В безупречно чистой и аккуратной комнате Марис беспокойно сидела на стуле, пока Лукан рылся в своих вещах.

«Куда я их положил?» — пробормотал Лукан себе под нос, роясь в своих вещах, пока не нашёл печенье, которое испек накануне.

Затем он заварил чай и предложил его вместе с печеньем нервничающей девушке, сидевшей перед ним.

— Мне правда можно это съесть?.. — нерешительно спросила Марис.

— Да, конечно, — ответил Лукан с ободряющей улыбкой.

— Спасибо!.. — воскликнула Марис, с жадностью поглощая печенье.

Для неё, которую приёмные родители обижали и не кормили как следует, это печенье было настоящим пиршеством. Она даже расплакалась, набив рот до отвала.

— Эй, успокойся. Жуй как следует. Там ещё есть, так что не торопись.

— Да...! — сказала Марис, пытаясь последовать его совету.

Лукан наблюдал за ней с чувством удовлетворения. Он знал, что сегодня для Марис будет памятный день.

Раз уж я решил оставить её у себя, мне нужна причина, по которой она могла бы остаться со мной, а также чтобы спасти её от жестокой мачехи и сестёр. Итак, что мне делать?

Поразмыслив некоторое время, Лукан пришел к решению.

— Ах, я понял, что не спросил вашего имени. Можно узнать его?

— Мисс Марис, меня зовут Лукан Железный Кулак, и в этом месяце я начал работать священником в этом храме. Прошу прощения за внезапность, но... не хотели бы вы поработать в этом храме?

— Я видел, как вы раньше молились. Похоже, у вас талант к «Святым искусствам». Как насчёт того, чтобы работать в этом храме и изучать здесь «Святые искусства»?

Лукан считал, что, взяв Марис в храм, он сможет защитить её от жестоких приёмных родителей. Под его руководством она могла бы изучать Священные искусства и развивать свои способности святой.

Лукан был довольно искусен в Священных Искусствах и, зная игровой мир, был уверен, что сможет её обучить.

В этом игровом мире Лукану было свойственно использовать знания об игре, чтобы обучить Марис и сделать из неё великолепную святую без сурового обучения, которое обычно требуется в Великом Храме. Как только она была полностью обучена и могла защитить себя, он мог отправиться в Великий Храм и обеспечить ей возможность посещать академию в качестве святой. Во время её обучения он также мог установить с ней крепкую связь, которая пригодилась бы ему в будущем.

— Эм... а мне действительно можно здесь находиться?.. — спросила Марис, выглядя смущённой. Кусочек недоеденного печенья выпал у неё изо рта.

«Ты нужен здесь. Могу я попросить тебя остаться?»

На глазах Марис выступили слёзы, и она быстро и часто закивала.

— Да, да, да, да... Я сделаю, — громко сказала она, едва не плача.

Я не могу представить, каково это — чувствовать себя брошенным или слышать, что ты бесполезен, а потом вдруг кто-то говорит тебе, что ты ценен и нужен. Поэтому мне очень любопытно, что сейчас чувствует Марис.