В воскресенье, перед приездом матери, Харука отправился за покупками вместе со своей сестрой. Они старались выбрать лучшие продукты, обсуждая варианты и не скупясь на дорогие ингредиенты.

— Когда собирается вся семья, лучше всего приготовить что-то в котелке, правда? — сказала Юзурика.

— Верно, — согласился Харука.

Они купили качественное мясо, грибы, овощи и другие ингредиенты, сложили всё в термоконтейнер и отправили домой с помощью дрона.

— Давай ещё купим цветы для Дня матери, — предложил Харука.

— Ты такой правильный, Харука. День матери уже два месяца как прошёл, а ты всё помнишь, — с лёгкой насмешкой ответила сестра.

В их деревне невозможно было отправить что-либо из города, поэтому они решили купить букет, который не успели подарить в срок.

Когда они вышли из супермаркета, их внимание привлекла оживлённая атмосфера неподалёку. Они вспомнили, что недавно получили листовки с уведомлением об этом событии.

— Кстати, здесь неподалёку вроде бы проходит барахолка, — сказал Харука.

— О, Харука, я хочу посмотреть, что там есть, — заявила Юзурика.

— Может, я тоже поищу подарок на мамин день рождения, — добавил он.

— Маменькин сынок, — поддразнила она.

— Заткнись, — буркнул он в ответ.

Пошучивая, они направились к барахолке, которая проходила прямо возле супермаркета.

— Я начну смотреть с дальнего конца, а ты осмотри эту часть. Если найдёшь что-нибудь интересное, скажи мне, — предложила Юзурика.

— Понял, — согласился Харука.

Когда сестра ушла, он, держа в руках букет, стал осматривать ряды на барахолке.

На мероприятии было более трёх тысяч торговых точек. Если тщательно осматривать каждую, можно было потерять целый день. Поэтому Харука лишь бегло пробегал взглядом по выставленным вещам и двигался дальше.

В какой-то момент он, прогуливаясь, заметил знакомое лицо.

***

В воскресенье Рейка Камисато участвовала в барахолке вместе со своими подругами из начальной школы.

Её подруги, Аяка Фудзаки и Нацуми Кунихиро, выставили на продажу мягкие игрушки, аксессуары и одежду, оставшиеся после участия в выставках. Рейка же разложила серьги, ожерелья и часы, которые не удалось продать на предыдущей ярмарке аксессуаров. С помощью талисмана она показывала ценники рядом с товарами.

Формат барахолки был разнообразным и хаотичным, но цель состояла в том, чтобы покупатели остались довольны. Талисман фиксировал их удовлетворённость и добавлял баллы к рейтингу создателя. Для Рейки, стремившейся поднять свой гражданский ранг до уровня B, даже продажа остатков приносила пользу.

Большинство участников барахолки, как и Рейка, стремились распродать нереализованные товары и получить за это оценки.

— Говорила, что почти ничего не продала, а товаров всё равно немного, — заметила Аяка.

— Извините, я, наверное, неправильно выразилась. Моими лучшими работами никто не заинтересовался, зато то, что я считала обычным, разошлось быстро, — ответила Рейка.

— Ох, это знакомо, — согласилась Нацуми.

Рейка всегда выкладывалась на максимум при создании украшений. Однако даже в её работе результат делился на действительно удачные изделия и просто хорошие. На последней ярмарке её лучшие работы не привлекли внимания, а более простые изделия распродались мгновенно.

Несмотря на это, её товары продавались лучше, чем у большинства участников. Хотя это и было удачей, Рейка всё равно была расстроена.

Рейка собралась с духом, хлопнув себя по щекам, чтобы прогнать уныние. Она решила продать остатки своих украшений и приступить к созданию новых.

К девушкам подошли двое юношей.

— Камисато-сан, вот, держи… — сказал Юкито Акишино, протягивая ей банку с напитком.

— Спасибо, Акишино-кун, — ответила Рейка с улыбкой, принимая напиток и ставя его на стол.

