъеданию со стороны зловещей ци.

В результате он превратится в жуткое полубезумное существо, застрявшее между миром живых и мертвых, обреченное на страдания, которые гораздо хуже самой смерти…

Мо Хуа испытывал искренний ужас при одной только мысли о том, что ему придется стать свидетелем подобного трагического финала.

Поэтому он заговорил максимально серьезно, взволнованно и от всего сердца: «Даже если этот Даос лишится своего даосского демона, даже если его попытка прорыва обернется полным провалом и он получит тяжелейшие ранения — он все равно останется невероятно опасным, хитрым и смертоносным противником. Истинный мастер Чжугэ, умоляю, выслушайте мой искренний совет: вам ни в коем случае нельзя лично вступать с ним в бой, лучше держитесь от него как можно дальше…»

За свою недолгую, но бурную жизнь Мо Хуа успел повидать и пережить очень многое.

Начиная с самых ранних детских лет, он своими собственными глазами неоднократно наблюдал за тем, как великие и могущественные культиваторы ранга Превращения Перьев гибли от рук Дядю один за другим — для подсчета этих жертв ему бы точно не хватило пальцев на одной руке.

Судьба всех остальных культиваторов ранга Превращения Перьев его, по большому счету, мало волновала: их смерть была лишь их личным делом.

Но он испытывал глубокий, искренний страх за жизнь истинного мастера Чжугэ и очень не хотел, чтобы тот подвергал себя такому колоссальному риску.

Взгляд юноши был переполнен неподдельной тревогой и заботой.

Истинный мастер Чжугэ обладал невероятной чувствительностью, поэтому он сразу же ощутил, что Мо Хуа действительно всем сердцем переживает за его безопасность и жизнь.

От этого осознания в его груди разлилось приятное, непривычное тепло, однако он все равно настойчиво и медленно покачал головой из стороны в сторону:

«Тебе не стоит забивать себе голову этими вещами и вмешиваться в то, что тебя не касается…»

Однако Мо Хуа вовсе не собирался так легко отступать и продолжал настойчиво допытываться: «Истинный мастер Чжугэ, но все-таки, каким именно образом вы намерены уничтожить этого даоса?»

Истинный мастер Чжугэ крепко сжал губы и не проронил ни единого слова.

Огромное количество сложных планов, интриг и приготовлений уже были полностью завершены и приведены в действие.

К настоящему моменту ситуация зашла так далеко, что запущенные процессы стали абсолютно необратимыми.

К тому же, существовало огромное множество строжайших секретов, которые он ни при каких обстоятельствах не имел права раскрывать перед Мо Хуа.

В этот момент в голове Мо Хуа внезапно промелькнула яркая, как молния, догадка.

Его глаза округлились, и он выпалил: «Неужели все дело в том гигантском формировании, которое расположено снаружи на площади? Значит, оно предназначено для того, чтобы…»

У истинного мастера Чжугэ от этих слов не на шутку разболелась голова.

Он резко поднялся со своего места и, ухватив Мо Хуа за плечи, принялся настойчиво выталкивать его по направлению к выходу из комнаты:

«На этом наш разговор окончен, точка. Все то, о чем я тебе только что рассказал, ты должен навсегда похоронить в глубинах своей памяти и никогда ни одной живой душе не проговариваться. А ко всем последующим событиям и делам тебе запрещено приближаться даже на пушечный выстрел».

Этот Даос являлся настолько грозной, непредсказуемой и пугающей фигурой, что даже он сам — признанный культиватор ранга Превращения Перьев и высокопоставленный представитель павильона Небесных Тайн — считал его невероятно проблемным и опасным противником.

Если вдруг во время операции что-то пойдет не так и случится непредвиденная катастрофа, то этот мальчишка Мо Хуа, который лишь совсем недавно сумел пробиться на ранг Золотого Ядра, несмотря на всю свою феноменальную сообразительность, изворотливость и хитрость, гарантированно не сможет спастись и погибнет в первых рядах.

Истинный мастер Чжугэ ни на мгновение не забывал о том, что этот парень, по сути, является его личным «маленьким предком», и допустить, чтобы с его головы упал хотя бы один волос, было абсолютно непозволительно.

Однако Мо Хуа проявил редкое упрямство и, заупрямившись, твердо ответил: «Я никуда не уйду».

