Сильнейший из драконов, Прозрачный Дракон, издал рёв.

— Лорд Люк...?

Луна позвала Люка в том направлении, откуда раздался рёв. Что за странное превращение он претерпел, если стал невидимым?

В небе ничего не было видно. Оттуда раздался ответ:

— Хех, ты меня видишь? Хех.

— ...Что это за странная фраза?

Это звучало так, будто говорил мальчишка-подросток, свято верящий, что в его правой руке заточён дракон чёрного пламени.

— Прозрачный Дракон.

Луна чуть было не выпалила: «Что это за дурацкий монстр такой?», но с трудом сдержалась.

— Я попробовал на спор, и это сработало!

Пока Люк откровенно наслаждался происходящим, Эми негодовала.

— А-а-а...! Как я должна понять, сработало ли зелье как надо, если я даже увидеть его не могу?!

— ......

Глядя на это, Луна и остальные подумали, что создатель и потребитель этого зелья не так уж и отличаются друг от друга.

— Ну что ж, я пошёл выполнять последнюю просьбу.

Сказав это, Люк направился прямо к Колоссу. Хоть он и был невидим, земля содрогалась от каждого его шага, выдавая, насколько огромным он стал.

— Интересно, из какого мира прибыл лорд Люк.

Луна попыталась связать всё, что Люк рассказывал ей о Земле, с этой историей о Прозрачном Драконе, но бросила попытки найти в этом смысл.

— Лучше не думать об этом слишком глубоко, мисс Луна. Когда это мы вообще могли понять Люка?

— ...Верно.

Возможно, человечество пока ещё далеко от понимания таких вещей. Троица решила просто насладиться зрелищем того, как Люк побеждает Колосса.

В этот момент Люк уже подобрался вплотную к Колоссу. Хотя земля дрожала от движений Люка, Хассан этого не замечал. Колосс, которым управлял Хассан, тоже сотрясал землю при ходьбе.

Более того, Колосс и Дворфы сейчас вели бой. Хассан никак не мог заметить Люка только по дрожи земли.

Люк проскользнул за спину Колосса и вцепился в него своими огромными передними и задними лапами.

— Ч-что происходит?!

Естественно, Хассан, управляющий Колоссом, испугался. Без какой-либо атаки Колосс внезапно перестал реагировать на его команды.

И это было не всё. Когда Хассан попытался повернуть голову, чтобы проверить, что сзади, он обнаружил, что две из трёх рук с левой стороны — верхняя и нижняя — исчезли, будто их оторвали.

— Обними меня~

А затем его ушей достиг тот голос. Инстинктивно поняв, что именно то, что находится за Колоссом, виновно в его неподвижности, Хассан заявил:

— Кх...! Кем бы ты ни был, этого недостаточно, чтобы остановить меня!

Он попытался атаковать Люка, управляя руками.

Колосс был не человеком, а машиной из минералов. Поэтому не было ничего странного в том, что его руки могли сгибаться на 180 градусов назад.

Хассан взял под контроль четыре оставшиеся руки (не считая двух оторванных) и повернул их назад. Затем он обрушил четыре разных элементальных магических атаки на Люка, сидящего на спине.

-Бум! Бум! Бум!

Наблюдая за этим, Хассан торжествующе рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Не знаю, является ли это последним козырем, подготовленным этими старыми дураками, но против Колосса всё бесполезно!

Как только он это сказал, еще две руки смялись и были оторваны.

— ......?!

Как?! Атака точно попала в цель, как можно было пережить такое невредимым? И как можно было так легко оторвать руки Колосса, которые были специально спроектированы для прочности?!

— Ого, вот это жестоко.

Снова раздался тот же голос. Если Хассан что-то и упустил, так это то, что даже превратившись в дракона, навыки Люка остались при нём.

Конечно, Хассан понятия не имел, кто такой Люк и какими способностями он обладает, но как Прозрачный Дракон, Люк всё ещё получал преимущества от своих различных навыков, включая сверхчеловеческую силу.

Другими словами, текущая сила и защита Люка намного превосходили таковые у Колосса.

— Кто ты?! Какой ублюдок вмешивается в мою месть?!

Что-то прозрачное, не из железа. Не в стиле Дворфов. Это означало, что оружие или организм перед ним принадлежал чужаку.

Быстро придя к такому выводу, Хассан выразил своё разочарование, не в силах понять, зачем чужаку вмешиваться в его месть.

— Получай! Железный Хвост!

Хвост, который есть у всех драконов, обрушился на Колосса. Атака шла справа налево. Обычно, будучи невидимым, от такого невозможно было бы защититься.

