Глава 1478

Истинный мастер Жун застыла на месте в полном оцепенении.

Она хранила молчание очень долго, и лишь непрестанно меняющееся выражение её глаз выдавало ту бурю, что бушевала сейчас в её душе.

«Истинный мастер Жун, так пойдёт?»

Услышав её имя, истинный мастер Жун вздрогнула, выходя из оцепенения, и повернула голову в сторону Мо Хуа.

Лишь теперь она заметила, что юноша смотрит на неё с искренним недоумением на лице, ожидая ответа.

Хотя Мо Хуа обладал немалой уверенностью в собственном мастерстве в пути формирований, спроектированная им маскировка «Божественного сокрытия» несла в себе столь глубокие и выходящие за рамки обыденного чудесные принципы, что он сам не до конца представлял итоговый результат.

Сможет ли эта уловка действительно обмануть весь мир, оставалось для него загадкой.

По этой причине ему и требовалось, чтобы истинный мастер Жун лично оценила его работу — сможет ли она узнать в этом облике свою Младшую Старшую Сестру?

Если даже истинный мастер Жун, которая проводила с Младшей Старшей Сестрой бок о бок дни и ночи, не сумеет различить, где правда, а где вымысел, то обычные люди на улице и подавно ничего не заподозрят.

С такой маскировкой можно будет спокойно выходить в город и прогуливаться, не опасаясь разоблачения.

Под пристальным взглядом Мо Хуа истинный мастер Жун вновь перевела взор на Бай Цзыси.

Точнее сказать, она уставилась на стоящего перед ней «молодого господина», чей облик дышал бессмертным благородством и чистотой, подобной безупречному нефриту.

И чем дольше она всматривалась, тем сильнее её сердце сжимала волна глубочайшего потрясения.

Потому что различить подделку действительно было практически невозможно.

Этот метод брал за основу «небытие» и возводил поверх него «ложь» как существующую реальность.

Настоящее тело Бай Цзыси было полностью скрыто «Божественным сокрытием», перейдя в состояние абсолютного отсутствия.

То, что являлось взору со стороны, представляло собой лишь внешнюю «оболочку».

Даже если бы кто-то сумел прорваться сквозь эту иллюзорную плоть, он натолкнулся бы лишь на пустоту и всё равно не смог бы разгадать истинную суть находящегося под ней человека.

Впечатляющее мастерство Мо Хуа соединилось с личными сокровищами Цзыси, предназначенными для сокрытия ауры и запутывания чужого восприятия.

Этот невероятный эффект наслоения сотворил настоящее чудо.

Встреться они случайно на дороге, истинный мастер Жун ни за что бы не подумала, что этот безупречный, словно вырезанный из белого нефрита благородный юноша — та самая Цзыси, которую она оберегала каждый день.

Даже если бы аура показалась ей слегка знакомой и заронила в душу тень сомнения, у неё просто не нашлось бы способов подтвердить свои подозрения.

Истинный мастер Жун нахмурилась.

Ей безумно хотелось спросить Мо Хуа: это применение законов взаимного сокрытия пустого и реального, подмены иллюзорного действительным было осознанным шагом, рождённым из его глубокого понимания законов, или же он сотворил это интуитивно, повинуясь подсознательному порыву?

Если это был осознанный расчёт, то способность культиватора на ранге Золотого Ядра постичь законы до такой степени вызывала неподдельный ужас.

Но если нет... если он создал всё это непреднамеренно, естественным образом, сам того не осознавая...

Истинный мастер Жун бросила на Мо Хуа глубокий, проницательный взгляд, однако, скованная многочисленными сомнениями и опасениями, так и не решилась задать этот вопрос вслух.

Мо Хуа, не подозревая о сложных метаниях в мыслях женщины, беспокоился исключительно о Младшей Старшей Сестре.

Заметив, что истинный мастер Жун словно витает в облаках, он вновь повторил свой вопрос:

«Истинный мастер Жун, так пойдёт?»

Женщине не хотелось признавать поражение, но и лгать она не могла.

После недолгого молчания она тяжело вздохнула и произнесла:

«Пойдёт... Ложь действительно неотличима от истины».

