У Цяньюй оправилась от прорыва и вновь присоединилась к своим сестрам. Было высказано и принято множество поздравлений. Все были счастливы от того, что праздновали два дня подряд. Конечно, Чэнь Вэньтянь чувствовал, что он не получил заслуженной похвалы. Он был таким трудолюбивым мастером, он тоже заслуживал небольшой награды!

Помимо прорыва, меньшая сфера Духовного Роста также предоставляла возможность. Это был период быстрого продвижения и роста, если она могла им воспользоваться. Следующий год или два, не больше, будет для нее критическим периодом, чтобы продолжить свой прогресс и достичь следующего меньшего царства Духовного Формирования.

Было важно развивать ее способности, связанные с болью. Как она рассказывала во сне, У Цяньюй открыла способ проецировать боль внутри себя в меч и использовать ее для атаки. Эта способность создавать духовную энергию с помощью атрибута боли была великим знаком и потенциальным путем для дальнейшего развития.

Предстоящий через шесть месяцев Созыв Мечей станет отличной возможностью для обучения. У нее уже была склонность к мечу, и она планировала, что Дао боли будет иметь компонент меча. Встреча всех самых ярких культиваторов меча на субконтиненте стала бы отличным шансом отточить свои силы.

Но до этого она должна была использовать вдохновение от массива снов и свой недавний опыт, чтобы разработать рудиментарное искусство меча, использующее духовную энергию боли.

–––

У Цяньюй вышла из телепортационной решетки, и в лицо ей ударил холодный поток воздуха. Она отбросила меховой капюшон и разметала пряди волос. Она укорила себя за неподготовленность и призвала острую как бритва духовную энергию Десятого Меча Дугу. Холод прошел, и она оказалась под защитой тонкого слоя духовной энергии.

С тех пор как она прорвалась, ее способность к духовной энергии увеличилась, как и ее выносливость. Одной из важных частей ее новых тренировок было расходование как можно большего количества духовной энергии для расширения духовного моря.

Она надеялась, что однажды эта энергия будет излучать боль, являясь продуктом ее собственного уникального Дао. Она надеялась, что это время наступит скорее рано, чем поздно, прежде чем она станет слишком старой и потеряет свою смертную красоту.

- Стоять! - несколько стражников в черных доспехах подошли к ней.

Она подняла руку, и на ее ладони оказался значок ее секты - водяная лилия на белом нефрите. Он прекрасно дополнял ее наряд, состоявший из обычной белой боевой мантии и белого мехового плаща.

- Отставить! Добро пожаловать в Город Черной Скалы, госпожа У!

Отряд из десяти стражников отсалютовал и занял защитные позиции вокруг нее. Они проводили ее к боковому зданию, где ждала конная повозка.

У Цяньюй оглядывалась по сторонам, любуясь ностальгическими видами. Она впервые вернулась в провинцию Облачных гор и город Черной скалы. Она провела здесь большую часть года во время Соревнований по борьбе с монстрами. Это были прекрасные времена, когда рядом с ней постоянно находился ее мастер. Теперь она стала культиватором на пути бессмертия, и ей нужно было многое испытать на себе, чтобы по-настоящему вырасти.

Город Черной Скалы не сильно изменился. Это была все та же черно-белая картина: черные здания, покрытые высокими сугробами, выстроились вдоль извилистых улиц. Здания теперь были несколько выше, а улицы - более узкими. Город лопался по швам. Он и так был переполнен, но из-за скал и гор, расположенных неподалеку, его было трудно расширить.

У Цяньюй проехала на карете совсем немного и подъехала к замку губернатора. Это было еще одно знакомое место, где она часто останавливалась. Его высокие шпили, встроенные в скалы, теперь были домом для нового губернатора.

- Добро пожаловать в город Черной Скалы! Госпожа У! - сказал высокий красивый молодой человек, когда она вошла в главный вход. - Меня зовут Чжоу Гуаньюй, недавно назначенный губернатор города. Прошу вас!

Он махнул рукой в сторону арочного проема, который вел в большой зал.

- Что случилось с Чжоу Лаем? - спросила она.

Чжоу Лай был почтенным внучатым племянником Чжоу Цзыюнь. Он управлял делами в Городе Черной Скалы с самого начала. С ним было приятно работать, и он был надежным человеком.

