— Рурико, тебе лучше держаться от него подальше. Он был отстранён от учёбы за драку, — бросила Химари с недовольным выражением лица, небрежно указывая большим пальцем на Харуку.

— Ммм... ну, предупреждающий знак я вижу, но... — Рурико беспокойно посмотрела на Харуку.

Театральное искусство таково, что при желании можно играть роли любого пола. Однако наличие парня в коллективе значительно расширяло возможности постановки. Он выглядел привлекательно, и если спектакль пройдёт успешно, то оценки могут быть лучше, чем прежде.

Более того, Рурико чувствовала, пусть и неуверенно, что упустить Харуку сейчас было бы ошибкой. Это было её интуитивное решение.

— Президент, я тоже против. Он ведь до этого ни разу не занимался чем-то серьёзным. Всё равно сбежит на полпути.

Овада Казума, единственный парень в театральном клубе, поддержал слова Химари. Формально он возражал из-за сомнительной репутации Харуки, но подсознательно ему не нравилась сама идея другого парня в клубе.

Казума был окружён самыми красивыми девушками школы:

Нанами Футаба — признанная красавица среди второкурсниц.
Онодера Рурико и Якумо Саяка — лучшие представительницы третьего и четвёртого классов.
Даже младшие, Элис Минасе и Мио Фирия, хоть и уступали популярной Мияко, выглядели просто великолепно.

Для Казумы это был комфортный мир, где он был единственным парнем и мог наслаждаться вниманием красавиц.

Любой другой парень, будь то Харука или кто-то ещё, был для него угрозой. Если говорить прямо, он не хотел делить своё место с другим.

— Мне и так потребовалось полгода, чтобы подружиться с Элис и Мио. Если всё пойдёт по плану, я и на гарем могу замахнуться... — пронеслось в голове Казумы.

— Даже если тут не получится, я могу тренироваться с другими ребятами, так что достаточно просто числиться в клубе, — добавил Харука.

— С другими?

— У меня есть знакомые в театральном клубе "Мираж". Если дадите VR-оборудование, я смогу тренироваться с ними.

Харука с энтузиазмом принял приглашение от Юку и действительно был заинтригован театром. Игры и спорт никогда его не увлекали, но театр оказался первым делом, которое его по-настоящему заинтересовало.

— "Мираж"?! — Рурико не могла скрыть потрясение.

"Мираж" был известной академией с небольшим, но талантливым коллективом, который уже получал высшие награды на конкурсах.

Трудно было поверить, что у Хика есть такие связи.

— Если дадите мне VR-оборудование, я готов помогать с любыми поручениями и работой за сценой. Так что, примите меня в клуб?

— Ха! А на самом деле ты просто хочешь подкатить к девчонкам, правда? Здесь же столько симпатичных! — ядовито бросила Химари.

— Химари, не говори так... Бедному хулигану ведь обидно, — мягко пожурила её Мика.

Харука не знал, как реагировать на такие слова, и лишь вымученно улыбался.

Рурико колебалась. Остальные явно были не рады новому члену клуба, особенно Казума, который смотрел на Харуку с нескрываемым презрением.

— Ладно, я разрешу, если ты пообещаешь не создавать проблем, — наконец сказала Рурико.

— Ты серьёзно, Рури?

— И, конечно, никаких отношений с девушками в клубе. Это строго запрещено.

Рурико заранее решила пресечь любые возможные поползновения со стороны Харуки, который внешне выглядел как человек, воспринимающий девушек лишь как объект вожделения.

— У меня уже есть девушка. Можете не беспокоиться, я к ним даже не притронусь, — спокойно ответил Харука.

— Хорошо, я принимаю тебя в клуб. Но если ты устроишь драку или что-то подобное — сразу вылетишь, понял?

Наклонившись вперёд и глядя на него исподлобья, Рурико строго повторила своё условие. Харука лишь криво улыбнулся.

— Доверия ко мне, похоже, совсем нет... Но это по заслугам, конечно.

Так, несмотря на общее недовольство, Харука стал членом театрального клуба.