Лицо Мо Хуа тут же озарилось радостью.

Даже Бай Цзыси после секундного замешательства удивлённо и радостно блеснула глазами.

Она и сама не ожидала, что способности её младшего брата действительно окажутся столь велики, что смогут обмануть даже истинного мастера Жун.

«Тогда...» — начала было Бай Цзыси.

«Исключено», — всё так же непреклонно покачала головой истинный мастер Жун.

Бай Цзыси замолчала.

Её лицо мгновенно приняло холодное выражение, явно демонстрируя крайнее недовольство.

Истинный мастер Жун вновь вздохнула.

Её тон заметно смягчился, став более умоляющим:

«Даже если ты изменила внешность и никто тебя не узнает, опасность всё равно слишком велика».

«И уж тем более не пристало тебе отправляться в столь грязное, злачное место...»

Бай Цзыси молча перевела взгляд на Мо Хуа.

Словно беззвучно спрашивая: «А ты сам пойдёшь?»

Как Мо Хуа мог отказаться от этого дела?

Он тихо вздохнул и обратился к истинному мастеру Жун: «Истинный мастер Жун, позвольте мне позаботиться о Старшей Сестре».

«Я буду неотступно следовать за ней и обещаю, что с ней не случится ни единой неприятности».

Бай Цзыси уже находилась на среднем ранге Золотого Ядра, в то время как Мо Хуа достиг лишь ранний ранг Золотого Ядра.

Тем не менее, эти слова прозвучали из его уст так естественно и уверенно, словно по-другому и быть не могло.

Истинный мастер Жун нахмурилась, продолжая колебаться.

Она строго спросила Мо Хуа: «Тебе обязательно нужно идти именно туда?»

Мо Хуа решительно кивнул: «В Башне Нефритового Аромата творятся странные дела, к тому же там скрывается разыскиваемый преступник с наградой в четыре миллиона духовных камней».

«Я обязан во всём разобраться».

«Это действительно важное дело, а не желание развлечься».

У истинного мастера Жун не нашлось контраргументов.

Если Мо Хуа твёрдо вознамерился пойти туда, Цзыси с огромной вероятностью последует за ним, и никакие уговоры её не удержат.

Будь Мо Хуа её собственным племянником или младшим родственником, всё было бы просто — выпороть, запереть дома, и дело с концом.

Но Мо Хуа был совсем другим.

Несмотря на скромную культивацию и юный возраст, во всём его облике и действиях сквозило нечто столь загадочное и пугающее, что истинный мастер Жун искренне опасалась применять к нему силу.

Тщательно взвесив всё ещё раз, она обречённо произнесла: «Ладно, будь по-вашему».

Дети выросли, их сердца жаждут воли, и совладать с ними уже невозможно.

«Однако, — строго добавила истинный мастер Жун, обращаясь к Мо Хуа, — помни: ты должен оберегать свою Старшую Сестру. Ни на шаг не отходи от неё и не допусти никаких происшествий».

Мо Хуа послушно кивнул: «Не беспокойтесь, истинный мастер Жун».

Затем женщина повернулась к Цзыси и со вздохом добавила: «А ты... веди себя скромнее, не ввязывайся в неприятности и береги себя».

«Хорошо», — кивнула Бай Цзыси.

В её глазах вспыхнул лёгкий огонёк, и вся она сейчас напоминала прекрасного феникса, который вот-вот вырвется на свободу из тесной клетки.

Истинный мастер Жун, глядя на неё, лишь сильнее ощутила своё бессилие.

Перед дорогой истинный мастер Жун вручила им несколько успокаивающих разум пилюль, защитные талисманы, токен секты Земли, а также лично начертанную нефритовую табличку, которая должна была уберечь их от лишних расспросов и неприятностей со стороны стражи.

Завершив все приготовления, она неохотно распорядилась подать карету.

Мо Хуа и Бай Цзыси тайно покинули благословенную землю малого обителя Луань под покровом закрытой кареты.

Когда они уехали, истинный мастер Жун поднялась на верхнюю террасу высокого горного павильона.

Глядя вслед удаляющейся карете, она невольно покачала головой.

