Глава 1

Демонический путь, Святая секта.

Мириады облаков вздымались подобно разъяренным волнам. Горные пики, величественные и многоликие, возвышались над этой пеленой, словно острова в бескрайнем море или фигуры, расставленные на гигантской шахматной доске.

На самой периферии этой «доски» стояла гора, заметно уступающая остальным в величии. Её вершину будто срезали одним махом, оставив лишь ровное плато. Здесь то и дело приземлялись и взмывали ввысь летучие корабли, а новые ученики, пока лишь получившие статус «именных», выстроились в длинную шеренгу.

Люй Ян был одним из них.

Он только что перенесся в этот мир. Стоило открыть глаза, как он обнаружил себя здесь, а остаточные воспоминания тела недвусмысленно намекали: положение его незавидное.

Согласно памяти прежнего владельца, под протекторатом Святой секты находилось государство Чэнь. Каждые три года страна отправляла в секту партию именных учеников. Взамен секта гарантировала благодатные дожди и незыблемость императорской власти.

Звучит как великая удача: поклониться Вратам Бессмертия и обрести долголетие.

Однако на деле ни один вельможа страны Чэнь не желал отправлять сюда своих детей. В качестве «кровавой дани» посылали лишь бедняков вроде Люй Яна. Ведь, несмотря на то что тысячи учеников уходили в горы каждые три года, число официальных адептов секты почти не росло. Именные ученики исчезали один за другим, словно уходили не в святую обитель, а падали в бездонную пучину.

От одной мысли об этом по спине бежал мороз.

— Неудивительно, что я так слаб. Ощущение, будто тело опустошили... — Люй Ян пощупал руку: сплошная мягкая плоть, ни намека на мышцы. Попытался выпрямиться, но грудь пронзила острая боль.

— У этого тела еще и болезнь была? Это же... твою мать!

Люй Ян мысленно выругался. Это была не просто слабость — болезнь въелась в кости, жить ему оставалось считанные дни.

В тот момент, когда Люй Ян уже пал духом, решив, что его попаданчество закончится скоростным прохождением до могилы, перед глазами вспыхнула крошечная точка света. Она мгновенно разрослась, превратившись в полупрозрачный экран.

[Имя: Люй Ян]

[Долголетие: 18 лет]

[Культивация: Отсутствует]

[Талант: Отсутствует]

[Техники: Отсутствуют]

[Сверхспособности: Отсутствуют]

[Сокровища: Отсутствуют]

Глядя на интерфейс системы, Люй Ян едва не расплакался. Не бывает безвыходных ситуаций, Небеса не закрывают все пути!

— Система, добавь очки! Вкачай меня по полной!

А потом Люй Ян остолбенел.

Он смотрел влево, вправо, листал вверх и вниз, но так и не нашел заветного «плюсика» в графе навыков. Даже минуса не было.

— Эй, Система, а где кнопка прокачки?

Спустя полминуты панических поисков ему пришлось признать жестокий факт: в его панели нет функции распределения очков. Хочешь стать сильнее — полагайся на себя.

Люй Ян: «........»

— Да пошла ты! До того, как я получил систему, мне нужно было стараться самому. Теперь у меня есть система, и мне всё равно нужно стараться самому? На кой чёрт ты тогда вообще нужна?! Система, чтоб ты сд...

Внезапно текст изменился:

[Текущее количество страниц Книги Ста Жизней: 100]

[Книга Ста Жизней: После смерти вы возвращаетесь в исходную точку времени и начинаете жизнь заново.]

[При перезапуске вы можете выбрать одно из трех наследий прошлой жизни: Сокровище, Культивацию или Остаток жизни. Либо отказаться от всего и пробудить новый Талант.]

— Папочка, беру свои слова назад!

Люй Ян мгновенно воспрял духом. Сотня перерождений! Это же колоссальное богатство. Если использовать это с умом, он сможет взмыть в небеса!

— Те, чьи имена я назову, подойдите ко мне.

В этот момент перед строем появился человек в черной даосской мантии. Лицо его было мрачным и хищным, в руках он держал реестр, а рядом с ним в воздухе парил подсвечник.

— Капните кровью в Лампу Жизни рядом со мной, зажгите Огонь Жизни. Отныне вы — именные ученики секты Чу Шэн.

Никто не обрадовался этим словам. Большинство присутствующих слышали о свирепой репутации секты Чу Шэн и понимали: это звание — проклятие, а не дар.

Черный даос не обращал внимания на их мысли и начал перекличку.

— Чэнь Лян.

— Здесь!

С места вскочил маленький мальчик с алыми губами и белоснежными зубами. Он вприпрыжку подбежал к даосу. Ребенок был на диво хорош собой: большие умные глаза, и даже простой смертный мог заметить исходящую от него ауру одухотворенности. В миру за такого гениального ребенка дрались бы лучшие академии.

Даос в черном тоже был впечатлен:

— Какое прекрасное Природное Духовное Дитя!

— Старший брат даос слишком добр ко мне, — почтительно поклонился мальчик. Его звонкий детский голос вызывал невольную симпатию.

Улыбка даоса стала еще шире.

— Отлично, отлично. Нашей секте Чу Шэн нужны именно такие материалы!

С этими словами даос взмахнул кистью и вычеркнул имя [Чэнь Лян] из реестра.

