Красный жнец был духовным растением типа чеснока. В отличие от обычного чеснока, он был острым, как острый перец. Он содержал интенсивную духовную энергию, приписываемую пламени, и рос только в местах с такими условиями, как Адский грот. Стебли растения были красными, и оно производило пылающие цветы. Он высоко ценился в алхимии и был ингредиентом многих таблеток, которые улучшали культивирование и Дао огненных атрибутов.

Как и другой чеснок, зубчики в луковице содержали все преимущества. Красный жнец низшего класса начинался в нижней части области посвящения духа и содержал один зубчик. Следующий класс содержал два зубчика в луковице и находился в середине области посвящения духа. Луковица с тремя зубчиками означала, что она находится на пике уровня посвященного духа.

Задача, поставленная охотой за золотыми перьями, состояла в том, чтобы собрать определенное количество красного жнеца в зависимости от их класса. Чтобы выиграть золотое перо, участник должен был собрать сто луковиц с тремя зубчиками. Пять луковиц с двумя зубчиками можно заменить одним с тремя. Десять луковиц с одним зубчиком можно заменить одним с тремя. Если им посчастливится найти еще более качественные луковицы с четырьмя зубчиками может заменить десять луковицами с тремя зубчиками, а луковицу с пятью зубчиками может заменить все сто луковиц с тремя.

По мере того как сорт рос, росла и его пряность, а также лекарственная эффективность. Ходили слухи, что луковица с восемью зубчиками может напрямую позволить кому-то прорваться из меньшего царства духовного восхождения в царство повелителя духов!

Каменная стела рекомендовала культиваторам в царстве посвященного духа идти не дальше километра в глубину в поисках первых трех сортов красных жнецов. В нем вообще не упоминалось о более высоких классах, единственное предупреждение о возросшей вероятности столкнуться с опасными для жизни опасностями ниже относительно безопасной глубины в один километр.

- Где мы можем найти красного жнеца с пятью зубчиками? - спросила Сюй Ланьи.

- Мисс Сюй… красный жнец с пятью зубчиками находится в малой области духовного становления, в то время как четырехзубый - в малой области духовного роста. Для обоих шансы на то, что они вырастут в безопасной зоне, невелики, и если бы они появились, за них была бы большая конкуренция.

Ли Юэчань и Сюй Ланьи не были уверены, сколько времени потребуется, чтобы собрать сотню красных жнецов с тремя зубчиками. Если они будут действовать осторожно и будут слишком консервативны, то, возможно, не смогут заработать это единственное золотое перо в течение нескольких недель. Если бы они рискнули углубиться, награда была бы хорошей, но риск был неизвестен и, возможно, смертельно опасен.

Это было опасное решение, которое Ли Юэчань не была готова принять сейчас.

- Спасибо, молодой Мастер Кун. Сейчас мы отправимся в путь, спасибо за информацию, - сказала Ли Юэчань и повернулся, чтобы уйти.

- Подожди!

- Что-нибудь еще? - спросила она.

Кун Мэн шел впереди них: - Пещеры все еще могут быть опасны в безопасной зоне. Легко заблудиться, и сильные монстры время от времени поднимаются из глубин. Может быть, мы сможем вместе заняться пещерами? Я могу служить проводником.

- Прошу прощения, молодой Мастер Кун. Я не думаю, что это уместно, - быстро ответила Ли Юэчань.

Это было то, что ей не нужно было обдумывать. Когда сестры были ученицами Ледникового Дворца, они уже привыкли к тому, что мужчины пытаются познакомиться с ними под разными предлогами. Они никогда не принимали эти авансы из-за чрезмерной осторожности. Кун Мэн казался чистым и прямолинейным, но он был чужаком и способен на все, особенно в странной темноте Адского Грота.

- Клянусь, у меня нет никаких скрытых мотивов, - попытался возразить Кун Мэн. - На самом деле я здесь со своей младшей сестрой.

Он поманил за собой, и к нему подошла женщина, одетая в такой же стиль, как и он.

- Старший брат Кун, Девы, - она поприветствовала их: - Меня зовут Шэнь Кексин из Храма Радужного Каньона. Нам поручили охотиться на каменных огненных жаб, обитающих в пещерах. Они любят есть красных жнецов и часто встречаются там, где растения в изобилии. Они слабые существа, но опасны в больших группах. Если мы объединимся, это будет выгодно всем. Что вы на это скажете?

