Ши Йен пошла домой после работы, обнаружив, что ее сестра Ши Айлин уже там.

Ши Йен всегда уходил на работу вскоре после рассвета и возвращался с наступлением темноты. Она работала больше часов, чем ее сотрудники, потому что это было то, к чему она привыкла, но, что более важно, потому что ей нужно было погрузиться во что-то. Она не переставала усердно работать с тех пор, как потеряла двух людей, которые были ей дороги больше всего на свете.

Ши Йен пошла прямо в свою спальню, чтобы умыться и переодеться в ночную рубашку. Она расчесала свои длинные темные волосы, перекинув их через плечо, обнажив одну сторону бледных ключиц. Она нанесла увлажняющий крем и нанесла его на сухую кожу, когда внезапно услышала звонок в дверь.

Она поспешно встала, придерживая подол юбки, и стала спускаться по лестнице.

Она открыла дверь темноволосому мужчине с простым лицом. Он держал в руке цветы, по-мальчишески улыбаясь, и Ши Йен тут же пожалел его. "Не дрогни сейчас", - сказала она себе.

Он вздрогнул на этом месте, увидев ее. "О, здравствуйте, мисс Ши Йенни. Я не ожидал тебя увидеть.

"Это Йен", - ответил Ши Йен. Ей не нравилось, когда люди называли ее Йенни. Ее родители были единственными, кто когда-либо называл ее полным именем, и они ушли.

"Извините, мисс Йен. Твоя сестра готова?" - Спросил Бо.

"Моя сестра не пойдет на твое свидание", - нейтрально ответил Ши Йен, не пытаясь казаться резким или мягким.

"Почему?" - спросила ее назойливая соседка.

"Послушай. Я уверена, что ты хороший человек. Но, говоря прямо, она не хочет ехать.

Бо нахмурился и опустил руки с цветами, чувствуя себя отвергнутым.

Ши Йен не понимала, что ее лицо тоже нахмурилось, она ослабила бдительность, проявляя сочувствие. Он взглянул на нее, его глаза расширились. "Мисс Йен. Я и не подозревал, насколько ты прекрасна, - сказал он с благоговением.

Лицо Ши Йена тут же напряглось. "Что?" спросила она.

"Мисс Йен! Ты не такой, как они говорят!"

"О чем ты говоришь?" - спросил Ши Йен, требуя ответа.

Бо издал тихий смешок. "Я думал, что когда ты приехала сюда, это было потому, что ты защищала свою сестру, так как многие говорят, что ты тверда, как железо. Но теперь я понимаю. Ты хочешь меня!"

А?

"Прошу прощения, мистер Бо, но что создало у вас такое впечатление?" - спросила она. Ши Йен был совершенно потрясен.

"Ну что ж. Ты хочешь помешать своей сестре встречаться со мной, и на тебе очень красивая ночная рубашка, - его глаза оценивающе оглядели ее тело с ног до головы. "Я бы сказал, что ты ревновал и хотел встать между нами! Но не волнуйся. Я предпочитаю женщин, которые более напористы и знают, чего хотят ".

Ши Йен была так ошеломлена, что потеряла дар речи.

Затем ее сосед подтолкнул цветы к ее рукам и сказал: "Довольно скоро мы вдвоем будем ухаживать!" - Сказал он, уходя.

Ши Йен быстро закрыл за собой дверь. Она услышала, как Ши Айлин осторожно спускается по лестнице возле входной двери. "Как все прошло?" - спросила она.

Ши Йен стиснула зубы, сминая цветы в руке. "Мы должны что-то сделать с этим человеком, потому что я не хочу, чтобы слухи распространялись там, где люди думают, что я влюблена в него! Мне нужно поддерживать репутацию.

Ее сестра, Ши Айлин, прикрыла рот рукой, подавляя дрожащий смех.

Ши Йен впился в нее взглядом.

"Видите ли, вот почему я хотел избавиться от него! Он такой настойчивый", - сказала Ши Айлин.

