— Спасибо за сегодняшний день, Оби-кун.

— Не за что. Я был свободен, так что это мне даже помогло.

Харука и Рейка находились на достаточно крупной ярмарке-выставке.
Цель мероприятия — продажа изделий ручной работы, сделанных Рейкой.

Рейка, планируя стоять за прилавком, пришла в весьма изысканном наряде и с аккуратно уложенной причёской.
Её длинные чёрные волосы были заплетены в косы с обеих сторон и собраны сзади в полу-хвост.
Из-за этой укладки её мочки ушей, украшенные серёжками в форме цветов сакуры, были открыты.
На Рейке был наряд из жанра "выдуманная униформа" — оригинальный костюм, который не принадлежал ни одной реальной организации.
Она носила блузку белого цвета под бежевым жакетом и тёмно-синюю юбку длиной до колен.

На фоне её обычной повседневной одежды этот образ выглядел куда более сдержанным и изящным.

— Мне не хотелось, чтобы ты подумал, что я тебя избегаю, поэтому я решилась и сама тебя пригласила сегодня, — призналась Рейка.

— Тебе не стоило так переживать.

— Но я ведь хотела получше с тобой подружиться.

Рейка беззаботно улыбнулась, слегка смущаясь.

Она, видимо, беспокоилась из-за того, что однажды отказала Харуке в приглашении. Поэтому на этот раз она взяла инициативу в свои руки.
Рия тоже была приглашена, но из-за записи голоса не смогла присоединиться.

— Заниматься продажей хорошо, но уверенна ли ты, что я с моей внешностью подойду для этого? — спросил Харука.

Рейка предложила ему поработать продавцом за вознаграждение, и теперь они оба находились в помещении ярмарки.
Харука, осознавая, что его внешний вид можно назвать суровым, беспокоился, что он может отпугнуть покупателей.

— Всё будет отлично! Ты стильный и крутой, Оби-кун! — уверенно заявила Рейка, подавшись вперёд с воодушевлением.

Харука, слегка отпрянув от её порыва, смущённо улыбнулся.

— Спасибо… неловко слышать такое…

Достигнув отведённого для них стенда, они получили коробки с товарами от робота-доставщика.
Пока Рейка раскладывала изделия, Харука наблюдал за оживлённой атмосферой выставки.

— Народу тут прилично.

— Здесь много мастерских, так что на такие мероприятия собирается немало людей.

Мастерские, называемые "коворкингами", позволяли создавать сложные предметы, оплачивая лишь материалы и аренду оборудования.
Однако без должных навыков и идей сделать что-то по-настоящему привлекательное было непросто.
Таланты Рейки в этом были очевидны — её работы говорили сами за себя.

— Ну что, пока просто расслабимся? — предложила Рейка, присев на стул.

На черной ткани витрины были разложены изысканные аксессуары, сияющие яркими красками.
Их обрамляли перегородки из качественной бумаги, придающие стенду вид роскошного бутика.

— Чем занимался летом? — поинтересовалась Рейка.

— Развлекался, как мог. В начальной школе я только и делал, что готовился к экзаменам A10, так что решил отдохнуть.
А ты всё лето занималась украшениями?

— Именно так. Всё время проводила в мастерской, так что лето выдалось совсем нездоровым.

Они спокойно беседовали, потягивая чай, который принесла Рейка.
Однако вскоре по залу разнеслось объявление о начале мероприятия.

С потока людей, врывающегося в зал, у Харуки перехватило дух.

— Первые посетители обычно приходят к тем, за кем они уже следят, — пояснила Рейка.

И действительно, многие целенаправленно направлялись к определённым стендам.
Они, судя по всему, следовали указаниям виртуальных путеводителей.

Вскоре к стенду Рейки подошло несколько мужчин. Однако, заметив Харуку, они заметно занервничали.
Их улыбки сменились неуверенными выражениями, и они с некоторым замешательством выбрали товары.

— Э-э… это, пожалуйста, — сказал один из них.

— Хорошо. — Харука быстро упаковал товар и передал его Рейке.

— Спасибо за покупку! — весело произнесла Рейка, улыбаясь.

Мужчина, оплативший покупку, забрал коробку и с лёгким смущением покинул стенд.
За ним уже стоял следующий покупатель.

