Глава 1381

Истинный мастер Чжугэ стремительным силуэтом промелькнул по воздуху и приземлился прямо возле Мо Хуа.

Увидев, что юноша с ног до головы окутан плотными завихрениями злой ци, а его плоть и кровь глубоко изъедены и осквернены Бездной, отчего по бледной коже расползлись зловещие, свирепые и искаженные узоры, истинный мастер Чжугэ мгновенно исполнился глубочайшей тревоги и взволнованно спросил: «Мо Хуа? Как же ты довел себя до такого состояния?»

В то же мгновение, прорезав пространство яркими вспышками световых побегов, перед Мо Хуа один за другим возникли истинный мастер Хуа, истинный мастер Цзян и истинный мастер Цуй.

Завидев Мо Хуа в столь ужасающем и плачевном виде, они застыли на месте, а их сердца наполнились неописуемым потрясением и изумлением.

Тем временем безжалостная сила Бездны прямо на их глазах продолжала шаг за шагом, дюйм за дюймом разъедать и осквернять плоть и кровь молодого культиватора.

Подобное глубинное осквернение живой плоти неизбежно наносило колоссальный, непоправимый ущерб самому фундаменту культивации.

Если позволить этому процессу усугубиться еще сильнее, то существовала огромная вероятность того, что фундамент Мо Хуа как человеческого существа будет окончательно и безвозвратно разрушен.

Не теряя ни единой драгоценной секунды, истинный мастер Чжугэ поспешно извлек из своих запасов несколько целебных пилюль, отливающих чистейшим изумрудным блеском, словно благородный нефрит, и бережно вложил их в рот Мо Хуа, чтобы удержать и защитить угасающую ци крови юноши.

Сразу после этого он активировал сияющий звездным светом ромбический компас, намереваясь с его помощью подавить и усмирить бушующую на теле Мо Хуа силу Бездны.

Одновременно с этим истинный мастер Чжугэ прижал ладонь к спине юноши, прямо напротив сердца, и начал непрерывно вливать чистейшую, духовную ци, принадлежащую великому клану Чжугэ.

Направляемая волей истинного мастера Чжугэ и подчиняясь законам циркуляции духовной ци, эта целительная сила устремилась по сердечным каналам и стремительным потоком растеклась по всему телу, принимаясь тщательно омывать и очищать каждую каплю крови и каждый кусочек плоти от скверны Бездны.

Благодаря этим экстренным мерам неистовствовавшая в теле Мо Хуа сила Бездны получила кратковременное, но надежное сдерживание, а ядовитая, грязная ци осквернения, въевшаяся в плоть, была частично вымыта и рассеяна.

Жуткие и свирепые узоры, покрывавшие кожу юноши, вновь померкли и ушли вглубь, скрывшись в самой структуре его костей.

Ранее, когда тело Мо Хуа было сплошь покрыто грязной злой ци Бездны, эти узоры казались невероятно запятнанными и хаотичными, из-за чего истинный мастер Чжугэ не стал пристально вглядываться в них.

Однако теперь, под воздействием подавляющего звездного света, узоры на мгновение ярко полыхнули, прежде чем окончательно исчезнуть.

Истинный мастер Чжугэ непреднамеренно скользнул по ним мимолетным взглядом, и в то же мгновение его сердце бешено задрожало от необъяснимого трепета.

Но поскольку ситуация оставалась критической и крайне спешной, а все его мысли занимала исключительно безопасность Мо Хуа, истинный мастер Чжугэ не стал углубляться в эти странные подозрения.

Вместо этого он осторожно затряс юношу за плечо, негромко взывая к нему: «Мо Хуа… очнись. Приди в себя».

Мо Хуа медленно и с огромным трудом приоткрыл веки.

В глубине его зрачков клубилась беспросветная, кромешная тьма, а на самом дне глазных яблок едва заметно проступили тончайшие, свирепые узоры, которые точно так же вспыхнули и бесследно растаяли в следующее мгновение.

Однако эти узоры были скрыты гораздо глубже и тоньше, поэтому никто из окружающих не успел ничего заметить.

Тем не менее его божественное сознание, преодолевая пелену, наконец-то крупица за крупицей возвращалось обратно.

В море сознания все еще царил тяжелый, мутный хаос, а из глубин плоти и костей накатывали волны раздирающей, неописуемой боли.

Это были тяжелейшие последствия разрушительного воздействия хаотичной Бездны, зародившейся из жуткого смешения разнообразной ци крови, зловещей ци и злой ци.

Физическое тело Мо Хуа изначально являлось крайне хрупким и слабым, и то, что оно подверглось столь жестокому и прямому осквернению, повлекло за собой колоссальные и крайне опасные последствия.

Мо Хуа и сам прекрасно, отчетливо понимал всю тяжесть своего положения.

Однако в данный конкретный момент он совершенно не мог заботиться о собственных ранах.

Увидев прямо перед собой встревоженное лицо истинного мастера Чжугэ, он внезапно резко вскинул руку, намертво вцепился пальцами в рукав истинного мастера и с величайшим, искренним отчаянием выкрикнул: «Быстрее бегите! Спасайтесь!»

Его горло и голосовые связки также сильно пострадали от скверны Бездны, из-за чего исторгнутый им звук получился невероятно хриплым, надрывным и сухим.

Сердце истинного мастера Чжугэ судорожно сжалось от дурного предчувствия, и он поспешно спросил: «Что произошло? Что там случилось?»

Горло Мо Хуа разрывалось от невыносимой боли, поэтому он не мог тратить силы на лишние объяснения и лишь упрямо, из последних сил повторял одно и то же: «Быстрее бегите!»

Истинный мастер Чжугэ нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает тяжелая тревога.

Стоявший рядом истинный мастер Хуа принял чрезвычайно суровый и сосредоточенный вид. Уставившись на юношу ледяным взглядом, он строго и требовательно произнес: «Почему ты вернулся совершенно один? Где наши предки? Где великие мастера?»