Бум!

В следующую секунду, без какого-либо предупреждения, глаза одаренного мальчика закатились, и он замертво рухнул на землю. Жизнь покинула его мгновенно.

Закончив с этим, даос буднично скомандовал:

— Кровь и плоть отправьте в Зал Дань (Алхимии), кости и душу — в Зал Ци (Артефактов), внутренние органы — в Зал Зверей. Нельзя, чтобы такой превосходный материал пропал даром.

Несколько фраз повергли толпу новичков в шок.

Даос заметил их реакцию и издал хриплый смешок:

— Младшие братья, не поймите меня неправильно.

— Святая Секта всегда ценит «пользу». Ценность ученика определяется тем, способен ли он создать достаточную выгоду для Секты.

— Тот младший брат был Природным Духовным Дитя, его тело было крепким. Свою максимальную пользу Секте он мог принести только после смерти. Поэтому он умер.

— Вы же — посредственности. Вы полезны Секте, только пока живы и работаете. Так что вам бояться нечего.

— Следующий.

Даос продолжил перекличку. Люди выходили с лицами полными ужаса, но вынуждены были подчиняться, боясь повторить судьбу мальчика и быть вычеркнутыми из жизни.

— Люй Ян.

— Здесь.

Люй Ян вышел вперед, сохраняя почтительный вид.

Взгляд даоса сразу же упал на его чистое и красивое лицо. Сначала мелькнула радость, затем он проверил кости юноши.

Но вскоре разочарованно покачал головой.

Очевидно, по его мнению, кроме красоты, в Люй Яне не было ничего стоящего.

— Отправляйся в Зал Хэхуань.

Люй Ян не посмел задавать вопросы:

— Слушаюсь.

После распределения Люй Ян получил нефритовую табличку. Она была почти прозрачной, с выгравированным именем, а внутри словно бы была запечатана искра пламени.

Кроме того, ему выдали трактат с техникой.

Книга называлась «Ода Великой Радости Инь и Ян». Это была базовая техника Зала Хэхуань, куда его определили. Говорили, что она позволяет выработать истинную ци и ступить на уровень Конденсации Ци.

Старый слуга, который вел группу, бросил на ходу:

— Огонь внутри таблички — это ваш Огонь Жизни. Носите её с собой всегда. Массивы Секты, духовные звери и растения распознают только табличку, а не человека. Если забудете её и выйдете наружу — сдохнете в Секте, и не говорите, что я не предупреждал.

Вскоре их привели к величественному дворцу.

Перед входом стояла женщина в длинном платье. Разрез на подоле доходил до самого бедра, открывая вид, от которого перехватывало дыхание. Она была невероятно красива, с пышными формами, полная жизни и тысячи соблазнов.

— Глоть...

Люй Ян отчетливо услышал, как кто-то рядом сглотнул слюну.

Заметив взгляды толпы, красавица не смутилась. Наоборот, прикрыв рот ладошкой в легком смешке, она изящным движением приподняла подол платья сбоку.

Под тканью, на фоне белой, мягкой кожи, покачивалась нефритовая табличка.

Имя на табличке: Юй Сучжэнь.

— Это Зал Хэхуань. Я — Юй Сучжэнь, ваша старшая сестра.

В следующую секунду Люй Ян заметил, что глаза красавицы загорелись, и она уставилась прямо на него, не скрывая хищного интереса.

— Какой красивый младший брат. Ты определенно наш, из Зала Хэхуань.

Юй Сучжэнь усмехнулась, и её змеиная талия качнулась. Шаг за шагом, шурша платьем, она подошла к Люй Яну. Белизна её кожи слепила глаза, отчего у Люй Яна закружилась голова.

— Ты мне нравишься. Идем, я расскажу тебе о порядках в нашем Зале.

Люй Ян поспешно сложил руки в жесте приветствия:

— Премного благодарен, старшая сестра Юй.

— К чему эти церемонии?

Юй Сучжэнь бросила на Люй Яна кокетливый взгляд, затем развернулась и пошла вперед, покачивая пышными бедрами так, что у окружающих вскипел огонь в сердцах.

Люй Ян же не смел смотреть лишний раз и молча следовал за ней.

— Ученики нашей Секты Чу Шэн делятся на внешних и внутренних. Внешний круг состоит из четырех Залов: Артефактов, Алхимии, Укрощения Зверей и Хэхуань. Сюда попадают такие именные ученики, как вы.

— Только пройдя испытание одного из четырех Залов, можно попасть во внутренний круг, получить истинную передачу и стать официальным учеником.

— Тебе повезло попасть в Зал Хэхуань. Не придется страдать и мучиться, как в других трех залах. Ведь испытание у нас куда приятнее...

Договорив, Юй Сучжэнь внезапно приблизилась к Люй Яну.

— Хочешь узнать, что это?

В следующую секунду Люй Ян почувствовал горячее дыхание на ухе, а нос защекотал сладкий аромат. Он повернул голову — изысканное личико было прямо перед ним.

— Прошу, наставь меня, сестра, — поднял он голову.

— Это... Парное Совершенствование.

Голос, полный неги, прозвучал у самого уха, словно шепот любовницы. И прежде чем слова затихли, тонкая

изящная рука уже легла на голову Люй Яна.

Мягкое касание...

Люй Ян судорожно втянул холодный воздух.