— Кажется, есть человек, похожий на нее.

— Кто?

— Чем старше становится, тем больше походит на свою мать. И внешне, и повадками.

— А, слышала. Говорят, была классной убийцей. Еще лучше, чем эта Изи?

— Никто не мог сравниться.

— Серьезно? Даже среди мужчин?

— Ну, пока не умерла.

Граф Терезе слегка погрустнел, словно вспоминая минувшие дни.

[Кодовое имя: Лили]

Мать Дейзи с позывным «Лилия» была легендарной личностью даже среди агентов. То, что о ней вспоминают даже после смерти, говорит само за себя.

— Но почему позывной «Лилия»? Это ведь вы придумали, босс?

— ...

Терезе не ответил на вопрос Роуз.

Говорили, что та погибла во время задания. Может, зря спросила?

Роуз смущенно кхмкнула.

— Кхм. В общем, не уходите от темы. Дочь похожа на мать — это естественно. На мой взгляд, она еще и на вас похожа. Цвет глаз, а улыбается — просто вылитая вы! И все так легко поверили, что она ваша внебрачная дочь?

Роуз настойчиво копала дальше.

— Признавайтесь, босс, что вы там вытворяли в молодости?

— Бред. Если будешь нести ересь — вали. Иди помой ноги и спи.

— Тьфу. Все равно уйду, даже если попросите остаться. Нужно же научить эту Изи куче вещей. Она же уже не девственница.

Роуз надула губу. Она зашла, решив прихватить пару вещей, которыми Дейзи пользовалась в девичестве. Долго задерживаться она не собиралась.

От одной мысли, что придется выслушивать дурацкие рассказы о той страстной ночи и давать советы, у нее начинала болеть голова.

Она вела себя как заяц, придавленный валуном.

С такими навыками ее скорее съедят, чем она выполнит задание. Хоть та и бесила, но была товарищем по общему делу. Раз уж ее назначили наставницей, нужно научить ее азам: женщина должна доминировать над мужчиной. Она собиралась преподать той парочку полезных уроков.

— Опять «девственница». Следи за языком.

— Ха-а-а, у Изи рот не чище. Почему только ко мне придираетесь?

Вечно ко мне одному цепляется. Роуз бурчала под нос, но потом задала вопрос.

— Кстати, босс.

— М?

— Почему именно Изи?

— Потому что она самая красивая из наших...

— О, ну вот, опять! Вы точно не ее отец?

Роуз скривилась.

— Ладно, не об этом. Ясно, что она принцесса Терезе. Но у нас полно девушек, умеющих крутить мужчинами. Почему отправили именно эту дуру?

Граф Терезе пожал плечами и усмехнулся.

— Я не мог иначе. Это была единственная лазейка.

— О чем вы?

— Речь о Максиме фон Вальдеке. Я раньше пытался подсунуть ему девушку. Вояки обычно любят женщин. Но у него не было ни одной слабости.

Роуз фыркнула, как будто ей не поверила.

— Врете. Бывают мужчины, которые откажут, если женщина сама ноги раздвинет? Да бросьте! На людях у него прекрасно вставало. Не скопец же. Не может такого быть.

— Вот и я думал. Но он держал окружение на таком расстоянии, что даже приблизиться не удавалось.

Что ж, по мнению Роуз, имевшей богатый опыт проникновения в дома под видом служанки, у Вальдека и вправду не было светской жизни.

Даже с учетом того, что он недавно вернулся, кроме официальных мероприятий при дворе он никого не принимал.

Трудно было поверить, что у него нет амбиций, ведь он добился звания приемного сына герцога и командования на поле боя. Но его поведение было неоднозначным. Наблюдать за ним стоило.

— Каштановые волосы, зеленые глаза, светлая кожа...

— Опять вы за эту девицу! Ну прямо любовь. Какая же вы не дочь, если даже прохожий пес засмеется.

— Ну? Разве Изи не вспомнилась?

Граф Терезе глубоко затянулся сигарой и выпустил дым. Сизоватый пар растекся в воздухе.

— Самое забавное, что с тех пор, как он стал Вальдеком, ни одна женщина не хотела стать вдовой, поэтому свадьбу откладывали. Но и он сам искал подходящую жену.

— Ничего себе. Собирается на смерть, но придирается?