Душу Мо Хуа сжигало нетерпение и паника, однако его горло было слишком сильно разъедено скверной, голос оставался сиплым, а произнесение каждого звука давалось ему с невероятным трудом.

Ему приходилось тщательно отбирать только самые важные, ключевые слова, выдавливая их по одному: «Предки… скорее всего, они уже погибли. Их участь крайне незавидна…»

«Тот Даос… он культиватор ранга Небесной Пустоты…»

Как только эти слова сорвались с его губ, неописуемый, леденящий душу ужас мгновенно поразил умы всех присутствующих.

Лица культиваторов исказились от страха, а выражения их физиономий резко переменились.

В глазах истинного мастера Хуа промелькнула целая буря противоречивых эмоций, после чего его лицо окончательно заледенело, и он гневно, с явным недоверием отчитал юношу: «Что за несусветную чушь ты несешь?! Как этот бродячий Даос может оказаться могущественным культиватором ранга Небесной Пустоты? К тому же, наши великие предки обладают глубочайшей, непостижимой культивацией! Если даже они, с их великой силой, попали в смертельную беду и сгинули, то как тогда ты — ничтожный культиватор — сумел уцелеть? Каким образом тебе удалось сбежать и выбраться оттуда невредимым?»

Истинный мастер Хуа уставился на Мо Хуа полным глубокого подозрения и недоверия взглядом.

И не он один.

Истинный мастер Чжугэ, остальные присутствующие здесь истинные мастера, а также многочисленные культиваторы высокого ранга из павильона Небесных Тайн — абсолютно все они в этот момент замерли с предельно серьезными, мрачными и испытующими минами, устремив свои взоры на Мо Хуа.

Мо Хуа — всего лишь незначительный культиватор ранга Золотого Ядра.

Он спустился в пугающие глубины Бездны плечом к плечу с семью великими предками ранга Небесной Пустоты.

И каков же итог?

Он, будучи всего лишь обладателем Золотого Ядра, ухитрился каким-то немыслимым образом самостоятельно выбраться и приползти обратно из Бесконечной Бездны, в то время как великие предки ранга Небесной Пустоты, напротив, оказались в смертельной ловушке и, возможно, уже погибли?

Разве это хоть сколько-нибудь логично?

Разве это укладывается в рамки здравого смысла?

Мо Хуа изнывал от жгучего беспокойства, однако его горло полыхало от невыносимой боли, словно объятое яростным пламенем.

У него попросту не оставалось физических сил для долгих и детальных объяснений.

Все, что он мог — это с величайшей настойчивостью и отчаянием хрипеть: «Быстрее бегите отсюда! Если мы не уйдем немедленно, то абсолютно все до единого погибнем здесь!»

Ему довелось лично, своими собственными глазами узреть истинный, сокрытый от мира облик Бесконечной Бездны.

Он лично видел драхмический образ призрачного пути своего грозного Дяди.

И теперь Мо Хуа ни на секунду не сомневался в том, что масштабные замыслы и зловещие планы его Дяди были в сто, в тысячу раз ужаснее и кошмарнее, чем могли себе вообразить все эти люди, вместе взятые.

Даже культиваторы ранга Небесной Пустоты в глазах его Дяди являлись не более чем крупной «рыбой», запутавшейся в сетях и неспособной вырваться наружу и спастись.

Как только Дядя окончательно покончит с теми великими предками и полностью освободит свои руки, абсолютно каждый культиватор, находящийся здесь, будет безжалостно уничтожен.

Нет, хуже того — их участь окажется гораздо страшнее смерти, они позавидуют мертвецам.

Истинный мастер Чжугэ пристально, со всей серьезностью вгляделся в лицо Мо Хуа.

Из глубины глаз юноши он отчетливо, как никогда прежде, уловил волны неподдельного, колоссального беспокойства и леденящего душу страха.

Подобных эмоций он еще ни разу в жизни не видел у Мо Хуа.

В прошлом, даже когда Мо Хуа находился всего лишь на ранге Установления Фундамента, он всегда и в любых обстоятельствах вел себя на редкость спокойно, неторопливо и непринужденно, с легкостью справляясь с любыми трудностями.

Порой он бывал настолько сообразительным, хитрым и изворотливым, что это даже слегка раздражало старших.

Он никогда — абсолютно никогда — не впадал в подобную панику и столь глубокий ужас, как сейчас.

И если нечто сумело до такой степени напугать даже Мо Хуа…

Сердце истинного мастера Чжугэ ухнуло в ледяную пропасть.

Он не стал медлить ни секунды и громогласно скомандовал: «Всем отрядам слушать мой приказ! Немедленно отступаем и полностью покидаем Бесконечную Бездну!»

Истинный мастер Хуа недовольно нахмурился и с упреком произнес: «Брат Чжугэ, неужели ты и впрямь безоговорочно поверил словам этого мальчишки?»

Тон истинного мастера Чжугэ сделался жестким и не терпящим никаких возражений: «Сначала отступаем! Это не обсуждается!»

Поскольку вся кампания по зачистке Бесконечной Бездны и карательный поход против Даоса изначально находились под прямым руководством и ответственностью истинного мастера Чжугэ, истинный мастер Хуа не посмел открыто перечить его прямому приказу.

Он развернулся и принялся отдавать четкие распоряжения командирам даосских войск и культиваторам павильона Небесных Тайн, веля им спешно начать отход, уйти как можно дальше от опасной кромки Бесконечной Бездны и временно занять позиции на просторной площади.

Остальные культиваторы, толком не понимая истинных причин столь внезапного решения, нестройными рядами и довольно хаотично начали медленное отступление назад.

Однако не успели люди отойти на сколь-нибудь значительное расстояние, как из самых глубин Бесконечной Бездны внезапно донесся оглушительный, сокрушительный подземный толчок, от которого содрогнулась вся земля вокруг.

Несколько зловещих струй черного пламени взметнулись высоко в небеса, прорезая мглу.