То, что Мо Хуа и Цзыси ведут себя как капризные дети, ещё можно было понять.

Но как она сама позволила втянуть себя в это безумие?

Она снова тяжело вздохнула:

«Всё пошло наперекосяк...»

...

Внутри просторной, роскошной и невероятно уютной кареты царила тишина.

Мо Хуа то и дело бросал косые взгляды на сидящего рядом «молодого господина Бая».

В его душе копошилось странное чувство неловкости, смешанное с абсолютным неверием в происходящее.

Он действительно смог... вывести Младшую Старшую Сестру наружу!

Чтобы убедиться в реальности происходящего,

Мо Хуа слегка ущипнул себя за руку.

Ощутимая боль подтвердила — это точно не сон.

Пока он пребывал в своих мыслях, у самого уха раздался чистый, прохладный, словно лунный свет, и слегка приятный голос с мягкими мужественными нотками:

«Младший Брат Мо».

Мо Хуа вздрогнул и повернулся к своей прекрасной и утончённой младшей старшей сестре.

Принявшая облик благородного юноши Бай Цзыси тихо спросила: «То, что мы оставили Сяо Цзюй позади... это нормально?»

С самого начала и до этого момента они ни словом не обмолвились Сяо Цзюй о своей затее с переодеванием и походом в бордель.

Сяо Цзюй целыми днями ухаживала за своим драгоценным мандариновым деревом, оставаясь в полном неведении, и, скорее всего, прямо сейчас преспокойно поливала его из лейки.

Мо Хуа со вздохом ответил: «А что нам оставалось делать?»

«Мы никак не могли взять её с собой...»

Они направлялись в Башню Нефритового Аромата — место весьма сомнительной репутации, где собирался самый разный сброд и таилось множество скрытых угроз.

Бай Цзыси заметила: «Сяо Цзюй наверняка разозлится».

Мо Хуа уверенно улыбнулся: «Ничего страшного».

«Когда будем возвращаться, купим ей чего-нибудь вкусного».

«Уговорим, и она быстро сменит гнев на милость...»

В подобных делах у него уже накопился приличный опыт.

«Хорошо», — согласно кивнула Бай Цзыси.

После этого они замолчали, и в карете воцарилась уютная тишина.

Бай Цзыси сидела на мягком сиденье и украдкой разглядывала своего Младшего Брата.

В её груди всколыхнулось странное, щемящее чувство новизны и предвкушения, смешанное с лёгким ощущением нарушения строгих правил.

За всё то долгое время, что она провела на континенте Кунь, это был её первый самостоятельный выход в свет, да ещё и вместе со своим Младшим Братом...

Прежде она даже мечтать о таком не смела.

Небо высоко, облака далеки, а человеческая жизнь полна непредсказуемых поворотов судьбы.

Когда они расстались у Моря Облаков много лет назад, Бай Цзыси долгое время жила с горькой мыслью, что, возможно, ей больше никогда в жизни не суждено увидеть своего Младшего Брата.

Разлука в юности грозила стать вечной разлукой.

Кто бы мог подумать, что судьба сделает столь крутой вираж и её Младший Брат лично поведёт её развлекаться в город...

На мгновение Бай Цзыси показалось, что она грезит наяву.

Картина вокруг казалась одновременно реальной и иллюзорной.

Словно она вновь вернулась в те беззаботные детские годы, когда они вместе тренировались в городе Тунсянь, не зная никаких забот и печалей.

День клонился к вечеру.

Солнце медленно опускалось за горизонт, наполняя салон кареты мягким золотисто-багровым светом заката, который ложился на чистое и красивое лицо Мо Хуа.

Это мгновение с поразительной точностью повторило день, когда она впервые увидела полыхающий закат на забытой горе в городе Тунсянь и искренние, сияющие глаза своего маленького Младшего Брата.

Сердце Бай Цзыси наполнилось нежностью, и она на секунду замерла, погрузившись в воспоминания.

Мо Хуа тоже почувствовал, как в его груди натянулась какая-то невидимая струна, и удивлённо повернулся к Младшей Старшей Сестре.

Приняв облик «молодого господина Бая», она носила созданную им маску из кожи, скрывающую любые эмоции на её лице.

