И собрались люди к пророку и вопросили его.

Пророк, как нам узнать, что Святой пришёл?

И ответил пророк:

Узрите вы множество чудес и непостижимых деяний, но более всего узнаете вы его по сему.

Будет он стоять с теми, кто несёт бремя скорби мира сего.

И с теми, кто измучен и несёт тяжелое бремя.

Посему изобразите вы слезу и сделайте её символом своим.

Ибо Святой увидит страдания и скорбь мира и восплачет вместе с ними, и будет проливать слёзы за слабых и сломленных.

И наречёте вы его Сострадающим.

Элеос (ἔλεος) назовёте его.

Писание Благодати, глава 19, стихи 19, 20

---

Когда проклятие начало высвобождаться.

Император первым делом вызвал командира гвардии.

«Активируйте магию и чудеса, установленные в отдалённом дворце!! Немедленно!»

В тот момент, когда проклятие, находящееся в теле Иомены, вырвется наружу, вся империя погибнет.

Нет.

Где бы это ни случилось, всё будет одинаково.

Вопрос лишь во времени. В конце концов, все будут заражены проклятием, и их души будут уничтожены, и они станут ни живыми, ни мёртвыми.

Поэтому в отдалённом дворце было подготовлено множество устройств на случай наихудшего сценария.

И сейчас настал тот самый худший сценарий.

Если чудеса и магия отдалённого дворца будут применены, Иомена умрёт.

Но другого выхода не было.

Если проклятие ощущается кожей, то уже слишком поздно.

Больше не было способа спасти Иомену.

Командир гвардии быстро достал артефакт, который всегда носил с собой, и быстро активировал его по приказу императора.

Но проклятие по-прежнему чувствовалось на коже.

Не было ни вибрации, ни звука, указывающих на то, что чудеса и магия активируются в большом масштабе.

Что-то пошло не так.

«Оно вообще работает?»

«Точно! Ваше Величество! С артефактом всё в порядке! Чудеса и магия, начертанные в отдалённом дворце, не активируются!»

«Чёрт возьми! Надо же было этому случиться именно сейчас!! Чем занимаются священники и маги, которые сейчас на дежурстве!!»

В тот момент, когда император изливал свою ярость, тело командира гвардии дёрнулось.

Тёмная энергия, как змея, проникла в его тело и исчезла.

Но, будучи выдающимся рыцарем, он начал сдерживать боль от пожирания его души, используя ману в своём теле.

«Ваше Величество, вам нужно спешить. Вы не знаете, когда вас постигнет проклятие. Вы должны бросить меня и бежать».

Император больше не мог медлить.

Вместе с императрицей, которая, как и он, проснулась в ужасе из-за проклятия, он направился в комнату Альмены.

И там супруги стали свидетелями ужасной сцены.

Альмена билась в конвульсиях с пеной у рта.

Магический круг, начертанный на её левом глазу, яростно сиял, словно она пыталась предотвратить передачу ей проклятия Иомены, которая уже была порабощена.

Но это была лишь временная мера. Вопрос времени, когда она сломается.

«Альмена!!»

Император подхватил её на руки, и все трое начали убегать. Гвардейцы и придворные маги, ещё не заражённые проклятием, стали тщательно охранять их.

Убегая, император плакал.

В конце концов, произошёл наихудший результат.

Он сделал всё возможное, чтобы предотвратить наихудший сценарий, но в конце концов потерпел неудачу.

Он войдёт в историю как император, разрушивший империю.

Нет.

Это будет справедливо только до тех пор, пока останется человечество.

В конце концов, никто не сможет сбежать от этого проклятия.

«Боже мой».

Император крепко зажмурил глаза.

Почему всё так получилось?

Что плохого он сделал?

Он не был тираном.

Наоборот, он был правителем, который привёл империю к возрождению.

Как и руки всех правителей, его руки были запятнаны кровью, но эта кровь была пролита только в борьбе с поклонниками тёмного бога и демонопоклонниками, которые пытались свергнуть империю.

Он вызвал промышленную революцию и создал множество технологических достижений.

Но в то же время многие имперцы умирали в качестве заводских рабочих, нищих, голодали и болели.