Вслед за этим вся Бесконечная Бездна словно бы в один миг «ожила» и пришла в яростное движение.

Из ее недр вырвалась неописуемо чудовищная, подавляющая аура, а семена злых помыслов и скверны активизировались до предела, бурля неистовой силой.

Под потрясенными и испуганными взглядами застывших культиваторов эта пугающая Бесконечная Бездна, которая пребывала в абсолютном безмолвии и покое на протяжении бесчисленных десятков тысяч лет, вдруг резко вздыбилась, словно штормовой океан, яростно закипая и бурля.

А в следующее мгновение бескрайнее море черного огня, подобно сокрушительной лавине, с невиданным ревом и грохотом устремилось прямиком в сторону отступающих людей.

Понадобилось всего лишь несколько коротких мгновений, чтобы огромная часть Чертога Предков оказалась полностью поглощена, затоплена и погребена под наступающей Бесконечной Бездной.

На лицах людей застыл неописуемый ужас.

Очевидно, если бы они промедлили еще хоть немного и начали отход чуть позже, то к настоящему моменту их бы уже целиком и полностью поглотило это пугающее варево Бездны.

В этой яростно катящейся стене черного пламени, напоминающей колоссальное цунами или горный обвал, была замешана чистейшая, концентрированная злая хаотичная сила, способная в одно мгновение подвергнуть полному «осквернению» любого, кто посмеет ее коснуться.

Мало того, из глубин Бесконечной Бездны нескончаемыми потоками хлынули бесчисленные орды рабов скверны и жутких тварей Бездны, готовых разорвать несчастных на куски и сожрать их заживо.

Что же… что же, в конце концов, там произошло?

Эта Бесконечная Бездна, не подававшая признаков активности на протяжении стольких тысячелетий… неужели она внезапно полностью вышла из-под контроля?

И теперь она со стремительной скоростью разрастается и расползается во все стороны?

Истинный мастер Чжугэ на какое-то мгновение оцепенел от увиденного, но затем резко пришел в себя и закричал во весь голос, срывая связки: «Всем приготовиться! Быстрее! Немедленно покидаем Чертог Предков Великой Пустоши!»

Истинный мастер Хуа дрожащими пальцами поспешно извлек и с силой раздавил особую нефритовую пластинку, которую перед уходом лично вручил ему великий предок Хуа.

Однако вопреки его ожиданиям абсолютно ничего не произошло.

Их великий предок, чья культивация была невероятно глубока и казалась бездонной, не явился к ним на выручку.

Более того, он не прислал в ответ даже малейшего отклика, словно его присутствие навеки растворилось и затихло в самых темных, потаенных глубинах Бесконечной Бездны.

В этот момент в сознании мастера Хуа с новой силой зазвучали недавние предупреждения Мо Хуа.

В душе истинного мастера Хуа поднялась волна беспредельной, удушающей паники и леденящего страха: «Неужели… неужели наш великий предок действительно… пал и погиб в бою??!!»

Однако стена черного пламени, подобно рушащейся горе, катилась на них с таким оглушительным ревом, что у него попросту не оставалось времени на панику и долгие размышления.

Скорость расширения Бесконечной Бездны была поистине пугающей.

Она походила на колоссальное чудовище, которое широко распахнуло свою гигантскую, закрывающую собой все небо и землю пасть, намереваясь целиком проглотить весь Чертог Предков Великой Пустоши вместе со всеми находящимися здесь живыми существами.

Если они не поторопятся, то, вполне возможно, не пройдет и половины благовонной палочки, как эта черная лавина накроет их с головой. Им необходимо бежать, бежать изо всех сил!

Однако здесь оставалось еще кое-что невероятно важное, представляющее колоссальную ценность: «Древнее великое формирование Пространственного Смещения Звёзд!»

Времени оставалось слишком мало, считанные мгновения.

Если они покинут это место прямо сейчас, то забрать с собой столь монументальное формирование будет физически невозможно, и древнее формирование окажется навсегда погребено и разрушено здесь.

А ведь это было редчайшее формирование Семи Звёзд пятого ранга для перемещения между континентами, дошедшее до них еще со времен глубокой древности!

Подобных формирований во всем мире культивации сохранились буквально единицы, их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Его истинная ценность, пожалуй, превосходила совокупную стоимость целой крупной секты четвертого ранга.

Сердце истинного мастера Чжугэ обливалось кровью от невыносимой боли и сожаления.

Мо Хуа точно так же испытывал глубочайшую скорбь.

Будучи мастером формирований, они оба как никто другой понимали, насколько редким, ценным и священным являлось это великое формирование.

Но ситуация зашла слишком далеко.

На кону стояли их жизни, все решал один краткий миг, и им не оставалось ничего иного, кроме как скрежетать зубами от боли и бросить это бесценное сокровище на растерзание Бездне.

«Уходим!» — ледяным, надрывным тоном скомандовал истинный мастер Чжугэ.

После этого он крепко обхватил Мо Хуа одной рукой, резко активировал свою технику полета, и стремительным взлетом устремился прочь, прочь за пределы Чертога Предков Великой Пустоши.

Истинный мастер Хуа, истинный мастер Цзян, истинный мастер Цуй, а также командиры даосских войск и многочисленные культиваторы павильона Небесных Тайн изо всех сил рванули следом за ним, спасаясь бегством от накатывающей сзади Бесконечной Бездны.

Однако не успели они пробежать и половины пути, как вдруг обнаружили, что прямо посреди дороги впереди из ниоткуда соткался темный, пугающий силуэт человеческой фигуры.

Судя по очертаниям, это был обычный культиватор, однако его лицо было настолько сильно разъедено и обезображено силой Бездны, что казалось совершенно размытым и неразличимым.

Все его тело было окутано сполохами зловещего пламени скверны, а в руке он крепко сжимал старый, покрытый трещинами обломок меча.

Внешне это существо выглядело довольно заурядно, однако Мо Хуа по какой-то неведомой причине почувствовал, как его сердце бешено и испуганно екнуло в груди.