Лишь её глаза, глубокие и чистые, словно родниковая вода, выдавали волнение своей необыкновенной притягательностью.

Мо Хуа подавил участившееся сердцебиение и с лёгким недоумением спросил: «Младшая Старшая Сестра? Что-то не так?»

Бай Цзыси быстро взяла себя в руки и, вернув взгляду привычную строгость, тихо ответила: «Ничего...»

При этом она всё же инстинктивно отвела глаза в сторону, стараясь не встречаться с ним взглядом.

Заметив, что Мо Хуа погрузился в раздумья, словно пытаясь что-то спланировать, Бай Цзыси спросила его: «Мы поедем прямиком в Башню Нефритового Аромата?»

Мо Хуа, оторвавшись от своих мыслей, покачал головой: «Я никогда раньше не бывал в Башне Нефритового Аромата, поэтому совершенно не знаю дороги».

Бай Цзыси молча и испытующе посмотрела на него.

Мо Хуа поспешил оправдаться: «Я серьёзно, никогда там не был и ничего о ней не знаю!»

Бай Цзыси лишь кротко отозвалась: «М-м».

Мо Хуа беспомощно вздохнул: «Поэтому мне сначала нужно найти кого-то знающего, кто согласится стать нашим проводником».

Бай Цзыси заинтересовалась: «И кого же?»

Изначально Мо Хуа планировал воспользоваться помощью Железного Тигра и явиться в Башню Нефритового Аромата под личиной «Чернолицего Демона».

Тогда все грехи пали бы на другого человека, а сам Мо Хуа остался бы ни при чём.

Однако теперь, когда рядом с ним находилась Младшая Старшая Сестра, этот план пришлось срочно перестраивать на ходу.

Мо Хуа уклончиво ответил: «Одного хорошего знакомого, скоро сама всё увидишь».

«Знакомого?» — в глазах Бай Цзыси промелькнула догадка, и она понимающе кивнула.

Карета катилась по улицам города, пока наконец не свернула в восточный район и не остановилась прямо перед дверями роскошного и шумного игорного дома.

Мо Хуа быстро прикинул что-то на пальцах и уверенно произнёс: «Прибыли, это здесь».

Он первым спрыгнул на землю, после чего повернулся и протянул руку, намереваясь помочь Младшей Старшей Сестре спуститься.

Но едва он сделал это, как тут же застыл в нерешительности, вспомнив, что его Младшая Старшая Сестра обладает выдающимся талантом и одновременно совершенствует как духовную ци, так и тело — её плоть была гораздо прочнее его собственной.

Пока Мо Хуа размышлял, стоит ли ему убрать руку, Бай Цзыси скользнула взглядом по его ладони и после секундного колебания мягко вложила свои изящные и длинные пальцы в его руку.

Когда Мо Хуа сжал её ладонь, у него возникло ощущение, будто он держит тончайший шёлк или кусок драгоценного тёплого нефрита.

Сердце юноши забилось чаще, а к щекам прилил едва заметный румянец.

К счастью, сгущающиеся сумерки и багровые отсветы заката надёжно скрыли его смущение.

В глазах самой Бай Цзыси тоже промелькнула едва заметная искра.

Помогши Младшей Старшей Сестре спуститься из кареты, Мо Хуа вместе с ней вошёл в двери игорного заведения.

Внутри всё выглядело роскошно.

Повсюду золото, серебро и богатое убранство.

Толпы возбуждённых людей кричали, спорили и целиком отдавались азарту побед и поражений.

Воздух буквально дрожал от переполнявших зал бурных эмоций.

Мо Хуа слегка поморщился: будучи мастером божественного сознания, он терпеть не мог места с подобным хаотичным нагромождением атмосферы.

Бай Цзыси же, напротив, с нескрываемым любопытством разглядывала толпу безумствующих игроков, Словно наблюдала за стаей забавных обезьян.

Мо Хуа окинул взглядом помещение и почти сразу заметил в самом дальнем углу за одним из столов культиватора в белых одеждах с небрежными и раскованными манерами.

Тот громко выкрикивал ставки и азартно метал кости с другими игроками.

