Было очевидно, что он не был рад услышать пророчество, вне зависимости от его содержания. Шарлиан сказал бы всё то же самое любому, кто оказался бы на моём месте. Ведь он был травмирован пророчествами.

— Ваше Величество. Я в порядке.

Он выглядел скептически.

«Вау».

Неужели это тот самый парень, который отрубает людям головы? Неловко рассмеявшись от смущения, в этот раз я решила говорить честно.

— Я правда в порядке. Я не буду думать об этом, как вы и сказали. Знаете, независимо от того, какую жизнь человек проживает, можно жить только сегодняшним днём. Так что если вы довольны тем, как провели сегодняшний день, то это главное! Во всяком случае, это я так живу.

«Пусть это и несколько пошловато».

Шарлиан никак не отреагировал на мои слова, но тяжелый воздух вокруг него рассеялся, и я просто улыбнулась.

Кивая облегчённой атмосфере, я добавила:

— Сегодняшний день… Был для меня приятен, Ваше Величество. Надеюсь… вам понравятся грейпфруты.

Его ответ последовал несколько погодя. Точнее, его ответ прозвучал в виде вздоха. Но это был более сильная реакция, чем всё, что он мог бы сказать. Я с трудом сдерживала смех, но вдруг Шарлиан легонько положил руку на мою талию, и затем…

— Ого! — улицы, по котором я прогуливалась раньше, пронеслись мимо, словно ветер. — Что?!

«Он заставил меня идти пешком, хотя мог просто сделать это?»

И канцлер, имеющий наглость спать на ходу у входа в тюрьму! Шарлиан не остановился, проносясь мимо канцлера. В мгновение ока мы оказались у ворот поместья Арман.

— Вот это да!

«Я должна была разозлиться, но это так круто…!»

— Увидимся в следующий раз.

Я крутанулась на месте, как только мои ноги коснулись земли, но тиран уже исчез.

***— Ваше Величество, — в кабинет, как обычно, вошёл Кловер, не подавая признаков того, что он только очнулся ото сна. — Что-то случилось? — с обеспокоенным выражением лица он посмотрел на своего главу, сидящего на подоконнике.

— Что ж… Со мной ничего не случилось.

— А с леди?

Канцлер специально подстроил эту встречу так, чтобы побольше разузнать об Арманах и самой Скарлетт. В конце концов он был тем, кто это всё предложил.

— Фран что-то сказала?

Но он начал задумываться, что, возможно, это был необдуманный поступок. Фран была одной из немногих пророков, живущих в эту эпоху. Та, что забрела в императорский дворец на пути по которому направлялась к Арманам, а потом устроила себе гнёздышко в глубинах подземелья…

«Какая раздражающая женщина!»

— Она что-то сказала, не так ли? Боже, не могу поверить, что она действительно заговорила. Кровь Арманов поистине удивительна.

Хотя Шарлиан не ответил ни на один из вопросов, канцлер без труда продолжил свои размышления, словно привык к происходящему. Этому приёму он научился за долгие годы служения этому человеку.

«Если он не отрицает, значит, это правда».

Но сегодня атмосфера вокруг тирана казалась несколько иной, чтобы вот так просто продолжать.

После того, как канцлер потратил мгновение в попытке прочитать выражение лица тирана, он спросил:

— Фран что-то сказала леди Скарлетт?

— Она сказала, что Скарлетт — бедное дитя.

Канцлер, застывший было от неожиданного ответа, вскоре понял смысл слов и нахмурился. Затем он выдал то, что было у него на уме.

— Она такая надоедливая, не так ли?

— И…

— Что? Она сказала что-то ещё?

— Она сказала, что всё, что суждено — уничтожено.

Канцлер моргнул, услышав эту странную фразу, а затем спросил с сомнением:

— Что… Что это значит?

Но самом деле он хотел спросить не о смысле, а кое о чём другом. Он избегал одного вопроса, так как знал, что Шарлиан не захочет этого услышать. Было ли это пророчество?

— Это было пророчество.

Идеальных пророчеств не бывает, потому что даже самые точные предсказания допускают множество вариантов. Конечно, некоторые пророчества сбывались точно; некоторые из них указывали на прошлое, а не на будущее. Если объяснялось божественное провидение в отношении событий прошлого, то это тоже можно было назвать пророчеством. И пророчество, обращенное к ней, было одним из таких.

