— Пожалуйста, отец, прекрати эту игру. Оби-сан и Широгане-сан — мои друзья.

С отчаянным выражением лица Шинку обратилась к своему отцу, но Рэйджи ответил с беззаботной улыбкой.

— Это невозможно. У меня нет таких полномочий.

Она хотела сказать, что это ложь.

Из реакции окружающих стало ясно, что организатор этого мероприятия — это, без сомнений, Рэйджи.

Факт, что её отец был связан с преступной организацией "Ред Ром", был шокирующим, и она почувствовала беспокойство. Однако, в первую очередь, она хотела помочь Харуке и Цуюри.

— Кстати, тот Харука, которого я решил впустить по указанию короля, оказался настоящей находкой, — сказал Рэйджи с удивлением.

Его намерения по-прежнему оставались неясными, но он определенно смог развеселить зрителей больше, чем он ожидал.

Красивый, умный, быстрый в принятии решений и с хорошими физическими навыками — всё это, а также способность разыгрывать сцену страсти, произвело большое впечатление на зрителей.

Зрители делали ставки на выживание игроков, и Харука, убив всех трёх главных фаворитов — Кудзюрю, Рейзена и Кадзиту, был высоко оценён.

— Откажись, Шинку. Спокойно наблюдай за происходящим с нами. Мы, бедные жертвы Ред Рома, не можем не делать ставки, иначе нас убьют. Я не могу изменить это.

— ……

Рэйджи сказал это такими словами, что даже дурак понял бы, что это лишь пустая формальность. На самом деле, если бы они не делали ставки, их жизнедеятельность могла бы быть остановлена специальной функцией в VR-устройстве, так что Шинку тоже вынужденно сделала ставку на Харуку.

Хотя Ред Ром угрожал убить их, если они не ставят деньги, большинство зрителей действительно наслаждались этим мероприятием. Несмотря на небольшое количество людей, таких как Шинку, которые терялись и сомневались, подавляющее большинство было в восторге.

— Шинку, я не заставляю тебя смотреть. Но эта игра точно поможет тебе вырасти как личность. Твои выражения станут более глубокими. Ты не поверишь, но это правда.

Рэд Ром вообще не вмешивался в игру, которой были вынуждены играть Харука и другие.

Неважно, насколько скучной и утомительной могла бы быть игра, это не имело значения. Всё, что происходило, — сила людей, блеск жизни, колеблющиеся эмоции, меняющиеся отношения — всё это было передано зрителям.

Именно поэтому игра привлекала столько зрителей.

Бывали и эпизоды без кульминации, моменты, не вызывающие подъёма. Иногда, несмотря на потрясающий процесс, финал оказывался неожиданным и разочаровывающим.

В конце концов, её интерес нельзя было назвать стабильным.

Но популярность игры не угасала.

Поскольку ни операторы, ни зрители не вмешивались, а сюжет не был заготовлен, и не было заранее установленных рамок, зрители получали настоящее развлечение.

— Ладно. Сейчас у нас перерыв на восемь часов в реальной жизни. Ты можешь немного привести мысли в порядок.

— … Да, — ответила Шинку, опустив голову и искажая лицо от боли.

Это было мучительно: она не могла помочь Харуке и Цуюри, которые страдали. Единственное, что она могла — это смотреть и переживать.

— Шинку, давай, выйдем из системы, — сказала её сестра, Аоки Мидори, и Шинку, послушно, покорно вышла из игры.

Шинку проснулась в своей комнате. Она выскочила из высокотехнологичного VR-устройства и бросилась на большую кровать.

— Оби-сан… Широгане-сан… Извини.

Она тихо прошептала слова извинения двум людям, которые всё ещё были заперты в виртуальном мире.

Шинку не знала, что её семья связана с преступной группой "Ред Ром". Она ничего не знала. Хотя она могла бы утверждать, что не виновна и не несёт ответственности, она не могла освободиться от чувства вины за то, что её родные втянули Харуку и Цуюри в это.

