Широн не хотел рассказывать о том, что произошло в городе. Теперь, когда он подумал об этом, оказалось, что все не так просто. Как только он заговорит об этом, ему придется рассказать ему о том, что произошло в школе магии.

Широн представлял себе, каким замечательным был тот день. Он не знал, благословение это или проклятие, но было ясно, что, переступив черту, пути назад уже не будет.

Одним из критериев гения было то, знал ли он о том, что он гений. Широн с ранних лет понимал, что он не такой, как все. Он не чувствовал превосходства, но его желание испытать границы своих возможностей было сильнее, чем у большинства.

Он просто не показывал этого.

Для Широна его родители были самым важным в мире. Пусть они были бедны, но они никогда не заставляли его идти по неверному пути, и он не хотел обременять их.

Великое пробуждение, которое пережил двенадцатилетний мальчик, дремало, ожидая своего часа.

Жизнь шла своим чередом. Он помогал маме по хозяйству, а после обеда ходил в горы рубить дрова.

Но большую часть времени в горах Широн проводил за медитацией, а не за рубкой дров, и через месяц или около того он обнаружил, что входит в Зону Духа гораздо быстрее.

Конечно, это было не так просто, как он себе представлял. Сколько бы он ни знакомился с Зоной Духа, ему никак не удавалось повторить заклинания, которые он произнес в переулке.

Вскоре Широн понял причину.

Это была магия, которая удалась намеренно и неосознанно. Как только вы осознаете успех, подражание станет невозможным. Это был тот же принцип, что и в случае, когда вы играете музыкальную партитуру, не думая, и ваши руки становятся негнущимися, когда вы начинаете об этом думать.

Единственный способ вернуть чувства — проследить промежуточные этапы, через которые он проскочил с помощью прозрения, а это невозможно без обучения магии.

Широн не спешил отказываться от того, что ему было недоступно, и вместо этого без устали углублялся в Зону Духа.

Для исследователя магии пределом было простое применение магии. Он пришел к выводу, что важно иметь психологическую выносливость, которую нельзя поколебать ни в какой ситуации.

После пяти часов медитации Широн взял в руки топор и попытался произнести заклинание грома, хотя по мере осознания этого его успех снижался. Но рубить дрова — это не магия, и он мог повторять процесс столько раз, сколько хотел.

Широн взмахнул топором, исправляя одну за другой свои ошибки.

После сотен ударов громовой удар оказался успешным.

Треск, треск, треск!

Дерево упало с грохотом.

Но Широн не был слишком взволнован: я нашел ошибку и исправил ее.

— Завтра и еще раз завтра.

Вот так и строятся основы. Ради возможности, которая когда-нибудь представится.

Глаза Широна сияли, как никогда, когда он шел домой с дровами.

Возможность, которая стоит больше жизни.

Шанс, который дороже жизни (1)

Опавшие листья разлетались на ветру.

Широн, стоя у окна в шарфе из меха енота, смотрел на горный пейзаж поздней осени.

Прошло четыре года, и Широн вырос в шестнадцатилетнего юношу. Он все еще выглядел немного потрепанным, но его лицо было достаточно красивым, чтобы вскружить голову любому, молодому или старому.

— Я скоро вернусь, мама.

— Успокойся и заходи. У нас достаточно дров.

— Скоро наступит зима. Нужно подготовиться заранее.

Когда мы собрали вещи и вышли из хижины, от холода у нас перехватило дыхание. Поскольку в горах времена года наступают раньше, чем в городе, на вершине уже лежал снег.

— Мне придется много идти, чтобы вернуться до наступления ночи.

После четырех лет тренировок в Зоне Духа, Широн больше не пугали опасности гор. Он больше не стеснялся и часто общался с детьми охотников.

Однако у него никогда не было друга, которому он мог бы полностью открыться.

Дети охотников отличались от Широна, они были грубыми и прямолинейными. Даже девочки.

В такой группе Широн был гадким утенком.

Дети завидовали его уму, но иногда открыто враждовали с ним.

Год назад с Широном заигрывала женщина по имени Хауран из деревни Хвачжон. Она была младше его на шесть лет, позвала его к себе, чтобы сказать, что ей есть что ему сказать, и попыталась завязать отношения.