Истинный мастер Цзян недовольно нахмурился и сквозь зубы процедил: «Это еще что за тварь? Раб скверны? Откуда он здесь взялся и когда успел преградить нам путь?»

Ранее, когда они только входили в эти земли, никто из них не замечал, чтобы у самого входа стоял этот странный раб скверны, сжимающий в руке обломок меча.

К тому же, аура, которую источало это существо, вовсе не казалась сколь-нибудь мощной или угрожающей.

По этой причине в самом начале пути его приняли за самого обыкновенного раба скверны, и никто не обратил на него серьезного внимания.

Несколько командиров даосских войск, находившихся на ранге Золотого Ядра, решили мимоходом прикончить эту тварь.

Они с криками устремились вперед, намереваясь одним точным и мощным ударом копья пронзить существо насквозь.

Однако этот послушник скверны лишь слегка приподнял руку с обломком меча и сделал легкое, небрежное движение в воздухе, словно что-то перечеркивая.

При этом не вспыхнуло никакого яркого или необычного сияния меча, не возникло и сколь-нибудь заметной, подавляющей ауры.

Однако в то же самое мгновение глаза тех командиров даосских войск внезапно остекленели и полностью утратили фокус.

Их тела безвольно обмякли и безжизненными мешками рухнули на холодную землю — в них больше не осталось ни единой капли жизни.

В отличие от остальных, Мо Хуа, судя по всему, сумел краем глаза заметить нечто невероятное, отчего его зрачки судорожно сузились до размеров игольного ушка.

Увидев эту мгновенную гибель своих подчиненных, истинный мастер Цуй, обладающий великим уровнем культивации бессмертного полета, пришел в неописуемую ярость.

Он гневно взревел: «Проклятая, мерзкая тварь!»

С этими словами он резко активировал свое мощное духовное сокровище — малое зеркало Изначального Ян, намереваясь с его помощью мгновенно испепелить и уничтожить этого послушника скверны с обломком меча.

Сердце Мо Хуа бешено заколотилось, и он из последних сил закричал, пытаясь предупредить мастера: «Будьте осторожны! Ни в коем случае не смотрите на сияние его меча!»

Однако к тому моменту, как он успел выкрикнуть эти слова, было уже слишком поздно.

Это странное, противоестественное существо, оказавшись лицом к лицу с могущественным истинным мастером Цуй, внезапно перехватило обломок меча обеими руками и с силой совершило резкий, размашистый рубящий удар сверху вниз.

В глазах всех остальных свидетелей это движение выглядело точно так же, как и в первый раз: абсолютно внезапно, без каких-либо предвестников и без малейшего видимого следа клинка в воздухе.

Однако в одно мгновение лицо истинного мастера Цуй, обладавшего великой силой, побледнел как полотно и бессильно рухнул на землю.

В его застывших пальцах все еще было крепко зажато малое зеркало Изначального Ян, а на его физическом теле не виднелось ни единой, даже самой крошечной раны или царапины.

И тем не менее, он был мертв.

В это мгновение сам воздух вокруг словно бы застыл и превратился в монолитный лед. Эта внезапная, кошмарная перемена заставила абсолютно всех присутствующих замереть от шока — никто не был готов к такому повороту событий.

«Брат Цуй!»

Истинный мастер Чжугэ и остальные выжившие мастера преисполнились одновременно ярости и дикого, глубинного страха.

Они и представить себе не могли, что истинный мастер ранга Превращения Перьев может вот так просто, без шума и пыли, бесследно расстаться с жизнью.

От этой мысли по их спинам пробежал леденящий холод.

«Мерзкое отродье!»

Истинный мастер Цзян на протяжении многих лет поддерживал весьма близкие, дружеские отношения с погибшим истинным мастером Цуй.

Увидев, как его близкий товарищ так безвременно расстался с жизнью, он мгновенно потерял рассудок от горя.

Его глаза налились кровью, и он, напрочь позабыв об осторожности, яростно активировал свое Духовное Сокровище — Пурпурное знамя ци.

Мобилизовав до предела всю свою фиолетовую ци, он безумным вихрем устремился в атаку на раба скверны с обломком меча.

Этот странный раб скверны даже не шелохнулся.

Он остался стоять на месте точно каменное изваяние, лишь вновь привычным движением вскинул свой обломок меча и сделал легкий, плавный росчерк в сторону несущегося на него истинного мастера Цзян.

Снаружи по-прежнему нельзя было различить ни малейшего следа клинка, не было видно даже самой слабой ци меча.

Однако в уникальном поле зрения Мо Хуа в этот момент отчетливо проступило пугающее зрелище: колоссальное, сотканое из непроглядной тьмы невидимое намерение меча с резким свистом прорезало пространство и устремилось прямиком к морю сознания истинного мастера Цзян!

Мо Хуа обладал всего лишь культивацией ранга Золотого Ядра, и его восприятие физически не могло поспевать за невероятно стремительными движениями истинных мастеров ранга Превращения Перьев.

В этот критический момент он был абсолютно бессилен что-либо предпринять.

Однако истинный мастер Чжугэ сумел среагировать на долю секунды раньше.

Он решительно шагнул вперед, заслоняя собой мастера Цзян, и яростно взмахнул руками, высвобождая ослепительное сияние меча Семи Звезд, которое неодержимым потоком ринулось на раба скверны с обломком меча.

Одновременно с этим истинный мастер Хуа также не остался в стороне.

Он активировал свою сильнейшую технику, и яркие сполохи девяти сияний меча с грохотом пронзили воздух, устремляясь к той же цели.

В одно мгновение трое великих истинных мастеров Даосского Двора, обладающих силой ранга Превращения Перьев, нанесли совместный, сокрушительный удар.

Три мощнейшие, смертоносные техники одновременно обрушились на одинокого раба скверны с обломком меча, намереваясь во что бы то ни стало оборвать его жалкое существование.