(Пожалуйста… пожалуйста… выживите…)

Закрыв глаза, она могла только молиться за их спасение.

Если они умрут, это будет настоящая смерть.

Это действительно будет смерть, поэтому зрители внимательно следят за происходящим.

Шинку лежала на кровати, глядя в окно.

Небо было ясным и без единого облака — совсем противоположное её внутреннему состоянию.

— Держись, Оби-сан…

Тихие слова исчезли в воздухе, растворившись, как едва слышное шептание.

***

— Где я...?

Цуюри, завершившая игру, стояла в кромешной тьме. Несмотря на темное пространство, она не теряла равновесия. Это было странное место.

"Поздравляем с завершением игры!"

Словно гигантские буквы "Поздравляем" вспыхнули в воздухе, и женский механический голос прокачал через динамики.

"Однако, к сожалению, игра ещё не закончена."

— ...?

"Игра будет состоять из четырёх раундов. После четырёх раундов зрители выберут самую захватывающую игру. Тот, кто окажется выжившим в выбранной игре, сможет вернуться в реальность. То есть, выживание Широгане Цуюри ещё не гарантировано."

Цуюри, обычно очень сообразительная, не могла сразу понять, что она только что услышала.

Возможно, её разум был затуманен шоком от смерти Харуки.

"Для каждой игры будет вызван самый выдающийся выживший. В этой игре выжила только Сирагина Цуюри. Вот почему вы были вызваны в это пространство."

— Я...

Цуюри хотела что-то сказать, но не могла найти слов, замолкла.

"Выживший, показавший самые лучшие действия в игре, получит бонус — возможность сохранить свои воспоминания. То есть, в следующей игре вы будете помнить всё, что произошло в первой."

Сказанное было одновременно отчаянным и обнадеживающим.

В глазах Цуюри зажглась искра надежды.

"Вы должны использовать свои воспоминания от первой игры, чтобы грамотно действовать во второй. Если выживете, и вас выберут лучшим выжившим во второй игре, вы сможете сохранить память для следующей игры."

— Оби-кун, я смогу спасти его...

Цуюри не была святой.

Смерть Харуки была ужасной, и хотя всё ещё существовала вероятность спасти его, она хотела просто вернуться домой, ведь она уже прошла игру. Это было бы вполне естественным желанием.

Однако, в её сердце оставалась и сильная потребность спасти Харуку. Ведь можно сказать, что он спас ей жизнь. Цуюри не могла бы пройти игру без его помощи.

Хотя время, проведённое вместе, и количество слов, обменённых между ними, было ограничено, Харука стал для неё незаменимым товарищем, с которым они шли к одной цели.

Цуюри не испытывала сладкой влюблённости, но их связь, основанная на взаимопомощи, привела к физической близости, и хотя это было сделано скорее в деловых целях, Харука оставался её первым мужчиной, и чувства не могли не появиться.

Думать, что ей снова предстоит пройти эту игру, было неприятно. Однако, если уже невозможно избежать этого, она должна использовать свои воспоминания и спасти Харуку.

"Хорошо..."

Цуюри слегка похлопала себя по щекам, пытаясь собраться с силами.

Её мозг немного остудился, и в голове вновь промелькнули слова женщины.

(Зрители выбирают лучшую игру...)

"～～～～～～～～!"

Вспомнив слова женщины, Цуюри почувствовала себя ужасно.

По сути, её ночные сцены с Харукой могли быть просмотрены Ред Ромом. И не только им, возможно, даже кто-то из плохих людей мог наблюдать за этим.

Её лицо стало ярко-красным от стыда, и она опустилась на колени.

(Какое ужасное развлечение...)

В напряжённой игре было трудно думать о чём-то другом.

Для некоторых игра, в которой заставляют участвовать Цуюри, — это ценное зрелище.

Цуюри легко могла представить, как плохие люди наблюдают за движениями игроков, смеясь над ними.