«Это было несколько неожиданно».

Если человек, о котором говорилось в провидении, был несчастен и сломлен, то, вероятно, так оно и было. Под «судьбой» обычно подразумевалась среда, которая окружала человека. Шарлиана не очень-то интересовало это пророчество. Но её образ, выслушивающий изречение, словно застрял в его мыслях. Именно поэтому он так много времени потратил на это, что было совершенного не похоже на его обычное поведение.

Шарлиан взглянул на тихо вздыхающего канцлера и сказал:

— Даже если они несут в себе только возможность, пророчества легко приникают в сердце.

Как и те люди, которые вмиг ополчились против него, услышав пророчество Храма.

— Верно.

— Даже в сердца тех, кто не верит в это.

Кловер почувствовал, что в этом было что-то странное. Всякий раз, когда речь заходила о пророчествах, воздух вокруг Шарлиана становился густым и неприкосновенным от напряжения. Но сейчас…

— И сердце содрогается, если услышать пророчество.

— Да…

Как будто тема разговора была далеко, будто не имела к нему никакого отношения. Он выглядел странно умиротворённым.

— Но не у неё.

Кловер понял только тогда, когда Шарлиан заговорил о леди Арман.

— Что она сказала?

Шарлиан не ответил на самый важный вопрос. Он вдруг издал смешок.

— Ваше Величество?

Поставив на стол бокал, наполненный вином, Шарлиан встал.

— И это было не так уж и плохо, — сказал он с выражением лица мальчишки, который нашёл что-то интересное для игры. — Это всё, Кловер. Уходи.

— Прошу прощения, господин. Вы не можете заставить меня уйти, не побыв ко мне снисходительным, — глаза Кловера заблестели, когда он глядел на выражение лица Шарлиана, которое не появлялось у него уже очень давно.

— У тебя такой вид, словно ты заснёшь на ходу. Я тоже собираюсь спать. А теперь убирайся.

Ворча, Кловер засеменил к выходу.

— В таком случае доброй ночи.

Шарлиан закрыл дверь, искренне пожелав доброй ночи.

---

— Уже вернулась, Скарлетт?

Вдыхая свежий ночной воздух, я вошла в поместье и столкнулась с кем-то неожиданным.

— Изар? Что ты здесь делаешь в такой час?

— Это я должен спросить.

«Э?»

— Что?

— Ничего… — он испустил длинный вздох. — Плевать. Ты пришла. Пошли спать.

Абсурдность ситуации заставила меня тупо уставиться на него. Я переспросила его, так, на всякий случай.

— Эй, эй. Погоди. Ты ждал меня?

— Я… — он вздохнул.

— Серьёзно? Что ты… Ты волновался?

«Ты? Волновался за меня? С чего бы?»

Изар дёрнул себя за волосы, словно сходил с ума, и быстро повернулся, чтобы посмотреть на меня. Потратив некоторое время на подбор слов, он, наконец, открыл рот.

— Как я могу не волноваться? Особенно после произошедшего?

— О чём ты?

Когда я наклонила голову, его лицо сморщилось, будто он плакал. Он и правда готов заплакать!

— Ты… Не думаю, что ты помнишь. Но тогда ты почти умерла, знаешь?

— Когда?

— Тогда! Несколько дней назад!

— Ох.

Он говорил о том времени, когда я переместилась в этот мир. Вот почему он так переживал… Не успела я опомниться, как уже улыбалась, а Изар изливал всё накопившееся в его в голове.

— И Его Величество не какой-то там… Будь осторожна. Уходя на официальную встречу, не возвращайся мёртвой!

Я издала короткий смешок.

«Как мило с его стороны».

— Спасибо тебе, Изар.

Изар с покрасневшим лицом сделал паузу.

— И не беспокойся. Я буду жить.

«И я благодарна, поэтому в будущем постараюсь хотя бы тебе не дать умереть».

Конечно же только после того, как устрою собственную жизнь. Похлопав его по плечу с таким мыслями, я возвратилась к себе в комнату. А вот Изар не подавал признаков движения.

____________________________________

Подписывайтесь на группу в ВК, чтобы быть в курсе всех новостей! https://vk.com/unbotheredqueen