Однако это загадочное существо совершенно проигнорировало летящие в него атаки.

Направленное им невидимое намерение меча продолжало свой полет в скрытом спектре, устремляясь прямиком к истинному мастеру Чжугэ, который так самоотверженно перекрыл траекторию удара для мастера Цзян.

В следующее мгновение произошло прямое, лобовое столкновение между сиянием меча Семи Звезд и зловещим намерением меча скверны.

Но самое странное и пугающее заключалось в том, что хотя эти две мощнейшие атаки сошлись в одной точке, они словно бы находились в совершенно разных, непересекающихся измерениях.

Пройдя сквозь друг друга, они продолжили свое движение, не причинив оппоненту ни малейшего вреда!

Мощное сияние меча Семи Звезд истинного мастера Чжугэ беспрепятственно миновало намерение меча скверны и со всей силой обрушилось на тело раба скверны.

Туда же с оглушительным грохотом ударило и сияние меча истинного мастера Хуа, а также яростное пурпурное ци истинного мастера Цзян, полностью затопив и скрыв фигуру врага под этой лавиной разрушительной силы.

Однако все эти смертоносные приемы истинных мастеров на поверку оказались абсолютно бесполезными — они словно бы ударили по пустому месту.

Силуэт раба скверны на мгновение сделался призрачным, колеблясь между иллюзией и реальностью, подобно легкой, едва заметной ряби на гладкой поверхности воды.

Спустя пару секунд эти колебания затихли, фигура существа вновь обрела четкие физические очертания, и оно предстало перед культиваторами целым и совершенно невредимым!

А вот истинному мастеру Чжугэ, напротив, повезло гораздо меньше.

Невидимое, неосязаемое намерение меча скверны без малейшего сопротивления вонзилось ему прямо в лицо.

В тот же миг на его груди ярко, ослепительно вспыхнул защитный духовный артефакт — загадочное нагрудное зеркало Восьми Триграмм.

Однако не успело оно просиять и секунды, как с громким треском разлетелось на бесчисленные мелкие осколки.

Лицо истинного мастера Чжугэ мгновенно сделалось мертвенно-бледным.

Не успел он даже осознать всю тяжесть положения и как-то среагировать, как этот раб скверны с обломком меча устремил на него свой ледяной, мертвый взгляд.

Существо вновь слегка повело рукой, и к истинному мастеру устремилось новое, еще более сокрушительное намерение меча.

Этот удар был нанесен со скоростью, значительно превышающей предыдущую атаку.

Нагрудное зеркало Восьми Триграмм истинного мастера Чжугэ было уничтожено, из-за чего он получил тяжелейший обратный удар по собственной культивации.

В его меридианах воцарился хаос, истинная ци на короткое время заблокировалась и взбунтовалась, отчего он физически не успевал сделать ни единого движения, чтобы уклониться от летящей смерти.

Более того, он даже толком не понимал, в какую сторону ему следовало совершать маневр — ведь в его поле зрения по-прежнему не было видно абсолютно никаких очертаний меча или духовного следа.

Это была совершенно особая, невероятно скрытная и пугающая форма намерения меча, которая по своей скрытности превосходила любые известные техники материализации меча из божественного сознания.

И как раз в этот критический, смертоносный миг истинный мастер Чжугэ краем глаза внезапно заметил, что перед ним, заслоняя его своим телом, решительно выросла маленькая фигура Мо Хуа.

Истинный мастер Чжугэ пришел в дикий ужас и отчаянно закричал: «Уходи оттуда! Быстрее прыгай в сторону!»

Однако в то же самое мгновение из тела Мо Хуа внезапно вырвалось столь мощное, концентрированное и величественное намерение меча, что оно заставило даже видавших виды культиваторов ранга Превращения Перьев застыть в глубочайшем потрясении.

Мо Хуа резко вскинул руку, соединил указательный и средний пальцы вместе, прижал их к собственному межбровью и с силой совершил резкое, рубящее движение вперед, словно выпуская меч наружу.

Обладая восприятием ранга Превращения Перьев, истинный мастер Чжугэ сумел смутно, на грани чувств разглядеть, как Мо Хуа выпустил из своего тела ослепительное, сияющее чистым золотом и исполненное глубочайшей тайной намерение меча, от мощи которого содрогалось само пространство.

Будучи выходцем из той же великой секты Тайсюй, истинный мастер Чжугэ в один миг, по едва уловимым признакам, опознал эту невероятную технику.

В его голове яркой вспышкой пронеслась мысль о той самой, запретной технике меча божественного сознания, которая считалась безвозвратно утерянной в их секте на протяжении многих веков!

И теперь эта великая, запретная техника меча была столь искусно и уверенно применена Мо Хуа, находящимся всего лишь на ранге Золотого Ядра?!

Пока истинный мастер Чжугэ пребывал в состоянии крайнего шока и оцепенения, золотое намерение меча Мо Хуа на полной скорости столкнулось с невидимым намерением меча раба скверны.

В воздухе раздался беззвучный, но колоссальный по своей силе взрыв, породивший мощнейшие, разрушительные вибрации и волны в спектре божественного сознания.

Однако уже в следующее мгновение великолепное золотое намерение меча Мо Хуа начало стремительно блекнуть и с тихим звоном полностью рассеялось, будучи окончательно подавленным и разрушенным атакой врага.

В этом прямом и бескомпромиссном поединке техник меча Мо Хуа потерпел сокрушительное поражение.

Разрушив и преодолев золотую защиту юноши, невидимое намерение меча скверны в мгновение ока беспрепятственно ворвалось прямиком в море сознания Мо Хуа.

Истинный мастер Чжугэ не мог видеть физическую форму этого удара, однако на глубинном уровне восприятия он отчетливо ощутил, как невероятно смертоносная, гибельная ментальная сила безжалостно вонзилась в разум Мо Хуа. От этой мысли тело мастера сковал смертельный, леденящий холод.

Однако произошло нечто совершенно невообразимое.