Он так откровенно проявлял интерес к женщинам, я думала, он просто бабник. А он, оказывается, с претензиями!

Роуз приподняла бровь, пересмотрев свое мнение о Максиме фон Вальдеке.

— Да. Среди его приближенных это известный факт. У него четкие предпочтения.

— Ясно. С этим все ясно, но...

— Ты же знаешь, мужчины бывают до идиотизма упертыми и простыми.

Действительно, в «Клине» только Изи подходила под описание: каштановые волосы, зеленые глаза и подходящий возраст.

Но все равно... Странно, не правда ли? Что его идеал настолько совпадает с Изи?

Роуз с непонятным выражением лица посмотрела на босса.

— Я долго искал ее и уговаривал. Ох, как она умудрялась прятаться... В общем, стерва еще та.

— Значит, вы убьете герцога?

— Пока рано действовать. Общественное мнение на его стороне, нужно подождать.

Перед войной королевская власть была на грани падения. Они отправляли собак на убой, чтобы выиграть время — вот насколько все было плохо.

При внешней угрозе народ сплачивается. Иначе королевская семья, давно потерявшая поддержку, пала бы. Изначально планировалось убрать королевских чиновников во время войны и создать новое правительство.

Но Максим фон Вальдек неожиданно одержал победу, и мнение изменилось. Вся страна ликовала, переполненная патриотизмом. Поддержка королевской семьи возросла, а в центре этой волны был герой, спасший родину — Максим фон Вальдек.

Теперь он не просто королевский пес.

Будучи сыном принцессы и рыцаря, он имел легкий изъян в родословной, но все же был наследником крови.

С точки зрения революционеров, желавших свергнуть королевскую власть, он был единственной помехой.

Для успеха революции важны не только силы, но и обоснование ради стабильности. А оно должно быть признано народом.

— Но рано или поздно с ним разберемся. Потому и отправили Изи.

Ничего странного: чтобы устранить Максима фон Вальдека, подослали идеальную внешне девушку с отличными навыками убийцы. Тем более, если дойдет до секса, то в моменты обнаженности цель будет наиболее уязвима.

Сначала ее послали «на авось», но теперь только она подходила. Раз он влюбился в жену, то дальше будет проще.

По крайней мере, так казалось.

— Но вы уверены, босс?

Роуз склонила голову набок.

— В чем?

— Изи же бросила убивать. Чуть ли не монахиней прикидывается, и секс был впервые.

— Хмм.

— Даже если вытянем информацию... Если не убьет цель — все бессмысленно. Вы же знаете, какая она упрямая.

— Ну, это да.

Граф Терезе легко согласился.

— Но важно уже то, что она рядом и собирает данные.

Он не был настолько глуп, чтобы не предусмотреть вариантов.

— Я буду рядом, пока она не очухается. Не волнуйтесь, просто доверьтесь мне.

Когда Роуз самоуверенно пообещала, граф Терезе тихо усмехнулся.

«Просто доверьтесь»...

Можно ли придумать что-то более непродуманное и романтичное?

Лукас Терезе, граф Терезе, не доверял никому, кроме себя.

Отсутствие ложных надежд — вот секрет, с которым он вел «Клин».

Изи — плоть от плоти «Клина». Так учили, так сделали, так и будет.

Она не сможет сбежать.

Не потому что он верит в нее, а потому что Лукас Терезе сделал ее такой.

* * *

После ухода Роуз, спустя время, в кабинет вошел дворецкий.

— Вы звали, господин.

— Роуз ушла?

— Она попросила экипаж — сказала, что нужно вещи перевезти.

— Много было?

— Да, всякое. Говорила, что забирала кое-что леди Вальдек — ну и нагрузилась, конечно...

— Хорошо.

Граф Терезе закрыл книгу и посмотрел на дворецкого.

— Если расти вместе с детства — это как брат с сестрой, да?

— Вы о Роуз? Да она только и делает, что ругает леди Вальдек.

Даже дворецкий в курсе. Видимо, она успела всем пожаловаться.

— Свяжись с Ноа.

— Тем, что у Вальдека?

— Да.

О существовании Ноа Изи и Роуз еще не знали.

В случае чего — убить любого.

Лукас Терезе никому не доверял и просчитывал все варианты.