Кроме того, то, как Харука снова и снова укладывал её ночью, скорее всего, было под пристальным взглядом зрителей, жаждущих наслаждения.

Представив это, она почувствовала, как у неё по коже пробежали мурашки. Столько мерзости, что у неё заболела голова.

Цуюри едва не утонула в собственном стыде, но пыталась держать себя в руках.

“Хватит… Начинайте уже следующую игру!”

В конце концов, Цуюри не смогла успокоиться и, всё ещё с покрасневшими щеками, крикнула.

***

Шинку лежала на кровати, с нетерпением ожидая начала следующей игры.

Постепенно её возбуждение улеглось, и к ней вернулось ощущение нормальной жизни.

Понимая, что всё, что она может сделать, это молиться за безопасность своих друзей, она продолжала отчаянно надеяться на лучшее.

Первая игра уже была сохранена, и только приглашённые гости могли свободно просматривать её.

Первое, что увидела Шинку, была сцена любви между Харукой и Цуюри.

Её друзья предстали перед ней в самом лучшем свете.

Сердце Шинку болезненно сжалось от чувства безнравственности и вины за то, что она подглядывала за происходящим.

Нормальная жизнь, к которой она так стремилась, исчезла в мгновение ока.

До сих пор её никогда не интересовал секс.

В наше время у женщины не наступает первая менструация, пока её мать не даст разрешение или пока она не закончит обязательное образование.

Поэтому молодые люди, как правило, ведут себя более свободно в сексуальном плане, не беспокоясь о возможной беременности. Однако Шинку не разделяла этого чувства.

Её внимание было приковано к истории любви Харуки и Цуюри.

Она вспомнила атмосферу, которая царила в тот момент в заведении. Никто не ожидал, что эти двое, никогда не отличавшиеся особой привлекательностью, вступят в любовную сцену, и многие были крайне удивлены.

Цуюри оставалась бесстрастной, прижимаясь к Харуке всем телом. У Харуки же на лице читалось некоторое напряжение, когда он нежно толкнул Цуюри на кровать.

Это не было похоже на видео для взрослых, где участники осознают, что за ними наблюдают. Скорее всего, они даже не догадывались, что так много людей следят за ними. Они осознавали лишь присутствие друг друга.

Со стороны Шинку было непростительно подглядывать за ними в такой момент, но она не могла отвести от них глаз, как ни старалась. Она наблюдала за всем процессом, который длился несколько часов.

Сначала Цуюри, сохраняя невозмутимое выражение лица, позволяла Харуке делать всё, что он хотел. Однако вскоре она начала издавать очаровательные звуки, на её лице читались нежность и страсть.

Постепенно Цуюри проявляла всё большую агрессивность, кокетливо двигая бёдрами в такт движениям Харуки. Она заводила руки ему за спину и обхватывала его ногами.

Харука не прекращал исследовать тело Цуюри, находя всё новые позы и многократно выражая свои чувства.

Через час лицо Цуюри было залито слезами, из носа текли слюни, а рот был полуоткрыт, словно она ждала случайного прикосновения языка Харуки.

Цуюри, уже знакомая с искусством любви, инстинктивно выполняла движения, которые доставляли ей удовольствие.

Хотя это была лишь обычная игра с поцелуями и рукопожатиями, все в комнате не могли отвести от них глаз.

Вскоре после этого некоторые пары покинули свои места, вероятно, не в силах больше сдерживаться.

Отец Шинку, Рейджи, и ее мать, Аканэ, были одной из тех пар, которые вызывали восхищение.

Воображая, что они будут делать в будущем, Шинку ощутила такое сильное волнение, что ей показалось, будто её лицо вот-вот вспыхнет.

— Эй, Шинку... Если он выживет, почему бы тебе не познакомить его со мной?

— Вы несправедливы к сестренке-сама, познакомь и меня с ним, Шинку.

— Взаимно! Я рассчитываю на тебя, Шинку!

