Рэй вспомнил холодную энергию, которая витала в доме с тех пор, как он был очень молод, и не подавала никаких признаков того, что она уйдет. Сотрудники, которые всегда старались сделать даже малейший жест, как если бы они шли по тонкому льду, отец, который всегда показывал холодную и невыразительную спину, и старший брат, который был в точности похож на отца внешне и по темпераменту.

Несмотря на то, что его семья никогда не проявляла привязанности, Рэй уважал своего отца и старшего брата больше, чем кого-либо еще в мире. Эти два человека сильно отличаются от него, которого с детства заклеймили как слабого и плаксивого парня. Я не возражал против того, чтобы меня постоянно сравнивали со старшим братом. Потому что человеком, которого он любил больше всего на свете, был его старший брат.

Для Рэя Юджин был грубым и трудным старшим братом, который был на пять лет старше его, но иногда он учил его складывать бумажный шар или позволял ему залезть в свою кровать в грозовые ночи, когда ревела ужасная молния. благодарное существо и герой.

Мать братьев, герцогиня, рано скончалась от родильной лихорадки при рождении второго сына. После того, как у Рэя отрастило определенное количество волос, он смог заметить горький свет в глазах своего отца и старшего брата каждый раз, когда они смотрели на него. Был ли какой-нибудь способ сократить это в противном случае?

Рэй был ребенком, который больше походил на свою мать, чем на отца. Будь то внешность или темперамент. Если бы он был девушкой, все могло бы быть немного по-другому. Однако он был мальчиком, и нежное сердце и красивая внешность, унаследованные им от матери, мало помогли ему в жизни второго сына герцога Тидиса, семьи, которой приписывают основание империи.

Так или иначе, став старше, Рэй пытался заслужить одобрение отца по-своему. Он научился фехтованию благодаря упорному труду, день за днем читал книги по истории и политике и упорно трудился, чтобы стать гордым вторым сыном. Я подумал, что если мой отец улыбнется мне хотя бы раз, этого будет достаточно. Я подумал, что если бы слова «ты мой младший брат» произнесли изо рта моего брата хотя бы один раз, этого было бы достаточно.

Он мог бы почти добиться успеха, если бы не внезапное появление его сводной сестры вскоре после его тринадцатого дня рождения.

Если бы не чрезвычайно милая маленькая девочка, которую герцог, испытавший сильное чувство утраты после смерти жены, родился благодаря ночи, которую он провел с певицей, представленной императором.

«Брат Рэй!»

Девушка с голубовато-серебристыми волосами, символом семьи Тидис, и голубыми глазами, похожими на океан, бежит ко мне и ярко улыбается. Левина де Тидис, девушка, по внешности которой можно было бы сказать, что это дочь моего отца, теперь моя сестра.

Когда я впервые это увидела, то подумала, что в дверях каким-то образом появился ребенок, но теперь такой вещи, как дочь герцога, не существует. Не поэтому ли одежда — это крылья?

"Брат, ты можешь пойти со мной сегодня на ночной рынок? А? Я очень хочу сходить на него, но у меня нет никакой возможности ускользнуть отсюда".

Я с трудом подавил желание огрызнуться на тебя и сказать: «Ты сумасшедший». Было ясно, что мой отец, который стал еще тупее, чем когда-либо с тех пор, как появился этот парень, рухнет, схватившись за шею, если узнает, что его дочь, которой он так дорожил, тайно ускользнула на ночной рынок. ночью. То же самое касается и моего брата.

Что такого особенного в этом парне, что кажется, что эти два бессердечных человека не могут прийти в себя? Девочки действительно удивительные существа.

"Нет, Левина. Если твой отец узнает, он обязательно рассердится. Это потому, что ты хочешь, чтобы тебя отругали?"

Я говорил самым дружелюбным братским тоном, какой только мог, и он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. Я смотрел на него, гадая, не начнет ли он ныть, но, конечно же, его личико в одно мгновение начало становиться ярко-красным.

«Брат Рэй… я ведь тебе не нравлюсь, верно?»

"Ах, что ты вдруг говоришь? Это не то, что ты сказал..."

"Так все говорят! Я все это знаю! Шепчутся о скромном ребенке, который не знал, откуда он взялся и закатился в неподходящее место...! Я действительно был счастлив иметь семью..."