Кроме того, именно он заставил множество поклонников тёмного бога и демонопоклонников действовать ещё более активно, чтобы отомстить за убитых товарищей.

Было ли это неправильно?

Поэтому ли боги Пантеона оставили его?

Было больно.

То, что многовековая империя рухнет из-за его ошибок.

То, что дочь, которую он пытался спасти любой ценой, только страдала и в конце концов навсегда исчезла.

Но как бы он ни злился и ни винил себя, всё, что он мог сделать, это бежать.

В тот момент, когда он садился в лимузин, заранее подготовленный в конце секретного прохода, чтобы вырваться за пределы императорского дворца.

Вдалеке виднелась Иомена, расправившая чёрные крылья и парящая в небе, освещённом утренним солнцем.

Император и императрица отчаянно смотрели на дочь, парящую в воздухе, сквозь стекло автомобиля.

В конце концов, он никого не смог спасти.

Ни империю.

Ни Иомену.

Ни Альмену.

В тот момент он чувствовал сильную вину и отчаяние, словно его сердце было раздавлено, и не мог нормально дышать.

В этот момент кто-то внезапно появился рядом с Иоменой.

Знакомая белая одежда.

Это был Святой Амаэль.

«Остановитесь!!»

Приказал император.

Водитель заколебался.

«Ваше Величество! Мы не должны здесь останавливаться!! Мы должны добраться до убежища!»

«В любом случае, в тот момент, когда это проклятие распространится, не будет никакой разницы, будем мы в убежище или в императорском дворце. Останови машину».

Машина, наконец, остановилась по приказу императора.

Император вышел из машины, держа на руках принцессу Альмену.

Императрица тоже, словно загипнотизированная, вышла наружу.

Водитель тоже.

Гвардейские рыцари и придворные маги, находившиеся в лимузине, чтобы охранять императора и императрицу.

Горожане, пытавшиеся сбежать от проклятия.

В какой-то момент все они молча смотрели на Святого и Иомену, сражавшихся в небе, залитом утренним светом.

Словно загипнотизированные, все тихо.

Смотрели на Святого и осколок тёмного бога.

«Святой, спаси нас...»

Кто-то тихонько пробормотал, всхлипывая.

Но из-за тишины все услышали этот голос.

Когда один человек заговорил, двое начали говорить.

«Святой, избранный благодатью!»

«Святой Исцеления!»

«Святой Амаэль!»

«Спаси нас! Спаси нас!»

И вскоре все стали выкрикивать имя Святого.

Император и императрица тоже.

Все поддерживали Святого.

«Пожалуйста».

Император тоже молился.

Он молился, проливая слёзы.

Обнимая Альмену, корчившуюся в конвульсиях с пеной у рта, император молился так искренне, как только мог.

«Пожалуйста, чудо. Сотвори чудо...»

В тот самый момент, когда все единодушно молились.

Из тела Святого вырвался свет, ещё более яркий, чем восходящий солнечный свет.

Ослеплённые, все закрыли глаза.

И когда они снова открыли глаза.

Они увидели, как по небу падают на землю слишком прекрасные огоньки.

Огоньки один за другим спускались на тела людей.

Те, кто мучился от проклятия, прекратили кричать и встали, а те, кто упал в обморок от ужаса, смотрели в небо, наполненные удивлением и восторгом.

«Это чудо!! Чудо было даровано!!»

«Да здравствует Святой Амаэль!»

«Да здравствует Лилия Благодати!»

Когда стали раздаваться крики горожан.

Император и императрица безумно побежали.

Что случилось с Иоменой?

Тревога и надежда.

С отчаянием и страстью вперемешку правитель империи бежал и бежал, пока не вернулся в императорский дворец.

«О-она... Она здорова!»

«Здорова!»

«Боже мой, что происходит?!......»

Оставив позади множество слуг и гвардейских рыцарей, выражавших своё удивление, император прибыл в отдалённый дворец, где находилась Иомена.

И там он смог увидеть это.

Святой, стоявший в небе, спускался на землю, опираясь на воздух вместе с принцессой с чёрными крыльями.

Со слезами на глазах Святой, ступив на землю, возложил руки на голову принцессы и сотворил Чудо Исцеления.

