«Боюсь, я должен отказаться.»

«Эээ…? Я даже ещё не сказала тебе, в чём заключается запрос!»

«Всё равно отказываюсь.»

Что вообще такое «назначенный запрос»?

Я уже объяснял это раньше, но позвольте уточнить ещё раз.

Мне отчаянно нужен этот парень! Это должен быть именно он, иначе я не смогу продолжать!

Я хочу подарить ему кучу проблем! Я хочу увидеть, как он страдает, взявшись за запрос, который нельзя легко решить, просто потому что я его назначил!

Вот в чём суть.

Я ещё не слышал, кто запросил меня, но, честно говоря, сколько людей я вообще могу знать в этом мире?

Технически, кроме Аделы и Исаака, с которым я недавно выполнял запрос, тут нет ни души.

Значит ли это, что Исаак меня назначил?

Сколько времени прошло с тех пор, как я помог ему с его запросом? Неудивительно, что что-то снова пошло не так.

Если события происходят так часто на этой территории, лучше просто взорвать это место и покончить с этим.

Так что остаётся второй вариант.

Кто-то решил дать мне назначенный запрос, чтобы подкинуть мне кучу проблем.

Но я не знаю, кто дал.

Но всё же, они должны знать меня, чтобы давать запрос.

Неужели они действительно думают, что я просто соглашусь?

Кроме того, раз у меня есть право отказаться от назначенного запроса, это вообще не будет проблемой, если я скажу «нет».

«Ну… Люк, почему бы тебе хотя бы не выслушать…?»

«Ох, дорогая… Юи, именно поэтому ты страдала так. Ты правда веришь, что кто-то захочет ввязаться в те проблемы, которые у этого парня на уме?»

Просто подумай, что за человек мог сделать такой запрос.

Они точно считают себя боссами, а меня — подчинённым, пытающегося понять, что они могут выкинуть.

Я получаю наибольшее удовольствие, говоря тем, кто считает себя важным, «НЕТ».

Выражения лиц тех, кто считает себя выше меня, когда их застают врасплох, бесценны.

Клянусь, просто мысль об этом заставляет меня ухмыляться от уха до уха.

«В любом случае, я не беру назначенный запрос. Сегодня я буду отдыхать, потому что это хлопотно.»

Я сообщил о своём решении Аделе.

Я только что вернулся после выполнения запроса.

Нельзя же сразу же бросаться обратно в работу, как только вернулся.

Я почти не спал прошлой ночью, так что сегодня будет днём отдыха и безделья.

Может, я и назвал Юи бесполезной затворницей ранее, но, честно говоря, я не лучше.

С наградой, которую я получил сегодня, я могу бездельничать целую неделю.

«Так значит… печально. Назначенные запросы появляются не так уж часто, знаешь ли.»

«Какой ещё назначенный запрос? Давайте просто назовём это болотом.» (В ориг. было минное поле, но уээ какие мины (хотя есть) в классик фэнтези?)

«Всё равно, получить назначенный запрос — значит, твоё имя становится узнаваемым!»

Это как у знаменитостей есть антифанаты; узнаваемость не всегда хорошая вещь.

«В любом случае, мы идём отдыхать.»

«Хорошо. Я позабочусь о том, чтобы отказать в назначенном запросе.»

После этого мы быстро перекусили лёгким завтраком и отправились прямо в гостиницу, чтобы сбросить оставшуюся усталость.

---

День моего возвращения прошёл в праздности, и на следующий день, задаваясь вопросом, не случилось ли чего, я направился в Гильдию искателей.

Теперь, когда я повысился до Короля Слизней, я предположил, что ещё несколько таких запросов могут поднять меня до B-ранга.

«Добро пожаловать!»

И снова день начался с приветствия Аделы.

«Ах, да, Люк! Насчёт того назначенного запроса с прошлого раза…»

«Я сказал, что не буду его выполнять.»

«Да, ты отказался, и я передала это, но они увеличили награду и попробовали снова.»

«Что?»

Я что, единственный искатель, который доступен?

Если им нужен искатель C-ранга, они могли бы взять кого угодно. Почему такая одержимость мною?

Может, какая-то благородная дама услышала мою героическую историю и потребовала у отца сделать запрос?

«Ты снова откажешься на этот раз?»

«Конечно.»

Кто, чёрт возьми, добровольно полезет в болото?

«Понятно. Я снова откажу.»

Сначала я думал, что если я отмахнусь от этого, они сами сдадутся.

Но этот парень не знает значения слова «хватит».

На следующий день:

«Люк, снова есть назначенный запрос.»

«Неа.»

Через день:

«Эм… Люк? Сегодня есть… эм…»

«Отказываюсь.»

И снова на следующий день:

«Люк....»

«ХВАТИТ!!!!!!!!!!!!!!!!!»

Что за жалкая одержимость?

Награда увеличивалась с каждым днём.

Начиналось с 50 серебряных монет, а теперь превысило 1 золотую.

Затем на следующий день.

Шуш

Когда я зашёл в Гильдию искателей утром, Адела вручила мне бланк запроса.

Видимо, слова уже даже не нужны, да?

«Прошу прощения, Адела. Этот человек, возможно, немного… не в себе?»

«Ах, я так не думаю…?»

Если Адела выглядит растерянной, то это практически доказывает, насколько это стало одержимостью.

«Это странно… заказчик, похоже, дворянин…»

Если он дворянин, разве это не делает его ещё более сумасшедшим?

Дворяне обычно странные.

Люди вроде меня, очень здравомыслящие, интеллектуальные и образованные, редкость среди дворян.

«Я слышал, что в эти дни дворяне запираются в своих комнатах и только читают газеты?»