Этим человеком был не кто иной, как Бай Сяошэн.

Протиснувшись сквозь шумную толпу, Мо Хуа подошёл к столу со спины и дружески похлопал Бай Сяошэна по плечу.

Бай Цзыси безмолвной тенью последовала за ним.

Бай Сяошэн, находившийся на самом пике азарта, почувствовал, как кто-то прервал его игру.

С крайним раздражением он обернулся и, увидев перед собой Мо Хуа, настроение у него испортилось ещё сильнее.

«Чего тебе? Не мешай моей культивации».

Мо Хуа бросил взгляд на зажатые в его руке кости и с иронией заметил: «А старшие в твоем клане знают, что ты так занимаешься культивацией?»

Бай Сяошэн лишь закатил глаза: «Тебе-то какое дело?»

«У меня к тебе важное дело», — посерьёзнел Мо Хуа.

Бай Сяошэн недоверчиво прищурился: «Важное дело? Ко мне?»

Мо Хуа подтвердил его слова кивком.

«И что за дело?» — поинтересовался Бай Сяошэн.

Мо Хуа осмотрелся по сторонам и негромко произнёс: «Здесь слишком шумно, давай сменим обстановку и поговорим в более подходящем месте».

Бай Сяошэн с явной неохотой посмотрел на свои кости и фишки на столе.

Мо Хуа бросил мимолётный взгляд на игровой стол и добавил: «Заканчивай, если продолжишь играть — точно всё спустишь».

Бай Сяошэн презрительно фыркнул: «Ты что, само Небесное Дао, чтобы решать, выиграю я или проиграю?»

С этими словами он хлопнул картами по столу и уже собирался подтолкнуть вперёд все свои фишки.

Однако на полпути его словно пронзило током.

Он резко отдёрнул руки назад и сгрёб фишки обратно к себе, подумав про себя:

«Нет... Этот Мо Хуа слишком уж странный. Умный человек не станет спорить с судьбой. Незачем с ним упрямиться».

Бай Сяошэн поднялся со своего места: «Ладно, на сегодня хватит».

«Пойдём поговорим».

Мо Хуа кивнул и повёл его к выходу, увлекая за собой в экипаж. Бай Цзыси всё так же безмолвно и скромно следовала за ними шаг в шаг.

Оказавшись в карете, Бай Сяошэн бросил удивлённый взгляд на молчаливого спутника Мо Хуа.

Изящный и благородный вид «молодого господина Бая» вызвал у него лёгкое изумление, однако, вспомнив о таинственном происхождении Мо Хуа и его обширных связях, он решил, что в знакомстве с подобным утончённым господином нет ничего удивительного.

Не придавая этому особого значения, он повернулся к Мо Хуа: «Ну и о чём ты хотел поговорить?»

Мо Хуа заговорщицки произнёс: «Ты должен отвести меня в Башню Нефритового Аромата».

У Бай Сяошэна от этих слов тут же разболелась голова: «Ты опять за своё?»

Мо Хуа серьёзно ответил: «У меня там действительно важное дело, мне крайне необходимо туда попасть».

Бай Сяошэн развёл руками: «Ну так и иди себе на здоровье, мне-то зачем с тобой тащиться?»

Мо Хуа вздохнул: «Я там никого не знаю и дороги не разберу».

«Мне нужен надёжный проводник, который знает все входы и выходы».

Лицо Бай Сяошэна потемнело от злости, и он поспешно возразил: «Да я и сам там никого не знаю!»

Мо Хуа с укоризной покачал головой: «Хватит скромничать».

«Ты ведь сам лично составлял список десяти главных красавиц континента Кунь, да ещё и показывал мне портреты местных куртизанок».

Услышав это, Бай Цзыси слегка прищурилась и невольно начала разглядывать Бай Сяошэна.

Тот вдруг без всякой причины почувствовал огромное давление.

По спине пробежал холодок, хотя он совершенно не понимал, откуда взялось это чувство.

Не понимая причин этого внезапного тревоги, он лишь жалобно вздохнул:

«Да найди ты кого-нибудь другого...»

