Линь Цинчэн встала и тяжело вздохнула. Битва оказалась более трудней, чем она ожидала. Дородный воин со стальными кулаками был очень хитер, и если бы у нее не было Золотого змеиного одеяния, она бы определенно проиграла. Его движения были странными, и она не могла противостоять им всем. Она перенесла немало ударов, и все они были блокированы ее броней. Это даже помогло сокрушить оружие ее противника.

- Может Ли сестра Цзыюнь победить его без посторонней помощи? Наверное… - пробормотала она.

Она все еще была разочарована своей последней потерей Чжоу Цзыюнь во время тренировки. Ее продвижение в Царстве посвященных духов было застойным, и ее сестра догнала ее. Она была не из тех, кто ревнует, и искренне радовалась за Чжоу Цзыюнь. В то же время она была разочарована в самой себе. В конце концов, она была первой ученицей мастера, и ей нужно было много работать, чтобы он гордился ею.

Эти мысли не давали ей покоя. Это была главная причина, по которой она изо всех сил старалась участвовать в сегодняшней миссии. Ее ученики подслушали обрывки разговоров во время работы и в конце концов собрали информацию об этом ценном грузе. Спасая женщину в экипаже, она могла бы заставить один из первоклассных борделей лунного света понести тяжелые потери.

Линь Цинчэн усмехнулась и снова сосредоточилась на предстоящей задаче. Она схватила потерявшего сознание старика за ногу и потащила его обратно к экипажу. Туман становился все гуще, но она знала, в какую сторону идти.

Увидев наконец очертания лошадей и экипажа, она встревожилась. Вокруг двигалось множество фигур… она насчитала больше двадцати! Как она могла позволить другим украсть ее цель после всех усилий, которые она приложила?

Линь Цинчэн бросила старика, которого тащила за ногу, и бросилась вперед. Когда туман рассеялся, она увидела блеск доспехов, щитов и оружия в их руках. Благородный и элегантный молодой человек вышел из кареты, неся обмякшее тело, завернутое в белую ткань.

- Брось эту женщину! - закричала она и бросилась к экипажу.

- Стража!

- Сэр!

- Стой!

Хор криков встретил ее приближение. Отряд из пяти солдат в доспехах немедленно выстроился стеной из щитов. Все они находились на 1-м или 2-м уровнях сферы посвящения духа и объединили свою духовную энергию, чтобы отразить ее атаку.

Линь Цинчэн отбросило назад, и она приземлилась кучей на лесной подстилке. Она немедленно откатилась в сторону, избегая залпа метательных копий, которые приземлились там, где она была мгновение назад. Она крутилась и блокировала их ногами и руками, пока у солдат не кончились снаряды.

Наконец она выдохнула и посмотрела на своих новых противников: «Ублюдки, отдайте мне эту женщину, или же пострадайте от последствий!»

Она попыталась изобразить угрозу, но была встречена взрывом смеха. Оно исходило от аристократа с красивым и чисто выбритым лицом. Он уже сидел на лошади, а на коленях у него лежала бесчувственная добыча. Он ехал уверенно, окруженный десятью всадниками и еще большим количеством пехотинцев.

- Приятно наконец познакомиться с золотой мадам. Вы производите такое же впечатление, как и слухи, - сказал мужчина и слегка наклонил голову.

- Я не хочу быть твоим врагом. Я думаю, у нас много общего. Мы можем быть хорошими друзьями, - он усмехнулся и подмигнул ей.

Линь Цинчэн вспыхнула гневом и бросилась прямо на него, намереваясь превратить его лицо в кровавое месиво. Как он смеет насмехаться над ней?

Стена солдат снова встретила ее, но на этот раз она была готова. Мощным прыжком она перепрыгнула через пехотинцев и приземлилась перед кавалерией. Еще одна буря клинков остановила ее продвижение, и она получила множество ударов и порезов, которые отражались от ее брони. Пока она отвлекалась, аристократ отступил в тыл. Пехотинцы тоже подтянулись и перестроили свою оборонительную линию.

Ее яростная атака наконец выдохлась, не в силах преодолеть разницу в численности. Все они были сильны и хорошо обучены. Сражаться против них всех было в десять раз труднее, чем в одиночку против Ся Кана. Ее желтые одежды были разорваны в клочья, обнажая сверкающие золотые доспехи. К счастью, ее маска все еще была цела, но она едва держалась.

Ее противники все еще были полны боевого духа. Она также могла продолжать сражаться, но ей потребуется много времени, чтобы победить этих людей. За это время может появиться еще больше городских стражников…

Аристократ, казалось, почувствовал, о чем она думает, и снова заговорил: «Миледи, пожалуйста, не сердитесь на меня. Я просто защищаю свои инвестиции. Вы должны понимать, что мы все-таки занимаемся одним и тем же делом».

