Глава 1386

Континент Кунь, благословенная земля малого обителя Луань.

Кругом клубились густые облака и туманы, небеса прорезали лучи сияющего заката, гладь нефритовых прудов и чистых вод напоминала безупречные зеркала, а земля была сплошь усыпана диковинными цветами и редкими травами.

В вышине тихо курлыкали бессмертные журавли, и соперничали в своей красоте разноцветные луани.

Плотная духовная ци сгущалась в воздухе настоящим туманом, подобно божественному нектару и сладкому вину, окутывая горы и водоемы этой благословенной земли.

В нынешнем мире культивации, где духовная ци стремительно истощалась, подобное место казалось подлинным раем среди смертного мира.

Истинный мастер Жун и Бай Цзыси вошли в эти благословенные земли, неся с собой Мо Хуа, тело которого сковывал ледяной камень.

Стоило им открыть горные врата, как навстречу, подпрыгивая от радости, выбежала маленькая девочка.

Она была с ног до головы увешана изящными золотыми и нефритовыми подвесками, излучая необычайное благородство.

Лицо ее светилось от восторга, и она звонко воскликнула:

«Сестра Цзыси, ты наконец-то верну...»

Улыбка малышки мгновенно застыла на лице, а голос резко оборвался.

Позади Бай Цзыси она увидела юношу с утонченными, словно сошедшими с картины чертами лица, который выглядел скорее мертвым, чем живым.

У девочки потемнело в глазах, и ей показалось, будто само небо обрушилось на землю.

«Сяо Цзюй, — распорядилась Истинный мастер Жун, — ступай и приготовь лекарственную комнату».

«О...»

Фарфоровая, точно искусно вырезанная из нефрита Сяо Цзюй бросила короткий взгляд на Бай Цзыси, затем на раненого юношу и, уныло повесив голову, поплелась назад, чтобы прибрать в лекарственной комнате.

Старейшины секты Земли почтительно откланялись и удалились.

Несмотря на свой высокий статус старейшин в секте Земли, они все же не имели и сотой доли права переступать порог благословенной земли малого обителя Луань.

И хотя во всей этой благословенной земле кружили бессмертные журавли и разноцветные луани, а просторы заливал величественный свет вечерней зари, наполняя все вокруг бурной жизнью, обитало здесь, судя по всему, всего три человека: Истинный мастер Жун, Бай Цзыси и эта маленькая девочка по имени Сяо Цзюй.

Истинный мастер Жун небрежно взмахнула рукой, и в ту же секунду четыре золотых каменных марионетки медленно поднялись с мест.

Подхватив ледяное ложе с телом Мо Хуа, они послушно зашагали вглубь благословенной земли малого обителя Луань.

Ступая по драгоценным цветам и чудным травам, минуя чистые пруды с бирюзовой водой и проходя сквозь живописные горные пейзажи под кружащими в небе журавлями и луанями, они наконец достигли внутренних покоев, где располагалась лекарственная комната.

Эта лекарственная комната была оформлена в изящном старинном стиле и находилась внутри величественного, утонченного терема.

В центре возвышалась печь пилюль высшего ранга, а рядом уже было приготовлено свежее ложе, которое только что успела застелить Сяо Цзюй.

Истинный мастер Жун велела золотым каменным марионеткам переложить Мо Хуа на постель, после чего активировала защитное формирование и приказала марионеткам удалиться.

Повернувшись к девочке, Истинный мастер Жун мягко произнесла: «Сяо Цзюй, ступай поиграй».

Малышка Сяо Цзюй посмотрела сначала на Бай Цзыси, затем перевела взгляд на Мо Хуа и, обиженно надув губки, крайне неохотно покинула комнату.

Теперь в комнате, не считая лежащего без сознания Мо Хуа, остались только Истинный мастер Жун и Бай Цзыси.

Истинный мастер Жун устремила на Бай Цзыси пристальный, исполненный глубокой серьезности взгляд и строго спросила: «Цзыси, ответь мне честно, кто этот человек? Он ведь точно не из клана Бай».