Ли Юэчань оглядела новенькую и внутренне вздохнула. На лице Шэнь Кексин была улыбка, но ее глаза были слишком холодными. За эти годы она видела такие глаза бесчисленное количество раз. Такой маленький трюк ее не обманет. Она гордилась тем, что была лидером своего сестринства, и это было не только из-за старшинства. У нее были навыки, чтобы поддержать это.

- Молодой мастер Кун, мисс Шэнь, мы не можем. Это приказ нашего мастера, поэтому, пожалуйста, не усложняйте нам задачу. Я желаю вам удачи в вашей охоте.

- Но мисс Ли… - Шэнь Кексинь не хотел сдаваться.

Сюй Ланьи, наконец, не выдержал и схватил Ли Юэчаня за руку: - Проваливай, хватит тратить наше время. Давай, сестренка, пойдем!

Ли Юэчань охотно позволила оттащить себя. Методы Сюй Ланьи имели свое применение, особенно против устойчивых вредителей. Она нежно погладила Сюй Ланьи по руке, и они вошли в пещеры, больше не оглядываясь.

Кун Мэн стоял молча. Вспышка гнева появилась на его лице, разрушив образ, который он создал на мгновение. Такова была его истинная природа, но Ли Юэчань уже догадалась об этом. Ей не нужно было этого видеть.

Ли Юэчань и Сюй Ланьи последовали по главному туннелю пещеры, который быстро спускался вниз. Кто-то уже проложил путь каменными блоками, которые образовали лестницу. На стенах висели вечные факелы, освещавшие путь, но в воздухе витало странное красное свечение. Когда факелов больше не было, этот свет все еще присутствовал, обеспечиваемый самим воздухом вокруг них. Этого было недостаточно, чтобы видеть далеко, всего около пяти метров в любом направлении.

- Ну, это, безусловно, интересно, - сказала Сюй Ланьи, махнув рукой в воздухе.

Красноватый воздух тек сквозь ее пальцы, позволяя поглотить крошечную частичку духовной энергии, приписываемой огню.

- Ммм… Жарко, как в самый жаркий летний день. Он ощущается намного лучше, чем город наверху. Вы могли бы почти культивировать это.

- Я думаю, что да, некоторые карманы Адского Грота ценны даже без обнаружения каких-либо растений или животных. Это действительно ценное сокровище для людей-культиваторов.

- Жаль, что у нас не может быть чего-то подобного дома.

- Да…

Через некоторое время они подошли к небольшому помещению, в котором находилось несколько туннелей, уходящих в разные стороны. Это был первый уровень, где можно было найти один зубчик чеснока. Они остановились, чтобы вынуть карту, которую дал им Чэнь Вэньтянь.

Он немного знал о столице и приготовил все, что могло пригодиться. Адский грот был знаменит по всей стране, и он уже пробовал его в прошлом. Он провел здесь совсем немного времени, но этого было достаточно, чтобы помочь своим ученицам. Именно поэтому Ли Юэчань так решительно отвергла Кун Мэна.

В этой нынешней палате им предстояло принять решение. Они могли бы либо пойти глубже и немедленно заняться чесноком с тремя зубчиками, либо исследовать первый уровень и привыкнуть к окружающей среде. Пока они все еще обсуждали, что делать, позади них появились знакомые люди.

Кун Мэн и Шэнь Кексинг сумели втянуть в свою группу еще несколько человек. Двое других были рядовыми, участвовавшими в охоте за золотыми перьями, пара мужчин и женщин из Легендарной Лиги Бойцов по имени Синь Чжэнь и Ин Шенву.

Кун Мэн пошел впереди и прошел мимо. - Сюда, Брат Синь, сестра Ин.

Он даже не потрудился взглянуть на Ли Юэчань и Сюй Ланьи.

Мимо прошел Синь Чжэнь, а затем Ин Шенву. Шэнь Кексин была последней, и она повернулась к Сюй Ланьи.

- Если вы, суки, последуете за нами, я вас зарежу! - прошептала она, прежде чем исчезнуть в узком туннеле.

- Эй… ты! Шлюха! Скажи это еще раз! - крикнула Сюй Ланьи, и ее голос эхом разнесся по туннелям во всех направлениях.

Но Шэнь Кексин больше не появлялся, и Сюй Ланьи остался с желудком, полным гнева.

- Сестренка, не предупредить ли нам этих двоих? - спросил Сюй Ланьи.

Ли Юэчань покачала головой: - Их уровень развития выше, чем у нас. Они могут позаботиться о себе сами. Но я также не хочу отставать. Мы тоже отправимся на нижние уровни.

Затем она потянула себя за талию и вытащила гигантского червя-крота, который все еще блаженно спал.

- И с этим маленьким парнем это вообще не будет проблемой!