В тёмном подземелье вовсю шёл ритуал.

В тусклом свете факелов и свечей, от которого становилось только неприятнее, извивались различные жертвы.

«Явись!!»

Как только верховный священник выкрикнул заклинание, жертвы вдруг громко закричали.

Затем жертвы взорвались, превратившись в кровавую кашу, и багровая жижа, смешанная с человеческими внутренностями и кусочками плоти, начала стекаться к центру алтаря, словно живое существо.

Кровь начала слипаться и формировать человеческий облик.

Появились кости, затем мышцы и кровеносные сосуды, и органы начали медленно занимать свои места.

Вскоре кровь приняла форму человека.

Женщина с десятками глаз на теле.

Избранная тёмного бога.

Она задрожала и открыла глаза, а затем рухнула на пол.

«Избранная!»

«Ритуал прошёл успешно!!»

У Избранной было несколько жизней, но каждый раз после смерти ей приходилось воскресать заново.

Для этого ритуала воскрешения жрецы культа тёмного бога в большом количестве израсходовали обиды и жертвы, которые они тщательно копили в течение долгого времени.

Это была ужасная потеря, но у них не было выбора.

Все радовались, но воскресшая Избранная выглядела не очень счастливой.

Нет.

Скорее, она была очень напугана.

Десятки глаз на её теле и лице медленно посмотрели в один угол.

В углу алтаря медленно поднималась из земли черная фигура.

Увидев её, Избранная задрожала и пала ниц.

«О, тёмный бог!…»

«Все ниц!!»

Верховные жрецы, с опозданием осознавшие происходящее, тоже рухнули на пол и начали дрожать.

Странная черная фигура медленно подошла к своим последователям и открыла рот.

Вы разочаровали меня.

Это был тихий крик.

Самого крика физически не было слышно, но от этого ощущения, сотрясающего душу, все схватились за уши и упали.

Единственным, кто не упал, была Избранная.

«Простите!!… Пожалуйста, простите!!»

Превозмогая боль, умоляла Избранная.

В ответ на эти слова Тёмный бог замолчал.

Я отдал вам часть себя. Но вы не только не преуспели, но ещё и потратили жизнь Избранной, чтобы вернуться?! Я никогда не видел таких бездарных существ.

«Это всё из-за этого Святого Исцеления. Если бы не он…»

Тело Избранной задрожало.

Само упоминание этого имени вызывало дрожь.

Святой Исцеления.

Только они внедрили шпиона в Культ Солнца, как он тут же раскрыл его.

Он в мгновение ока уничтожил осколок тёмного бога, на подготовку которого ушло столько времени и сил.

Количество потраченных обид, жертв и времени…

Убытки были слишком велики.

Похоже, Культ тёмного бога в течение некоторого времени должен был воздерживаться от какой-либо деятельности и сосредоточиться только на восстановлении в тени.

Я не хочу слышать оправдания.

Тёмный бог холодно произнёс эти слова, и Избранная тут же склонила голову.

«Я сожалею. Пожалуйста, простите…»

Пока воздержитесь от каких-либо действий. Вы должны предотвратить дальнейшие потери. Тихо наращивайте силы в тени.

«Будет исполнено».

И я лично устраню Святого Исцеления. Помните. Он чрезвычайно опасен.

От слов тёмного бога Избранная вздрогнула.

Из уст тёмного бога прозвучало слово "опасный".

Даже во время небесной войны 300 лет назад, когда он сражался с героями, святыми и девами из Пантеона, тёмный бог крайне редко говорил слово "опасный".

«Тёмный бог. Смею ли я задать вопрос? Что такое Святой Исцеления? Мы совершенно не смогли понять, какими способностями он обладает».

У всех избранных богов есть отличительные черты.

Избранный бога Искоренения Зла, и избранный бога Предсказаний обладали чёткими способностями.

Но богиня Благодати никогда в истории не позволяла святым или девам спуститься в мир.

Так что у них не было возможности узнать, какими силами он обладал.

«Для того чтобы устранить его в будущем… Нам нужна ваша мудрость. Пожалуйста, поделитесь с нами знаниями, вы наши союзники. Какие способности богиня Благодати дала своему избраннику?»

Осторожно спросила Избранная, и вдруг тёмный бог разразился смехом.

Ты заблуждаешься, Избранная.

«Что вы имеете в виду...?»

Не Блудница Благодати послала его в этот мир.

Глаза Избранной расширились.

Разве все не называли его Святым Исцеления и избранником богини Благодати?

Неужели его послала не богиня?

«Я… Я не понимаю».

Наделять людей святыми и девами требует огромных затрат энергии. Я и до этого видел немало божеств, которые лишались своего статуса и падали на землю, не сумев должным образом наделить святых.

«Тогда почему Лилия ещё не послала Святого? У неё ведь полно сил, так как она ещё ни разу не делилась ими с людьми. Значит она поделилась своей энергией, для того, что остановить нас...? Разве не так?»

Нет. У блудницы Благодати нет сил на это. Она больше не сможет.

Усмехнулся тёмный бог.

Во время небесной войны, исключая тех, кто потерял свой статус и упал на землю, она была той, кто пострадал больше всех.

---

Небесные боги и адские демоны, и даже Бездны, находящиеся ниже их, объединились и сражались вместе в великой войне.

Это была Небесная Война.

Этот великий конфликт, в котором демоны и тёмные боги, которые вряд ли могли быть врагами, объединили свои силы и напали на Пантеон, на раннем этапе имел абсолютное преимущество союза тёмных богов и демонов.

Многие боги Пантеона были тяжело ранены, а некоторые даже потеряли свои статусы и упали на землю.

В результате несколько мест среди 24 богов, составлявших Пантеон, всё ещё оставались вакантными.

