Вернувшись домой с заплаканным лицом, Харука заходит в гостиную, где его старшая сестра Юзурика сидит за котацу и ест какую-то заранее приготовленную еду. Она поднимает широко раскрытые глаза, замечая его расстроенный вид.

“Что случилось, Хару?”

“...Меня бросили”.

Харука опускается на пол у входа в гостиную, выглядя опустошенным и потерянным. Его глаза пусты, в них ничего не отражается. Юзурика перестает есть и подходит, чтобы сесть рядом с ним.

“Ты сделал все, что мог”.

“...Я даже не пытался”.

Он даже не пытался. Долгое время он просто с завистью наблюдал, как Шун и Мияко проводят свои дни вместе. Он не мог преодолеть чувство неполноценности, он был парализован. Как он мог утверждать, что сделал все, что мог?

Юзурика обнимает Харуку, нежно гладит его по голове, как будто хочет утешить. Ее тепло нежно согревает его разбитое сердце. Он чувствует прилив эмоций, и слезы начинают литься неудержимо.

“Нет, ты действительно старался изо всех сил… Хорошая работа, Хару”.

“Сестренка...”

Для постороннего человека это, должно быть, выглядит нелепо: шестнадцатилетний мальчик плачет, как ребенок, из-за неразделенной любви. Даже трогательно.

“Пожалуйста, сестренка... пообещай, что останешься со мной”.

“Я буду рядом. Я твоя семья… и твой партнер, помнишь?”

“...Сестренка”.

Харука крепко прижимается к ней, сдерживая рыдания, но он продолжает плакать.

Мияко не знает о связи между Харукой и Юзурикой. Ей никогда не нравился Юзурика, и Харука боится, что, если она узнает об их отношениях, он потеряет все шансы, которые у него могли быть с ней.

“Это потому, что я никчемный парень, который не мог выбрать между тобой и Мияко… Я потерял ее”, - шепчет он.

В конце концов, устав от слез, Харука засыпает на руках у Юзурики. Она осторожно кладет его на ковер рядом с котацу и укрывает одеялом.

С нежным выражением лица она убирает волосы с его лица и заправляет их за ухо.

“Я всегда буду рядом с тобой, так что не волнуйся”.

Затем она наклоняется и нежно целует его в губы, пока он спит.

“О, Хару... то, что тебя бросили, было лучшим выходом для тебя”.

Она тихо смеется и гладит его по щеке.

"Такая психопатка, как она, тебя не заслуживает."

Она шепчет эти слова так, словно заронила семя внушения в его подсознание.

Юдзурика ложится рядом с ним, держа его за руку. Она накрывает их обоих одеялом, закутываясь в него и сама.

“ О, но… как я собираюсь с этим справиться? Мне одному с этим не справиться...”

Это настоящая дилемма. Всякий раз, когда она проводит ночь с Харукой, это сказывается на ней, иногда на несколько дней. Она подумывает о том, чтобы познакомить его со своей красивой, но эксцентричной подругой, которая, возможно, смогла бы его утешить. Она в долгу перед этим другом, и ее необычная натура может оказаться как раз кстати.

“Спокойной ночи, Хару”.

Юзурика нежно целует Харуку в щеку, пока он спит, и тоже засыпает, прислушиваясь к его тихому дыханию.

Почувствовав тепло, исходящее от Юдзурики, обеспокоенное выражение лица Харуки немного смягчилось.

* * *

На следующее утро Харука просыпается в свое обычное время. Несмотря на то, что прошлой ночью у него было разбито сердце, сон его был теплым и безмятежным.

Он понимает, что это утешение, скорее всего, было вызвано тем, что Юзурика спала рядом с ним, поддерживая его в его печали всю ночь.

” Спасибо, сестренка."

Вспомнив, как она целовала его прошлой ночью, Харука отвечает тем же жестом, нежно целуя ее в губы, пока она спит.

Не желая беспокоить ее, он ставит на стол еду быстрого приготовления, для приготовления которой нужна только горячая вода. Он собирается в ванной, берет упакованную булочку на завтрак и направляется к двери.

