В городе восточной реки, в штаб-квартире клана Чжоу, двое мужчин средних лет пили чай. Судя по их богатым одеяниям и слугам, которые заботились обо всех их нуждах, они явно были старшими членами престижного делового клана. У старшего из них была густая седая шевелюра, и он устало вздохнул, поставив чашку на стол.

- Ванли, что случилось? Тебе не нравится чай? - Спросил другой человек.

- Брат Лян, нет. Новый чай из провинции облачных гор действительно удивителен… Но он горит от нашествия монстров, почему маленькая Юнь снова направляется туда?

- Ванли, пусть она не слышит, как ты ее так называешь. Она может отобрать у тебя все твои дела.

Старик нахмурился еще сильнее. «Чжоу Ваньлян! Не смей так шутить!»

Чжоу Ваньлян криво улыбнулся своему брату Чжоу Ваньли и продолжал пить. Они оба были старейшинами клана Чжоу в том же поколении, что и отец Чжоу Цзыюнь. Клан Чжоу теперь был самым большим кланом в городе восточной реки, и за последний год он быстро расширился, превратившись в новые предприятия. Чжоу Ванлян и Чжоу Ваньли также пожинали огромные выгоды, которые приходили вместе с ним, но казалось, что больше богатства вызывало больше проблем.

Через некоторое время Чжоу Ванлян снова заговорил: «У меня больше нет сил сомневаться в ее решении. Ее рост просто находится за пределами нашего понимания. Разве ты не слышал? На днях она прорвалась в царство посвященных духов.

- Ссссс… так быстро? Как же так? - Чжоу Ваньли был потрясен.

Чжоу Ваньлян махнул слугам, которые вышли из комнаты. После этого он огляделся вокруг, а затем наклонился вперед и прошептал: «От моих информаторов это были красные духовные кристаллы. Причем в огромном количестве».

Глаза Чжоу Ваньли выпучились. Пока он был смертным культиватором, он знал, что за сокровище - красный духовный кристалл. - «Невероятно… но учитывая ее недавний проект, я думаю, что этого следовало ожидать… Ты хоть знаешь, сколько стоит эта телепортационная система?»

- И сколько же? - спросил Чжоу Ваньлян.

Чжоу Ваньли поднял вверх пять пальцев. - «Пять-пятьсот тысяч золотых таэлей».

Чжоу Ванлян изумленно покачал головой. Год назад весь клан Чжоу мог выжить на несколько тысяч золотых в год. Теперь они не имели ни малейшего представления о том, сколько реально денег поступало в клан, за исключением того, что это были сотни тысяч. Чжоу Цзыюнь взяла на себя все деловые операции в качестве главного исполнительного директора, а старейшины, такие как они, были низведены до более мелких бизнес-проектов.

В клане Чжоу кипела дискуссия о том, что некоторым старейшинам не были предоставлены значимые должности в новой иерархии. Конечно, Чжоу Цзыюнь повысила некоторых старейшин, но оставила других, подобных им, в стороне.

- Вздох… мы можем только надеяться, что наши сыновья смогут развиваться быстрее и создать некоторые достижения. В противном случае наши семьи будут медленно терять наш статус. В этой операции, я надеюсь, они нас не подведут. - сказал Чжоу Ваньлян.

Чжоу Ваньли согласно кивнул: «Брат Лян, будем надеяться…»

---

В долине десяти тысяч цветов забрезжил рассвет, и слуги проснулись, чтобы начать свой день. Когда они вышли из своих комнат, чтобы прибраться, приготовить еду и заняться своими повседневными делами, они увидели знакомое зрелище. Чжоу Цзыюнь практиковалась в своих боевых искусствах в центральном дворе. Судя по выступившему на лбу поту, она уже некоторое время усердно тренировалась.

Она усердно работала, чтобы стабилизировать свое развитие. Действительно, Чжоу Цзыюнь достигла чуда, которое было наравне с Линь Цинчэн, царством духовного посвящения еще до того, как ей исполнилось двадцать лет! Она никогда не ожидала, что будет развиваться так быстро, но область фокусировки разума была полностью освоена благодаря врожденному качеству ее ума.

Чэнь Вэньтянь вернулся, чтобы помочь ей установить духовное кристаллическое образование, питаемое десятью килограммами красного духовного кристалла. Ее культивирование было относительно традиционным по сравнению с Линь Цинчэн, но все, что требовалось, это один день в руническом образовании, чтобы легко прорваться. Магические способности духовных кристаллов не были шуткой. Кроме того, в них оставалось достаточно энергии, чтобы она могла продолжать пользоваться ими в течение нескольких месяцев.