Вскоре появился первый женский клиент — энергичная на вид девушка.

— Вот это и это, пожалуйста! — заявила она.

Рейка с лёгкостью обслужила её, и девушка, поблагодарив, ушла.

Покупатели продолжали подходить один за другим, и товары быстро расходились.

Когда половина выложенных товаров уже была продана, поток посетителей наконец-то стал уменьшаться.

— Благодаря тебе, Оби-кун, сегодня мне ни разу не пришлось иметь дело с назойливыми клиентами!

— Я так и думал, что дело в этом! — вздохнул Харука, заметив, как посетители часто останавливали свой взгляд на нем и затем либо разворачивались, либо становились заметно неуверенными.

— Ну-ну, я ведь действительно хотела лучше узнать тебя, — сказала Рейка с мягкой улыбкой.

— Ладно, понял, — ответил он, притворяясь недовольным, что вызвало у нее легкий смех.

— Обычно, когда я демонстрирую свои аксессуары, я выступаю в роли модели. Из-за этого у меня сильно выросла аудитория мужчин. Хотя, конечно, сама виновата.

— Ты же красивая, так что это вполне естественно, — прямо заявил Харука.

Смущенная такой откровенностью, Рейка на мгновение застыла, но затем вернула себе спокойствие.

— Я часто сталкиваюсь с тем, что люди воспринимают меня слишком легко, из-за чего приходится иметь дело с назойливыми типами.

— Если я соглашусь, ты не обидишься?

— Конечно, нет! Я ведь не такая сложная девушка!

Рейка приняла слегка кокетливую позу, сложив руки на груди и наклонившись вперед, что заставило Харуку чуть прищуриться, но затем он рассмеялся.

— Ну что ж, если моя помощь действительно приносит пользу, то это хорошо.

— Еще как! В следующий раз я точно тебя позову!

— Хорошо-хорошо, — вздохнул он.

Как оказалось, Рейка не раз сталкивалась с мужчинами, которые после покупки продолжали навязывать ей разговоры или приглашали на свидания. Сегодня, благодаря присутствию Харуки, таких проблем удалось избежать.

— Пожалуй, пора пополнить запасы, — сказала Рейка, начав выкладывать новые товары.

Некоторые из них повторяли уже проданные дизайны, но были и новые модели.

— Сколько времени уходит на изготовление одного?

— Около трех-четырех часов на один аксессуар.

— Всего четыре часа? Для такой ювелирной работы это очень быстро. Впечатляет.

На столе лежали серьги с драгоценными камнями, будто запечатавшими в себе целые галактики, и янтарные подвески в форме ключей. Все они выглядели настолько изысканно, что было трудно поверить, что их можно сделать за такое короткое время.

— Роботы помогают, — пояснила Рейка. — Они выполняют шлифовку и обработку, так что больше всего времени уходит на разработку дизайна.

К середине мероприятия покупатели, среди которых вначале преобладали мужчины, сменились преимущественно на женщин.

— Ха-ха-ха, продажи идут отлично! Если эти товары начнут рекомендовать другим, мы получим еще больше заказов, — радовалась Рейка.

— Уже мало что осталось. Думаю, по сравнению с другими у тебя очень хорошие результаты, — отметил Харука, оглядев соседние столы. У большинства участников оставалось от 50% до 80% товаров, а у некоторых продажи почти не шли.

Внезапно его внимание привлек знакомый силуэт. Это был один из друзей Рейки — Акишино Юкито, с которым они познакомились на барахолке. Увидев Рейку, Юкито направился к ней.

— Привет, Камисато-сан, — поздоровался он.

— Привет, — вежливо ответила Рейка. — Что привело тебя сюда?

— Я узнал через Lain, что ты участвуешь в этом мероприятии, и решил прийти поддержать.

Слегка удивленная, Рейка поблагодарила его, хотя Харука заметил, что она немного смущена.

— Если бы ты сказала, что тебе нужен помощник, я бы с радостью помог, — произнес Юкито, бросив Харуке исподлобья тяжелый взгляд.

— Ну, видишь ли, Оби-кун занимается спортом, так что он идеально подходит, чтобы отпугивать назойливых мужчин, — пошутила Рейка, облокотившись на его руку и показывая мышцы.