- Доброе утро, Хару! Мияко приветствует его своей обычной улыбкой, как будто ничего не изменилось.

“Доброе утро, Мияко”, - отвечает он, отражая ее теплоту, хотя внутри чувствует легкую нервозность.

К ним присоединяется сонный Шун и говорит “Привет”.

Это мирное, обычное утро, как будто ничего не изменилось. Только мир Харуки изменился — Шун и Мияко понятия не имеют, через что ему приходится проходить.

Единственное, что ощущается по-другому, - это отсутствие боли, которую он когда-то испытывал, видя Шуна и Мияко вместе. Вместо этого у него остается глухая боль, необъяснимое чувство потери.

Все еще ощущая слабый запах сестры, он тяжелыми шагами следует за ними в школу.

Они доходят до своего класса, и когда он достигает своего места, его подруга Риа радостно приветствует его.

“Доброе утро, Харука”.

“Доброе утро, Риа”.

Риа внимательно изучает лицо Харуки, и ее жизнерадостность на мгновение исчезает. Харука, казалось бы, не замечая ее пристального взгляда, опускает голову на стол.

Она нежно гладит его по голове и слабо улыбается, когда он не отвечает. Затем Рия поворачивается к учительской трибуне и начинает готовиться к первому уроку.

Только за обедом Харука полностью приходит в себя. Он помнит, как сидел на уроках и время от времени разговаривал с Рией, но все это кажется расплывчатым, как во сне.

“Харука, ты в порядке?”

“Не совсем”.

Риа, по-видимому, многое поняла по поведению Харуки, наклонила голову и тихо рассмеялась.

“Наше свидание отменяется?”

“Оно не отменяется. Даже если пойдет дождь, мы все равно будем вместе”.

Услышав его решительный ответ, Рия с облегчением улыбается. Провести выходные в одиночестве, терзаясь горем, может свести его с ума. В ее компании будет не так одиноко.

“Могу я выбрать место для свидания послезавтра?”

“конечно”.

“Я приоденусь специально для тебя, Харука”.

“Я с нетерпением жду этого”.

На каждом свидании Риа старается выглядеть для него наилучшим образом, пробуя разные прически и наряды. Иногда, если он покупает ей наряд, который, по его мнению, ей подойдет, она надевает его на следующее свидание.

“Я буду здесь, чтобы утешить тебя”.

- Спасибо, Рия.

Хихикая, Рия раскладывает на столе Харуки маленькую симпатичную коробочку с бенто, а Харука достает булочку, чтобы съесть. Она замечает, что его обед немного скудноват по сравнению с обычным, и поднимает брови.

- Это все, что ты ешь на обед, Харука?

“Моя сестра спала в гостиной. Я не хотел будить ее шумом готовящейся еды”.

Рия издает негромкий смешок и, взяв кусочек карааге из своего бенто, с улыбкой предлагает ему.

“Скажи ”а-а-а".

“Ах”.

Он открывает рот и откусывает кусочек. Это вкусно.

“Это ты приготовил?”

“Конечно, нет. Это замороженные продукты”.

Она сонно смотрит на него, наклоняется и шепчет.

“Я умею готовить не хуже, чем замороженные продукты. Приходи ко мне, и я тебе что-нибудь приготовлю”.

“Тогда я скоро приеду”.

“Отлично! Мы тоже сможем вместе поиграть в настольные игры”.

Покончив с едой, Харука откидывается на спинку стула и смотрит в окно. Небо блестящее, безоблачно-голубое, что совершенно не вязалось с его тяжелым сердцем.

“Я с нетерпением жду нашего свидания послезавтра”.

“Да...”

Риа улыбается про себя, как будто что-то замышляет, но Харука, погруженный в созерцание пейзажа за окном, этого не замечает.

Все, чего он сейчас хочет, - это забыть обо всем, хотя бы на время, и с нетерпением ждать своего дня с Риа.