А из тех богов, которые всё ещё поддерживали свой статус на небесах, больше всех пострадала Лилия, богиня Благодати.

Блуднице Лилии едва хватает сил, чтобы посылать божественную силу своим последователям. Святой? У неё не осталось сил на это. Тем более, что Святой, обладающий силой, способной в одно мгновение разрушить мой осколок, даже не должен был существовать. Если бы она дала такого Святого человечеству, то тут же лишилась бы своего статуса и упала на землю.

Глаза Избранной расширились.

Значит, это не существо, посланное богиней?

Тогда кто же этот человек, которого все почитают как Святого Благодати?

Кто он, что стал таким огромным препятствием для них?

«Не может ли быть так, что один из избранных других богов Пантеона по ошибке был принят за Святого Благодати?»

Это маловероятно. Другие боги тоже не в лучшем состоянии. Подумай, почему в течение 300 лет человечеству не были дарованы святые, девы и герои.

За исключением Дюланера и Руфиэля, которые обладали достаточной силой, чтобы даровать святых, все остальные, казалось, выбирали себе Избранных, основываясь на их вере.

Тот факт, что в течение 300 лет не было ни святых, ни героев, означал, что состояние других богов было лучше, чем у Лилии, но всё ещё далеко от нормального.

«Тогда кто же… Кто же этот…?»

Святой, обладающий силой, способной в одно мгновение уничтожить осколок тёмного бога.

Но он не был ниспослан богами Пантеона.

Придя к такому выводу, Избранная замерла.

Только одна...

Была только одна возможная гипотеза.

«…Вы хотите сказать, что силы Святого пришли из ада?»

Ад.

Тёмный бог ненавидел адских демонов больше, чем кого-либо из Пантеона.

Почему?

Потому что во время небесной войны демоны предали его сразу после того, как победа была близка.

В результате возникла междоусобица, и боги Пантеона объединили силы и уничтожили тёмного бога и адских демонов.

Конечно, это была Пиррова победа.

В отличие от адских демонов и тёмного бога, которые быстро отступили, как только почувствовали, что ситуация становится неблагоприятной, боги Пантеона должны были позаботиться о последствиях войны, чтобы предотвратить их распространение среди людей, поэтому им пришлось потратить очень много сил.

Из-за этого победа была победой Пантеона, но больше всего пострадали они.

Ты права.

Избранная от ужаса изменилась в лице.

«Как… Как может существо, обладающее силой ада, быть почитаемым как Святой? Разве вы не ошиблись?..»

Когда моя часть была уничтожена внутри него. Я отчётливо видел источник его силы, скрытый глубоко в его душе. Я не ошибся. У него явно есть силы ада.

Тёмный бог скрипнул зубами.

Казалось, что он сейчас вырвет всё, как только представит это, и его гнев заполнил комнату.

«Что это за сила?»

Повелитель обмана и лицемерия, превосходящий весь ад и бездну. Обман и маскировка настолько совершенны, что он мог бродить по Бездне и Пантеону, как у себя дома.

Тёмный бог произнёс эти слова с ненавистью.

И в настоящее время — единственное вакантное место среди семи Повелителей Ада.

«Не может быть… Не может быть».

Был только один адский владыка, который соответствовал всем этим условиям.

Дрожащим голосом Избранная произнесла его имя.

«Похоть».

Один из семи владык.

«Создатель обмана и разврата».

Единственный владыка, который был уничтожен во время Небесной войны.

«Асмодей».

Но тут же возник вопрос.

«Тёмный бог, но если у Святого Амаэля есть силы похоти, то почему Пантеон до сих пор не пошевелился?»

Разве не было бы смешно, если бы владыка похоти бродил по их дому?

Тем более, что Дюланер, бог Искоренения зла, должен был сойти с ума, увидев демона и захотеть уничтожить его.

На эти слова Тёмный бог усмехнулся.

Сила похоти очень особенная. Она идеально отражает волю пользователя. Если он хочет подражать демону, то становится демоном, а если хочет подражать богам, то становится богом. Во время Небесной войны даже я и боги Пантеона были обмануты этой силой.

«В таком случае?...»

Когда я вошёл в душу Святого, я увидел его сердце. Оказалось, что он невероятно добрый. Сила похоти просто отражала его внутреннюю волю. Так что боги Пантеона не думают, что его силы злые.

«Не может быть».

Даже я не понимал этого, пока моя часть не вошла в его душу и не увидела его истинную сущность. Наверное, единственный во всём Пантеоне, Аду и Бездне, кто знает его истинную личность, — это я.

Но оставался ещё вопрос.

«Разве боги не заподозрят, откуда берутся его силы, несмотря на то, что они не исходят от Пантеона?»

Есть же боги Пантеона, которые упали на землю во время Небесной войны. Скорее всего, они ошибочно полагают, что он родился в теле человека от одного из этих богов. К тому же, боги отчаянно нуждаются в вере, чтобы восстановиться. Они ведь не будут подозревать существо с добрыми силами, которое усиливает их веру, не так ли?

«Если они действительно так думают, почему они не пытаются поговорить с ним? Почему бы не попытаться выяснить, кто он такой, через разговор?»

В этом вся прелесть, Избранная.

Смех Тёмного бога достиг своего пика.

Из-за того, что небеса сильно пострадали в результате войны, боги Пантеона почти не могут являться людям и общаться с ними напрямую. В любом случае, Руфиэль иногда посылает пророчества, но это всё. А я могу свободно вмешиваться в дела людей. Поэтому я собираюсь сделать вот что.

Голос Тёмного бога был полон предвкушения.

Ад должен вернуть силу Похоти, а Пантеон должен защитить его. Я собираюсь использовать это, чтобы столкнуть Пантеон и ад. Если они уничтожат друг друга, разве это не будет… идеальной победой?