Его друг, Наги Казамацури, передал напитки Аяке и Нацуми.

— Спасибо, Наги! — весело поблагодарила Нацуми.

— Ты молодец! Вот тебе купон на скидку 10%! — пошутила Аяка.

— Оставь его себе, — отмахнулся Наги.

Эти пятеро — Рейка, Аяка, Нацуми, Юкито и Наги — хорошо общались ещё со времён начальной школы. Это было не первое их совместное участие в барахолке.

— Камисато-сан, ты всё так же любишь серьги? — спросил Юкито, рассматривая её стенд.

— Да, люблю, как и раньше. Жаль, что в школе их носить нельзя, — ответила Рейка.

Она убрала волосы, показывая пять серёг в правом ухе. Несмотря на их количество и яркость, серьги выглядели стильно благодаря её хорошему вкусу. К тому же, у неё был ещё и пирсинг на языке, о котором никто пока не знал.

— Я думаю, столько серёг может выглядеть вызывающе. Может, лучше остановиться на этом? — осторожно посоветовал Юкито.

— Не беспокойся, всё под контролем, — улыбнулась Рейка.

После короткой беседы ребята вернулись к своим стендам. Аяка и Нацуми тут же начали подшучивать над Рейкой.

— Ну что, как долго ты будешь тянуть? Когда уже признаешься ему? — смеялась Аяка.

— Или ждёшь, пока он сам скажет? Но он такой застенчивый, что без твоей инициативы ничего не получится! — добавила Нацуми.

Рейка вздохнула, пытаясь объясниться.

— Мы с Акишино-куном просто друзья, ничего такого…

— Да ладно! Вы же идеально подходите друг другу! — не унимались подруги.

Рейка слабо разбиралась в вопросах романтики. Ей, например, нравился Куреха Шун, одноклассник, который был словно принц из сказки, но она не представляла его в роли своего парня. Поэтому предпочитала не задумываться о таких вещах.

Она ведь не могла сказать, что никогда не задумывалась о Юкито.

Она знала, что он испытывает к ней симпатию, и даже думала, что, возможно, согласилась бы начать отношения, если бы он признался.

Однако это было скорее из-за их долгой дружбы и доверительных отношений, нежели из-за сильных чувств. Она не испытывала к нему эмоций, которые можно было бы назвать настоящей любовью.

На самом деле, она никогда не испытывала того, что описывается в девичьих романах: желания быть с кем-то изо всех сил.

Тем не менее, в последнее время в её мыслях всё чаще всплывал образ одного человека. Стоило подумать о нём, как её щёки начинали гореть, и она тут же старалась отогнать эти мысли.

— Кстати, а как насчёт вас двоих?

— Чего?

— Вы же, кажется, симпатизируете Казамадзури-куну, верно?

— Э?! Э... ну...

— Ч-что? Совсем нет!

Даже Рэйке, которая была не сильна в романтике, было очевидно, что они испытывают чувства к Наги.

— Почему бы вам не действовать вместе? Если подойти с двух сторон, он растеряется и, возможно, выберет одну из вас... или даже обеих.

— Н-но! Мы же не такие красивые, как ты, Рэйка! Нам нужно быть осторожными!

— Да-да!

Девушки покраснели и начали горячо возражать.

Конечно, они могли быть не такими эффектными, как Рэйка, но это не значило, что они непривлекательны. У них была своя миловидность и очарование, и у них определённо были шансы покорить Наги.

— В любом случае, я думаю, у вас есть все шансы, — заметила Рэйка с добродушной улыбкой.

— Ох, не знаю... Поэтому сначала тебе надо быть с Юкито!

— Да, если Наги будет думать, что у него нет шансов из-за тебя, мы пропали!

— Ах, так вот почему вы всё время пытаетесь свести меня с Акисино-куном, — догадалась Рэйка.