Ужасные чёрные крылья, выросшие на её спине, начали медленно исчезать.

Синяки по всему телу.

Раны.

Всё исчезает.

Прекрасные огни по-прежнему медленно падали с неба на землю.

И два из этих огней осторожно опустились на тела Альмены и Иомены.

Вместе с этим близняшки императорские дочери открыли глаза одновременно, не сговариваясь.

«Папа?»

Тихо пробормотала Альмена и поднялась с рук императора.

Император крепко обнял дочь.

«Я больше не чувствую той боли, которая передавалась от Иомены. Что... Что происходит?»

Император и императрица не ответили.

Альмена тоже больше не пыталась получить ответ.

Она посмотрела в том направлении, куда смотрели её отец и мать.

Принцесса Иомена, находившаяся в объятиях плачущего Святого, медленно поднялась.

Старая одежда.

Одежда, обнажающая её спину из-за выросших крыльев.

Но никто не винил принцессу за её одежду.

Священники и святые рыцари, охранявшие отдалённый дворец.

Гвардейские рыцари.

Маги и ведьмы, многочисленные горничные и дворецкие.

Никто из них даже не мог дышать, глядя на принцессу Иомену.

Иомена осторожно отстранилась от Святого и коснулась земли ногами.

Она осторожно балансировала, пошатываясь.

И посмотрела на отца, мать.

И Альмену.

«Па... Папа?»

Произнесла Иомена слабым голосом.

Это был отчётливый и чистый голос, который все могли понять.

«Мама? Альмена?»

Это был не зверский крик.

Он по-прежнему был неясным и заплетающимся, но, безусловно.

Это был человеческий голос.

Именно тем голосом, о котором мечтали император и императрица, Иомена заговорила.

Императрица протянула руки к Иомене.

Иомена медленно подошла и обняла мать.

Императрица, тупо смотревшая в небо, вдруг заплакала.

«Моя дочь. Моя дочь Иомена...»

«Ма...Мама...»

«Боже. Спасибо. Спасибо...»

Императрица обняла Иомену так сильно, что её чуть не сломала.

Принцесса Альмена и император тоже осторожно подошли к ним и обняли Иомену.

Четыре члена семьи обнимали друг друга и рыдали, изливая эмоции, которые невозможно было выразить словами.

Они плакали, оплакивая девятнадцать потерянных лет, они плакали, скорбя о боли, которую испытала Иомена, и они плакали, сожалея о том, что были родителями, которые пытали свою дочь.

Все вокруг смотрели на это зрелище.

Священники, придворные маги, гвардейские рыцари и слуги, все смотрели на это зрелище.

Это был впервые увиденный облик императора, но никто не удивился.

Ведь они тоже были спасены.

Свет славного утреннего солнца падал на сад отдалённого дворца так свято, как никогда раньше.

Император, императрица и все, кто собрался в саду, повернулись лицом к солнцу.

Сияние.

Ошеломляющее и священное сияние, которое было слишком ярким, чтобы смотреть на него, окружало Святого.

Один из священников, спокойно наблюдавший за этим зрелищем, неосознанно упал на колени и пробормотал.

«Сострадающий... Элеос...»

Услышав это, все, сами того не осознавая, начали повторять эти слова.

«Элеос».

«Тот, кто проливает слёзы за слабых и сломленных».

Император, проливая слёзы, так же пробормотал.

«Спаситель. Элеос».

Словно загипнотизированные, все.

«Спаситель! Элеос!»

«Спаситель! Элеос!»

Начали выкрикивать этот лозунг.

Спаситель Элеос.

Святой, услышав эти восторженные возгласы, закрыл глаза, которые были полны слёз.

В этом величественном и прекрасном пейзаже, который не смог бы изобразить ни один художник, он безмолвно плакал.

Словно утешая этот мир.

Он плакал.

Все увидели в этом зрелище надежду и спасение.

«Спаситель! Элеос!»

«Элеос!!»

«Элеос!!»

Теперь не было тех, кто плакал от горя.

Все улыбались.

Слёзы восхищения и смех наполнили сад отдалённого дворца.

Плакал только один человек.

Святой Исцеления Амаэль.