Святилище Бога Зверей пережил внезапное нападение трех королей зверей и находится в процессе восстановления и реконструкции. Десятки тысяч жителей погибли или были искалечены навсегда. Дома были сожжены дотла, средства к существованию уничтожены. Юго-восточная стена и место самой сложной битвы до сих пор были покрыты бесчисленными тушами насекомых, являясь вечным напоминанием о том, через что пришлось пройти городу.

После этого секта медленно восстанавливалась. Это были совместные усилия, которым помог официальный мир между фракциями Льва и Орла. Оба Короля Духов поняли, что в ближайшем будущем их судьбы связаны друг с другом. Ни один из них не мог выжить без другого, не подвергая себя риску полного уничтожения.

Ассоциация Бессмертных лишь протянула руку помощи в последний момент. Они не были заинтересованы в нападении на пустыню, чтобы навсегда уничтожить королей зверей. Оставляя их рядом, они служили идеальным инструментом для удержания непокорных человеческих Королей Духа в узде. Если не произойдет нового тотального вторжения, Святилище Бога Зверей должен будет сам решать проблемы.

Таким образом, между Бессмертным Львом Стойкости Хэ Цзычэном и Бессмертным Багровым Орлом Цю Шэнем было подписано мирное соглашение. Жасмин растворилась в воздухе, поэтому им не из-за чего было сражаться. Без нее у них не было надежды пробиться в следующую сферу. Все, что они могли сделать, это работать вместе.

Последующие дни были напряженными, но все же плодотворными для членов секты. Наградой за их усилия стали те самые насекомые, которых они убили во время осады. Армия насекомых, которую королева Сандэу заботливо выращивала годами, сама по себе была горой сокровищ. Все тушки были так или иначе полезны. Гигантские бронированные жуки имели панцири, которые можно было использовать для изготовления доспехов. Когти богомолов могли использоваться для изготовления оружия. Другие насекомые могли использоваться в медицине. Теперь все это принадлежало Святилищу Бога Зверей.

В этом заключалась истинная опасность масштабных войн в мире культивации. Поражение означало не только потерю жизней и культиваторов, которых кропотливо растили, но и прямую выгоду для врагов в виде огромных даров ресурсов культивации. То же самое произошло бы, если бы люди осмелились напасть на дикую природу. Неудача только породила бы более мощное и свирепое поколение монстров.

Хэ Синпин, подчиненная душа Чэнь Вэньяна и шпион среди Святилища Бога Зверей, был постоянно занят после битвы. Он был исполнительным старейшиной охоты, и его опыт заключался в обработке духовных зверей для получения материала для культивации. Перед его ногами лежала настоящая гора богатств, которые нужно было собрать как можно быстрее. Многие туши уже гнили, и каждая потерянная минута была огромной тратой денег.

Хэ Синпин справился с ситуацией хладнокровно и расчетливо. Он создал систему градации и классификации каждого насекомого, а также потенциальной прибыли, которую можно извлечь. Он создал систему приоритетов для самых важных насекомых.

Его личность идеально подходила для такой роли. Он был уравновешенным и не имел больших амбиций. Он просто хотел хорошо выполнять свою работу и каждый вечер возвращаться к жене и дочери. Отсутствие стремления к власти и влиянию также отчасти объяснялось желанием Чэнь Вэньяна оставаться скромным.

Тем не менее, именно это и устраивало Хэ Цзычэна. Он был чрезвычайно доволен Хэ Синпином и, как следствие, включал этого надежного подчиненного во все более и более важные встречи.

Одна из таких тайных встреч произошла сегодня и была результатом планов, которые Чэнь Вэньтянь разработал в метрополии Восточного Санму. Они должны были полностью разрушить не только столицу, но и весь субконтинент. Только такая уловка могла хоть как-то помешать махинациям могущественной настоятельницы Лян…

- Учитель, с возвращением!

