Цинь Ши не стал принимать во внимание тот «список слабаков», который предоставил ему «Убийца Кошачьих Голов». Он зашёл в виртуальную боевую комнату не для того, чтобы избивать новичков. Как раз наоборот, его целью было быть избитым. Чем сильнее противник, тем больше опыта можно получить. Он помнил, как первый Бог Войны Янь Хайшань однажды сказал: «Истинный боевой путь — это восстать из руин, возродиться из пепла, раз за разом одерживать трудную победу после жестоких побоев, и тем самым выковать несокрушимое тело и непобедимое сердце».

Если бы кто-то изучил биографию Янь Хайшаня, то понял бы, что в его словах не было ни капли лжи. В конце концов, среди всех Богов Войны в истории государства Ся, он, вероятно, был тем, у кого было больше всего публичных поражений, и кто в молодости меньше всего выделялся.

«Я иду по пути Бога Войны!»

Цинь Ши не ответил «Убийце Кошачьих Голов». Дождавшись, пока «Густой чай с густым молоком и чёрным персиком» примет его запрос в друзья, он сразу же отправил ему приглашение на бой. Он хотел проверить результаты своего апгрейда на этом мастере тигриного кулака из военного стиля.

«Интересно. Я его один раз разнёс, а он ещё смеет вызывать меня на бой?» — с другой стороны, Сюй Дун, который как раз искал сегодняшний материал для онанизма, увидев приглашение, невольно презрительно усмехнулся. — «Ваш покорный слуга — не какой-нибудь нуб вроде Ло Вэньбиня!»

Он отклонил приглашение и ответил сообщением:

【Густой чай с густым молоком и чёрным персиком: Подожди меня минуту.】

Сразу после этого Сюй Дун приостановил загрузку хентая по «Девушкам-лошадкам», заодно натянул штаны, надел оборудование для синхронизации и настроил все параметры. Закончив все приготовления, он сам отправил приглашение на бой.

«Эта устаревшая концепция Старой школы давно уже должна была быть полностью отброшена на свалку истории! Смотри, как я тебя раздавлю… А чего Ло Вэньбиню от меня надо?»

Сюй Дун скривил губы в холодной улыбке, которую считал очень крутой, но не успел он её до конца изобразить, как его прервал голосовой вызов. Подняв трубку, он с ходу начал издеваться:

— Алло, позор факультета боевых искусств Хэн, ты готов к унижениям от одноклассников после начала учёбы? Будь я на твоём месте, я бы просто не пошёл на церемонию открытия, спрятался бы где-нибудь, как трусливая черепаха.

«Вот же гад!» — Ло Вэньбинь плотно стиснул челюсти, подавляя внутренний гнев.

— Старина Сюй, дай место зрителя.

Сюй Дун нахмурился и продолжил насмехаться:

— Проиграл так проиграл, какой смысл изучать противника. Даже если ты у него и выиграешь, это не сотрёт того факта, что тебя растоптал нуб-псайкер из Старой школы!

Ло Вэньбинь был непреклонен. Хотя по силе он и уступал Сюй Дуну, своему однокурснику, но достоинство богатого парня не позволяло ему унижаться.

— Хватит болтать, быстрее!

Сюй Дун решительно отказал:

— Не дам. Только если назовёшь меня Отцом!

«Ублюдок! Хорошо, что я подготовился!» — мысленно выругался Ло Вэньбинь и с досадой применил свой козырь.

— Новейший VR-ресурс по «Девушкам-лошадкам» в ultra HD. Можно переключать ракурсы, испытывать разные… ну, ты понял.

Сказав это, Ло Вэньбинь почувствовал себя грязным. «Отаку — такие мерзкие!» — с ненавистью подумал он.

Глаза Сюй Дуна вспыхнули:

— Братан! Быстро скидывай! Я тебе даже права хоста передам!

Ло Вэньбинь отправил длинную строку таинственного кода и, как и ожидалось, получил сообщение о передаче прав хоста. Глядя на эффектную среброволосую фигуру на ринге, он мысленно стал болеть: «Парень из Старой школы! Ты обязательно должен победить!»

……

Цинь Ши, конечно, не знал о всех тех интригах, что развернулись вокруг защиты чести факультета боевых искусств университета Цигуан-Хэн. Он шагнул в открывшийся портал и приземлился на всё той же широкой арене. Студент факультета боевых искусств, специализирующийся на тигрином кулаке, тоже был в образе голого мужчины в боксерах, вот только на голове у него был розовый ободок с кошачьими ушками, что в сочетании с его горой мышц выглядело крайне несуразно.

— Придумал уже, как будешь проигрывать? — Сюй Дун ударил правым кулаком по левой ладони и, оскалив белые зубы, высвободил бурлящую жизненную силу, которая, словно поток воды, окутала всё его тело.

Очевидно, он собирался применить всю свою мощь, чтобы быстро закончить этот заведомо неравный бой.