Эта пугающая атака, которая мгновение назад без труда оборвала жизнь истинного мастера ранга Превращения Перьев, ворвавшись в море сознания Мо Хуа, не причинила юноше никакого вреда.

Молодой культиватор лишь слегка мотнул головой, все его тело коротко и интенсивно задрожало, словно от внезапного озноба, после чего он полностью пришел в себя.

Истинный мастер Чжугэ застыл на месте с открытым ртом, окончательно потеряв дар речи от безграничного изумления.

Истинный мастер Хуа и остальные выжившие культиваторы точно так же уставились на юношу округлившимися от крайнего шока и неверия глазами.

Тем временем Мо Хуа, успешно «переварив» и полностью нейтрализовав в своем море сознания эту пугающую атаку, мгновенно осознал истинную природу происходящего.

«Это же… Истинная техника Превращения Божественного Сознания в Меч секты Тайсюй!»

Намерение меча, которое этот раб скверны столь безжалостно извергал из своего обломка, на самом деле являлось той самой техникой их родной секты Тайсюй!

Разве что теперь, в своем нынешнем, искаженном и оскверненном виде, она заслуживала совсем иного названия…

Истинная техника Превращения Зловещего Сознания в Меч.

А что касается самого этого обломка меча…

Мо Хуа внимательно, со всей серьезностью присмотрелся к старому, покрытому трещинами мечу в руках раба скверны.

Несмотря на то, что сталь была глубоко изъедена ржавчиной, осквернена Бездной и частично разрушена, на тонких причинно-следственных нитях все еще отчетливо проступали едва заметные, но такие знакомые следы причин и следствий.

В его памяти стремительным потоком начали всплывать далекие, старые воспоминания.

Маленькая, затерянная рыбацкая деревня… оскверненный злой бог… обломок старого меча… и благородный силуэт старшего в белоснежных одеждах… «Дугу… Сюань!»

Выдающийся старший брат и славный предшественник их секты Тайсюй, прямой и законный преемник великого предка Дугу…

Как оказалось, его Дядя ухитрился поймать его и насильно превратить в этого безжизненного, послушного его воле «раба скверны»…

Взирая на стоящее перед ним существо, которое сжимало в руках обломок меча и находилось в пугающем состоянии между жизнью и смертью, Мо Хуа почувствовал, как его душа содрогнулась от неописуемой скорби, а в груди поднялась волна невыносимой, горькой обиды.

В этот самый момент этот раб скверны с мечом также медленно повернул голову и устремил свой взор на Мо Хуа.

Его мутные, подернутые белесой пеленой скверны глаза вдруг начали совершать резкие, частые и судорожные движения.

Когда намерение меча Мо Хуа покинуло пределы его тела, оно потеряло практически девяносто процентов его силы и не могла причинить вреда этому рабу скверны.

Однако эта чистое золотое намерение меча, судя по всему, сумело затронуть и пробудить какие-то глубоко запрятанные, уцелевшие крупицы истинной памяти в разуме несчастного старшего.

«Секта Тайсюй… божественный… меч…»

«Великий… предок…»

«Ваш ничтожный ученик… выказал крайнее недостоинство… должен умереть…»

Этот раб скверны с обломком меча, судя по всему, все еще сохранил в самых потаенных уголках своей оскверненной души крошечный осколок человеческого разума.

Он судорожно обхватил руками свою раскалывающуюся голову и согнулся пополам, погружаясь в пучину яростного, хаотичного шторма.

Мо Хуа, несмотря на всю переполнявшую его душу горечь и скорбь, мгновенно стряхнул с себя оцепенение и поспешно закричал: «Быстрее уходим! Бежим!»

Дугу Сюань, насильно превращенный его Дядей в раба скверны, в совершенстве владел техникой Превращения Зловещего Сознания в Меч.

Его атаки были абсолютно невидимы, неосязаемы и обладали воистину чудовищной, запредельной убийственной силой.

К тому же, само его существование балансировало на тонкой грани между иллюзией и физической реальностью, благодаря чему обычные духовные техники не могли причинить ему ни малейшего вреда.

Заняв оборону на этом единственном пути отступления, он уподоблялся несокрушимой стене: один воин с легкостью мог сдерживать натиск целой армии.

Существовала огромная, практически стопроцентная вероятность того, что он попросту перебил бы здесь абсолютно всех до единого.

Истинные мастера, возможно, еще сумели бы как-то уцелеть и прорваться, но вот абсолютно все простые культиваторы

Павильон Небесных Тайн и командиры Даосских Солдат гарантированно нашли бы здесь свою безвременную кончину.

И теперь, когда его разум погрузился в глубочайший хаос из-за столкновения с истинной техникой Превращения Божественного Сознания в Меч секты Тайсюй, для них открылось единственное, уникальное и неповторимое окно возможностей, чтобы спасти свои жизни и сбежать.

Позади них с яростным ревом продолжала накатывать стена черного пламени Бесконечной Бездны, поэтому Мо Хуа принялся со всем отчаянием торопить истинного мастера Чжугэ.

Истинный мастер Чжугэ и сам прекрасно понимал, что сейчас было неподходящее время для долгих раздумий и ввязывания в затяжное сражение.

Он немедленно отдал громогласный приказ выжившим: «Максимально ускорить шаг! Используйьте все техники движения! Уходим!»

Судя по всему, этот раб скверны с обломком меча являлся самым последним, самым сложным и опасным «рубежом» на их пути к спасению.

Миновав замершее в ментальных судорогах существо, отряд культиваторов приложил все силы, и спустя совсем немного времени перед их взорами наконец-то показались колоссальные, величественные врата Чертога Предков Великой Пустоши.

Однако именно в этот судьбоносный момент Бесконечная Бездна словно бы пришла в неописуемую, дикую ярость.

Скорость ее наступления и расширения резко возросла в несколько раз.

Древнее великое формирование Пространственного Смещения Звёзд за считанные мгновения оказалось полностью затоплено, поглощено и погребено под толщей бурлящим черным пламенем Бездны.