Бай Цзыси на мгновение погрузилась в молчание, после чего тихо и медленно произнесла:

«Это мой Младший Брат по секте».

Истинный мастер Жун слегка нахмурилась: «Откуда у тебя мог взяться Младший Брат по секте?»

Бай Цзыси лишь крепко сжала губы, храня молчание.

Увидев ее упрямый вид, Истинный мастер Жун поняла, что девушка не намерена отвечать на этот вопрос, и со вздохом добавила: «Ладно, поступай как знаешь, но помни о благоразумии и знай меру».

Бай Цзыси едва заметно кивнула, тихо отозвавшись:

«Угу».

Истинный мастер Жун не стала больше расспрашивать и вместо этого переключила все внимание на ранения Мо Хуа.

Однако чем дольше она осматривала его, тем сильнее сближались ее брови.

Бай Цзыси некоторое время молча наблюдала за ее действиями, но в конце концов не выдержала и с волнением спросила:

«Его можно спасти?»

Истинный мастер Жун утвердительно кивнула: «С трудом, но можно».

Бай Цзыси уточнила:

«Неужели действительно придется использовать Великую пилюлю Восстановления?..»

Она втайне опасалась, как бы столь мощная пилюля не перенасытила и окончательно не погубила ее младшего брата.

«В этом нет нужды, — холодно отрезала Истинный мастер Жун. — Те недоумки из секты Земли... Все их методы лечения и медицинские трактаты были составлены мной на основе древних заветов предков и переданы им лично. Но они оказались бездарными учениками: исцелять людей толком так и не научились, зато намертво зазубрили, что для продления угасающей жизни нужно пичкать больного Великой пилюлей Восстановления...»

Истинный мастер Жун бросила строгий взгляд на Мо Хуа, достала небольшой нож, выточенный из ледяного нефрита, и аккуратно срезала крошечный кусочек плоти с его руки.

Заметив, что от Мо Хуа отделяют кусочек плоти, Бай Цзыси непроизвольно вздрогнула, однако сумела сдержать порыв и не проронила ни слова.

Поместив образец плоти Мо Хуа в плотно закрывающуюся белковую нефритовую шкатулку, истинный мастер Жун повернулась к девушке и произнесла: «Присмотри за ним пока. Я отправлюсь в уединение, чтобы досконально изучить недуг болезни в его теле».

Бай Цзыси послушно кивнула.

Забрав срезанный кусочек плоти Мо Хуа, истинный мастер Жун покинула помещение.

В лекарственной комнате осталась лишь одна Бай Цзыси.

Вглядываясь в лежащего на ледяном ложе Мо Хуа, чье тело было покрыто бесчисленными шрамами, а лицо оставалось белым как бумага, она чувствовала, как в ее памяти невольно всплывает его прежняя простодушная, живая и яркая улыбка.

Взгляд девушки помрачнел, и она застыла, погрузившись в глубокую тоску.

...

В другом, скрытом от посторонних глаз тайном павильоне.

Истинный мастер Жун бережно извлекла отделенный кусочек плоти Мо Хуа и поместила его внутрь особого духовного зеркала, в котором непрерывно вращались и переливались, накладывая потоки света друг на друга, восемнадцать пластин из цветного стекла.

Это был драгоценный артефакт, способный проникать в саму суть фундамента духовной ци неба и земли.

Культиваторы ранга Превращения Перьев использовали его для детального разбора естественных механизмов мира и постижения законов.

Лекари и мастера Пилюль четвертого ранга с его помощью могли рассмотреть микроскопическое строение фундамента духовной ци, чтобы точно определить природу недуга в теле культиватора.

Поместив крошечный образец плоти Мо Хуа в это стеклянное духовное зеркало, истинный мастер Жун активировала артефакт, желая узреть глубинную природу тканей.

Отражение в зеркале с восемнадцатью стеклянными пластинами тут же выявило внутренний состав плоти Мо Хуа.

Но едва Истинный мастер Жун бросила на него единственный взгляд, как ее брови сурово сошлись на переносице.