Однако, когда Широн решительно отказалась, он внезапно передумал и пригрозил, что, если она снова попытается к нему прикоснуться, он перевернет дом вверх дном.

Широн ухмыльнулся, вспомнив об этом.

В юности он помнил, как проводил дни в страхе, что за ним действительно придут.

«Как у всех дела?»

Прибыв на место вырубки, Широн нашел подходящее дерево, слегка подрубил его топором и внимательно осмотрел борозды, оставшиеся от надреза.

Но его глаза ничего не видели. Многолетний опыт научил его, что жизненно важные точки дерева невозможно обнаружить невооруженным глазом.

Если вы повторяете одни и те же действия или мысли, бывают моменты, когда вы сами понимаете принцип. Это называется рутиной. Были случаи, когда сложные концепции четырех основных арифметических действий понимались сами по себе.

В течение четырех лет Широн экспериментировал с различными методами работы с топором, совершенствуя свой удар грома.

Что-то предчувствуя, Широн снова взял топор и с нужной силой ударил по пазу в дереве. Под грохот грома упало дерево. Успех был достигнут всего двумя ударами топора. Хоть ему и повезло, Широну все равно удавалось применить громовой удар один раз из десяти.

Сидя на поваленном дереве, Широн вошел в Зону Духа. В настоящее время Зона Духа представляла собой сферу диаметром около 40 метров. Это был уровень, который позволил бы ему попасть в высший класс самых талантливых магических школ.

Широн ощущал мир под ногами. Он ощущал колыхание кустов, словно они слились с землей. Он слышал, как в земле извиваются дождевые черви, а корни деревьев всасывают влагу.

Природа никогда не перестает меняться, и те пять часов, которые он провел, наслаждаясь этим динамичным миром, оказались мимолетными.

— Уже стемнело.

Закончив медитацию, Широн расколол упавшее дерево на куски и понес их на спине.

Прибыв в хижину, Широн заметил роскошную карету. Заглянув в конюшню, он увидел двух белых лошадей, вылизывающих корм.

— Я дома.

Он открыл дверь и поприветствовал родителей, но приветственных голосов не последовало. Атмосфера была странной. Лицо мамы было мрачным, а в гостиной за столом сидел незнакомый ему старик и разговаривал с отцом.

— А? Папа дома?

— Широн, ты пришел?

Он вернулся быстро, учитывая, что въехал в город на рассвете. В любое другое время он бы бросился к нему и окрестил поцелуями, но сейчас он стоял на месте.

— Поздоровайся, Широн. Он дворецкий в семье Оджент.

— Приятно познакомиться. Я Темуран.

— Раз познакомиться, меня зовут Широн.

Широн вежливо поклонился. Несмотря на то, что он жил в горах, Широна знал о доме Оджент. Это была вторая по значению дворянская семья, проживавшая в Креасе и воспитавшая немало воинов.

— Я пришел увидеть тебя.

От Темурана несло благородством. Но это не означало, что он был дворянином.

Иерархия королевства проста, в ней есть дворяне и простолюдины, но существует множество слоев за пределами политического разделения.

Среди них не будет преувеличением сказать, что класс простолюдинов определялся дворянством.

Кузнец, делающий мечи для дворян, пользуется уважением. Купцы, открывшие магазин в дворянском районе, также обладают большой властью. А что же охотники? Они не имеют отношения к дворянству и даже не живут в городе. Поэтому их называют простолюдинами и смотрят на них свысока. Темуран же, напротив, является высшими из простолюдинов, поскольку работают рядом с дворянами. Широн не знал, зачем такому человеку понадобилось проделать весь этот путь в горную долину, чтобы найти его.

— Посмотрим.

Темуран ощупывал тело Широн, изучая его черты, телосложение, глаза. Это было похоже на оценку скота.

— Мне сказали, что ты умеешь читать.

— Да. Я читал книги понемногу с тех пор, как был маленьким.

Темуран погрузился в раздумья, не предлагая никаких объяснений. Терпение Широна было на пределе.

— Я хочу знать, что происходит. Не могли бы вы мне рассказать?

Глаза Темурана стали холодными.