Истинный мастер Чжугэ сокрушенно потер виски, чувствуя, как головная боль усиливается, и раздраженно произнес: «В данном вопросе твое мнение и желания никого не интересуют и ничего не решают. В ближайшее время мне предстоит выполнить несколько чрезвычайно важных, неотложных и ответственных задач, так что у меня физически не будет ни одной свободной секунды, чтобы присматривать за тобой и обеспечивать твою безопасность. Поэтому хочешь ты того или нет, но тебе придется немедленно покинуть это место».

Услышав это категоричное заявление, Мо Хуа ничуть не испугался, а вместо этого прищурился и задал встречный каверзный вопрос: «А если вы оставите меня без своего личного присмотра, неужели ваше сердце действительно будет абсолютно спокойно и свободно от тревог?»

Истинный мастер Чжугэ резко замер на месте, на мгновение потеряв дар речи.

Этот неожиданный вопрос мгновенно загнал его в глухой тупик.

Ведь этот мальчишка Мо Хуа по своей натуре представлял собой абсолютно непредсказуемую, неуправляемую бомбу с часовым механизмом.

Даже когда ты держишь его прямо перед своими глазами и непрерывно, ежесекундно контролируешь каждый его шаг, все равно сохраняется постоянный, огромный риск того, что он выкинет какой-нибудь безумный трюк.

Что уж говорить о том, чтобы в такой критический, переломный и судьбоносный момент оставить его полностью предоставленным самому себе и выставить за дверь.

Но если прогнать его, то куда именно его можно отправить, чтобы со спокойной душой заниматься делами?

А что, если стоит ему оказаться снаружи, как он тут же развернется и тайком проберется обратно?

Этот парень по своим повадкам и талантам чистокровного пангалина: если он твердо вобьет себе в голову мысль вернуться назад, то вряд ли во всем мире найдется хоть кто-то, способный его остановить.

В этот короткий миг истинного мастера Чжугэ охватило такое сильное уныние и раздражение, что ему чисто по-человечески безумно захотелось просто взять увесистую дубину, с размаху приложить Мо Хуа по затылку, чтобы отправить его в глубокий нокаут, после чего крепко-накрепко связать толстой пеньковой веревкой и без лишних церемоний засунуть на самое дно своей сумки для хранения.

Так можно было бы гарантировать, что этот сорванец не устроит очередной хаос.

Однако он прекрасно понимал, что на практике подобный метод является абсолютно неприемлемым и неосуществимым.

И как раз в тот самый момент, когда истинный мастер Чжугэ пребывал в состоянии крайней степени растерянности и досады, со стороны входа в помещение неожиданно раздался тихий, исполненный глубокого почтения голос одного из культиваторов Даосского Двора:

«Уважаемый господин, время уже на исходе. Нам пора начинать».

Сердце истинного мастера Чжугэ пропустило удар, он недовольно нахмурился и громко ответил в сторону двери: «Я понял, сейчас буду…»

Договорив, он медленно повернул голову назад и в упор посмотрел на стоявшего перед ним Мо Хуа.

Истинный мастер Чжугэ на протяжении довольно долгого времени внимательно, сосредоточенно вглядывался в лицо юноши, взвешивая все за и против, после чего лишь тяжело, обреченно вздохнул и беспомощно произнес:

«Ладно, так и быть. Ты пойдешь вместе со мной. Но запомни мое строжайшее условие: веди себя тише воды, ниже травы, будь паинькой и ни в коем случае не смей делать ничего лишнего или проявлять ненужную инициативу. Если ты нарушишь это правило и влипнешь в неприятности, даже я не смогу тебя защитить».

Мо Хуа радостно улыбнулся и принялся часто-часто, усердно кивать головой в знак согласия: «Да-да, конечно, я буду вести себя идеально!»

Истинный мастер Чжугэ еще раз сокрушенно вздохнул, после чего быстрыми пассами рук снял все защитные и изолирующие формирования, наложенные на комнату, и решительным шагом направился к выходу.

Мо Хуа, стараясь не отставать ни на единый сантиметр, послушной тенью следовал прямо за его спиной.

Как только они переступили порог и оказались на открытом воздухе, к ним тут же поспешно приблизились несколько ожидавших снаружи культиваторов Даосского Двора.