Состав этого крошечного кусочка оказался невероятно сложным, а степень заражения — критической.

Ци крови, ци смерти, убийственная ци, трупная ци, злая ци, нечистая ци...

Практически все виды древней и грязной ци, существующей между небом и землей, плотно спрессовались внутри этих волокон.

На поверхности это едва ли бросалось в глаза, но стоило провести глубокий анализ с помощью стеклянного духовного зеркала, как открывшаяся картина приводила в неподдельный ужас.

До этого истинный мастер Жун полагала, что старейшины секты Земли попросту оказались бездарны в своей области и потому не сумели вернуть мальчишку к жизни.

Но глядя на это сейчас, она вынуждена была признать, что задача действительно превосходила возможности тех несчастных старейшин.

«История болезни» этого юного культиватора выходила далеко за рамки любых известных запесей.

«Однако... Его тело из плоти и крови подверглось столь чудовищному разрушению, но он умудрился не умереть?» — первым делом в голове истинного мастера Жун вспыхнуло именно это недоумение.

Она вновь направила свои силы на духовное зеркало, заставляя его проникнуть в еще более сокровенные глубины структуры плоти Мо Хуа.

Познания истинного мастера Жун в пилюлях и медицине многократно превосходили мастерство всех глав и старейшин секты Земли, вместе взятых, поэтому при столь детальном разборе ей действительно удалось нащупать сокровенную тайну.

«Какая невероятно плотная, могущественная жизненная ци...»

Но в следующую секунду выражение лица истинного мастера Жун резко изменилось: «Нет, постой, эта жизненная ци в корне неверна... Это не естественная сила живой плоти и крови, и это даже не собственная жизненная стойкость самого культиватора...»

Тело Мо Хуа изначально было слишком хрупким и слабым, оно попросту физически не могло обладать столь колоссальным запасом живучести.

Откуда же тогда бралась эта неиссякаемая жизненная ци?

Истинный мастер Жун замерла, неотрывно всматриваясь в срез тканей Мо Хуа.

После долгого и напряженного раздумья ее внезапно пронзило осознание, от которого она пришла в полное изумление.

Ответ казался ей самой чем-то совершенно немыслимым: «Закон жизненной ци?!»

Это была сила, проистекающая вовсе не из физического плана, крови или жизненных циклов организма.

То была чистая мощь закона.

Каким образом обычный юноша, который, судя по всему, совсем недавно завершил формирование Золотого Ядра, умудрился вместить в себя... настолько колоссальный объем концептуального закона жизненной ци?

«Как, во имя Небес... ему вообще удалось сотворить подобное?» — зрачки истинного мастера Жун сузились от потрясения.

Она посвятила изучению медицины и пилюль всю свою сознательную жизнь, но с подобным феноменальным случаем сталкивалась впервые.

Законы были чем-то неуловимыми и эфемерными.

В обычных обстоятельствах культиватор получает законное право прикасаться к ним и постигать их изменчивую суть только после того, как его культивация достигнет ранга Превращения Перьев.

Пока человек не пересечет эту незыблемую границу ранга Превращения Перьев, пока его духовная ци не совершит полное очищение и качественное перерождение по циркуляции духовной ци по великому небесному кругу, ни один культиваторов ранга Золотого Ядра или ниже не будет иметь ровным счетом никаких условий для постижения законов.

Но даже это не было самым абсурдным.

Куда поразительнее казалось то, каким образом этот закон сумел пойти наперекор всем объективным правилам культивации и так гармонично вплестись в меридианы обычного культиватора ранга Золотого Ядра?

Взгляд истинного мастера Жун сделался невероятно глубоким.

В это мгновение желание полностью расчленить Мо Хуа на тончайшие слои и подвергнуть его тотальному анатомическому исследованию разрослось в ее сознании до пугающих масштабов, едва не затмив остатки здравого смысла.

Живой человек, уцелевший после глубокого заражения бездной и ставший своего рода «сосудом для закона»...