Ши Йен кивнул. "Я знаю, и именно поэтому я хотел поговорить с ним. Но он не дает тебе ни единого шанса. Это раздражает. Мы оба должны избегать его.

В дверь снова позвонили, и Ши Йен, стиснув зубы, направилась к двери. "Если это снова тот мальчик..." — начала говорить Ши Йен, открывая дверь. "—О, привет, дядя!"

Ее дядя с теплым лицом, Ши Ма, вошел в дом. Ши Айлин подошла и прыгнула в его объятия. "О, как приятно видеть тебя, дядя!" Их дядя улыбнулся им.

Ши Йен тепло улыбнулся, наблюдая за ними обоими. Ее бездетный дядя присматривал за ними с тех пор, как умерли их родители, когда они оба чувствовали, что им не на кого опереться. Ши Айлин и Ши Йен были только друг у друга. У них была Ши Ма, когда все со стороны ее матери замышляли завладеть половиной наследства Ши Йена в трудное время. Тем не менее, она преподала им отличный урок.

"Мои дорогие племянницы", - сказал он. "Почему мне сообщили, что вы двое отказались присутствовать на банкете Ло?"

Ши Йен скрестила руки на груди, в то время как Ши Айлин сдирала со своих кожу. Все трое направились в гостиную, чтобы сесть.

"Этот банкет, без сомнения, устроен для того, чтобы семья Ло нашла невест для своих сыновей", - выдавила Ши Айлин. "Мы с Йеном не заинтересованы".

Их дядя вздохнул. "Но вы двое доказали свою ценность. Высшее общество снова приветствует вас за то, как далеко вы продвинулись, и пришло время обзавестись наследниками. Вы двое - последние из семьи Ши, те, кто имеет значение. Когда ты умрешь, кто заберет то, что у тебя есть? Какие-то дальние родственники, которых вы не знаете? Простолюдин, который происходит далеко от корней Ши?"

Ши Йен вздохнул. "Прекрати свою театральность, дядя. Последнее, чего я хочу, - это иметь мужа.

Ее дядя мрачно улыбнулся. "Я призываю вас обоих пойти туда. Тебе не обязательно влюбляться, но ты наверняка сможешь сохранить то, что построил".

"Я ничего не строил", - ответил Ши Айлин. "Значит, я могу ждать женитьбы столько, сколько захочу".

"Ты можешь выйти замуж за человека, который будет тебя обеспечивать", - ответил ее дядя.

Ши Айлин нахмурилась. "Нет, спасибо".

Ши Ма выдохнул и провел ладонью по лицу. "Я просто призываю вас двоих обдумать свои позиции. Вам обоим за двадцать, а семья Ши была разорена в течение многих лет. Приведи себя туда, сделай из этого что-нибудь".

Ши Йен выдохнула воздух и откинула голову на спинку дивана. Ее дядя был прав. Ее родители поженились по договоренности; это был брак не по любви. И она тоже заботилась об их происхождении. Она хотела наследника, но не хотела влюбляться, что, как она знала, было для нее невозможно. Но, тем не менее, она не вышла бы просто так замуж за кого попало.

"Мы пойдем", - почти спокойно ответил Ши Йен, чтобы удовлетворить их дядю. Ее сестра разинула рот и застыла, удивленная ее ответом. Ши Йен прочитала выражение лица Ши Айлин и сказала: "Нам не обязательно искать мужа, но пришло время нам выйти туда, мы не можем вечно держать себя в клетке".

Ши Айлин съежилась на своем сиденье. Она не любила привлекать к себе внимание, а на них наверняка будут смотреть. И самое главное, там должен был быть тот, кого она долгое время избегала. Но она всегда следовала примеру своей сестры. "Раз уж ты уезжаешь. Я тоже пойду, - сказала она.

Ши Ма встал. "Превосходно. Это все, что я хотел услышать. Я скоро увижу вас двоих!"