- Не связывай меня с такими, как ты, - злобно ответила Линь Цинчэн.

- Ладно, ладно, извини. Но эту женщину я непременно должен заполучить. В качестве компенсации я официально приглашаю вас на праздник Полнолуния, - сказал мужчина. - «Я уверен, что вы слышали об этом? Это собрание самых выдающихся владельцев борделей во всем королевстве».

Он протянул руку, и серебристый значок поплыл вперед.

Линь Цинчэн поймала его и внимательно осмотрела. Это было реально!

- Как ты можешь раздавать эту карточку? Кто ты такой? - спросила она.

- Да ладно тебе, неужели ты не догадываешься? - сказал он с ухмылкой.

Она знала, что есть только один разумный ответ. - «Королевская семья яркой Луны…»

- Совершенно верно. Третий принц Минъюэ Цзянь к вашим услугам. Я надеюсь, что ты придешь, и я надеюсь, что мы сможем хорошо поболтать тогда. Моя дорогая золотая Мадам, до свидания. Он еще раз поклонился и жестом приказал своим солдатам двигаться.

- …

Линь Цинчэн стояла и молча смотрела, как ее враг исчезает со сцены. Сам Минъюэ Цзянь находился только на 3-м уровне царства посвященных духов, но он пришел со своей королевской охраной. Она устроила засаду на группу мужчин еще до того, как появились похитители, но они были приманкой. Королевская гвардия была намного могущественнее, чем тот сброд, которого она избила.

Она никогда не ожидала, что будет сражаться с такими противниками в первую очередь. В этих тайных операциях обычно участвовали наемники и бандиты. Она и не подозревала, что статус похищенной женщины настолько высок, что это касается даже королевской семьи!

Она огляделась в поисках похитителей, но, к своему великому разочарованию, обнаружила, что они уже мертвы. Пока она отвлекалась в пылу сражения, Минъюэ Цзянь приказала убить потерявших сознание старика Ху и Ся Кана, чтобы они ничего не узнали ни о женщине, ни о лежащем в ее основе заговоре.

Линь Цинчэн почувствовала себя крайне раздосадованной. Враг полностью переиграл ее. И все же приглашение могло быть скрытым благословением. Пришло время ее маленькому предприятию вступить в высшую лигу. Она сможет изучить этих аристократов и членов королевской семьи вблизи и найти их слабые места.

До полнолуния оставалась еще неделя и ей нужно было подготовиться…

---

Дзынь!

Драгоценный нефритовый бокал с вином разлетелся по белому мраморному полу. Виновником был богато одетый мужчина. У него была красивая и благородная внешность, но губы дрожали, а руки дрожали от неудержимого гнева.

- Кто это сделал? Кто забрал мой товар?! - он крикнул через стол на отряд старших аристократов с другой стороны.

- Милорд, донесения стражи ворот не являются окончательными, но женщина по имени Золотая мадам была единственной, кто покинул город прошлой ночью. Это могла быть она. Она владеет заведением среднего уровня под названием "Дом Рая", - сказал один из его советников.

- Я слышал об этой дыре дерьма. Поймайте ее, я заставлю ее заплатить! - он яростно ударил кулаком по столу.

Это был Минъюэ Цзянь, второй принц Королевства яркой Луны. У него была та же кровь, что и у Минъюэ Цзяня, но было очевидно, что его темперамент был совершенно другим по сравнению с его младшим братом. Он и его фракция были полностью обмануты, и они даже не знали преступника!

- Милорд, мы не можем! Мы абсолютно не можем, ее происхождение непостижимо, - торопливо сказал другой советник. - «Истинным владельцем этого борделя может оказаться правитель этой провинции, Бессмертный Синий Дракон Чэнь Вэньтянь!»

- Что вы имеете в виду? Я думал, это просто слухи!

- Это никогда не было подтверждено, но всякий раз, когда Бессмертный посещает наш город, Дом Рая - единственное место, которое он посещает. Это абсолютный факт. Мы не можем трогать этот бордель, слишком велик риск!

Все его советники кивнули и заговорили в знак согласия. Видя их непреклонность, Минъюэ Цзянь мог только сдаться. Он тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

- Дядя Дуо, что же нам делать? - спросил он.

Дядя Дуо, первый советник, встал и отдал честь: «Мы можем идти только с нашим первоначальным составом. Но будьте уверены, милорд, они будут готовы выступить на празднике. Они не подведут тебя, я обещаю!»

- Мы обещаем! Остальные советники тоже хором отдали честь.

- Отлично…