— У тебя хорошая репутация. Сын охотника, умеешь читать, и, что еще важнее, очень почтительный

Темуран умел превращать комплименты в насмешку. Как бы говоря: насколько глубока твоя сыновняя почтительность? Широн ненавидел людей, которые пренебрежительно относятся к чужим семьям. Он уже собирался ответить, как вдруг слова Темурана невероятные слова.

— Ты когда-нибудь думал о том, чтобы работать на Дом Оджент?

Молния ударила в голову Широне. Работать на дворянскую семью второго класса было равносильно подъему по социальной лестнице с низшего на высший уровень.

— Какую работу я буду выполнять?

— На этот раз семья переносит главную библиотеку в мой родной город. Это работа не для каждого. Среди десяти тысяч книг есть некоторые, утечка которых недопустима. Грузчики будут поднимать тяжести, но сортировать их будем только мы с тобой. Это займет около двух лет.

«Библиотека!»

Сердце Широна чуть не разорвалось. Он знал, что чем привлекательнее предложение, тем больше вероятность того, что в нем содержится яд, но сейчас он выпил бы любое отравленное вино. Темуран рассказал Широн, какой яд ему следует выпить. Гордость дворецкого заключалась в том, что он не станет обманывать людей.

— Ты и твоя семья — единственные, кто знает об этом. Если книга по какой-либо причине просочится или пойдут слухи о том, что она просочилась, ты и твоя семья погибнете.

Широн понял, почему лица его родителей были такими мрачными: даже если он не расскажет, он не знает, что произойдет в ближайшие два года. Он отдавал свою жизнь в чужие руки. Возможно, именно поэтому он не мог отказаться от предложения.

— Я хорошо заплачу вам за то, что вы рискуете своей жизнью. Это будет больше, чем твйо отец когда-либо зарабатывал на охоте, и он сможет обеспечить свою семью благодаря своим детям.

Винсент вскочил на ноги, его лицо раскраснелось.

— Я говорю не о деньгах! Я говорю о нашем Широне!

Винсент потерял дар речи от горя. Он ничего не сделал для него, а шанс, который он ему дал, стоил ему жизни.

— Я могу только надеяться, что смогу исполнить свои...мечты.

Темуран недоверчиво фыркнул.

— Что ты себе позволяешь, пытаясь лестью пробиться наверх? Если так, то мечтай. Между прочим, я нанимаю тебя. Это вы попросили меня использовать вашего сына. Я бы не стал этого делать ни по какой другой причине, кроме денег.

— Я же сказал, что умею читать книги!

— Конечно, ты можешь читать книги. Но это не значит, что тебе следует это читать, это просто означает, что невозможно полностью все контролировать. Вот почему я сказал, что отрежу тебе голову, если информация протечет. Это минимальная мера безопасности.

Винсент скрипнул зубами. Когда он отправился в город, чтобы продать свои товары, ему сказали, что дворецкий одной знатной семьи ищет грамотного простолюдина. Увидев в этом золотую возможность, он бросился к Темурану и умолял его взять Широна. Он никогда не думал, что все обернется таким образом. Больше всего на свете он боялся, что причинит боль своему сыну. Подумают ли он, что он продал его за деньги? Если так, то это было ужасно представить.

— Убирайтесь. Мне не нужно ни копейки ваших денег. Я бы не стал умолять вас, если бы знал, что так будет. Так что убирайтесь из этого дома сейчас же!

— Папа, я сделаю это.

— Широн!

Темуран удивленно оглянулся на Широн. Это было предложение жизни и смерти. Для шестнадцатилетнего подростка, тем более простолюдина, это было бы непосильной ношей, но Широн, казалось, ничуть не боялся.

— Я не пытаюсь тебя напугать, но уверяю тебя, если пронесется хоть малейший слух, тебе отрубят голову.

— Да, я сделаю это, я никогда не проболтаюсь, и я не буду винить вас, если по какой-то причине это выйдет наружу, просто позволь мне это сделать.

Если вы так говорите, то Темурану можно доверять. Условия были идеальными. Это был человек, которого могли убить в любой момент, но он был одновременно почтительным и умным.

— Если ты передумаешь, то можешь отказаться, но помни, что, войдя в особняк, вы не сможете покинуть его, пока работа не будет выполнена.

Темуран открыл дверь и вышел один, не желая, чтобы его провожали.

Но у него не было настроения дразнить родных, чтобы они не спускали с него глаз.