В последующее время Гу Цинфэн полностью сосредоточился на культивации. Две главные техники, которым он уделял всё внимание, были:

Божественное Искусство Алого Пламени и Сутра Праджняпарамиты.

Первая всё ещё находилась на уровне Совершенства пятого слоя, и, чтобы прорваться дальше, требовалось время и шлифовка. Что касается второй, то после того как Гу Цинфэн закалил тело до совершенного уровня Закаливания костей, он с удивлением обнаружил:
культивация трёх предыдущих стадий — Закаливания кожи, крови и костей — стала куда проще.

Он сразу понял причину: совершенное тело. Там, где нет изъянов, не требуется доработка. Потому прогресс по этим стадиям напоминал приём пищи — быстро и без преград. Спустя меньше месяца он довёл Сутру Праджняпарамиты до Совершенства третьего уровня. Однако в отличие от прежнего, этот прорыв не вызвал заметного усиления.

Причина была очевидной. Всё тот же предел: физическое совершенство. Пока тело не имеет ни малейших недостатков, даже величайшая техника не даст резкого роста. Но как только Сутра Праджняпарамиты перейдёт на четвёртый уровень и вступит в стадию Очищения костного мозга, всё изменится. Потому что Гу Цинфэн ещё не достиг Совершенства в Очищении костного мозга.

А это означало, что каждый шаг в рамках этой стадии приносил реальные прибавки к силе. Насколько значительными они будут — зависело от глубины техники.

Зал Затачивания Клинка.

Гу Цинфэн сидел в позе лотоса. Его энергия крови и ци бушевала, как бурная река, волна за волной накатываясь на тело — словно он практиковал Ицзин фасуй. И действительно — он занимался Ицзин фасуй, точнее — Очищением костного мозга.

Спустя более полугода после получения Сутры Праджняпарамиты он, наконец, приблизился к прорыву на четвёртый уровень. Мощная энергия крови и ци очищала мозг костей, вытесняя остаточные примеси и приближая его к совершенству. Время текло незаметно. И вдруг тело Гу Цинфэна содрогнулось — с поверхности кожи осыпалась тончайшая прослойка грязи. Он открыл глаза и выдохнул протухший воздух.

— Ху… - затем перевёл взгляд на информационную панель.

Сутра Праджняпарамиты
(Четвёртый уровень. Начальная стадия. Уровень Праджняпарамита Истинного Тела: III)

— Наконец-то… прорыв! — на лице Гу Цинфэна впервые за долгое время мелькнула улыбка.

Полгода упорных тренировок и вот, барьер третьего уровня преодолён. С началом четвёртого уровня, Гу Цинфэн сразу почувствовал мощь этой техники.

— Создатель Сутры Праджняпарамиты… явно был не прост. По крайней мере, глава Очищения костного мозга уже близка к совершенному воплощению. Благодаря этому, чтобы достичь Совершенства в Очищении костного мозга, мне даже не понадобятся другие топовые боевые искусства.

Эта глава по ценности приравнивалась к нескольким выдающимся техникам культивации. Не теряя времени, Гу Цинфэн вложил Очки улучшения:

- 10 Очков улучшения!
Сутра Праджняпарамиты достигла Малого успеха четвёртого уровня!

- 10 Очков улучшения!
Сутра Праджняпарамиты достигла Большого успеха четвёртого уровня!

За мгновение техника была доведена почти до Совершенства. Гу Цинфэн ощутил, что его сила увеличилась примерно на 10%. Он взглянул на оставшиеся три Очка улучшения, слегка покачал головой и отложил дальнейшее усиление. Затем вновь открыл информационную панель.

Полгода прошли. А панель всё обновлялась:

Ваш потомок Гу Ян продолжает вербовать войска и наращивать силу — его могущество растёт!

Ваш потомок Гу Ян убил 186 практиков на начальной стадии Закаливания кожи!

Ваш потомок Гу Ян убил 78 практиков на средней стадии Закаливания кожи!

Ваш потомок Гу Ян убил 1 мастера на поздней стадии Закаливания крови!

Ваш потомок Гу Ян прорвался в деревню Люйюнь и получил немалую добычу!

Ваш потомок Гу Ян постигло озарение в бою и немного усилился!

Ваш потомок Гу Сюань улучшил мастерство Кулака семьи Гу и слегка увеличил силу!

Ваш потомок Гу Сю улучшил мастерство Кулака семьи Гу и слегка увеличил силу!

Ваш потомок Гу Ян подвергся нападению мастера на поздней стадии Закаливания костей!

Ваш потомок Гу Ян столкнулся с мастером на средней стадии Очищения костного мозга!

...

За полгода — поток уведомлений. В основном — о Гу Яне. Иногда — о Гу Сюане и Гу Сю. Они пока лишь фоновые фигуры.

Это и неудивительно — оба ещё слишком молоды и почти не покидали поместье. Основное время занимала тренировка. А вот Гу Ян…

Эти полгода он был в гуще событий: вербовал людей, скупал оружие, громил разбойные логова и грабил базы Зелёного леса. Иначе говоря — действовал по принципу «волк волка жрёт».

Один-два раза можно — но частые действия привлекли бы внимание. Однако Гу Цинфэн не волновался. Он передал Яну сотню скрытых стражей, включая трёх командиров с Совершенством пятого уровня Закаливания органов. Пока не вмешаются гроссмейстеры — проблем быть не должно.

Пусть на панели и мелькают сообщения о мастерах стадии Очищения костного мозга, пока Гу Ян — как рыба в воде. К тому же он не был безрассуден. Гу Цинфэн знал своего сына.

Деревня Люйюнь.

Место недавнего побоища. Все разбойники перебиты. Гу Ян стоял среди тел, окровавленный, а впереди — Гу И и скрытые стражи. Перед ним на земле корчился человек, конечности которого были чудовищно вывернуты — как будто их ломали с силой. Гу Ян смотрел на него равнодушно:

— Расскажи, зачем ты здесь, и я подарю тебе лёгкую смерть.

— Хе… вы посмели тронуть Секту Кровавого Духа — вам не будет пощады… Думаешь, я что-то скажу?..

Пленный сплюнул, в его голосе звучало презрение. Глаза Гу Яна похолодели.

— Выбейте из него всё. Мне нужно знать, какое отношение Секта Кровавого Духа имеет к деревне Люйюнь… И кто слил информацию о нашем прибытии, — бросил он.

— Слушаюсь! — Гу И поклонился и подал знак. Один из стражей тут же уволок пленника. Спустя несколько мгновений деревню наполнили жуткие предсмертные крики.

Они длились с четверть часа… а затем наступила тишина. Спустя ещё несколько минут один из стражей вернулся с докладом.