Она сделала вид, что улыбается, хотя в душе испытывала лёгкую грусть. Девушки боялись, что если Наги испытывает чувства к Рэйке, их признания потерпят крах. Поэтому они всячески пытались подтолкнуть её к Юкито, чтобы убедиться, что Наги останется для них.

Рэйка чувствовала себя виноватой, но не знала, что сказать, чтобы успокоить подруг.

— Привет, Камисато-сан.

Вдруг её окликнули сзади.

Рэйка обернулась и увидела Оби Харуку, который был на школьном отстранении из-за драки на выездном мероприятии.

На лице парня играла дружелюбная улыбка. В его руках была яркая цветочная композиция.

— Привет, Оби-кун, — вежливо ответила Рэйка.

Он окинул взглядом её товары и слегка кивнул.

— У тебя красивые работы. Напомню сестре взглянуть.

С этими словами он отправил сообщение с эффектом бумажного самолётика.

— Я возьму вот это, — сказал Харука, указывая на серьги в виде цветка.

Рэйка приняла оплату с благодарностью.

— Кстати, можешь подержать букет?

— Хо... хорошо, — нерешительно согласилась она.

Он в это время снял один из своих пирсингов и надел серьги, которые только что купил.

— Как я выгляжу?

— Э-э... неплохо, — немного смущённо ответила она.

Несмотря на свой яркий и даже дерзкий внешний вид, серьги действительно гармонично смотрелись на нём.

Харука подмигнул:

— И это ещё остатки? Трудно поверить.

— Ну... так вышло, — смущённо произнесла она.

Харука усмехнулся:

— Странно. Такие работы заслуживают большего.

Он добавил:

— А ещё я возьму эти часы.

Рэйка поблагодарила его, но в глубине души чувствовала лёгкое тепло от его слов.

— Это женские часы… — с сомнением заметила Рэйка.

Циферблат был маленьким, а дизайн подходил для ношения на внутренней стороне запястья.

— Да, я знаю. Они для моей мамы.

— Э-э… для мамы?

— Именно. Она сегодня возвращается из деревни после долгого отсутствия. Эти часы станут подарком на её день рождения.

Сияя улыбкой, Харука взял часы. Кредит был переведён от него к Рэйке. Девушка вдруг покраснела и стала обмахивать лицо руками, чтобы остудить щёки.

— Но знаешь, Камисато-сан, ты в свободное время выглядишь совсем по-другому.

— Что?

— Твои уши.

Харука постучал по своей правой мочке, указывая на неё. Рэйка вспыхнула ещё сильнее и поспешила прикрыть ладонью правое ухо, где были видны серьги.

— Зачем скрывать? Тебе идёт, — улыбнулся Харука.

Смирившись, Рэйка убрала руку, показывая украшение.

— Меня всегда считали скучной красавицей, вот я и решила попробовать что-то такое. Но надела это только на выходной… В школу с такими серьгами я точно не решусь.

Она замялась, будто оправдываясь.

— Если ты не против честного мнения, то я думаю, это вызовет восторг. Скромная девушка с такими серьгами — это произведёт сильное впечатление. Стоит попробовать и в школе.

— Э-э… правда?

— По крайней мере, меня это немного взволновало.

— Хватит, это смущает! — запротестовала Рэйка, краснея ещё сильнее.

Её лицо выражало одновременно замешательство и лёгкую улыбку.

— Простите… Вы друг Рэйки? — осторожно спросила Нацуми.

— Друг? Знакомый? Скорее, просто одноклассник. Меня зовут Оби Харука. Рад знакомству, — ответил он, слегка махнув рукой.

—Раз уж мы здесь, Камисато-сан, может добавим друг друга в друзья? — предложил Харука.

— Конечно! Давай!

Они обменялись ID, наконец официально став друзьями.

После этого Нацуми и Аяка тоже включились в разговор. Вчетвером они оживлённо беседовали, обсуждая разные мелочи.

