После случившегося Гу Юнь посмотрел на Гу Цинфэна и не удержался от вопроса:

— Господин Гу, ведь есть непреложное правило — злые духи не умирают. Как именно вам удалось убить злого духа?

Этот вопрос давно тяготил его сердце. И только теперь он решился озвучить его. Даже на лице Гу Яна отразилось любопытство. Гу Цинфэн, заметив их взгляды, равнодушно ответил:

— Злые духи не умирают потому, что уровень жизни мастеров боевых искусств слишком низок. Уровень жизни злых духов выше, и лишь поднявшись на тот же уровень, можно их убить. Вот почему злых духов так трудно уничтожить. Но злой дух может поглощать других злых духов.

Уровень жизни! Услышав это, Гу Юнь и Гу Ян переглянулись. Для них этот термин звучал непривычно и туманно. Гу Цинфэн продолжил:

— Универсальные боевые искусства ущербны. Обычный гроссмейстер живёт не более пятисот лет, даже гроссмейстер крови и энергии — максимум восемьсот. Такие боевые искусства не только не меняют уровень жизни мастера, но и значительно укорачивают срок жизни.

Универсальные боевые искусства ущербны? Эта мысль снова потрясла обоих. Гу Юнь не удержался:

— Господин Гу сказал, что они ущербны. А что же тогда безупречные боевые искусства?

— Безупречные боевые искусства! — Гу Цинфэн произнёс твёрдо. — Закаливание кожи даёт сто восемьдесят лет, закаливание крови — четыреста лет, закаливание костей — семьсот пятьдесят лет, очищение костного мозга — около тысячи двухсот лет. А достигнув закаливания органов, можно прожить до двух тысяч лет! Если достичь совершенства в закаливании органов, уровень жизни мастера сможет подняться на один уровень со злыми духами. А если прорвать преграду закаливания органов и войти в предел гроссмейстера, продолжительность жизни достигнет трёх тысяч лет.

Это был первый раз, когда Гу Цинфэн открыл перед кем-то тайну безупречных боевых искусств. Вернее сказать, это и были подлинные боевые искусства. А всё прежнее — лишь жалкие подражания. Слова эти глубоко потрясли Гу Юня.

Закаливание органов — две тысячи лет! Гроссмейстер — три тысячи!

Ранее он даже не смел мечтать о таком. Если бы подобное сказал кто-то иной, Гу Юнь счёл бы это бредом. Но сейчас говорил Гу Цинфэн — первый под небесами мастер боевых искусств, лично доказавший свои слова, убив злого духа. Значит, это истина. Не колеблясь ни мгновения, Гу Юнь низко поклонился, в его взгляде горело благоговение:

— Прошу, научите меня безупречным боевым искусствам!

Это стало его единственным желанием. Он ясно понимал: если безупречные боевые искусства распространить в мире, господство магов будет разрушено. Гу Цинфэн произнёс спокойно:

— Хотя я вошёл на путь безупречных боевых искусств, создание нового пути — дело нелёгкое. Пока я лишь коснулся тайн этого пути. Это Писание Долголетия — начало моего искусства. Если тебе интересно, взгляни.

С этими словами он протянул свиток Гу Юню. Тот жадно схватил его, словно сокровище. Он сразу раскрыл свиток и погрузился в чтение. Прошло немало времени, прежде чем Гу Юнь с потрясённым лицом вышел из состояния погружения. Хотя в Писании пока описывались лишь методы стадии Закаливания кожи, глубина учения потрясла его. Он ясно чувствовал: даже овладев лишь первой частью, он сможет значительно усилить себя.

Гу Юнь уже стоял одной ногой в мире гроссмейстеров. Скорее, его следовало назвать не гроссмейстером Намерения, а полушагом до гроссмейстера. На таком уровне путь вперёд закрыт, пока не прорыв или не более глубокое понимание Намерения. Но теперь перед ним открылся новый шанс. Он глубоко вздохнул и снова поклонился:

— Сегодня, получив Писание Долголетия от Мастера Гу, я открыл для себя безупречные боевые искусства. Отныне я готов служить вам учеником!

— Мастер Секты Гу, не стоит. Это лишь обмен искусствами, — покачал головой Гу Цинфэн. Но Гу Юнь твёрдо ответил:

— В учении нет первого и последнего. Кто достиг — тот и учитель. Вы даровали мне Писание Долголетия, и я не могу не признать этот долг.

Видя его решимость, Гу Цинфэн не стал спорить. Возможно, это было даже к лучшему. Так он получил в распоряжение Секту Божественного Воина. Позже он передал ещё один свиток Гу Яну.

— Сейчас Писание Долголетия ещё не совершенно. Изучайте, но без моего разрешения не распространяйте.

— Есть! — оба ответили серьёзно.

— Хорошо. Битва утомила меня. Здесь всё решено, а остальное оставляю вам.

Так Гу Цинфэн удалился. Его цель была лишь одна — уничтожить Секту Меча Тяньян. И раз Гу Ютянь и все его приближённые мертвы, оставаться более не имело смысла. Эта битва дала ему ясное понимание собственных сил. Будучи Гроссмейстером Крайнего Пути, он почти сравнялся с вершинами стадии Слияния с Божеством.

С помощью одной Небесной Вены он мог подавить их. С помощью двух — такие, как Гу Ютянь, не выдержали бы даже одного удара. Даже если есть существа выше стадии Слияния, он уже чувствовал в себе силы сразиться с ними. После его ухода Гу Ян собрал всех своих генералов.

В главном зале собралось более десятка военачальников. На их лицах был трепет, но в глазах — пламя. Весть о битве у префектуры разнеслась повсюду. Все они понимали: за их владыкой стоит несравненный воин. Даже сильнейший из Бессмертной секты пал от его руки.

Теперь у Гу Яна появилось право сражаться за власть под небом. А они, следуя за ним, однажды станут его главными опорами. Некоторые из бывших людей двора и армии Божественного Воина теперь особенно радовались, что вовремя перешли на его сторону.