- А, старейшина Чжоу Лай - мой дед. Госпожа Чжоу отозвала его в штаб-квартиру клана для выполнения важного проекта, поэтому меня назначили сюда.

- Хорошо, веди.

У Цяньюй последовал за ним, заметив его богатый и изысканный наряд. Его головной убор, казалось, был сделан из чистого золота и украшен драгоценными камнями и жемчугом. Его халат состоял из замысловатых вышитых узоров. Его пояс представлял собой аляповатый беспорядок со множеством золотых пряжек.

Он казался таким неуместным в городе Черной Скалы, мрачном городе, где все еще было много проблем с бедностью и преступностью. Она задавалась вопросом, что же такое делает клан Чжоу в наши дни, чтобы такие, как он, руководили целым городом.

Чжоу Гуаньюй вкратце рассказал о состоянии города, а затем спросил: - Госпожа У! Вы устали? Может быть, проголодались после путешествия? Все, что вы пожелаете, я прикажу своим поварам приготовить всего за несколько минут.

Его тон был слишком нетерпеливым, а движение глаз граничило с вульгарностью.

Она не отреагировала и просто махнула рукой. - Мне они не понадобятся.

Он выглядел весьма разочарованным.

- Но мне нужно будет где-то остановиться. Дайте мне пентхаус в южной башне, - приказала она.

- Да… да! Госпожа У! Но комната сейчас занята, мне понадобится время, чтобы подготовить ее, - Чжоу Гуаньюй сказал с еще большим разочарованием.

На самом деле ей было все равно. Она чувствовала удовлетворение от того, что может похвастаться своим весом. Она была ученицей бессмертного. Она была хозяйкой, а он - слугой. Он был не в том положении, чтобы ослушаться.

- У тебя есть два часа. Я займусь кое-какими делами, - сказала она и повернулась, чтобы уйти.

Она улыбнулась про себя, удивляясь собственной смелости. Она почувствовала, что в ней что-то изменилось. Она была более уверенной, более напористой, более готовой использовать свою силу.

Возможно, это было связано с теми изменениями, о которых говорил ее мастер. Путь к бессмертию был вымощен трудностями и трупами. Ей предстояло пройти через множество людей, победить бесчисленных врагов и превзойти свои смертные пределы. Бессмертие - это полная трансформация тела, разума и духа, и она уже делала первые шаги.

У Цяньюй вышла из замка и вызвала летающую черепаху. Она пролетела небольшое расстояние и приземлилась перед знакомым зданием - штабом преступлений и наказаний. Оно было в три раза больше, чем раньше, - признак времени. Город Черной Скалы изнемогал под собственным весом и был полон преступности. Коренные жители соперничали с новичками. Здесь были свободные культиваторы, охотники за головами, искатели удачи, и даже целые кланы и секты, которые перебрались сюда, и все они искали возможности под зонтиком безопасности и возможностей, предлагаемых Долиной Десяти Тысяч Цветов.

- Госпожа У! Госпожа У! - мужчина в красной мантии из отдела преступлений и наказаний бросился к ней и опустился перед ней на колени.

- Сан Хумин, давно не виделись, - сказала она.

- Действительно! С возвращением, я был так рад услышать, что вам снова понадобились наши помещения. С тех пор я всегда знал, что вы вернетесь!

Его волнение было искренним, и она не возражала против этого. Сан Хуминг был честным и праведным человеком. Он и весь отдел восхищались ею за то, что она очень помогла им в допросе преступников в прошлый раз. Она собиралась сделать это снова, на этот раз для того, чтобы тренировать свое Дао боли, поэтому ей нужно было их сотрудничество.

У Цяньюй тихонько рассмеялась: - Дядя Сань, мои дела должны быть конфиденциальными.

- Конечно, конечно, прошу прощения.

- Не волнуйтесь. Пожалуйста, встань.

Сан Хумин встал, вытер лоб и жестом указал ей на вход: - Вы устали после путешествия. Могу я принести вам что-нибудь? Я попросил отдел приготовить пир на всякий случай.

Она улыбнулась: - Вообще-то, звучит неплохо. За это время вы можете проконсультировать меня по некоторым из ваших самых сложных дел.

- Да, конечно!

Вместе они поднялись по ступенькам и вошли в здание.