Цинь Ши не выказал никакого страха. Он всегда трезво оценивал разницу. По сравнению с этими ребятами, которые с начальной школы начали заниматься развитием жизненной силы и с старшей школы до университета пользовались лучшими образовательными ресурсами, у него действительно был слабый фундамент и недостаток накопленного опыта.

«Ваша жизненная сила выше пятидесяти — это результат того, что ваши родители вкладывали деньги в хорошие школы, в питание, в частных тренеров, в дополнительные курсы. А я могу полагаться только на свои руки, на свой пот, на свою неустанную дисциплину, чтобы постоянно использовать читы! Чья ценность выше, и говорить не нужно!»

Цинь Ши поднял руку и воткнул в землю боевой флаг, ожидая, когда обратный отсчёт обнулится.

Дум! Дум-дум! Дум-дум-дум—

Почти в тот самый миг, когда «1» сменилось на «0», Сюй Дун начал атаку! Он топнул ногой по земле и, словно бронированный танк, напролом бросился на Цинь Ши. Хотя его скорость была невысока, по сравнению со стремительными перемещениями Ло Вэньбиня, усиленными вращением волн, Сюй Дун был медленным, как черепаха, и создавал ощущение тяжести и неповоротливости.

Но Цинь Ши уже знал, что это — фирменная тактика военного стиля. Сила удара сотрясала землю, передаваясь во все стороны, шаг за шагом сжимая пространство для манёвра противника, чтобы в конце загнать его в угол и нанести смертельный удар. Поэтому нельзя было поддаваться его натиску и думать об уклонении. Нужно было встречать силу силой, жёсткость — жёсткостью!

Вдох!

Стиль кулака ветра!

Серебряные длинные волосы внезапно взметнулись, плащ затрепетал на ветру. Цинь Ши поднял голову, его взгляд был прикован к Сюй Дуну. Оттолкнувшись ногами, словно спущенной тетивой, его стройная фигура выстрелила вперёд, как стрела.

Ву-у-у!

Словно налетевший ураган, в мгновение ока его длинная и сильная ладонь уже была у Сюй Дуна. «Истинная изначальная единая ци», сконденсированная в его ладони, вращалась, как плотный шар ветра, втягивая в себя бесконечные потоки воздуха.

— Смешно! Моё «Тело тигра-танка» — это техника класса B+! Она включает в себя не только «пушечный кулак» и «шаг гусеницы», но и закалённое «тело-броню»!

Сюй Дун резко остановился, его ноги замерли, словно две чугунные сваи, прочно вонзившиеся в землю. Затем он откинул голову назад и резко ударил ею вперёд, словно разъярённый молот, навстречу Цинь Ши! Он не верил, что его защиту сможет пробить какой-то нуб-псайкер из Старой школы, да ещё и с невысоким уровнем развития жизненной силы!

Дум!

Словно таран, ударивший в медную стену!

«Какой твёрдый!»

Тело Цинь Ши сильно встряхнуло. Даже притом что его защищали двенадцать сухожилий дракона-цзяо, которые слой за слоем ослабляли силу удара, его ладонь онемела, а кости, казалось, вот-вот рассыплются.

Но Сюй Дун был удивлён ещё больше. Бренная плоть смогла выдержать удар его «тигра-танка»? Нужно понимать, что он уже давно прокачал это искусство до пятого уровня. Это был прогресс, намного опережающий других студентов-второкурсников факультета боевых искусств!

Приняв удар головой Сюй Дуна, Цинь Ши глубоко вздохнул. Двенадцать иссиня-чёрных сухожилий дракона-цзяо скрутились и переплелись. Он сжал пальцы, и яростная сила хлынула из его ладони! Лицо Сюй Дуна напряглось, затем вспыхнуло, а потом стало обжигающе горячим! Его голову потащили и с силой впечатали в твёрдый пол, отчего по нему пошли несколько больших трещин.

Раз, два, три…

От ударов у Сюй Дуна в глазах посыпались искры, его окутало сильное головокружение. Но он не был таким хрупким, как Ло Вэньбинь, и у него ещё оставались силы для сопротивления. После десятого удара движения Цинь Ши немного замедлились, казалось, он устал. Это позволило Сюй Дуну ухватиться за шанс. Он, вытаращив глаза, ударил ладонями по полу, словно застрявший в болоте бронированный танк, который на полном ходу пытался выбраться. Бурлящая жизненная сила издала поразительный звук, похожий на шум великой реки, заставив Цинь Ши разжать руку и плавно отступить.

«Да сколько времени прошло? Он уже может драться со мной в лобовую? Не может жизненная сила расти так быстро!»

Сюй Дун вскочил на ноги. Его взгляд на Цинь Ши кардинально изменился. Он засомневался, был ли этот парень чистокровным последователем Старой школы. «Может, он тайком колется препаратами, сжигая свой потенциал?»