Они синхронно и с глубоким почтением склонились перед истинным мастером Чжугэ в церемониальном поклоне и отрапортовали: «Уважаемый господин, абсолютно все необходимые приготовления к началу операции были успешно завершены. Просим вас лично прошествовать и провести финальный осмотр».

Истинный мастер Чжугэ в ответ лишь едва заметно, снисходительно кивнул головой.

В этот момент Мо Хуа мимоходом бросил быстрый, мимолетный взгляд на стоявших перед ними людей и среди их группы сразу же приметил одного культиватора Даосского Двора, который обладал весьма утонченными, интеллигентными и благородными чертами лица.

Это был не кто иной, как тот самый господин Сыли, которого Мо Хуа незадолго до этого умудрился знатно напугать и ошеломить, применив мощную технику Меча Шокирующего Душу.

Именно воспользовавшись его секундным замешательством и шоком, Мо Хуа тогда ловко сорвал с его пояса драгоценный нефритовый токен, благодаря чему смог беспрепятственно миновать главные ворота и проникнуть внутрь охраняемой территории.

Судя по всему, к текущему моменту этот несчастный человек уже успел полностью прийти в себя, тщательно проанализировал все странные обстоятельства случившегося и осознал, как нагло его обвели вокруг пальца.

В данный момент он стоял, буквально кипя от безграничной ярости, и буравил Мо Хуа злым, испепеляющим взглядом.

Мо Хуа почувствовал укол легкого стыда и неловкости перед ним.

Он поспешно отвел свои глаза в сторону, уставившись на проплывающие в небе темные огни, и предпочел благоразумно промолчать.

К счастью для него, поскольку все это происходило в непосредственном присутствии истинного мастера Чжугэ, никто из подчиненных не осмелился устраивать сцены, поднимать лишний шум или выяснять личные отношения.

К тому же, у самого истинного мастера Чжугэ впереди намечалось гораздо более важное, масштабное и безотлагательное дело, требующее его максимальной концентрации.

…

В рамках этого грандиозного похода на территории Великой Пустоши общее стратегическое руководство всеми боевыми действиями и координация регулярных подразделений армии были возложены на плечи главнокомандующего из влиятельного клана Ян.

В то же самое время истинный мастер Хуа целиком и полностью сосредоточил в своих руках функции по ведению тотального надзора за ходом кампании, проведению оперативных расследований, а также распределению официальных наград и взысканий от имени Даосского Двора.

Что же касается сложнейшей задачи по полному уничтожению зарождающегося Даосского Демона, а также финальной, самой важной части плана — ликвидации загадочного и опасного Даоса, демонического пути — то единоличное руководство и вся полнота ответственности за эти процессы были целиком переданы под начало истинного мастера Чжугэ.

В рамках этой масштабной и многоходовой операции присутствовало огромное количество вещей и жестких решений, которые самому истинному мастеру Чжугэ чисто по-человечески были глубоко не по душе и претили его внутренним убеждениям.

Однако, занимая столь высокий и ответственный пост официального представителя павильона Небесных Тайн, он был намертво связан рамками своего служебного долга и профессиональных обязанностей.

Столкнувшись лицом к лицу с угрозой столь чудовищного и масштабного бедствия, каким являлся Даосский Демон, а также имея дело с таким невероятно могущественным, коварным и зловещим демоническим культиватором, как этот Даос, он, как истинный последователь праведного пути, был обязан проявить максимальную жесткость и искоренить это абсолютное зло до самого основания, не оставляя ему ни единого шанса на спасение.

И раскинувшийся прямо перед ними Чертог Предков Пустоши, согласно общему замыслу стратегов, как раз и должен был превратиться в ту самую идеальную могилу, где этот зловещий Даос найдет свое окончательное упокоение.

К текущему моменту на всей обширной территории Чертога Предков уже было тайно и планомерно развернуто колоссальное количество разнообразных формирований — и все эти сложнейшие формирования были созданы по личным диаграммам и под прямым руководством истинного мастера Чжугэ.

Когда Мо Хуа незадолго до этого тайно, под покровом невидимости пробирался в эти владения, он из-за спешки и осторожности успел увидеть и оценить лишь крохотную, незначительную часть Чертога Предков.