Они что, военные аналитики этого времени?

В мире полно искателей. Так зачем докучать мне?

«Всё равно, разве не будет нормально хотя бы узнать, о чём запрос?»

«Адела, да ладно. Будь честна, это же хлопотно, да?»

«Эм… н-нет?»

Если собираешься отрицать, то хотя бы не пожимай плечами.

Писать отказы и отправлять их — не прогулка в парке.

Честно говоря, я бы поспорил, что это раздражает Аделу больше, чем меня.

Для меня всё, что нужно сделать, — это сказать, что мне это неинтересно, но ей приходится обрабатывать бумаги и отправлять отказы.

И всё равно каждое утро появляются новые запросы.

«Адела, может, мне пойти и разобраться с этим за тебя?»

«Пожалуйста, не надо…»

Я мог бы пошутить насчёт того, что они пытаются меня достать, но им уже наполовину это удалось.

«Если бы они потратили это время на саморазвитие, они, вероятно, могли бы справиться сами.»

Вот почему я продолжаю говорить, что люди в этом мире не так уж умны.

«Ну, давайте хотя бы послушаем.»

«Да! Спасибо!»

Она выглядит довольно довольной для того, кто утверждал, что это не проблема.

Значит, это всё-таки было хлопотно.

«Заказчик — Кроун Родиан, глава дома маркиза. Запрос связан с очисткой от монстров, которые увеличились возле территории маркиза.»

«Какие монстры?»

«Эти детали не указаны. Единственное, что указано в бланке запроса, — это то, что тебя назначили, и награда в 2 золотые монеты.»

Очевидно, начиналось с 50 серебряных.

А теперь подскочило до ошеломляющих 2 золотых.

Может, мне стоило заняться инвестициями.

То, что я не занимался акциями или криптой в прошлой жизни, — моё вечное горе.

«Что думаешь, Луна?»

«Это действительно кажется странным. Детали запроса неясны, а их одержимость тобой довольно необычна.»

«А ты, Юи?»

«Я думаю, это звучит здорово! Даже если там ловушка, я не думаю, что Люк в неё попадётся, а 2 золотые монеты — это больше, чем достаточно, чтобы протянуть месяц!»

Классическое мышление бывшей затворницы.

Кажется, они думают, что всё в порядке, пока ты как-то справляешься.

И всё же, я думаю так же.

«Тогда давайте попробуем.»

---

Где-то под землёй.

Тёмная, обширная комната была жутко пуста.

Единственное, что там было, — это невероятно большой круглый стол.

В центре стола горела большая свеча, едва освещая окружение.

Люди в мантиях сидели вокруг.

«Борг мёртв.»

Тяжёлый, низкий голос разнёсся по комнате.

Он был настолько гнетущим, что температура в комнате, казалось, слегка понизилась.

«Хе-хе. Этот жалкий дурак? Он не знал своего места и получил по заслугам, да?»

На этот раз это был контрастирующий голос.

Мужской голос, напоминающий психопата.

«Этот лузер был обречён на смерть. С такой слабостью у него никогда не было шансов в бою, верно?»

«Следи за языком. Даже если Борг был слабым среди нас, он всё ещё был демоном. Никакие обычные бандиты не смогли бы его одолеть.»

Демоны — это бедствия.

Обычные люди ничего не могут сделать, и даже слабый демон не умрёт без боя.

Незнающий человек думал так.

«Кстати, Курга тоже пропал?»

Вакантные места.

Уже два места за круглым столом были пусты.

Одно — изгнанный Борг.

А другое — Курга, который недавно получил задание на убийство в Академии.

«Курга тоже погиб во время своего последнего задания.»

«Пф. Слабые всегда держатся вместе, так что это было лишь вопросом времени, пока их не уберут.»

«В любом случае, очевидно, что наша сила уменьшилась.»

Даже если они были слабыми, два демона уже пали.

Это не то, что можно воспринимать легкомысленно.

«Сила? Эти двое вместе даже не могли сравниться со мной. Какая это сила? Они были слишком самоуверенны, думая, что смогут выкрутиться.»

«А недавно вампир, который готовился к вторжению на территории, тоже встретил свой конец.»

Он подготовил этого вампира заранее.

Они планировали уменьшить силу Империи, вторгшись на территории, далёкие от Империи.

Но теперь этот план провалился.

«Хех… Так вампир тоже пал? Как эти подлые кровососы попались?»

Этот голос принадлежал женщине, настолько сладкий, что можно было почти угадать её внешность, просто услышав его.

«После личного расследования выяснилось, что это всё дело одной группы.»

«Это была группа искателей A-ранга?»

«Нет, это расследование уже завершено.»

«Быстро, как и всегда.»

«Войдите.»

Щелчок.

Когда мужчина заговорил, единственный вход в комнату открылся, и вошёл один человек.

В отличие от других демонов, этот не был одет в мантию.

«Какая ситуация?»

«Эм, это… Я уже несколько раз пытался его заманить, но каждый раз получал отказ…»

«Ты справишься. Если провалишься, ты умрёшь первым.»

«Д-Да! Я обязательно заманю его!»

Взмахом руки мужчина вызвал заклинание, чтобы отпустить новоприбывшего, который быстро закрыл за собой дверь.

«Так что теперь?»

«Я планирую заманить его на территорию только что вошедшего. Ты справишься с ним, Лилит.»

«Наконец-то моя очередь? Я уже начинала сходить с ума от ожидания~»

«Не теряй бдительности и разберись с ним.»

«Ага, поняла~»

И на этом разговор закончился.

Демоны в мантиях, сидящие за круглым столом, растворились в чёрном тумане и исчезли.