Был конец дня, и Хэ Синпин вернулся в свою усадьбу. Главный слуга, встретивший его, был таким же, как и раньше, да и остальные слуги тоже. Всем им удалось пережить осаду насекомых целыми и невредимыми. Поместье не пострадало. И самое главное, его жена и маленькая дочь не подверглись никаким испытаниям.

- Ммм, похоже, я как раз вовремя к ужину, - сказал Хэ Синпин.

- Да, скоро все будет готово. Госпожа и молодая хозяйка уже в столовой.

Хэ Синпин потер руки, слегка усмехнувшись: - Отлично.

Он прошел через усадьбу и вошел в столовую под открытым небом, выходившую в сад. Его жена, Цю Цзинъи, сидела в кресле и ухаживала за Хэ Жуоянь. За последние несколько месяцев его дочь сильно выросла. У нее была полная голова черных волос, а рука уже была полной. Она была почти готова к твердой пище, но последние несколько попыток уговорить ее попробовать что-нибудь другое не увенчались успехом. Она предпочитала молоко матери, и он не мог ее винить. Он тоже предпочитал молоко своей жены!

- Выбрось эти непотребные мысли из головы, - сказал Цю Цзинъи. - Чжуоянь пьет так много молока в эти дни, а у меня оно заканчивается. Для тебя ничего не осталось.

- Хахаха! Вот почему я принес подарки, - Хэ Синпин достал из-за спины корзину.

Он поставил ее на землю и вытащил ряд интересных предметов. Первым и самым примечательным из них был сверкающий зеленый фрукт.

- Это драгоценная папайя, специально доставленная из южных провинций через пятнадцать телепортационных аркад. Знаешь ли ты, какими особыми свойствами она обладает?

Цю Цзинъи закатила глаза: - Только не говори мне… что-то про грудное молоко.

- Именно! Он значительно увеличивает выработку молока у кормящих матерей! - затем он указал на другие купленные им вещи, которые были в стеклянных контейнерах: - Наследственный золотой овес, черный жемчужный ячмень и бронзовый рис. Все они отлично подходят для молодых матерей, чтобы их грудное молоко текло как нескончаемый весенний дождь.

- Извращенец… - она попыталась изобразить обиду, но не смогла.

Она спрятала смущенную улыбку и поманила его ближе. Пара быстро поцеловалась. Она, казалось, что-то почувствовала, и выражение ее лица стало торжественным.

- Что сейчас происходит? Короли зверей снова в пути? - спросила она.

- Нет, ничего такого. Все не так серьезно.

Подали ужин, и Хэ Синпин за едой неторопливо рассказывал о предстоящем событии, которое взбудоражило почти всю секту. Все Владыки Духов, а также большое количество самых сильных и талантливых экспертов Секты в области Инициации Духа готовились вместе отправиться в Восточную метрополию Санму. Все, кто еще не участвовал в Соревнованиях по борьбе с монстрами, должны были отправиться туда. Это был шанс, который выпадает раз в жизни.

- О? Что может быть такого интересного в том, чтобы всем отправиться в столицу?

- Я не могу сказать, но и Владыка Лев, и Владыка Орел подписали это дело. Даже они считают его очень важным, - сказал Хэ Синпин. - Даже если у нас ничего не получится, мы не можем позволить другим сектам Короля Духов добиться успеха!

- Так ты тоже идешь?

- Да. Хотя я не буду участвовать в мероприятии, Владыка Лев посчитал, что мне стоит поехать и заключить несколько контрактов с торговцами, чтобы продать излишки материалов насекомых.

Цю Цзинъи показала облегчение, миссия в столице была намного безопаснее, чем где-нибудь в глуши, а так как он не собирался участвовать, ей не о чем было беспокоиться.

- Когда ты должен уехать?

- Завтра вечером!

Услышав это, она передала Хэ Чжуяна служанкам. Затем она облокотилась на него и села к нему на колени.

- Ну… муж… в таком случае… - ее голос стал низким и хриплым: - Мне нужно, чтобы ты попрощался со мной как следует.