— Знаешь, это немного стыдно… но я наблюдала за тобой с самого поступления, — призналась Рэйка, краснея.

— Это признание? — пошутил Харука.

— Ч-что? Нет! Просто мне было интересно, какие серьги ты наденешь в очередной раз.

Они продолжили беседовать, смеясь.

— Эй! — неожиданно вмешался чей-то голос.

Перед ними появился Юкито Акисино. Он встал между Рэйкой и Харукой, как будто защищая её.

— Что такое? — удивился Харука, глядя на него сверху вниз.

— Вы слишком долго тут болтаете. Из-за этого другие покупатели не могут подойти. Если вам нечего больше делать, прошу покинуть это место.

— Ох, извини, Рэйка-сан. Моя сестра скоро придёт.

— Нет-нет, всё в порядке. У нас ещё четыре часа до закрытия, так что вы не мешаете. Всё нормально, правда, Акишино-кун.

— Э-э… ну, хорошо…

Юкито отступил, но выглядел подавленным. Он ещё раз оглянулся, чтобы посмотреть на них, и увидел, как Рэйка увлечённо продолжила разговор с Харукой, её лицо сияло радостью.

(Неужели Рэйка тоже тянется к плохим парням? Нет… Она не такая.)

Юкито с грустью вернулся к своему стенду, продолжая думать о произошедшем.

— Ха-а! Наконец нашла тебя!

К стенду Рэйки подошла новая посетительница.

Её яркие волосы и пирсинг на обеих ушах сразу привлекли внимание. На правой щеке у неё был татуировочный узор, похожий на пламя.

— Это моя сестра, Юзурика, — представил её Харука.

— Привет, я Оби Юзурика. Рада познакомиться!

— Ой?! — удивилась Рэйка.

Юзурика быстро подошла ближе и легонько обняла Рэйку. Это было скорее приветствие, так как она тут же её отпустила. Однако для Рэйки это стало неожиданным, и её разум буквально перегрелся, превратившись в белый шум.

— Ты такая милая, Рэйка-тян.

— А… ты так думаешь?

— Конечно, милая. Может, станешь моей младшей сестрёнкой?

— Э-э?! Это…

— Сестра! Не загораживай прилавок, это мешает другим! Лучше посмотри товары быстрее, — прервал её Харука, вспомнив недавние замечания Юкито.

— Да ладно тебе, я всего-то поздоровалась. Чего ты так злишься? — сказала Юзурика, после чего начала рассматривать товары на прилавке Рэйки.

— Я беру это, это и это, — без лишних раздумий заявила она, быстро оплатив покупки.

Юзурика выбрала три пары серёг с ярким и привлекающим внимание дизайном.

— О, спасибо за покупку! — пробормотала Рэйка.

— У тебя хороший вкус, Рэйка-тян!

— Сп-спасибо большое! — смущённо ответила она, низко склонив голову. Юзурика говорила искренне, и это тронуло Рэйку до глубины души.

— Ну, мы пойдём. Удачи с продажами!

— Да, спасибо вам за всё сегодня! — ответила Рэйка и сделала глубокий поклон, даже слишком торжественный для прощания с одноклассником и его сестрой.

Когда Юзурика и Харука исчезли из виду, Рэйка устало опустилась на стул.

— Ну и люди, да? — заметила Нацуми.

— Да… — только и смогла ответить Рэйка.

— Но твои лучшие работы продались. Это здорово!

— Да, это правда.

После этого все товары Рэйки были распроданы, а благодаря Юзурике и Харуке её настроение поднялось. Она уже с нетерпением представляла новые дизайны украшений, которые создаст дома.

Рэйка была настолько увлечена, что так и не заметила странного поведения Юкито до самого конца.

***

Когда Харука вернулся домой и начал готовить ужин, раздался звонок в дверь.

— Это, наверное, мама, — сказал он.

Юрика открыла дверь, и перед ней оказалась их мать — Оби Мацурика.