Для Истинного мастера Жун, чей путь заключался как раз в исследовании фундаментальных законов, подобный субъект представлял собой слишком колоссальный, почти непреодолимый соблазн.

Ей потребовались колоссальные волевые усилия, чтобы подавить этот опасный порыв.

Вдобавок, принимая во внимание чувства Бай Цзыси, ей было тем более тяжело решиться на подобное злодеяние.

В глубине души Истинный мастер Жун ощутила сильное сожаление.

Справившись с искушением, она поспешно убрала срез плоти Мо Хуа обратно в нефритовую шкатулку, боясь, что если продолжит смотреть на него, то порочные мысли вновь овладеют ее разумом.

Однако в самый момент закрытия крышки истинный мастер Жун внезапно замерла.

Ей невольно пришла в голову мысль:

А вдруг внутри этой плоти...

скрываются и другие тайны?

Неужели всё ограничивается лишь законом жизненной ци?

В душе истинного мастера Жун не было твердой уверенности.

Взвесив все за и против, она вновь извлекла срез плоти Мо Хуа и аккуратно поместила его под стеклянное духовное зеркало.

Она всматривалась очень долго и тщательно, но духовное зеркало упорно не желало являть никаких иных скрытых деталей, кроме уже обнаруженного закона жизненной ци.

Тем не менее, развитая за долгие века интуиция подсказывала ей: здесь что-то не так.

Ей казалось, будто она упускает из виду нечто жизненно важное.

В звенящей тишине уединенного павильона истинный мастер Жун пребывала в раздумьях очень долго, пока наконец не приняла окончательное решение.

Из драгоценного, запечатанного ларца она достала несколько духовных камней, которые были настолько чистыми, что казались абсолютно прозрачными, и бережно уложила их на основание духовного зеркала.

После этого она задействовала всю мощь своей истинной ци ранга Превращения Перьев, заставляя ещё сильнее увеличив степень увеличения зеркала.

Зеркало начало работать на пределе своих возможностей, за рамками допустимых нагрузок.

Потоки духовной ци внутри него начали опасно хаотично смешиваться, а исходящее сияние сделалось невыносимо слепящим.

Но благодаря этому поверхность зеркала смогла уловить ещё более глубокие тайны и отразить гораздо более чёткий образ закона.

Истинной мастеру Жун было бы крайне трудно описать словами то, что предстало перед ее взором.

Это напоминало зловещий зародыш зверя, некий неописуемый, порочный и оскверненный плод, объятый клубами яростно полыхающего черного пламени...

В это самое мгновение, даже не посмев толком разглядеть ужасающий образ, Истинный мастер Жун наотмашь ударила ладонью по духовному зеркалу, вдребезги разнеся его на мелкие осколки.

Затем она крепко зажмурила глаза, затаила дыхание и изо всех сил заставила себя полностью, без остатка вычеркнуть из памяти все, что она только что увидела.

Прошло немало времени, прежде чем туман в ее голове рассеялся.

Истинный мастер Жун медленно открыла глаза и сделала глубокий, прерывистый вдох, силой подавляя дикий, панический стук сердца в груди.

Безграничное, удушающее раскаяние мгновенно заполнило ее душу.

«Что за чудовищную причинно-следственную нить... я своими собственными руками притащила в эту благословенную землю малого обителя Луань...» — лицо истинного мастера Жун стало мертвенно-бледным, а в ее ушах вновь отчетливо зазвучали слова Бай Цзыси:

«Это мой Младший Брат по секте».

«Младший Брат... Младший Брат...»

«Ученик того же мастера, что обучает Цзыси...»

«Это точно не имеет отношения к старой госпоже, это не люди клана Бай, и это никак не может быть Центральный континент... Значит... он принадлежит к той самой секте?»

«Неужели он... ученик того самого господина Чжуана?! И одновременно преемник того самого даоса?..»

Истинный мастер Жун ощутила, будто провалилась в ледяной погреб, ее руки и ноги мгновенно остыли.