Мало того, из глубин этой черной лавины начали один за другим выпрыгивать рабы скверны, которые выделялись среди прочих невероятной скоростью движений или имели за спиной огромные кожистые крылья.

Оторвавшись от основного потока Бездны, они безумной стаей устремились в погоню за убегающими людьми, яростно щелкая пастями.

Тут же несколько отставших культиваторов из павильона Небесных Тайн с жуткими воплями оборвали свои жизни в когтях и пастях этих тварей, а их тела были безжалостно увлечены назад, в бурлящую пучину пропасти.

Истинный мастер Чжугэ не мог безучастно смотреть на гибель своих людей.

Ему не оставалось ничего иного, кроме как резко развернуться лицом к врагу и активировать свою мощнейшую защитную технику — защитный барьер Семи Звезд, стремясь соорудить надежный заслон на пути преследователей и выиграть еще немного драгоценного времени для спасения оставшихся культиваторов павильона Небесныйх Тайн.

Завидев это, истинный мастер Хуа также принял решение прийти к нему на выручку.

Он развернулся и принялся наносить мощные удары, сдерживая натиск сил из Бесконечной Бездны.

Находясь под надежной защитой и прикрытием истинного мастера Чжугэ, уцелевшие командиры Даосских Солдат и израненные культиваторы павильона Небесныйх Тайн один за другим с криками облегчения пересекали сияющие врата звездного света, окончательно покидая опасный регион пятого ранга Чертога Предков Великой Пустоши.

Убедившись, что абсолютно все его подчиненные успешно миновали проход и оказались в безопасности, истинный мастер Чжугэ до предела мобилизовал свою истинную ци.

Семь ярких звездных лучей устремились вперед, сплетаясь в колоссальный, сияющий меч, которым истинный мастер Чжугэ наотмашь полоснул по рядам наступающих врагов.

Этот сокрушительный удар мгновенно разрубил пополам бесчисленное множество подбежавших рабов скверны.

Сразу после этого истинный мастер Чжугэ резко развернулся и сам стремительным движением прыгнул в сияющие врата звездного света.

Однако в самый последний миг, уже пересекая невидимую границу портала, он инстинктивно оглянулся назад и с ужасом обнаружил, что Мо Хуа, который всегда отличался феноменальной сообразительностью и невероятной скоростью реакции, по-прежнему неподвижно стоит там, глубоко внутри Чертога Предков.

Истинный мастер Чжугэ преисполнился дикой паники и со всем отчаянием, на какое был способен, закричал: «Быстрее прыгай сюда! Чего ты там застыл в такой критический момент?!»

А катящийся вдали шторм Бесконечной Бездны уже практически подобрался к самым ногам юноши.

Однако Мо Хуа продолжал стоять на месте точно каменное изваяние.

На его бледном лице застыло выражение глубочайшей, невыносимой горечи.

Он устремил свой взгляд на истинного мастера Чжугэ и тихим, надрывным и невыносимо сиплым голосом произнес: «Пожалуйста… заберите и уводите отсюда моего Младшего Старшего Брата…»

«Что за несусветную чушь ты сейчас несешь?!»

Душу истинного мастера Чжугэ сжигало нетерпение.

Он поспешно выбросил руку вперед, стремясь крепко схватить Мо Хуа за одежду и силой выдернуть его из опасной зоны портала.

Однако не успела его ладонь преодолеть и половины расстояния, как все тело истинного мастера Чжугэ внезапно намертво застыло, а сам он оцепенел от дикого, парализующего ужаса.

Он с непередаваемым кошмаром обнаружил, что прямо на плечо Мо Хуа неведомо когда бесшумно опустилась огромная, иссиня-черная и пугающая до глубины души ладонь.

В то же самое мгновение по лицу и шее юноши с новой силой поползли, быстро разрастаясь, зловещие и уродливые призрачные узоры.

Зрачки истинного мастера Чжугэ судорожно расширились, а дыхание мгновенно перехватило, словно его начали душить.

Прямо за спиной Мо Хуа, в самом пространстве, абсолютно бесшумно и незаметно разверзлась колоссальная, сочащаяся тьмой трещина пустоты.

Из этой бездонной пространственной расщелины, окруженный клубами густого черного тумана Бессконечной Бездны, медленно выступал силуэт большой, пугающей черной фигуры, одно лишь мимолетное созерцание которой заставляло душу трепетать от первобытного ужаса.

Казалось, если позволить себе задержать на ней взгляд хотя бы на долю секунды, то твое божественное сознание будет мгновенно и безвозвратно осквернено этой жуткой силой.

Истинный мастер Хуа среагировал без малейших колебаний.

Он резко взмахнул своим мечом, одним точным и мощным ударом перерубая сдерживающие узоры формирований, и с силой захлопнул тяжелые створки врат звездного света.

Врата звездного света с грохотом закрылись, а следом за ними начали медленно и тяжело смыкаться древние, массивные ворота самого Чертога Предков Великой Пустоши.

Они навсегда отрезали и изолировали Мо Хуа, ту пугающую фигуру невероятного существа и бушующий океан черного пламени Бесконечной Бездны, оставив их по ту сторону массивных врат.

Выражение лица истинного мастера Чжугэ резко исказилось от ярости.

Он в один шаг подлетел к истинному мастеру Хуа, мертвой хваткой вцепился пальцами в его воротник и гневно прорычал: «Что ты делаешь?!»

Лицо истинного мастера Хуа оставалось абсолютно холодным, бесстрастным и жестким.

Он со всей суровостью ответил: «Тот Даос… он уже полностью завершил прорыв и достиг ранга Небесной Пустоты! Если бы я не запечатал эти ворота сию же секунду, то абсолютно все мы до единого превратились бы в мертвецов!»

Истинный мастер Чжугэ крепко стиснул зубы от бессильной ярости, а выражение его лица непрерывно менялось от глубокой скорби к гневу.