Чжоу Цзыюнь не обращала внимания на слуг и продолжала снова проходить через все формы девятнадцати ладоней подчиняющих демонов. Ветер завывал вокруг нее, когда духовная энергия вырвалась из ее рук и ног. Она почувствовала фундаментальное изменение в силе своих ударов и упивалась этим. Искусство ладоней таило в себе еще больше тайн, чем она думала вначале, и ее разум гудел от возбуждения, когда она изучала каждый его аспект.

Еще через полчаса Чжоу Цзыюнь закончила свою практику. Она была вполне удовлетворена, так как чувствовала, что получила некоторые дополнительные сведения. В следующий раз, когда она будет драться с мастером, он наверняка удивится!

Она вернулась в свою комнату и увидела, как из нее вышли несколько слуг. Увидев ее, они поклонились.

- Госпожа! Ванна уже готова.

- Хорошо, можете идти.

Она отмахнулась от них, прежде чем закончить свое утро хорошей горячей ванной, как это было у нее в обычае. Она проводила время за чтением утренних отчетов, смывая с себя усталость. Множество событий и новостей были объединены ее людьми и доставлялись ей каждый день. Это была одна из многих реформ, которые она провела и которые постепенно принесли свои плоды.

Она смеялась, читая специальный репортаж о городе лунного света. - «Похоже, Чэнчэн опять сходит с ума. Хм, три банды за один день, она тоже много работает».

Закончив работу, она облачилась в свою летающую броню стража и выбежала из комнаты. Она оставила записку с приказами на столе, чтобы ее секретарь передал их остальным членам клана Чжао. Она подошла к главным воротам, у которых уже были готовы лошади. Кроме того, там были четыре женщины-телохранителя, которые тоже ехали верхом.

Чжоу Цзыюнь вскочила на переднего коня, величественного черного жеребца, и взяла бразды правления в свои руки. - «Но! Пошли!»

Группа из пяти человек быстро выбежала из комплекса секты и двинулась по мощеной камнем лесной дороге. Время от времени они встречали на дороге разведчиков, которые останавливались, чтобы поклониться и пропустить свою госпожу. Поскольку Чэнь Вэньтянь отказывался принимать мужчин на территории секты, все они были женщинами разного возраста, нанятыми для того, чтобы удержать случайных людей от вторжения на территорию секты.

Чжоу Цзыюнь прибыла в город в устье долины. То, что первоначально было палаточным городком, созданным рабочими-строителями для секты, превратилось в небольшой городок под названием Драконья река. Он был в основном занят кланом Чжоу и временными жителями, которые были наняты для продолжения строительных проектов внутри секты. Широкая река рядом с ним обеспечивала транспортировку товаров и материалов, поступающих в долину и выходящих из нее.

На городской площади их ждала большая группа из более чем ста человек. У них были доспехи и оружие, а также дорожные сумки. Все они были членами клана Чжоу разных возрастов, отобранными для участия в операции. Те, что постарше, были сдержанны и спокойны, в то время как молодые люди были энергичны и жаждали приключений.

- Госпожа!

Все мужчины почтительно поклонились, когда Чжоу Цзыюнь остановила свою лошадь перед ними. Она быстро осмотрела каждого из них, прежде чем одобрительно кивнуть. Они выглядели вполне готовыми.

- Чжоу Лай, все готово? - Спросила она.

Почтенный старик, возглавлявший отряд, снова поклонился: «Госпожа, все было сделано в соответствии с Вашими указаниями. Все материалы подготовлены и уже находятся на телепортационном массиве».

- Вот и отлично! - Сказала Чжоу Цзыюнь.

Чжоу Цзыюнь не нужно было сомневаться в Чжоу Лае. Он был ее двоюродным дедушкой и лично повышен ею после того, как она увидела его способности. У нее были некоторые сомнения относительно некоторых других членов группы. Такая крупная операция требовала большого количества людей, а клан Чжоу все еще был невелик. Различные ветви семьи уговаривали свое молодое поколение принять участие в этом мероприятии, и у нее не было веских причин отказываться. Ей придется держать ухо востро на случай любой некомпетентности.

- Она повернулась к остальным: «Мы готовились к этому больше месяца. Это очень важно для будущего роста долины десяти тысяч цветов. До телепортационной системы еще далеко ехать. Вперед! Операция "Весна" начинается прямо сейчас!»

Она повернула коня и помчалась на юг, а ее отряд последовал за ней.