Напрасно я плакал.

Зря я так растрогался и заплакал перед Иоменой.

То ли мои слёзы произвели на неё такое впечатление, то ли ещё что, но с тех пор Иомена не отлипает от меня.

Надоело.

Даже в туалет за мной ходит, ну что это такое?!

Но что поделаешь?

Я не могу просто взять и оттолкнуть будущую Святую Белой Церкви и дочь нынешнего императора.

У меня нет выбора.

Приходится учить Иомену всему на свете и таскать её за собой.

"Восстановление душевного состояния" – звучит красиво, но на деле ничем не отличается от того, что я делал с ней во дворце.

Играл с ней, читал ей книги, был рядом, когда она засыпала, ел с ней.

«Вместе! Вместе!!»

Приходится отказывать ей, когда она просится в душ вместе со мной.

«Вместе! Вместе!!»

Приходится отказывать ей, когда она просится спать со мной в одной постели.

«Жениться! Жениться!»

Приходится отказываться от её предложений выйти за неё, когда она начинает меня доставать.

Вот так и живу.

Она хоть и злится на меня, когда я ей отказываю, но потом я её поглажу, и она тут же расплывается в улыбке.

Я учил её, как держать вилку и нож, как общаться с людьми, как говорить, а трудные для мужчины вещи, такие как мытьё и поддержание гигиены, преподавали женщины-жрицы.

Пока я проводил время с Иоменой, я спешил подготовиться к побегу из Церкви.

10 кг золота от его величества — вопрос с деньгами решён.

"Остановку времени" можно будет поддерживать при помощи амулета с рогом единорога, как только Орген закончит с ним возиться.

Осталось только выяснить, как избежать Чудес Отслеживания.

«Как избежать Чудес Отслеживания, говорите?»

Рядом с Иоменой всегда были жрецы и рыцари Белой Церкви, охранявшие её.

Из-за этого возле меня всегда был кто-то из Церкви.

Поэтому я решил ненавязчиво спросить.

«Чудо Отслеживания накладывается на саму душу, поэтому его невозможно избежать, если вы не используете мощное проклятие или чёрную магию».

«Во как?»

Пропал калачик.

«Да, но у него много недостатков, как и у любого мощного эффекта. Оно потребляет очень много божественной силы и сильно зависит от расстояния. Обычно существо, находящееся на расстоянии более 1 км, не может быть обнаружено. К тому же, чтобы определить душу, заклинатель должен был видеть цель хотя бы раз».

Фух!

А я уж думал, что всё.

«Я не знал, что у него есть такие особенности».

«Если бы оно было всемогущим, то все поклонники тёмных богов и дьяволопоклонники в мире давно бы уже были пойманы. Личный контакт и ограничение по расстоянию. Из-за этих двух факторов боевые жрецы и рыцари периодически патрулируют сельские районы, где влияние общественности и Церкви слабо, или криминальные районы, где легко достать обиды, и проверяют, нет ли там поклонников тёмных богов или дьяволопоклонников, которых они видели в прошлом».

«Спасибо за вашу тяжёлую работу».

«Это ничто по сравнению с тем, что сделали вы».

Ограничение в 1 км.

И сельские или криминальные районы, которые периодически патрулируются жрецами Белой Церкви и другими жрецами.

Получается, мне нужно свалить, учитывая эти два фактора?

То есть мне нужно сбежать в большой город.

Не в деревню и не в криминальный район.

В город, где очень безопасно.

И такой огромный, что жрецам будет трудно найти меня, даже если они будут одновременно использовать магию.

И такой город, в котором традиционно плохо относятся к религии, поэтому рыцарям и жрецам будет нелегко туда попасть.

Куда же мне податься?

Пока я думал об этом,

«Святой, к вам пришла Эрпа».

Эрпа пришла ко мне.

Обычно она навещала меня каждый день.

Я не видел её всего несколько дней после случая с осколком тёмного бога.

«Нам нужно кое-что обсудить наедине. Можете оставить нас?»

По моей просьбе жрецы Белой Церкви и рыцари, охранявшие Иомену, осторожно покинули комнату.

После этого я пригласил Эрпу в комнату.

И Эрпа, как обычно, должна была войти, и улыбнуться...