Но Люк, не привыкший иметь хвост, которого у людей нет, протащил его по земле во время атаки. Это оставило следы на земле, раскрыв траекторию удара.

— Думаешь, я не смогу заблокировать что-то подобное?!

Конечно, Колосс был не просто оружием с атакующими возможностями. Если бы он не был спроектирован и для защиты, атаки Дворфов давно бы разнесли его.

Вокруг Колосса сформировался светло-голубой барьер, быстро расширившийся в большую сферу, окутавшую его.

-Бум─!

Барьер и хвост столкнулись. Удар немного оттолкнул Колосса, но барьер остался цел.

Несмотря на кажущуюся целостность барьера, Хассан был потрясён.

— Ч-что за мощь...!

Барьер работал, используя ману из хранилища для блокирования атак. Он полностью нейтрализовал атаки, потребляя количество маны, пропорциональное силе атаки.

Другими словами, мана, используемая барьером, была пропорциональна силе блокируемой атаки.

Один взмах хвоста Люка заметно истощил хранилище маны. Три года накопленной маны уменьшились из-за блокирования всего одной атаки.

«Такими темпами я проиграю...!»

Блокирование атак быстро расходовало ману. Как только хранилище опустеет, Колосс перестанет функционировать. Это неизбежно привело бы к поражению. Но затягивание битвы означало бы встречу с Дворфами, даже если он победит этого врага.

Единственным решением было убить противника одним ударом, даже ценой использования большего количества маны. Закончив свои расчёты, Хассан немедленно начал собирать ману через Колосса.

Но в отличие от обеспокоенного Хассана, Люк чувствовал разочарование.

«Я хотел попробовать дыхательную атаку...»

Хоть и невидимый, он превратился в дракона и хотел бы выстрелить хотя бы одной дыхательной атакой. В этом была романтика и фантазия быть драконом.

Но в теле Люка почти не было маны. Он никак не мог использовать что-то вроде дыхательной атаки.

— Но это же грубо, не так ли? Я не могу её использовать, а ты пытаешься провернуть что-то крутое в одиночку?

Ни за что. Если я не могу, то и ты не сможешь.

Люк бросился вперёд и атаковал Колосса. Барьер блокировал удары, но:

— Прекрати, безумец!!

То, что барьер блокирует, ещё не решало всех проблем. Каждый раз, когда Люк атаковал барьер, мана в хранилище стремительно уменьшалась.

Видя это, Хассан пытался собирать ману быстрее, но это был процесс, который он не мог контролировать по желанию. Для выстрела из мана-пушки требовались процесс и время. Ему оставалось лишь надеяться, что мана не кончится раньше.

— Эй, ты же открыто рекламируешь, что готовишь атаку прямо передо мной. Какой идиот будет ждать этого?

Не подозревая о срочности Хассана, Люк бил по барьеру ещё быстрее, думая, что тот в конце концов сломается.

Бум! Бах! Бум! Бах!

Пока он ритмично колотил по барьеру, словно по барабану:

— Н-нет...!

Хранилище маны достигло дна. Когда вся мана — источник энергии Колосса — иссякла, он, естественно, рухнул, как марионетка с обрезанными нитями.

«Ах... всё кончено».

Как только Хассан это подумал, прямой удар проделал дыру в верхней части корпуса Колосса. Это был конец Колосса.

— Фух~ Одно дело сделано.

Теперь забрать награду! Когда Люк уже собирался вернуться в Макину:

— Погодите, а как отменить это превращение?

Если подумать, он был так отвлечён словом «превращение», что не спросил, как оно работает, и вообще можно ли его обратить.

-Треск! Хруст!

В этот момент тело Люка издало пугающий звук. Он почувствовал, как его поле зрения опускается.

Его тело, постепенно уменьшавшееся, снова начало принимать человеческую форму. Спустя короткое время он вернулся в состояние до превращения.

— Ах... значит, оно проходит со временем.

Он чуть было не остался Прозрачным Драконом на всю оставшуюся жизнь.

— ...Возможно, так было бы даже лучше.

Когда всё закончилось, на месте, где стоял огромный Колосс, остались лишь его руины и низкорослый Дворф. Он стоял на коленях, опустив голову, и что-то бормотал.

— Всё кончено... всё...

Несмотря на весь этот переполох, Люк не получил ни единицы опыта. Если бы это был монстр, похожий на Колосса, он получил бы как минимум 5 уровней, но машины не были живыми существами и не давали опыта. Что за ужасный игровой дизайн.

— А теперь, будь хорошим Дворфом.

Хороший человек — только мёртвый человек. Как только Люк занёс меч, чтобы «перевоспитать» Дворфа:

— Минутку.