Мне бы хотелось, чтобы был какой-то способ выяснить, почему дела идут именно так, как они есть. Я вздохнул. В моей новой любимой сестре было что-то загадочное. Несмотря на то, что у него есть отец и старший брат, которые постоянно спрашивают его, хочет ли он приехать, он всегда приходит ко мне и просит такие сложные просьбы. Думаешь, я хорошо тебя слушаю?

В любом случае, не следует ли мне воспользоваться этой возможностью, чтобы изменить свои привычки? В противном случае он может вырасти непослушным ребенком, который топает ногами и закатывает истерики всякий раз, когда дела идут не так, как он хочет. Если бы ребенок вырос и обладал добродетелями, которыми должна обладать дочь герцога Тидиса, она бы больше не комментировала свое рождение.

Помня об этом, я ожесточился и упорно отклонил просьбу Левины. Она начала плакать и говорить, что она мне не нравится и что все такие же, но я даже не вздрогнул. Разве это не неизбежно? Я единственный, кто может сыграть злодея.

В конце концов Левина расстроилась и, дуясь, побежала в особняк, а я, оставшись один, ушел возобновлять тренировки по фехтованию.

Это был очень утомительный день. Спина, недавно травмированная, сегодня особенно болела и постоянно беспокоила. Тем не менее, я не мог показать, что болен. Это была уже не девочка, а мальчик, который теперь был на тринадцать лет старше, и было очевидно, что над ним будут смеяться, если он неловко скулит.

После принятия ванны я почувствовал сонливость и отчаянно хотел лечь. Тем не менее, я не мог лечь спать, не завершив свой распорядок дня. Хотя я был не так хорош, как мой старший брат, мне нужно было накопить как можно больше знаний, чтобы не отставать от других учеников моего возраста.

Теперь, когда я думаю об этом, мой брат тоже потрясающий. В столь раннем возрасте он уже был министром финансов дворца. Действительно, он мой старший брат. Хаха...

«Хозяин, Ваше Превосходительство ищет вас».

«Отец? Хорошо».

Почему мой отец ищет меня в это время? Он тот, с кем я редко вижусь наедине. Я был весьма озадачен, но все равно закрыл книгу, которую читал, и направился в кабинет отца.

«Отец, что случилось…»

шайба!

Сильный удар пришелся мне по лбу с такой силой, что я споткнулся, держась руками за виски, даже не успев застонать. Я был так потрясен, что даже не почувствовал боли.

Я видел, как упавшая на пол бутылочка с чернилами катилась по ковру, прежде чем остановиться. Вместе с каплями крови, падающими кругами на ковер цвета слоновой кости.

Каким-то образом это казалось нереальным, поэтому я тупо смотрел на него, когда услышал холодный голос отца.

— Что я тебе говорил в прошлый раз?

"..да?"

"Я тебе ясно сказала, что Левина - моя дочь и твоя сестра. Но что же она такого сказала, что заставило ее так жалобно заплакать?"

А, вот почему... Я не знала, что ответить в тот момент. Мне казалось, что если я скажу ему, что отклонил его детскую просьбу отвести его на ночной рынок, проблема только усугубится. Я не хотел, чтобы Левину отругали, если я буду плохо себя здесь вести. В любом случае, поскольку она была всего лишь ребенком, потерявшим мать и только что вошедшим в эту огромную герцогскую резиденцию, я думаю, она по-своему ее жалела.

«Отец, это…»

«Я ни разу ни о чем тебя не просил. Я не ожидаю многого от тебя, который часто ведет себя как девчонка, но все обязанности и ответственность, которые мне приходилось нести как моему сыну, я полностью возложил на плечи твоего старшего брата. ты заботишься только о своей младшей сестре: «Похоже, ты не можешь о ней позаботиться».

"......"

"В чем же проблема? Разве этот ребенок не жалок? Или мальчик просто ограниченно ревнует?"

Я почувствовал пульсирующее чувство в груди. Я хотел сказать: «Это не так, это не так», но не мог заставить себя говорить. Потому что большинство холодных слов, сказанных моим отцом, были правдой.

Да, наверное, я завидовал этому бедному парню. Всякий раз, когда мой отец, который всегда был холоден ко мне, и мой брат смотрели на Левину теплыми глазами, которых я никогда раньше не видел, я чувствовал, как будто что-то разрывалось в моем сердце.