Но она не улыбалась?

«Нравится!! Нравится!!»

Иомена всё ещё льнула ко мне.

Эрпа не поздоровалась со мной и не покраснела, как обычно.

Она молча смотрела только на Иомену.

«Добро пожаловать, Эрпа».

Я поздоровался с ней, но она так и не ответила.

Её взгляд был прикован к Иомене.

«Я приветствую принцессу».

Эрпа вежливо, но холодно поприветствовала Иомену, а затем перевела взгляд на меня.

«… Вы занимаетесь лечением принцессы?»

Её голос был тихим и спокойным.

Я кивнул.

«Мы проводим эмоциональную терапию. Говорят, что после стабилизации мы проведём операцию по восстановлению её разума».

«Ясно».

Иомена, заметив взгляд Эрпы, тоже посмотрела на неё.

Две женщины встретились взглядами.

Почувствовалось, что между ними пробежала искра.

«Кьяааа......»

То ли Эрпа поняла что-то по её взгляду, то ли ещё что, но Иомена обнажила зубы и зашипела.

Я быстро погладил Иомену по голове, успокоил её и подошёл к Эрпе.

Как только я встал, чтобы подойти к ней, Иомена немного растерялась, но ничего не поделаешь.

У меня с Эрпой более долгая история.

«Завтра лечение закончится. После этого ей придётся жить во дворце. Так что она просто ненадолго со мной, чтобы вылечиться».

Лицо Эрпы немного смягчилось.

А затем она осторожно подошла ко мне.

«… Я тоже».

«Простите?»

«Я тоже хочу быть рядом».

Иомена зашипела ещё громче.

Я быстро погладил её по голове.

И одновременно схватил Эрпу за руку и усадил её рядом с собой на кровать.

Эрпа прижалась ко мне, положив голову на моё плечо.

Так как у неё четыре руки, она могла держаться за мою руку, обнимать мою талию и держать мою руку.

Иомена зашипела ещё громче.

Иомена выпустила когти, чтобы атаковать руку Эрпы, но я осторожно остановил её.

Скоро я уйду в подполье.

Я покину Церковь, перестану быть фальшивым святым и буду жить тихо, как мышь.

Поэтому сейчас мне нужно создать как можно больше хороших воспоминаний с Эрпой.

Но Иомена, не знавшая о моих планах, широко раскрытыми глазами укоризненно смотрела на меня.

Прости меня, принцесса.

Эрпа будет жить без меня всю оставшуюся жизнь.

Я должен сделать её счастливой.

«Вы же сказали, что мне нужно любить себя больше, чем вас, Святой?»

«Да. Я говорил это».

«Когда вы сражались с осколком тёмного бога, я вспомнила эти слова и не пошла спасать вас. Я верила в вас. Я верила, что вы в целости и сохранности вернётесь ко мне».

Эрпа пошевелила пальцами.

Она ещё сильнее прижалась ко мне.

От неё исходил приятный аромат.

«Я рада, что послушала вас. Вы вернулись ко мне, как я и ожидала».

Прости.

На самом деле всё должно было закончиться там.

Даже сейчас для меня всё это непонятно.

Осколок тёмного бога.

Вроде бы обычный осколок, но нет же!

Даже когда я изучал про него в Церкви, никто не говорил, что он может вести себя подобным образом.

Я читал истории о героях, святых девах и святых, страдающих и умирающих от осколка тёмного бога, или о том, как они сходили с ума и обращались ко злу, но я никогда не слышал, чтобы он вдруг умирал, как только попадал в тело.

Что это вообще было?

Я бы хотел спросить у кого-нибудь из Церкви, но не могу.

Тогда меня наверняка будут превозносить как Святого.

Сейчас лучше всего, чтобы ко мне как можно меньше проявляли интерес.

Одной головной болью меньше.

«Теперь я ни в чём не сомневаюсь. Даже если вы на время покинете меня, я знаю, что вы вернётесь ко мне».

Эрпа счастливо улыбнулась.

Услышав эти слова, я почувствовал себя ещё хуже.

У меня есть женщина, которая любит меня и которая всегда будет со мной рядом, но мне придётся её оставить и сбежать.

Из глубины души поднялась обида.