Его остановил Дворф в сияющих золотых доспехах и короне. Любой бы понял, что он заявляет: «Я король», но, к сожалению, его низкий рост умалял это величие.

— Кто ты?

— Я Драго, король Макины.

Поскольку дело было немаловажным, сам король появился без колебаний. Его характер больше подходил для короля, чем у императора Империи.

— Мне любопытно, как ты попал в Макину... но, учитывая обстоятельства, я отложу этот вопрос. В конце концов, ты оказал услугу Макине.

Это к счастью. Технически, я попал сюда с помощью камня переноса, так что я ничем не отличаюсь от нелегального иммигранта.

— Итак. Какое дело у Вашего Величества ко мне?

— Хоть он и был изгнан, он когда-то был одним из наших Дворфов. Более того, его вторжение было атакой на Макину. Мы хотим взять его под стражу, чтобы наказать по нашим законам.

То есть они говорят, что они — жертвы, и хотят наказать его по законам Макины. Есть поговорка: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят», так что обычно я бы его выдал, но...

— Не хочу.

Я поймал его. Дворфы пытались, но не нанесли значительного урона. И теперь они хотят приписать заслугу себе? Абсолютно нет.

— ...Чего ты хочешь?

— Это вам решать.

В переговорах подчинённая сторона должна проявить искренность, чтобы удовлетворить вышестоящую сторону без подсказок.

— Как насчёт денег? Я заплачу тебе, чтобы ты выдал его. У нас, Дворфов, денег больше, чем нужно.

— Хмм...

Поскольку поимка Дворфа, который не является ни Демоном, ни Демонизированным Человеком, всё равно не дала бы много опыта, получить взамен деньги было бы кстати.

— Ладно, почему бы и нет.

---

Три дня спустя после инцидента с Колоссом.

Во главе с Эми мы направились в кузницу, которую посещали ранее. Безымянный Дворф сказал нам вернуться за оружием через три дня.

Вернувшись в кузницу, Эми снова открыла дверь, громко позвав старика.

-Вжух!

Как и в прошлый раз, нас накрыла невероятная волна жара. Даже горячее, чем в наш предыдущий визит. Было душно ещё до того, как войти.

В этом обжигающем пространстве появился Дворф. Однако его руки были пусты.

— Где моё оружие?

— Входите.

В прошлый раз он просто взял заказ и отослал нас, а сегодня просит войти вместо того, чтобы просто выдать оружие?

В любом случае, раз он попросил войти, мы последовали за ним без споров. Остальные, кроме Эми, похоже, не захотели из-за жары и остались снаружи.

Внутри кузница мало чем отличалась от того, что я ожидал. Там был горн и наковальня, а также инструменты, которых я не узнавал.

Однако размеры горна и наковальни были необычными — они казались непропорционально большими для маленького Дворфа.

— Вот твой меч.

Дворф указал на большой меч, завёрнутый в ткань, на наковальне. Я не чувствовал такого волнения с тех пор, как получил свой первый меч.

С бьющимся сердцем я поднял меч. Теперь я понимаю, почему он попросил меня войти. Эта штука невероятно тяжёлая. Материал и так был тяжёлым, но как оружие он ещё тяжелее.

Для меня использовать его не проблема, но если Дворф, который куёт тяжёлое железо ежедневно, не может его поднять — это говорит всё о его весе.

— Как ты его сделал?

Я не уточнял, что именно делать.

— Посмотри и узнаешь.

Значит, в прошлый раз он наблюдал за мной, понял, какое оружие я использую, и сделал это?

«Впечатляет».

Похоже, он достиг вершины интуитивного мастерства. Я считал старика в Империи искусным кузнецом, но Дворф передо мной ещё более талантлив.

«Мир полон удивительных людей».

Теперь проверить сам клинок. Я снял ткань с меча. У него было чёрное лезвие с красными линиями, похожими на текущую лаву, и коричневая рукоять из ветви Мирового Древа.

Взявшись за рукоять обеими руками, я почувствовал, что она удобна и имеет отличное сцепление. Теперь осталось только дать этому мечу имя.

— Хе-хе... хорошо. Тогда твоё имя будет...

— Вулканический Великий Меч.

— Что?

Дворф позади меня небрежно объявил:

◈ Информация о предмете

Название: Вулканический Великий Меч

Ранг: S

Описание: Оружие, созданное со всем мастерством Асеро, дворфа-кузнеца Макины. Рукоять, сделанная с использованием ветви Мирового Древа, обеспечивает превосходный хват. Из-за материалов, использованных в лезвии, его вес делает невозможным использование для большинства.

Появилось окно информации.

— Какого чёрта?!

Какого чёрта! Верни мне мой Адский Пронзающий Демонический Клинок!