Глава 1146: Картина

Приятного Чтения /_·.·_/

— Сегодняшняя выставка окончена, приходите в следующий раз!

Улыбка Анджелилы стала немного натянутой, когда она проводила последнюю группу посетителей. Наконец она облегчённо выдохнула, похлопала себя по щекам и пробормотала:

~~ Проклятье…

~~ Я сыта по горло этой дурацкой работой и этими дурацкими правилами. Что значит улыбка, обнажающая восемь зубов, наиболее правильная и дружелюбная? Идите к чёрту…

~~ Вопросы у этих посетителей, сплошное тупое невежество, а я, как назло, вынуждена врать. Если бы не плата, один серебряный серер за семь дней, я бы давно…

Ворча и жалуясь, она переоделась с рабочей формы, вышла из выставочного зала и по хорошо знакомому маршруту направилась в кофейню. Спустя некоторое время она вышла оттуда с бумажным пакетом, в котором лежали две длинные буханки хлеба, источавшие аромат сливочного масла.

Вернувшись в свою квартиру, Анджелила, напевая песенку, зажгла плиту, принялась варить кофе, а заодно поджарила два ломтика бекона. Хрустящие, золотисто-коричневые полоски бекона, с их насыщенным ароматом, в бутерброде с хлебом, были настоящим наслаждением.

Если бы ещё добавить тарелку овощного салата, наверное, даже в раю у богов не будет лучше?

«Нет! Анджелила, ты ещё не выплатила тридцать золотых панков за ипотеку, не позволяй себе такого расточительства!»

Она подавила желание приготовить лишнее блюдо, быстро расправилась с ужином и с чашкой кофе, после чего прошла в спальню.

Вокруг убранство было очень простым. На стене висела лишь одна картина маслом. Разноцветные линии составляли абстрактный и искажённый глаз, краски вокруг были тёмные, отчего глаз выглядел особенно выпуклым.

В правом нижнем углу картины витиеватая подпись свидетельствовала, что она принадлежала кисти Винсента.

А если бы кто-то взялся за экспертизу, то обнаружил бы, что это была абсолютно подлинная работа!

«Если бы её можно было продать… Хотя она и не сравнится с ‹Грёзами›, но тысячу золотых панков, пожалуй, набралось бы? Тогда… Я бы больше не боялась ипотеки и могла бы сразу переехать в особняк…»

Анджелила уставилась на этот огромный глаз и горько усмехнулась.

Эта картина была её кошмаром! Непреодолимым кошмаром! Как бы она её ни портила и ни выбрасывала, на следующее утро она неизменно вновь появлялась в изголовье её кровати.

Более того…

Анджелила уставилась на смутный, искажённый глаз.

Сегодня вечером этот глаз, казалось, обрёл особое свойство, он ожил и вдруг моргнул.

*Бульк!*

*Бульк!*

Из зрачка тут же хлынула густая кровь. Всепоглощающий багровый поток накрыл Анджелилу.

«…»

Анджелила стиснула зубы, всё вокруг затянуло туманной дымкой.

В этом состоянии, она словно увидела длинный кортеж машин, въезжающих в Гимберт и останавливающихся перед каким-то особняком.

Из машины вышел грузный богатый коммерсант в парике, рядом с ним, девушка с зонтиком от солнца, которая отдавала распоряжения дворецкому и слугам, переносившим мебель.

Наконец, одну картину установили на стене кабинета в особняке.

Картина, казалось, изображала ночное звёздное небо, но была полна искажённых образов, до крайности абстрактных, с невыразимым очарованием.

*Тук!*

Кофейная чашка с глухим стуком упала на пол.

Анджелила не обратила внимания на разлившийся кофе, а уставилась на картину с расплывчатым глазом, которая ничуть не изменилась, и тихонько прошептала:

~~ Это…

~~ ‹Грёзы›! Их привезли в Гимберт!

…

В то же самое время, в особняке, девушка в пижаме, металась на кровати с боку на бок.

Если бы Анджелила была здесь, она непременно узнала бы в ней ту самую девушку, дочь коммерсанта, которую видела в видении.

~~ Зачем папа приехал в Гимберт? Это решение было таким неожиданным!

Девушка с тоской бормотала:

~~ Я всё ещё скучаю по своей прежней спальне, по моим друзьям…

~~ Но с тех пор, как он купил ту картину, папа стал очень странным…

Её отец, Роберт, был торговцем каучуком с некоторой известностью. Он начинал с маленькой почти разорившейся мастерской, умело ухватился за несколько возможностей и теперь развил свой бизнес до крупной компании с тысячами работников.

Разбогатев, этот торговец каучуком возжаждал войти в высшее общество. Чтобы не прослыть нуворишем, он нанял нескольких очень строгих домашних учителей для обучения девушки этикету, а также коллекционировал разные произведения искусства.

А услышав легенды о Винсенте и собрав несколько так называемых зловещих картин его кисти, он проникся к ним ещё большим интересом, не жалея огромных денег на покупку ‹Грёз›.

«Такие зловещие древности, хотя и пользуются безумным спросом у некоторых аристократов, но ходят и дурные слухи…»

Со страхом думала девушка:

«Хотя с прошлыми картинами ничего не случилось, с ‹Грёзами› определённо есть проблема!»

Подумав об этом, она тайком вылезла из постели и на цыпочках подошла к кабинету.

Благодаря прежним маленьким приключениям она уже знала, что её отец помешан на ‹Грёзах› до безумия, и часто любуется картиной до полуночи.

И на этот раз он, вопреки всем, даже перевёз дом в Гимберт.