Внезапно услышала она слова от своей второй сестры, Клаудии Аои, которая была на двенадцать лет старше Шинку. Третья сестра, Мидори, и четвертая сестра, Хакуа, присоединились к её словам.

Хотя Шинку была смущена и покраснела, она с трудом выдавила из себя несколько слов.

— ...З-зачем?

— Эй, не заставляй меня говорить это...

Заерзав и явно смутившись, Аои отвернулась от Шинку.

— Ты еще не испытала этого, Маленькая Шинку, так что, возможно, не поймешь.

Хакуа рассмеялась.

У сестер Шинку уже было много мужчин.

Когда эти девушки с таким восторгом искали Харуку, было очевидно, что он, должно быть, очень привлекательный мужчина.

Шинку вновь вспомнила атмосферу розового света в зале, и её щеки залились румянцем.

- Оби-сан...

Она легла на кровать и прижала руку к низу живота.

Перемотав фильм назад, она пристально уставилась на его гениталии, которые погружались в Цуюри.

— Примерно вот так...

Синку попыталась воспроизвести размер Харуки, используя указательный и большой пальцы, но даже при максимальном разведении пальцев ей не хватало.

На этот раз она решила использовать оба указательных пальца.

(Он больше 20 сантиметров в длину...)

Шинку попыталась оценить расстояние от её гениталий до предполагаемой длины.

Если бы он попытался погрузиться в неё до самого основания, это было бы ниже пупка.

"Это слишком большое... Оно не поместится... Ни за что..."

Качая головой, она пыталась избавиться от своих тревог, задаваясь вопросом, о чём, чёрт возьми, она думает.

Чтобы скрыть свое смущение, она укуталась в одеяло и свернулась калачиком.

— Что я делаю в такой момент, когда Оби-сан и Широгане-сан переживают трудные времена? — промелькнула у нее мысль.

Шинку легла на спину и попыталась собраться с мыслями. Однако воспоминания об их романе мгновенно возникли перед ее глазами. В ушах звучали тяжелые вздохи Цуюри и Харуки.

— Ах, боже мой! — воскликнула она, пытаясь заглушить эти яркие образы.

Чтобы избавиться от назойливых мыслей, Шинку решительно схватила наушники и включила на полную громкость быструю песню, которую она никогда раньше не слышала. Однако ее попытка оказалась безуспешной.

***

Цуюри проснулась, когда освежающий ветер коснулся её щеки.

Она очнулась на крыше трёхэтажного здания.

Оглядевшись, она увидела знакомый пейзаж, который сразу попал в её поле зрения.

Закрыв глаза, она попыталась вспомнить всё, что происходило до этого.

Как и говорилось в том механическом голосе, Цуюри помнила всё, что случилось в предыдущей игре.

— Если выжить в оставшихся играх вместе с Оби... тогда..."

Из четырёх игр, одна будет выбрана. Если выжить во всех играх, можно точно вернуться живым.

Харука уже погиб в первой игре, но если использовать память Цуюри, она уверена, что сможет выжить в играх, которые начнутся позже.

Цуюри встала и вышла с крыши, чтобы искать Харуку.

Поскольку стартовая точка была другой, у неё было беспокойство, что она может не встретить его. Но нельзя было жаловаться. Нужно было найти его, несмотря на всё.

Она засунула руку в карман и вытащила карту.

— …Не может быть.

Уставившись на карту, Цуюри застыла в шоке.

Это была десятка пик.

Условия победы: "Сумма карт на руках должна составлять не менее 50."

Хотя это маловероятно, с удачей это тип условий, которые можно пройти, не убив никого.

Цуюри была ошеломлена не из-за условий победы.

(Начальная карта не такая, как в прошлый раз.)

В предыдущей игре Цуюри начинала с карты пятёрки пик.

А сейчас у неё десятка пик.

Это значит, что и у Харуки тоже будет другая карта.

— Что если Оби — Джокер... что тогда...

Хотя ответ ещё не был найден, Цуюри оставалась одна, охваченная отчаянием.