Алекс оставался на вершине сосны довольно долго, просто в шоке оглядываясь по сторонам.

«Эти звери просто гигантские!» — подумал Алекс. «Как же мне здесь выжить? Если я случайно подойду к кому-нибудь из них, у меня не будет даже шанса на борьбу!»

«Хотя Бог ничего не говорил об убийстве всего живого. Он просто сказал, что я должен оставаться здесь до тех пор, пока не смогу выживать, не чувствуя особой опасности».

«Это ли он имел в виду, когда говорил о достаточном боевом опыте? Я имею в виду, что, полагаю, способность выживать в дикой природе может иметь свои преимущества. Например, если за мной когда-нибудь будет гнаться что-то или кто-то, я смогу выжить».

«Это не те организованные бои, к которым я привык. Это настоящие битвы не на жизнь, а на смерть, а это значит, что бегство — жизнеспособная стратегия. Думаю, умение бежать — ценный навык».

Алекс вздохнул.

«Так что, мне искать пещеру на ночь?» — спросил себя Алекс. «Однако эти горы находятся примерно в 20 километрах отсюда. Если это прямая и безопасная дорога, я, вероятно, смогу добраться туда за полдня с моей нынешней физической подготовкой. Однако мое путешествие туда не будет безопасным, и мне определенно нужно будет сделать несколько поворотов».

«Да, это не сработает. Так что мне нужна альтернатива».

«Копать нельзя. В конце концов, у меня есть только нож. К тому же климат довольно холодный, что делает землю твёрже. Вдобавок ко всему, земля должна быть заполнена корнями».

Алекс почесал затылок.

«Я думаю, что остается только две вещи. Мне либо нужно найти какое-нибудь огромное дерево с большой дырой внутри, либо мне нужно спать на верхушках деревьев. Кемпинг на открытом воздухе должен быть последним вариантом».

Алекс вздохнул.

«В любом случае, если мне все равно придется спать на дереве, мне не придется его искать. Все эти деревья довольно большие, и, по сути, любое из них подойдет. Мне нужно только обрезать иголки и раздражающие ветки».

Алекс поднял глаза.

«Сейчас уже ранний полдень, а это значит, что у меня еще есть несколько часов, которые нужно убить. Мне нужно следить за окрестностями, чтобы увидеть, какие виды диких животных я смогу найти. Знание своего врага — это уже половина дела».

Алекс начал спускаться с дерева, но не слез с него полностью.

Вместо этого Алекс ждал на толстой ветке на высоте около пяти метров над землей. Он срезал часть иголок с дерева, чтобы устроиться поудобнее.

Но подождите, разве Алекс не сказал, что будет смотреть на дикую природу?

Да, так и было, но только идиот будет слепо идти по незнакомому лесу.

Это была не Земля.

Опасные животные существовали на земле, но они не были повсюду. Кроме того, даже если кто-то находился в районе, где, как известно, обитали опасные животные, эти животные не были бы везде одновременно. У этих мощных животных были территории, и им требовалась тонна еды.

Однако здесь все могло быть иначе. Алекс не был уверен, сколько опасных животных обитало в этом бассейне, но, вероятно, их было несколько.

Поэтому Алекс просто остался на дереве, глядя вниз. При этом Алекс старался быть как можно тише.

Прошло полчаса, и у Алекса уже начала болеть задница от такого сидения.

Однако ожидание окупилось.

Сейчас Алекс был так рад, что не покинул дерево.

Почему?

Волчья стая.

Вокруг дерева, на котором сейчас находился Алекс, ходили четыре светло-серых волка.

Они, очевидно, учуяли его и очень быстро нашли Алекса, поскольку его запах привел их к дереву.

Волки посмотрели на Алекса, который нервно опустил взгляд.

«Эти волки обычного размера, но все равно они огромные!» — подумал Алекс.

Эти волки были не намного крупнее своих земных собратьев, но даже земные волки могли весить до 90–100 килограммов.

Для сравнения, немецкая овчарка весила всего около 30–40 килограммов.

Волки начали кружить вокруг дерева, и некоторые из них начали царапать дерево лапами, но дерево было слишком огромным.

Удивительно, но волки не лаяли, не рычали и не выли.

За исключением скрежета когтей по дереву, они не издавали никаких других звуков.

Сердце Алекса билось быстро, но голова оставалась спокойной.