«Здесь определённо скрывается какой-то секрет!»

Девушка осмелела и подкралась к кабинету.

*Шурх!*

*Шурх!*

— Шшш!

Раздавались разные тихие, разрозненные звуки, от которых у неё помутилось в голове.

В забытьи она увидела, как багровая кровь, словно ковёр, просачивается из-под двери, растекаясь наружу.

— Ааа!

Девушка вскрикнула и поспешно распахнула дверь.

При тусклом оранжевом свете лампы она тотчас увидела…

…

— Солнечно, ветерок тёплый и ласковый!

Ницше с наслаждением щурился, подставляя лицо тёплому ветерку.

С тех пор как он вступил в отделение Федерального Следственного Управления в Гимберте и стал внештатным осведомителем, его удача стала странным образом улучшаться.

Мало того что каждый месяц он получал три серебряных серера, но и для удобства сбора информации, начальник Ганнибал устроил его развозчиком газет.

Зарплата была скудная, но, ему надо было кормить только одного себя, жизнь стала гораздо лучше, нежели прежде. Самое главное, у него появилось удостоверение личности, что было очень удобно во многих делах.

Он снял комнату, и условия жизни заметно улучшились.

Поэтому Ницше был полон благодарности к своей работе.

— Доброго дня, мистер Ганнибал! Вы собрались выходить?

Когда он зашёл в отделение, то увидел, что его начальник, обычно любивший готовить сам, натягивает пальто и собирается выходить.

— Ницше! Ты как раз вовремя, идём со мной, поработаем над одним делом!

Ласково сказал Ганнибал.

— О, хорошо!

Ницше поспешно последовал за ним, и они сели в чёрный автомобиль.

— Господин начальник…

— Что случилось?

Ницше слегка взволновался.

— Не волнуйся, это точно не такое логово Гулей, как в прошлый раз…

Ганнибал обворожительно улыбнулся.

— Иначе сюда явился бы сам следователь второго ранга, курирующий округ…

— Нам же нужно в основном оценить, замешаны ли в деле сверхъестественные факторы и нуждается ли оно в урегулировании…

— Хотя ты пока только внештатный сотрудник, если хочешь пройти аттестацию, тебе будет очень полезно получить такую практику.

— Благодарю вас, мистер Ганнибал!

Ницше готов был прослезиться от умиления. К нему ещё никто не был так добр. Вдруг он подумал об одном человеке:

— Что случилось с той мисс Вивиан?

С тех пор как дело с Гулями было раскрыто, Вивиан через несколько дней таинственно исчезла, и даже Ницше несколько раз вызывали на допросы.

Он был очень озадачен этим, но в душе затаилась горечь.

Как бы то ни было, эта честная женщина-инспектор заслуживала уважения, куда большего, нежели какой-нибудь мерзкий жулик-хозяин лавки.

Ницше вспомнился Саймон, а также Энди.

Саймон, после того как стал Необыкновенным, был завербован Лейном, его отправили на какое-то обучение, и после его окончания он с большой вероятностью вернётся работать в Гимберт.

А хозяин лавки Энди по-прежнему держит свою лавку, в которой ни тепло ни холодно, и даже заявил, что у него имеется подлинная картина Винсента. Что касается этого, Ницше сильно сомневался, что он просто взял где-то оригинал, а наоборот, скорее всего то была подделка, чтобы обмануть очередную жертву. По крайней мере, он сам точно больше не попадётся.

— Тела так и не нашли…

— Действительно жаль. У неё были задатки, чтобы стать постоянным сотрудником…

Вздохнул Ганнибал.

«Странно…»

Ницше подумал про себя и спросил о сегодняшнем задании.

— Что от меня потребуется?

— Не волнуйся, мы всего лишь проведём разведку…

Ганнибал улыбнулся.

— Пропала дочь одного богатого коммерсанта. А его слуги, кажется, видели кое-что из ряда вон…

Говоря это, автомобиль остановился перед внушительным особняком. Ганнибал поправил воротник и лично постучал в дверь.

— Вы кто…

Слуга приоткрыл дверь, в его глазах читались страх и недоумение.

— Мы из страховой компании Уотсон. Слышали, что у вас в доме произошёл несчастный случай и мы прибыли провести расследование!

Ганнибал, с улыбкой, протянул визитную карточку.

В распоряжении Федерального Следственного Управления было множество таких поддельных удостоверений, и они полностью подтверждались при проверке.

Поэтому некоторое время спустя их обоих провели в кабинет.

Роберт был бледен лицом, в глазах краснели прожилки:

— О! Моя Никита! Моё сокровище…

— Она внезапно исчезла. Сейчас мне нужны не страховые следователи, а детективы и полицейские!

— Прошу прощения!

Ганнибал снял шляпу в знак приветствия.

— Просто, по данным нашего осведомителя, один из слуг сказал, что вашу дочь…

— Поглотила ваша собственная картина? Как компания, страхующая этот дом, мы должны повторно проверить его безопасность, нет ли где в стенах потайных дверей…

Не дожидаясь ответа Роберта, он сам подошёл к картине и с восхищением воскликнул:

— Это и есть работа самого мастера Винсента, ‹Грёзы›? Говорят, он изобразил здесь картину звёздного неба во сне, но другие постоянно дают разные толкования…

— Я, например, склоняюсь к тому, что это выражение его внутреннего мира…

~~ ‹Грёзы› Винсента…

Ницше ещё более проникся и уставился на картину, не моргая.

Спасибо за прочтение! /_·.·_/