В конце концов она лишь вымученно и горько усмехнулась, мысленно издав тяжелый вздох: «Старая госпожа была абсолютно права: причинно-следственные нити необходимо изучать со всей серьезностью. Стоило на миг потерять бдительность, как я тут же наткнулась на кошмарное чудовище, скрытым под человеческой кожей...»

...

Истинный мастер Жун еще очень долго сидела в полной неподвижности посреди павильона.

Когда буря в ее душе наконец улеглась, она, подавив боль от потери ценного артефакта, тщательно собрала осколки разбитого стеклянного зеркала.

После этого она погрузилась в глубокие размышления и принялась скрупулезно записывать лечебные рецепты, схемы для акупунктуры и лекарственные формулы пилюль, сохраняя всю информацию на нефритовый свиток.

Основные проблемы и скрытые повреждения тела были практически полностью расшифрованы благодаря анализу с помощью зеркала.

Внутри самого тела Мо Хуа уже содержался закон жизненной ци, и, отталкиваясь от этого фундаментального фактора, Истинный мастер Жун сумела составить четкий план дальнейшего исцеления.

Она поднялась со своего места, неспешно дошла до лекарственной комнаты и протянула свиток Бай Цзыси: «Все методы лечения я подробно зафиксировала в этом нефритовом свитке. Будешь сама собирать лекарственные травы и приготовь пилюли. Но запомни раз и навсегда: используй исключительно лекарства, ни в коем случае не бери в руки нож».

Бай Цзыси бережно приняла свиток и согласно кивнула, однако затем негромко добавила:

«Но я прежде никогда не занималась исцелением людей».

Бай Цзыси обладала выдающимся талантом и поразительной способностью к пониманию.

Обучаясь под руководством истинного мастера Жун искусству пилюль и тонкостям медицины, она схватывала все знания буквально на лету, благодаря чему ее навыки достигли весьма внушительных высот.

Вот только она всегда вела уединенный образ жизни и никогда прежде не применяла познания для спасения чьих-либо жизней.

Да и в самой благословенной земле малого обителя Луань лечить было попросту некого.

Истинный мастер Жун успокаивающе произнесла: «Ничего страшного, для тебя это будет отличной практической возможностью. Просто делай все строго по записям в свитке».

Сама она являлась культиватором на ранге Превращения Перьев, в то время как Цзыси находилась лишь на ранге Золотого Ядра, однако если оценивать исключительно мастерство пилюль и лечения в рамках ранга Золотого Ядра, то навыки девушки едва ли уступали ее собственным.

В конце концов, этого юношу Цзыси вернула сама.

Она приходится ему старшей сестрой по секте, так что спасение Младшего Брата — ее прямой долг.

Что же касается самой истинного мастера Жун, то она теперь панически боялась соприкасаться с подобными зловещим причинно-следственным нитям.

Дав еще несколько важных наставлений, истинный мастер Жун направилась к выходу, но перед самым уходом все же не удержалась и бросила последний беглый взгляд на Мо Хуа.

Когда она увидела его в самый первый раз, ей показалось, что перед ней находится пускай и невероятно красивый, подобный бессмертному юноша, но обделенный выдающимися талантами и обладающий лишь привлекательной оберткой.

Теперь же, после детального изучения среза его плоти, ей было страшно даже представить, какое именно неописуемое чудовище скрывается под этой прекрасной юношеской оболочкой...

Истинный мастер Жун сильно нахмурилась, покачала головой и стремительно покинула комнату.

В окутанной благовонными парами лекарственной комнате осталась лишь одна Бай Цзыси.

Она принялась внимательно изучать оставленный свиток, вникая в структуру лечебных рецептов, формулы пилюль и схемы меридианов, которые требовалось бережно прогревать и подпитывать.

Вскоре она приступила к непосредственному лечению Мо Хуа, строго следуя предписаниям истинного мастера Жун.

Это включало в себя процессы очищения поверхностных слоев плоти от въевшейся трупной ци, вредоносной ци, иньской ци и злой ци; методы иссечения омертвевших и переродившихся под воздействием недуга болезни внутри организма; а также способы общего укрепления тела с помощью пилюль для восстановления изначальной жизненной ци юноши.