Я не хочу останавливаться на держании за руки.

Я не хочу заканчивать одним только поцелуем.

Я хочу ещё большего.

Но я не могу этого сделать.

Если я зайду слишком далеко, мне будет ещё труднее сдержать свои чувства.

Чёрт.

По правде говоря, я, кажется, люблю Эрпу.

Ну, а как иначе, если ко мне каждый день ходит и краснеет такая красотка?!

У меня уже в голове картинки, как мы с Эрпой женимся и заводим детей.

Но ради неё я должен уйти.

Лилия, ты правда...

Очень не нравишься мне.

Что вы ко мне привязались?

Почему?

«Я всего лишь трость. Трость, которая временно нужна для вашей поддержки, а потом вы её выбросите».

Я погладил Эрпу по голове, как делал это с Иоменой.

«Не зацикливайтесь на мне. Радуйтесь, когда мы вместе, и даже если я исчезну, живите для себя, оставайтесь здоровой и красивой. Договорились?»

Эрпа кивнула.

Она взяла меня за лицо и поцеловала.

Нежный и робкий поцелуй.

Вместе с счастьем пришла и печаль.

Грустно.

Почему я люблю её, и она любит меня, но мы не можем быть вместе?

Мы должны остановиться на поцелуях.

Если мы зайдём слишком далеко...

Мне будет очень тяжело уходить.

Поцелуй Эрпы был долгим и нежным.

Я чувствовал, как Иомена застыла, словно в оцепенении, и смотрела на нас.

После долгого поцелуя Эрпа оторвалась от меня с сияющим лицом.

«Святой…»

«… Эрпа».

«Может быть… Может быть, это…»

Она что-то пошарила в сумке.

Что же?

У неё там презервативы?

Вообще есть ли в этом мире презервативы?

Если бы не богиня, я бы предложил ей заняться этим, но сейчас я должен держаться от неё подальше.

Я сжал кулаки.

Больше никакого прогресса.

Не могу я быть импотентом с этими своими навыками!

И что мне делать?

Эту постыдную девственность хранить до пенсии?

«Простите, но сегодня вам пора идти, госпожа Эрпа».

«Что? Но...»

«Лечение госпожи Иомены ещё не закончено».

На мои слова Эрпа погрустнела.

Сердце кровью обливается.

Я не импотент.

Я тоже хочу этого.

Но я не могу.

Тогда из-за моего выбора вы обязательно будете несчастливы.

Я этого не хочу.

Эрпа заслуживает быть счастливой после всех страданий, через которые она прошла.

Сейчас будет лучше отстраниться.

Эрпа, опустив голову от стыда и разочарования, встала и молча вышла из комнаты.

После её ухода я поник от грусти и сожаления.

Но не успел я предаться своим чувствам, как Иомена схватила меня за волосы.

Я повернулся к ней, и на её лице была ярость.

«Поцелуй».

Твёрдо.

Она потребовала это, словно приказывая.

«Я тоже. Поцелуй».

Она попыталась притянуть мою голову к себе.

Я поспешно остановил её.

«Иомена, нельзя так».

«Поцелуй!! Я тоже хочу!!»

Она впервые закричала на меня.

Из-за её почти агрессивных действий мне пришлось оттолкнуть её.

«Ты... Ты ещё нездорова! Твоя душа больна! Больным нельзя!!»

На мои слова она прекратила попытки притянуть мою голову к себе.

«А когда выздоровлю?»

Её глаза были очень серьёзны.

«Когда выздоровеешь!! Тогда поцелуй?»

Я неловко улыбнулся.

Ладно.

Я поцелую тебя в лоб.

«Да, конечно».

«Обещаешь».

Иомена засопела.

«Обещаю».

В любом случае, как только она выздоровеет, она станет принцессой.

Она станет Святой Белой Церкви.

Я сбегу и мы больше не встретимся.

Значит, перед тем как я уйду, я могу поцеловать её в лоб на прощание.

То же самое и с тобой, Иомена.

Ты должна усердно жить, даже без меня.

Что я должен делать?

Как сбежать от Лилии?

Уже слишком поздно, но сейчас я могу думать только об этом.

«И меня поцеловать».

Иомена надулась.