Харука, чувствовавший себя неуютно под неприязненным взглядом Юкито, мягко обнял Рейку за плечи, словно используя ее как щит.

— Ну, в общем... я позабочусь о Рейке-сан, не переживай. Обязательно верну её невредимой...

Рейка, находившаяся в его объятиях, слегка покраснела, но на лице её явно читалась тень удовольствия.

— Ну и ладно, тогда...

Не скрывая обиженного тона, Юкито демонстративно удалился, оставив после себя тягостную атмосферу.

Оставшись вдвоём, Рейка и Харука проводили его взглядом, пока он не скрылся из поля зрения, после чего расслабились и одновременно вздохнули.

— Тяжело тебе, похоже.

— Да, пожалуй...

Рейка никогда не видела в Юкито привлекательного мужчину, но как товарищ по хобби и друг он ей нравился. Однако с тех пор, как появился Харука, поведение Юкито начало заметно меняться. Он стал больше себя демонстрировать, временами вел себя холодно, чтобы привлечь внимание Рейки.

— Когда близкий друг превращается в назойливого монстра, остаётся только тяжело вздыхать.

— Я ненадолго отойду в туалет.

— Хорошо, возвращайся.

Когда Харука ушёл, Рейка достала из своей сумочки небольшую коробочку. Это был подарок для него в знак благодарности — часы, сделанные собственными руками.

Часы имели скелетон-дизайн, где сквозь прозрачный корпус можно было увидеть, как движутся шестерёнки. Среди крупных серебряных шестерёнок затесалась одна маленькая золотая, а синяя секундная стрелка неустанно отсчитывала время.

— Интересно, понравится ли ему...

Она сомневалась, хотя представляла, как Харука радуется подарку. Его доброжелательная улыбка, особенно в общении с Рией или Юникой, запомнилась ей надолго.

Пока Рейка любовалась часами, она вдруг заметила тень на другом конце стола. Вздрогнув, она поспешно подняла голову и увидела перед собой девушку.

Её внешность поразила Рейку: белоснежные длинные волосы, безупречная, словно фарфоровая, кожа и симметричные черты лица. Девушка была одета в чёрное платье поверх белой блузки и красный кардиган. Её ноги, обтянутые чёрными чулками, завершали идеальный образ.

— Белая кукла...

Слово сорвалось с губ Рейки, и лицо незнакомки мгновенно исказилось от недовольства.

— Это оскорбительное прозвище, дикарка, — холодно ответила она и, не дожидаясь реакции, указала на оставшийся товар — серебряную заколку с белым камнем.

— Хочу купить это.

— А-а, спасибо...

Пока Рейка упаковывала покупку, к девушке подошли ещё двое, похожих на неё внешностью и аурой. Их появление вызвало шёпот и любопытные взгляды окружающих.

— QLa9TaL (Курактал), ты что-то купила?

— Заколку. Эти волосы мне мешают».

— Почему бы тогда не обрезать их?»

— Обрезав, я лишусь выбора причёсок».

Заплатив за покупку, Курактал ушла, сопровождаемая подругами.

— Европейцы?...

Позади Рейки появился вернувшийся Ёка, и она, ещё не отошедшая от удивления, обернулась.

— Да, кажется, так... Я никогда не видела их раньше.

— Я тоже. Они словно тайфун.

— Ахаха...

После этого мероприятие прошло спокойно. Спустя четыре часа оно завершилось, и, хотя Рейке не удалось продать только два изделия, она осталась довольна результатом.

После уборки они с Харукой вышли из зала, а затем решили перекусить в ближайшем кафе.

Перед расставанием, у машины, Рейка протянула Харуке коробочку.

— Это тебе... В благодарность за помощь.

— Можно открыть?

— Конечно.

Открыв коробочку, Харука улыбнулся.

— Красивые часы.

— Я только начала учиться делать часы, так что они немного грубоваты, но... Если тебе понравятся, буду рада.

— Они замечательные. Спасибо, Рейка-сан. Я буду их беречь.

— Рада слышать. И спасибо за помощь сегодня!

— Не за что. Зови, если снова понадобится помощь.

— Обязательно.

Рейка села в машину и, махнув Харуке рукой, уехала.

— Какой он всё-таки замечательный...

С лёгким румянцем на щеках она тихо произнесла свои мысли, глядя в окно.