Теперь же, когда он совершенно легально, открыто и с гордо поднятой головой шествовал следом за истинным мастером Чжугэ, он мог абсолютно свободно, не таясь, крутить головой по сторонам и внимательно рассматривать любые детали.

Благодаря этому перед его взором постепенно открылась вся панорама этого грандиозного и древнего места.

Весь монументальный комплекс Чертога Предков Пустоши, как выяснилось, был целиком возведен из невообразимого, колоссального количества гигантских белых костей и представлял собой колоссальное скопление «древних гробниц».

Эти многочисленные усыпальницы имели самые разнообразные формы и размеры: среди них встречались как невероятно величественные, огромные и монументальные сооружения, так и крайне причудливые, пугающие своей угловатостью постройки.

Все они плотными рядами вздымались к небу по всей территории Чертога Предков, непрерывно источая вокруг себя волны осязаемой, древней, мрачной и невероятно суровой ауры.

Вот только в настоящий момент добрая половина этих уникальных древних усыпальниц была безвозвратно поглощена и затоплена клубящейся, абсолютно черной и непроницаемой Бесконечной Бездной.

И этот Даос прямо сейчас скрывался где-то там, в самых потаенных и глубоких недрах этой кошмарной Бесконечной Бездны.

Ради того, чтобы подготовить идеальные условия для последующего сокрушительного штурма и уничтожения этого Даоса, истинный мастер Чжугэ к этой секунде уже отдал четкие приказы подчиненным культиваторам Павильона Небесных Тайн.

Они непрерывно трудились на тех участках Чертога Предков, которые еще не успела осквернить и поглотить черная бездна, спешно разворачивая и активируя бесчисленные формирования Семи Звезд.

Мо Хуа замер на краю высокой каменной ступени и устремил свой пристальный взор вдаль.

Прямо перед ним, на противоположной стороне, колыхалась Бесконечная Бездна — океан абсолютной, зловещей тьмы, вселяющий первобытный ужас в душу любого наблюдателя.

А прямо у него под ногами раскинулся сам Чертог Предков, выстроенный из костей гигантских древних демонических монстров — панорама мертвенно-белого, леденящего кровь безмолвия.

Угольно-черный мрак бездонной пропасти и ослепительно-белая костяная структура Чертога соприкасались друг с другом, образуя невероятно резкую, контрастную и четкую границу.

И прямо посреди этого бледного костяного царства Чертога Предков один за другим, повинуясь воле истинного мастера Чжугэ, начали плавно и величественно разгораться огоньки формирований Семи Звезд.

Их чистый, пронзительный свет постепенно заполнял пространство, напоминая бесчисленные яркие звезды, внезапно вспыхнувшие посреди унылого и мрачного кладбища. В

этой картине крылась какая-то неописуемая, парадоксальная и завораживающая своей странностью красота.

Все эти многочисленные и густо насажденные формирования Семи Звезд как раз и являлись той самой ловушкой, которую мастер Чжугэ столь тщательно спроектировал ради убийства его Дяди.

Мо Хуа стоял на возвышении, стараясь максимально точно зафиксировать в памяти и мысленно проанализировать всю открывшуюся его взору картину.

Поскольку он находился под прямым и бдительным надзором истинного мастера Чжугэ, он не смел открыто задействовать свои способности к небесному расчёту, чтобы ненароком не выдать себя и тайком не скопировать чужие секретные формирования.

Из-за этого он не мог детально разобраться во внутренней структуре этих бесчисленных, раскинувшихся перед ним формирований Семи Звезд.

Однако, опираясь на свой колоссальный многолетний практический опыт работы со сложнейшими масштабными формированиями, он смог произвести в уме быстрый, приблизительный подсчет общего количества и потенциальной мощности развернутых на площади формирований.

И результаты этого мысленного моделирования мгновенно заставили его споткнуться об одну критическую странность:

«Этого слишком мало… Этого решительно не хватит…»

Развернутые на площади формирования Семи Звезд, несмотря на то, что они были весьма многочисленными, источали колоссальные объемы чистейшей звездной ци и обладали поистине огромной разрушительной силой, по своей совокупной мощности все равно были абсолютно не способны нанести Дяде гарантированный «смертельный» урон.