Однако истинный мастер Хуа совершенно не волновали его эмоции.

Он прекрасно понимал, что нависшая над ними смертельная опасность вовсе не миновала, а удушающий липкий страх продолжал плотным саваном окутывать окрестности.

Древние ворота Чертога Предков Великой Пустоши действительно обладали мощнейшим, заложенным еще в незапамятные времена «запечатывающим» эффектом.

Однако вся проблема заключалась в том, что эти барьеры были слишком старыми и ветхими.

Не было никакой гарантии, что они смогут сколь-нибудь долго сдерживать напор стремительно разрастающейся Бесконечной Бездны, не говоря уже о том пугающем Даосе, обретшем силу ранга Небесной Пустоты.

Истинный мастер Хуа медленно, веско произнес: «Уходим отсюда. Если мы не уберемся от этих врат как можно скорее, то очень скоро абсолютно все найдем здесь свою погибель».

Истинный мастер Чжугэ неотрывно смотрел на намертво закрытые массивные врата.

В его мыслях то и дело всплывал образ Мо Хуа, оставленного в пугающих глубинах Бездны, и та его последняя, отчаянная фраза: «Пожалуйста, заберите и уводите отсюда моего Младшего Старшего Брата».

Взгляд мастера наполнился невыносимой, глубочайшей скорбью и болью.

И как раз в этот момент по массивным вратам Чертога Предков Великой Пустоши снаружи внезапно прокатилась серия чудовищных, сокрушительных ударов.

Это бушующие волны Бесконечной Бездны начали изо всех сил разъедать и атаковать запечатывающие узоры звездных врат и прочную структуру самих ворот Чертога.

Наступающая Бездина Великой Пустоши вознамерилась во что бы то ни стало сокрушить древние печати…

Сердца всех присутствующих испуганно екнули, а их лица мгновенно побелели от страха.

Истинный мастер Чжугэ обвел взглядом выстроившихся подле него культиваторов — это были последние выжившие несколько десятков человек из павильона Небесных Тайн.

Пересилив разрывающую сердце боль и скорбь, он тяжело, сокрушенно вздохнул и глухо произнес: «Спасаемся бегством… Нам нужно уходить…»

...

В то же самое время.

По ту сторону наглухо закрытых массивных врат Чертога Предков, в самом эпицентре бушующего океана черного пламени Бесконечной Бездны.

Огромная, иссиня-черная ладонь продолжала мертвой хваткой сжимать хрупкое плечо Мо Хуа.

Вслед за этим из пространственного разлома неторопливо выступил пугающий силуэт большой черной фигуры.

Призрачный Даос.

Призрачный Даос опустил свой взор на пойманного им Мо Хуа.

В глубине его мутных, хаотичных глаз промелькнуло несколько искорок откровенной, издевательской насмешки и живого интереса.

На унесших ноги истинного мастера Чжугэ и остальных беглецов он не обратил абсолютно никакого внимания — судя по всему, для реализации его замыслов было более чем достаточно поймать одного лишь этого мальчишку.

Сразу после этого Призрачный Даос крепко перехватил Мо Хуа, сделал один широкий, неторопливый шаг вперед, и само пространство вокруг них причудливо исказилось и переменилось.

Они мгновенно покинули территорию Чертога Предков и оказались на самом дне мрачной Бездны.

Это было то самое, до боли знакомое Мо Хуа место.

Великое формирование призрачного пути раскинулось вокруг подобно колоссальной, закрывающей собой все небо паутине Бездны, а величественный драхмический образ вздымался ввысь подобно грозному богу, соединяющему небо и землю.

Мо Хуа приложил столько нечеловеческих усилий, бежал изо всех сил на протяжении долгого времени, преодолевая огромные расстояния — однако для этого пугающего злого даоса весь его долгий путь оказался равен всего лишь одному короткому шагу.

В этот момент семеро великих предков ранга Небесной Пустоты, чьи тела были намертво опутаны и заблокированы прочными цепями призрачных узоров, все еще продолжали отчаянно, из последних сил сопротивляться разрушительному осквернению.

Завидев, что Призрачный Даос вернулся и держит в руках пойманного Мо Хуа, лица абсолютно всех великих предков резко переменились.

К настоящему времени Мо Хуа был настолько глубоко изъеден и истощен разрушительной силой Бездны, что его лицо казалось мертвенно-бледным, а само физическое тело находилось на грани полного угасания и смерти.

Глубокий, проницательный взор Призрачного Даоса продолжал пристально и изучающе сканировать фигуру Мо Хуа.

Спустя несколько секунд гробовой тишины, откуда-то из глубины его существа раздался глухой, зловещий и скрежещущий голос, напоминающий одновременный плач и завывание бесчисленных тысяч злобных призраков: «Твое истинное Дао… оказывается, оно надежно укрыто и спрятано глубоко под этой бренной плотью и кровью…»

Зрачки Призрачного Даоса судорожно сузились.

Он резко вскинул свою огромную черную ладонь и с силой прижал ее прямо к межбровью и лбу юноши.

Многочисленные черные призрачные узоры яростными змейками устремились вперед, принимаясь интенсивно просачиваться и уходить вглубь разума Мо Хуа.

От бушевавших вокруг волн тонкая грань между иллюзией и физической реальностью на самом дне Бесконечной Бездны начала стремительно истончаться и размываться.

«Позволь же мне лично взглянуть… что за невероятные вещи… ты так тщательно скрываешь в глубинах своего сознания…»

Призрачного Даос с силой сжал пальцы на голове Мо Хуа и совершил резкое, мощное разрывающее движение, словно что-то выдирая наружу.

Плотное зловещее сознание культиватора ранга Небесной Пустоты без труда сокрушило защитные барьеры между иллюзией и реальностью, насильно взламывая и распахивая море сознания Мо Хуа.

В тот же миг вспыхнуло бесконечное золотое сияние.

И весь мир Безсконечной Бездны озарился ослепительным светом.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.