Он выровнял дыхание. Благодаря своему крепкому телосложению, на самом деле он отделался лишь царапиной, его защита не была пробита.

«Если я прокачаю его до десятого, совершенного, уровня, моя кожа станет прочной, как стодесятимиллиметровая никелевая сталь. Что уж говорить о кулаках, можешь хоть из пулемёта по мне стрелять целый день!»

Сюй Дун внушил себе веру в непобедимость, и та грубая аура, подобная стальному потоку, сметающему всё на своём пути, снова сконденсировалась. Он широкими шагами быстро приближался, словно многотонный металлический монстр. Его правая ладонь сжалась в кулак, и он без всяких изысков обрушил его на Цинь Ши. Тактика «пушечного кулака» — это яростное начало, ближний бой и нагнетание ци! Этот удар Сюй Дуна был подобен цельному стальному столбу, падающему с высоты. Он рассёк вязкие потоки воздуха по обе стороны и с огромной силой опустился на плечо Цинь Ши.

«А этот парень довольно опытен».

Цинь Ши заметил, что, нанося удар правым кулаком, он держал левую руку у пояса, очевидно, ожидая, что тот уклонится, чтобы продолжить атаку. Так его приём не уйдёт в пустоту, и аура не ослабнет, не давая противнику шанса воспользоваться уязвимостью. По сравнению с ним, голый мужчина в боксёрах, Ло Вэньбинь, который проиграл ранее, был слишком неопытен.

«Но это ведь виртуальный бой…»

Цинь Ши активировал циркуляцию ци. Двенадцать иссиня-чёрных сухожилий дракона-цзяо пронзили его бренное тело, словно два когтя, обвившие его плечи. В сочетании с «Мышечной памятью», имитирующей его обычный взрыв силы, он также напряг правую руку, но сменил кулак на ладонь. «Истинная изначальная единая ци» слой за слоем накладывалась, искажая атмосферу и вызывая видимые глазу колебания.

«Размен ударами? Какая неоригинальная тактика! Ты всё равно не пробьёшь мою защиту…» — мысли Сюй Дуна пронеслись со скоростью молнии.

Увидев намерение Цинь Ши, он не удержался от холодной усмешки. Его «тело-броня» пятого уровня была неуязвима для обычного тупого, режущего или дробящего оружия. Это было всё равно что пехота и кавалерия эпохи холодного оружия пытались бы остановить танк. А образы позиций сердца у школы Старого боевого искусства на ранних этапах могли воспроизводить лишь самые обычные вещи. По сравнению с безграничной фантазией Новой школы, они и в подмётки не годились!

Но не успела мысль Сюй Дуна сформироваться, как в его глазах вспыхнул густой ужас. Его «пушечный кулак» обрушился и раздробил руку Цинь Ши, но и ладонь последнего достигла его шеи. Рука Цинь Ши превратилась в кровавое месиво, обнажив белую кость, но голова Сюй Дуна вдруг ослабла, и из его шеи хлынула кровь, как из источника.

«Как он пробил мою защиту? Не может быть!» — прежде чем голова Сюй Дуна упала на землю, его глаза были полны недоумения.

«Неуч. Вращение потока воздуха - это и есть ветер. Турбулентная вибрация - это тоже ветер!» — Цинь Ши замедлил своё прерывистое дыхание, которое длилось меньше полусекунды.

Всего один приём, и его сердце бешено заколотилось, готовое вот-вот взорваться. Сила позиции сердца стиля кулака ветра, усиленная «истинной изначальной единой ци», перестала быть просто тяжёлой или режущей атакой, а превратилась в высокочастотную вибрационную волну. Его ладонь стала похожа на низкоуровневую версию высокочастотного режущего клинка. Хотя она, возможно, и не смогла бы разрезать стодесятимиллиметровую броню «тигра-танка», но чтобы снести голову Сюй Дуну, её было более чем достаточно.

«Сегодня — день победы школы Старого боевого искусства!» — Цинь Ши, прижав раненую руку, гордо стоял на ринге. До его ушей донеслись… шумные аплодисменты и крики. Он повернул голову и увидел на зрительских трибунах всего одну световую фигуру, неизвестно чью.

«Победил! Твою мать! Он действительно победил!» — Ло Вэньбинь чувствовал, что даже поступление в Цигуан-Хэн не принесло ему такого восторга, как этот момент. — «Быстрее на форум! Быстрее на форум! Сюй Дун, ты - позор факультета боевых искусств! Готовься к расплате!»

Вне себя от радости, он невольно посмотрел на среброволосую фигуру, собиравшуюся покинуть комнату.

«В прошлый раз, когда он выиграл, я ещё мог списать это на удачу, угадал траекторию моей атаки. Но в этот раз он дрался с Сюй Дуном всего один раз, проиграл, а потом победил в лобовом столкновении… Факультет боевых искусств Цигуан-Хэн, неужели вас ждёт самый тёмный учебный год?»

(Конец главы)