«Ты уже столько времени крутишься в городе Земли, неужели среди твоих знакомых нет никого, кто бывал бы в Башне Нефритового Аромата кроме меня?»

Мо Хуа сокрушённо вздохнул: «В том-то и дело, что обстоятельства изменились, и сейчас я могу довериться только тебе».

Бай Сяошэн уже набрал в грудь воздуха, чтобы высказать очередной решительный отказ, но Мо Хуа опередил его:

«Я за всё плачу».

Бай Сяошэн осёкся: «Ты платишь?»

Мо Хуа подтвердил: «Именно так».

«Все расходы за сегодняшний вечер я беру на себя».

Бай Сяошэн недоверчиво прищурился: «Прямо-таки любые расходы?»

Мо Хуа кивнул: «Сколько бы духовных камней ты ни потратил сегодня ночью, я полностью оплачу твой счёт».

«Даже если я захочу встретиться с самой лучшей куртизанкой?..» — затаив дыхание, спросил Бай Сяошэн.

Мо Хуа твёрдо ответил: «Даже в этом случае я полностью покрою все расходы».

Бай Сяошэн застыл в глубоком шоке.

Неужели солнце сегодня взошло на западе?

Что случилось с Мо Хуа?

Неужели ему вода в голову попала?

С каких это пор он стал таким щедрым?

«Он ведь не пытается меня подставить?» — невольно подумал Бай Сяошэн.

Бай Сяошэн тихо и с опаской переспросил: «Это правда?»

Мо Хуа серьёзно кивнул: «Слово благородного мужчины твердо как скала. Сказано — сделано».

Видя его решимость, Бай Сяошэн невольно заколебался.

Раз уж Мо Хуа сам предложил всё оплатить, продолжать отказываться было бы уже как-то невежливо.

Быстро взвесив все за и против, он решительно хлопнул себя по колену: «Ладно! Раз уж ты так ставишь вопрос, я согласен».

«Я отведу тебя туда!»

Мо Хуа довольно улыбнулся: «Отлично!»

После того как они пришли к соглашению, дело пошло гораздо быстрее.

Стоило Бай Сяошэну представить, что в Башне Нефритового Аромата платит Мо Хуа, а он сам наслаждается всем совершенно бесплатно, как настроение у него сразу заметно улучшилось.

Он перевёл взгляд на сидевшего рядом с Мо Хуа молодого господина и с любопытством спросил:

«Кстати, этот молодой господин... тоже отправится вместе с нами?»

Кивнула Бай Цзыси: «Да».

Бай Сяошэн не придал этому значения — однажды Мо Хуа угощает, то одним гостем больше, одним меньше, особой разницы не было.

Из вежливости он решил поинтересоваться:

«Могу я узнать ваше почтенное имя, молодой господин?»

Бай Цзыси спокойно ответила: «Моя фамилия Бай».

«Фамилия Бай?» — Бай Сяошэн на мгновение замер, почувствовав лёгкое удивление.

Какое странное совпадение.

Тоже носит фамилию Бай?

Точно так же, как и он сам?

Но кто же он такой... и как вообще сошёлся с этим несносным Мо Хуа?

Бай Сяошэн терялся в догадках, но расспрашивать дальше посчитал неуместным — они едва знали друг друга, да и место, куда они направлялись, не располагало к излишнему любопытству касательно чужого происхождения...

Он лишь вежливо улыбнулся и закрыл эту тему.

Однако спустя несколько мгновений его словно поразила молния.

Вся его вежливая улыбка в один миг застыла на лице, превратившись в нелепую гримасу.

Носит фамилию... Бай?

Находится вместе с Мо Хуа?

Обладает столь невероятной, неописуемой красотой...

Уголки губ Бай Сяошэна мелко задрожали, а с лица окончательно сползли остатки веселья.

Он медленно, словно боясь подтвердить свою страшную догадку, повернул голову и ещё раз внимательно всмотрелся в утончённые черты прекрасного «молодого господина Бая».

В этот миг в его голове сошлись все элементы мозаики.

Лицо юноши мгновенно побелело, зрачки расширились от подступившего ужаса, а голос предательски задрожал:

«Подожди... Нет, ты... Неужели ты на самом деле...»

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.