Он знал, что они не смогут доставить его сюда.

«Светло-серый, какой интересный цвет», — подумал Алекс. «Обычно волки коричневые или темно-серые. Я думаю, что волки с такими светлыми цветами в основном обитают в холодных условиях, поскольку их цвет позволяет им оставаться незамеченными на снегу».

«Это подтверждает это. Вероятно, это более холодный регион».

Через несколько минут волки снова ушли. Оставаться здесь не имело смысла. Легче было найти другую добычу.

Алекс с интересом наблюдал, как уходят волки. «Они были подозрительно тихими. Если бы они были правителями этого места, им не нужно было бы быть такими тихими. Это означает, что, вероятно, поблизости скрываются более страшные звери».

Алекс вспомнил гигантского зеленого ежа и коричневую ящерицу.

«Очевидно», — добавил он мысленно.

Алекс остался на дереве.

Через полчаса Алекс увидел еще одно животное, и оно ему определенно не понравилось.

Кабан.

Алекс смог описать внешний вид кабана только словом «толстый».

Он был почти такого же роста, как Алекс, и казался таким же широким.

«Отлично, свинья», — саркастически подумал Алекс с неловким выражением лица. «Кабаны яростно охраняют свою территорию и издают много шума, когда злятся».

Кабан тоже что-то учуял, когда оказался под деревом Алекса, но вместо того, чтобы поднять глаза, он рылся в земле.

Удивительно и вопреки ожиданиям, свинья вела себя совершенно бесшумно во время копания.

К счастью, кабан не заметил Алекса и быстро ушёл, немного покопавшись.

Через десять минут появилось следующее животное, и это было животное, которого Алекс раньше не видел.

Это была зеленая ящерица больших размеров. Она была, вероятно, около метра в высоту, и у нее были довольно длинные ноги. Кроме того, из ее длинных ног торчали длинные когти.

«Почему здесь так много животных?!» — подумал Алекс. «Разве не нормально видеть только одно большое животное каждые пару часов? А я вижу одно каждые десять минут!»

Зелёная ящерица, по-видимому, учуяла что-то интересное, и Алекс занервничал ещё больше.

Казалось, эта штука умеет лазать по деревьям!

Ящерица с интересом обнюхала землю, а через пару секунд подошла к дереву и взобралась на него.

К счастью, это было не дерево Алекса.

Когда Алекс это увидел, он молча вздохнул с облегчением.

«Вероятно, он не учуял меня. Иначе он бы залез на мое дерево. Вероятно, он учуял кабана».

Алекс с интересом посмотрел на дерево, где была ящерица. Поднимаясь на него, Алекс все еще мог слышать ее, но после некоторого шороха все снова стало тихо.

«Его ноги не подходят древесному животному, — подумал Алекс. — Наверное, он обычно ходит по земле».

На лице Алекса было сложное выражение.

«Значит, на дереве, наверное, надо охотиться, да?» — подумал Алекс.

Дерево по-прежнему молчало, но Алекс не мог разглядеть ящерицу из-за зеленых иголок, закрывавших ему обзор.

«Я так рад, что не бродил бесцельно. Даже если мне удастся уклониться от всех животных на земле, я, возможно, пройду мимо дерева, на котором будет точно такая же ящерица», — подумал Алекс.

Алекс посмотрел на дерево, когда он лежал на ветке. Он хотел оставаться как можно более скрытым.

Обычно Алекс пытается его убить.

Ведь он должен был окрепнуть и набраться боевого опыта.

Это был идеальный противник.

Он был не слишком большим и одиноким.

Однако Алекс решил этого не делать.

Почему?

Потому что, почуяв запах кабана, ящерица устроила засаду здесь, вместо того чтобы пойти куда-то ещё!

Этот кабан был огромен!

Вероятно, он весил более 300 килограммов!

Как ящерица, которая весила всего около 50 килограммов, могла в одиночку убить это существо?

Алекс решил, что риск слишком высок.

Алекс продолжал ждать, но ожидание было гораздо более напряженным, чем раньше. В конце концов, ящерица все еще была там.

Хуже того, Алекс не слышал ничего от дерева последние двадцать минут. Было такое ощущение, будто ящерицы там больше не было.

Еще через двадцать минут что-то снова прошло мимо дерева Алекса.

Алекс взглянул вниз, и его сердце упало.

Это был не кабан.

Четыре волка вернулись!