Шан хотел спросить, что такое День Хаоса, но по какой-то причине почувствовал, что не стоит задавать этот вопрос учителю.

Последние три часа в классе стояла мёртвая тишина. Даже ученики в красных мантиях ничего не говорили.

Вероятно, Шану лучше было не задавать вопросов.

После короткого объявления вице-декан покинул аудиторию, и остальные ученики начали вставать со своих мест.

Шан посидел на стуле ещё немного, но недолго. Он тоже довольно быстро вышел.

"День Хаоса, да?" — подумал он, выходя. "Стоит спросить у учителя, что это".

Шан спустился по лестнице, но вместо того чтобы вернуться в свою комнату, вышел из здания и направился на рынок. К этому времени торговцы уже должны были прибыть.

Как и ожидалось, придя на рынок, Шан увидел нескольких торговцев. Он сразу подошёл к первому, у которого, казалось, продавали руду.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — с вежливой улыбкой спросил торговец.

— Руда Огня средней ступени второго ранга, — сказал Шан. — Сколько за единицу?

ШИИИНГ!

На столе появились два куска красной руды. — Как видите, наша руда превосходного качества. Она доставлена прямиком из Зоны Вулканического Змея. Вулканический Змей выделяет много Огненной Маны, что делает руду из того региона особенно полезной для воинов с Сродством Огня.

— Сколько за единицу? — повторил Шан.

— 450 золотых за единицу, — заявил торговец.

Брови Шана нахмурились. "Мне нужно две единицы, это 900 золотых. У меня чуть больше 200, значит, нужно ещё около 700".

— Где находится Зона Вулканического Змея? — спросил Шан.

— Это две зоны к северу от Зоны Ледяного Виверна, но попасть туда можно только через Зону Императорской Кобры и три другие зоны, — объяснил торговец.

— Почему? — спросил Шан.

— Территория к северу от Зоны Ледяного Виверна и к югу от Зоны Вулканического Змея — это поле боя зверей, — сказал торговец. — Люди там не живут, поскольку Ледяной Виверн и Вулканический Змей заставляют своих зверей сражаться в этой зоне. Многие звери стадии Командира и даже некоторые стадии Истинного Пути бьются там. Мана находится в хаосе, и ни один торговец не осмеливается путешествовать через тот регион.

— Поэтому всем приходится обходить поле боя, чтобы добраться до Зоны Вулканического Змея. Путешествие через Зону Императорской Кобры также очень трудно, но выполнимо.

— Однако, как видите, руда из Зоны Вулканического Змея высочайшего качества.

Шан кивнул. "Это объясняет цену. Конечно, он также продаёт её с наценкой, но это всё равно зона, до которой отсюда трудно добраться".

"Стоило бы мне отправиться туда, чтобы купить её на месте?" — подумал Шан, почесав подбородок.

"Полагаю, мне потребуется как минимум два дня, чтобы добраться туда, и ещё два на обратный путь. Более того, нужно найти того, кто продаст её по разумной цене".

"Я знаком только с Зоной Грозового Орла и немного с Зоной Ледяного Виверна. Если я захочу добраться до Зоны Вулканического Змея, мне придётся заранее её изучить".

"Ради чего? Все эти усилия и затраты времени ради чего? Чтобы сэкономить пару сотен золотых?"

"Я, вероятно, смогу заработать достаточно золота, чтобы купить руду здесь, за пять дней".

Шан посмотрел на торговца.

"Похоже, лучше купить руду здесь".

— Я заинтересован в двух единицах руды Огня, но мне не хватает средств сейчас, — сказал Шан. — В ближайшие несколько дней я постараюсь достать достаточно золота, чтобы купить две единицы.

Торговец был немного разочарован, но не сильно. — Не проблема.

— Можно спросить, — сказал Шан, — не знаете ли вы хорошего способа для такого как я заработать золото? Я здесь новичок и знаком только с тем, как зарабатывать очки заслуг.

Торговец был немного удивлён вопросом, но с радостью ответил. — Отправляйся в Гильдию Охотников на севере Райского Воина. Там можно брать задания на золото. Обычно требуется пройти долгий процесс регистрации в качестве охотника, но как член Академии Воинов ты автоматически являешься её членом.

Это заинтересовало Шана. — Спасибо. Думаю, так и поступлю.

— Желаю прибыльной охоты, — с улыбкой сказал торговец.

— Если можно, у меня есть ещё один вопрос, но он не связан с рудой, — сказал Шан.

Торговец выглядел заинтересованным, но немного скептичным. — Да? — спросил он.

— Что такое День Хаоса? — спросил Шан.

Торговец нахмурился. — Ты и правда должен быть новичком здесь, — произнёс он.

Шан кивнул.

— День Хаоса — это день, который случается раз в полгода, — объяснил торговец. — Раз в полгода Грозовой Орёл покидает свою зону и улетает на север на день. Никто не знает, что он там делает, поскольку это за пределами герцогства Вихря, но он всегда возвращается через день.

— Когда Грозовой Орёл улетает, есть шанс, что по крайней мере один из зверей Истинного Пути далеко на юге решает поохотиться в Каньоне или даже на Пустоши.

— Что ж, "охота" — не совсем верное слово. Это больше похоже на буйство. Маги считают, что звери выходят из-под контроля, когда улетает Грозовой Орёл, потому что долгое время были подавлены. Маги думают, что звери Истинного Пути любят вымещать своё разочарование на более слабых зверях.

— Это создаёт эффект домино. Многие звери стадии Командира бегут из Каньона и также убивают более слабых.

— В День Хаоса звери стадии Командира бесчинствуют на Пустоши, а звери Общей стадии вторгаются в Дикий Лес. Конечно, Райскому Воину также приходится выдерживать серьёзные атаки в этот период.

— День Хаоса — это день страха, ужаса, но также и процветания. Это одно из очень немногих времён, когда звери Истинного Пути заходят в места, не заполненные другими такими зверями, что делает их наиболее уязвимыми.

— Но это мало касается нас, простых людей, — сказал торговец с усмешкой. — В День Хаоса Райский Воин закрыт для всех. Посетителям не разрешён вход, а проживающие здесь должны его покинуть.

— Все воины общей стадии и адепты должны защищать Линию Ферм от натиска зверей, идущих с Пустоши. Все воины и маги стадии Командира должны защищать Райского Воина.

— Мы же? Мы просто отступаем на Линию Ферм и прячемся, пока не наступит следующий день.

— А затем всё возвращается в норму, — объяснил торговец.

Шан слушал с пристальным вниманием.

Название очень подходило для Дня Хаоса.

Как только Грозовой Орёл улетит, вся его Зона погрузится в состояние чистого хаоса.

Но какое отношение всё это имеет к квотам, о которых говорил вице-декан?

— Спасибо за уделённое время, — вежливо сказал Шан.

— Не за что, — сказал торговец. — Взамен прошу купить руду в моей лавке, а не у других.

Шан кивнул. — Обязательно.

— Тогда не за что благодарить, — с вежливой улыбкой сказал торговец.

Шан попрощался и покинул рынок.