Лицо, очень похожее на лицо дочери. Её тускло-каштановые волосы были аккуратно подстрижены чуть ниже плеч. Она была в повседневном деловом костюме с небольшой сумкой через плечо. Мацурика встретилась глазами с дочерью и приветливо улыбнулась, обнажив белоснежные зубы.

— Привет, Юзурика. Давно не виделись.

— Давно не виделись, мама! Заходи, Хару уже с нетерпением ждёт тебя!

— Я дома, — сказала Мацурика.

— Добро пожаловать! — тепло ответила Юзурика, приглашая мать внутрь.

Когда Мацурика вошла в гостиную, Харука тут же бросил готовку и кинулся ей навстречу.

— Мама, добро пожаловать домой!

— Я вернулась, — ответила она, и Харука крепко её обнял.

Мацурика улыбнулась с лёгкой растерянностью, глядя на прижавшегося к ней сына.

— Ты до сих пор не можешь оторваться от мамы, да?

— Я тебя люблю, мама!

— Какой ты маменькин сынок, — усмехнулась Юзурика, насмешливо глядя на брата.

Мацурика обернулась к дочери:

— Юрика, ты-то уже перестала быть маменькиной дочкой?

— Нет! Я тоже тебя люблю, мама!

Юрика с широкой улыбкой подбежала и обняла мать вместе с братом.

Жители сельской местности могут приезжать в город всего на 24 дня в году. Горожане тоже могут находиться в деревне не больше 24 дней.

Когда близкие люди оказываются разделены этим правилом, становится крайне сложно провести время вместе.

Но семья Оби старалась ценить каждую редкую возможность провести время вдвоём.

— Вы оба просто замечательные, — заметила Мацурика. — Хотя, Харука, у тебя на студенческом удостоверении всё-таки штрафные отметки.

— Это не так уж и важно, тут есть свои причины… — пробормотал Харука, пытаясь оправдаться.

— Да я поняла, не переживай. Только не увлекайся, — улыбнулась она, погладив его по голове.

— Я готовлю суп, так что пока отдыхайте, смотрите телевизор, — предложил Харука.

— Хорошо, так и сделаю, — ответила Мацурика, садясь на ковёр.

— Мам, почистишь мне уши? — попросила Юзурика, положив голову ей на колени и протягивая ушную палочку.

— Ну, ты всё ещё не можешь оторваться от мамы, да?

— Я остаюсь в «клубе маменькиных детей» навсегда, — смеясь, ответила Юзурика.

Мацурика и Юзурика болтали, делясь новостями, наслаждаясь моментом близости. Харука же украдкой наблюдал за ними с лёгкой завистью, продолжая готовить.

— А моя родная мама как, в порядке? — спросил Харука.

— О, у неё всё прекрасно. Как всегда, кроме твоего отца её никто не интересует, — ответила Мацурика.

Мацурика не была родной матерью Харуки, но между ними сложились тёплые отношения. Родная мать Харуки жила с его отцом в деревне, и, несмотря на их холодное отношение, он чувствовал себя комфортно, зная, что всё остаётся как есть.

Хотя он иногда ощущал одиночество, Мацурика компенсировала эту пустоту своей любовью, и Харука был ей очень благодарен.

На этапе приготовления блюда в котелке, Харука освободил руки и направился с букетом к Мацурике.

— Мама, это тебе на День матери. А это подарок на день рождения, — сказал он.

— Спасибо, Харука, — улыбнулась Мацурика, принимая подарок.

— А это от меня! — добавила Юзурика, передав матери серьги, которые она купила у Рэйки.

— С днём рождения, мама!

— Спасибо, мои дорогие.

Две недели назад у Мацурики был день рождение.

— Я такая счастливая. Спасибо вам обоим, что вы есть.

Она крепко обняла Харуку и Юзурику. Те с радостью ответили на её объятия.

Мацурика пробыла в доме Оби четыре дня, после чего, неохотно попрощавшись, вернулась в деревню.