Согласно внутренним расчётам и оценкам самого Мо Хуа, если ставить перед собой задачу гарантированно и окончательно стереть с лица земли существо такого кошмарного, запредельного уровня силы, каким являлся Дядя, то совокупная разрушительная сила используемых формирований должна быть как минимум эквивалентна той колоссальной мощи, которая высвобождается при полном, направленном распаде формирования третьего ранга.

И даже при обеспечении такого колоссального взрыва Мо Хуа все равно не был бы до конца уверен в стопроцентном успехе.

Если бы эту операцию планировал и проводил он сам лично, то ради обеспечения максимальной безопасности он бы без малейших колебаний задействовал и подорвал как минимум формирование четвертого ранга.

Только в таком случае можно было бы получить хоть какую-то относительную уверенность в том, что от Дяди не останется даже мокрого места, а сам он будет гарантированно стерт в порошок.

В подобных вопросах всегда следовало умышленно закладывать избыточную разрушительную мощность, лучше потратить в несколько раз больше ресурсов и устроить невероятный по силе взрыв, обеспечивая мгновенную смерть цели с первой же попытки, чем проявить глупую бережливость, снизить планку урона и в итоге оставить врагу хотя бы малейший, призрачный шанс на выживание, порождая тем самым неисчислимые кошмарные последствия в будущем.

Среди профессиональных мастеров формирований этот золотой принцип именовался «избыточностью убийственной силы» формирования.

Однако те формирования, которые Мо Хуа наблюдал прямо сейчас на площади, не то что не дотягивали до уровня этой самой «избыточности убийственной силы» — по его личным прикидкам, они едва ли вообще могли преодолеть минимальный порог, необходимый для нанесения цели критического урона.

Да, этих формирований было действительно много, они обладали внушительной силой и к тому же являлись теми самыми уникальными, монопольными формированиями Семи Звезд, секрет создания которых ревностно охранялся внутри павильона Небесных Тайн.

Однако ни одно из них не являлось полноценным великим формированием, и среди них практически не было видно даже составных формирований.

Кроме того, Мо Хуа, как ни старался, не смог обнаружить в их структуре никаких скрытых узоров или заготовок, предназначенных для запуска процесса направленного «распада».

А это означало, что данные формирования не являлись и посредником для преображением духовной ци.

Если полагаться исключительно на базовую огневую мощь этих формирований Семи Звезд, то даже с учетом того, что их звездная ци по своим свойствам идеально подавляла зловещую ци божественного сознания противника, они физически никак не смогли бы окончательно убить Дядю — и этот вывод оставался неизменным, даже если бы сам Дядю к моменту начала боя уже находился в полумертвом, критическом состоянии от тяжелых ран.

Эту очевидную истину без труда смог просчитать он сам, а значит, истинный мастер Чжугэ, чьи познания и мастерство в пути формирований были несоизмеримо выше, просто физически не мог не заметить этого вопиющего несоответствия.

«Раз так… значит, у них в рукаве гарантированно припрятан какой-то другой, главный и куда более смертоносный козырь?»

Глаза Мо Хуа слегка блеснули, и в его памяти мгновенно, с абсолютной четкостью всплыл образ того самого колоссального, монументального формирования, которое он мельком видел ранее.

Судя по всему, именно та огромная, еще не завершенная до конца формированием и являлось настоящим ядром всего плана по охоте на Дядю.

«Вот только… что же это за формирование такое на самом деле? И каков истинный принцип его действия?»

Мо Хуа изо всех сил сводил брови к переносице, чувствуя, как его разум переполняет глубокое недоумение и непреодолимое любопытство.

Он несколько раз порывался повернуться к шедшему рядом истинному мастеру Чжугэ, чтобы напрямую расспросить его об этом, однако, видя, насколько тот сосредоточен, собран и по уши погружен в процесс тончайшей настройки и координации всей создаваемой сети формирований, юноше стало банально неловко отвлекать старшего по пустякам.

В конце концов он принял решение набраться терпения и просто спокойно ждать подходящего момента.

Рано или поздно истинный мастер Чжугэ будет обязан лично подойти к этому формированию, чтобы завершить его постройку, и вот тогда-то Мо Хуа сможет подобраться поближе и тайком, во всех деталях изучить это загадочное формирование.