Глубоко под его костями непрерывно циркулировал закон жизненной ци, что позволяло удерживать угасающую искру жизни в течение определенного времени.

Однако внешние покровы его тела были слишком уязвимы, и скверна продолжала медленно расползаться по тканям.

Если вовремя не остановить это заражение и не исторгнуть остатки зловещих сил бездны, то, как только внутренний закон жизненной ци Мо Хуа полностью истощит себя, его положение станет по-настоящему критическим.

Познания Бай Цзыси были весьма глубокими, так что после беглого ознакомления она сразу поняла, как именно ей следует действовать.

Она отбросила всякие сомнения и принялась увлеченно смешивать целебные жидкости, чтобы очистить раны от пагубных сил.

Затем она лично разожгла огонь в печи, приступая к изготовлению пилюль для укрепления фундамента и восполнения жизненной ци Мо Хуа.

Маленькая, похожая на куколку Сяо Цзюй тоже помогала ей, выполняя роль подручной: она прилежно сортировала сушеные травы и следила за кипением целебных отваров, хотя на ее лице по-прежнему читалось крайнее нежелание заниматься всем этим.

Время шло за часом, день сменялся днем.

Благодаря непрестанной заботе и правильно подобранным пилюлям Бай Цзыси, тяжелые раны Мо Хуа шаг за шагом начали затягиваться.

...

Так незаметно пролетело десять дней.

Мо Хуа, которому Бай Цзыси только что дала очередную целебную пилюлю, все так же неподвижно и без малейших признаков чувств лежал на своей постели.

Однако его море сознания постепенно начало пробуждаться от глубокого забытья.

Мо Хуа изначально следовал по пути Постижения Дао через Божественное Сознание.

Сила его духа и сознания многократно превосходила прочность его физического тела или объема накопленной духовной ци, поэтому после тяжелейшего ранения и балансирования на грани смерти именно божественное сознание первым начало возвращаться к жизни.

К Мо Хуа стали медленно возвращаться смутные ощущения.

Однако в его сознании словно существовали лишь чёрное и белое.

Чёрное было бездонным и бескрайним.

Белое — бесконечно пустынным и необъятным.

Они переплетались между собой, образуя хаотическую неразбериху.

Мо Хуа совершенно не мог понять, в каком состоянии находится сейчас.

Он также почти не помнил, где находится и что с ним произошло.

Он отчаянно пытался вспомнить.

Но чем сильнее старался, тем сильнее болела голова.

А чем сильнее становилась боль, тем меньше он мог что-либо вспомнить.

Именно в этот момент сквозь смутную пелену ощущений он словно почувствовал белый силуэт, сидящий рядом с ним.

Эта фигура принадлежала молодой девушке.

От нее веяло прохладой и отрешенностью, ее образ казался одновременно реальным и призрачным, обладая неописуемой, почти неземной красотой.

Мо Хуа был уверен, что видит ее впервые в жизни, но в то же время его не покидало странное ощущение глубокого, давнего знакомства.

«Это... Младшая... нет, Старшая Сестра?..»

Мо Хуа интуитивно чувствовал, что ни за что на свете не мог ошибиться в этом человеке.

Но в то же время сознание нашептывало ему, что все происходящее — лишь иллюзорный сон, или же очередной коварный злой бог сотворил образ Младшей Старшей Сестры, пытаясь завлечь его душу в ловушку.

Однако стоило ему ощутить присутствие этой белой фигуры, как человеческая природа Мо Хуа словно обрела надежную точку опоры.

Бушующее море сознания постепенно утихло, а разрывающая боль угасла.

Мысли юноши наконец пришли в состояние полного покоя.

И в этот самый миг прекрасный белый силуэт слегка дрогнул, собираясь отстраниться и покинуть комнату.

В груди Мо Хуа вспыхнула паническая тревога. Повинуясь неосознанному внутреннему порыву, он резко выбросил руку вперед и крепко сжал ладонь Бай Цзыси.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.