Саяка, Элис, Нанами и Мио не пытались скрыть свою тревогу. Казума, хоть и скрипнул зубами от недовольства, всё же улыбнулся уголком губ.

Ведь Харука был далеко не первым парнем, который пришёл в клуб из-за девушек.

Каждый из них рано или поздно сдавался. Импровизации, сложные тренировки наравне со спортивными секциями и утомительные вокальные упражнения на свежем воздухе не оставляли новичкам шансов.

Даже если кто-то пытался стать помощником за кулисами, Саяка этого не позволяла.

Казума не сомневался, что в ближайшем будущем Харуку постигнет та же участь.

***

С появлением Харуки, явного чужака, атмосфера в театральном клубе моментально наполнилась неловким напряжением.

Участники поспешно представились, а затем пятеро из них, за исключением Рурико, перенесли своё сознание в виртуальный мир с помощью VR-устройств.

Такое откровенно пренебрежительное отношение Харука не испытывал со времён начальной школы. С усталым выражением лица он тихо вздохнул, стараясь не привлекать внимания.

— Кстати, Химари, а что вы тут делаете?

— Мы пришли обсудить костюмы для следующего конкурса, — ответила она.

— А, понятно.

Если спектакль получит высокие оценки, то и те, кто создавал костюмы, получат признание. У Мики были выдающиеся навыки в создании одежды в реальном мире, а у Химари — в виртуальной среде. Похоже, они решили использовать эти таланты на благо театрального клуба.

— Когда такие красавицы, как президент или Саяка-семпай, надевают наши костюмы, это приносит огромные баллы. Это нам очень помогает, — добавила Мика.

— Слишком уж откровенно, — заметила Рурико с натянутой улыбкой.

— В общем, Харука, для начала просто понаблюдай за клубом и его атмосферой. Потом постепенно начнёшь участвовать в импровизациях и чтении ролей. Если всё пойдёт хорошо, подключишься и к базовым тренировкам.

— Понял. Буду стараться. Спасибо и прошу любить и жаловать!

Несмотря на явное недовольство остальных членов клуба, Харука всё пропускал мимо ушей, отвечая лишь улыбкой и лёгким смехом. Когда же её неожиданно поразила открытая и яркая улыбка Харуки, Рурико внезапно покраснела.

— Д-добро пожаловать…

— Слушай, Харука. Если что-то выкинешь, я тебя собственноручно вырублю, ясно? — резко пригрозила Химари.

— Да не сделаю я ничего такого. Химари-сан, мы же соседи по столу, давай жить дружно!

— Ненавижу эту идею. К тому же у нас сейчас совещание, так что давай, уходи пораньше.

С этими словами Химари сделала жест рукой, будто прогоняя его прочь.

— Ох уж эта Химари, ты слишком жёстко с ним, — слащаво пробормотала Мика.

— Для таких паршивцев этого вполне достаточно, — безжалостно отрезала Химари.

— Ладно-ладно, я понял... Вернусь позже.

Харука с ленивой усталостью поднялся, взял свою сумку и направился к двери.

— Ну тогда до свидания. Рурико-семпай, надеюсь на вашу поддержку с завтрашнего дня.

Трое оставшихся членов клуба ответили на его прощание:

— Да, до завтра.

— Ага, пока-пока.

— Увидимся, хулиган, — с улыбкой добавила Мика.

Рурико и Мика улыбнулись на прощание, тогда как Химари махнула рукой с явной неохотой.

После этого тяжёлого первого дня Харука начал задаваться вопросом, а не зря ли он ввязался во всё это. Но, решив, что хуже уже не будет, он просто махнул на всё рукой.

Открыв окно сообщений, Харука отправил сообщение Юку. Независимо от отношений с другими участниками клуба, он наконец получил доступ к VR-оборудованию и мог тренироваться вместе с ней, получая её наставления.

Этот день принёс немало неприятностей, но сердце Харуки переполняли не только сомнения.

Предвкушение и странное воодушевление, связанные с миром театра, постепенно заполняли его душу.