Мо Хуа уже давно все с абсолютной точностью просчитал: во всем Чертоге Предков самым выдающимся, гениальным и непревзойденным экспертом в области пути формирований был исключительно истинный мастер Чжугэ, обладающей культивацией ранга Превращения Перьев.

Поскольку то колоссальное формирование до сих пор стояло незавершенным, в данный момент во всем лагере Даосского Двора не существовало ни одного другого человека, кроме самого истинного мастера Чжугэ, кто обладал бы достаточной квалификацией и мастерством, чтобы дорисовать и успешно запустить столь сложное формирование.

Поэтому юноше нужно было всего лишь проявить немного выдержки и дождаться своего часа.

И его расчёты полностью и в абсолютной точности оправдались.

Истинный мастер Чжугэ неторопливо обошел по периметру всю огромную территорию Чертога Предков, лично и скрупулезно удостоверившись в том, что абсолютно все спроектированные им вспомогательные формирования были возведены без малейших отклонений от планов.

Он лично выявил и исправил несколько мелких шероховатостей в ключевых соединениях, а также оперативно исправил пару едва заметных ошибок в формировании.

Проведя в нерешительности еще несколько секунд, он наконец глубоко вздохнул, развернулся всем телом и направился прямиком к самому центру раскинувшейся перед ними площади, сложенной из белых костей, где и возвышалось то самое недостроенное великое формирование.

Глаза Мо Хуа мгновенно вспыхнули ярким, азартным огоньком, и он еще плотнее прижался к истинному мастеру Чжугэ, следуя за ним буквально шаг в шаг и панически боясь отстать хотя бы на половину мгновения.

Когда они наконец ступили на усыпанную костями центральную площадь, истинный мастер Чжугэ остановился, бросил через плечо короткий взгляд на Мо Хуа и недовольно нахмурился, на его лице отразилось сильное сомнение.

Мо Хуа тут же поспешно опустил глаза долу, принял максимально кроткий, послушный и невинный вид, всем своим обликом демонстрируя абсолютную покорность и как бы говоря, что он ни в коем случае не посмеет питать никаких дерзких, непозволительных амбиций или иллюзий в отношении чужих секретных формирований высшего ранга.

Истинный мастер Чжугэ лишь обреченно и тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что ситуация окончательно вышла из-под контроля: когда хитрая мышь уже умудрилась забраться прямо внутрь переполненного зерном амбара, выстраивать вокруг нее какие-то дополнительные линии защиты было делом абсолютно бессмысленным и бесполезным.

Раз уж он сам, поддавшись на уговоры, оставил Мо Хуа подле себя и, по сути, собственными руками впустил этого коварного волка в свой дом, то теперь ему оставалось лишь смириться с последствиями.

Поэтому истинный мастер Чжугэ отбросил последние колебания, решительно поднял руку и принялся мощно задействовать свою внутреннюю звездную ци.

Кончик его пальца окутался сиянием, и он начал плавными, но невероятно уверенными движениями выводить на массивном каркасе недостроенного великого формирования узоры, которые складывались в грандиозные, неописуемо глубокие и сложные принципы.

И стоило истинному мастеру Чжугэ сделать лишь самое первое движение, как Мо Хуа в ту же секунду ощутил, как по его спине пробежал холод, а все тело пробил мгновенный, сильный шок.

Потому что те узоры, которые прямо сейчас с такой легкостью и грацией выводил истинный мастер Чжугэ, на этом формированию уровню сложности были… пятого ранга?!

Культиватор, находящийся на ранге Превращения Перьев, умудряется совершенно спокойно, без видимых усилий рисовать узоры пятого ранга?!

Зрачки Мо Хуа сузились до размеров иголочного ушка, он уставился на истинного мастера Чжугэ взглядом, в котором сквозило абсолютное, безграничное потрясение и неверие в происходящее, а в его сознании в то же самое мгновение яркой вспышкой отпечаталось одно-единственное слово:

«Поток формирований!»

Истинный мастер Чжугэ в совершенстве владел и филигранно использовал поток формирований!

И это был далеко не какой-то стандартный или базовый уровень мастерства.

Этот конкретный поток формирований обладал настолько невероятной сложностью и глубиной, что позволял истинному мастеру Чжугэ, будучи всего лишь на ранге Превращения Перьев, успешно преодолевать естественные ограничения и создавать формирования пятого ранга…

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.