Тело Цзэна Лая вздрогнуло. Он резко обернулся и увидел пару алых глаз, ярость в которых не могла скрыть даже пламя.

Алиса тоже рухнула сверху, прямо в розы под прорывом в потолке. Лепестки тут же взвились в воздух, осыпаясь, а шипы вонзились ей в тело.

Длинные чёрные волосы спутаны, как у призрака, лицо наполовину скрыто, видны лишь глаза и часть бледного лица. Она стояла на четвереньках, с вывернутыми суставами, как какое-то пресмыкающееся. Её платье в стиле лолиты было разорвано в клочья, из-под него виднелась обугленная кожа.

Во взгляде, полном отвращения, зависти, злобы и безумия, она пронзительно уставилась сквозь огненную стену на Юй Сина, державшего в руках лейку.

— Идёт! — Цзэн Лай ощутил, как по спине пробежал холодок. Взгляд Алисы вселял в него панический ужас, опасность витала повсюду и будто сжимала его со всех сторон, мешая дышать.

И ведь это он почувствовал, просто взглянув краем глаза… А что же тогда испытывает Юй Син, находящийся под её прямым взглядом?

Цзэн Лай с тревогой обернулся — и увидел, как Юй Син слегка повернул голову, оставив Алисе в поле зрения лишь затылок.

— …Так он даже не собирался с ней встречаться взглядом?

Он снова посмотрел на Алису, не моргая. С её способностями, если она ворвётся в эту тесную комнату, им двоим просто некуда будет деться.

Пусть она движется медленно… ещё медленнее…

Цзэн Лай молился про себя, вдруг осознав, что прямо смотреть на Алису не так уж и страшно.

Он ведь игрок. В таких ситуациях остаётся только одно — ставить на выживание.

Алиса медленно поднялась из раздавленных цветов, лицо её исказилось, из горла вырвался сиплый звериный рёв. В ней не осталось и следа от прежней «кукольной» оболочки, теперь она действительно стала призрачным чудовищем. Хотя, быть может, сама она тоже этого не хотела.

Увидев, как один из гостей разрушает её любимую розу, Алиса взвизгнула — визг пронзил уши, и тут же она, ловко перебирая конечностями, рванулась к пролому в стене из шипов.

— Осторожно, — сразу же сказал Цзэн Лай, ощутив, как заныли все старые раны. Он достал единственный предмет, который можно было назвать оружием — жертву в виде ножниц, встал в боевую стойку и заодно бросил предупреждение Юй Сину.

Юй Син действительно не мог обернуться — он ещё помнил, насколько высок уровень ненависти к нему у Алисы. Но услышав, что она двинулась, он только усмехнулся:

— Она боится огня.

Цзэн Лай на секунду опешил — и действительно увидел, как Алиса, ползущая к ним сквозь шипы, обжигается пламенем и отступает на целый шаг, сжавшись от боли.

— Она не может войти? — Цзэн Лай сначала обрадовался, но сразу после — насторожился. Неужели огненная стена и вправду может её остановить? Сейчас почти финал, не может же главный босс просто так отпустить игроков.

И действительно — он оказался прав.

Почему Алиса боится огня, ни Юй Син, ни Цзэн Лай не знали. Они слишком часто выбирали короткие пути и пропустили множество событий. Но в данный момент для Алисы вновь обжечься в огне было терпимее, чем смотреть, как уничтожают её розу.

В глазах, полных ярости, промелькнула борьба, и она снова приблизилась к пламени.

Смотря, как грязная нечистая кровь медленно выливается на её драгоценную розу, Алиса почти перестала колебаться. В её взгляде осталась только зловещая решимость.

В нынешнем состоянии призрака она почти не способна рассуждать — действует лишь на инстинктах.

Её инстинкты — это зависть, скупость, одержимость, жажда убийства, безумие.

Она хотела убивать. Даже если ей придётся сгореть — она всё равно разорвёт на куски этих дерзких гостей, осмелившихся прикоснуться к её сокровищу!

— Старший Игрок, — в этот момент Юй Син, следя за таймером на тридцать секунд, спокойно произнёс: — Осталось пятнадцать секунд. И мы справимся.

Но Алиса уже решила — даже через пламя, она прорвётся к ним и растерзает.

Цзэн Лай уловил в его словах скрытый сигнал: если они сейчас ничего не предпримут, Алиса влетит внутрь за десять секунд и за следующие пять разорвёт их на части. Юй Син просил его что-то сделать.

Он уже открыл рот, собираясь сказать, что пойдёт и задержит её, как вдруг услышал продолжение:

— Полей за меня. Я пойду отвлеку её.

— Что?

Цзэн Лай и вправду начал восхищаться Юй Сином. В такой ситуации, если бы тот не открыл рот, вся опасность — а именно отвлечение Алисы — никак бы не легла на того, кто просто поливал цветы.

— Если ты выйдешь, она может и не побежит за тобой, у тебя уровень ненависти ниже, — Юй Син говорил быстро, не давая Цзэн Лаю и шанса отказаться.

Цзэн Лай задумался. И правда: если она готова броситься в огонь ради своих цветов, то даже если он выйдет и станцует перед ней танец плечами, Алиса, скорее всего, просто добавит его в список «убить потом».

Он без лишних слов перехватил лейку у Юй Сина, и в тот же миг система передала ему обратный отсчёт — десять секунд, продолжение общего таймера Юй Сина.

Держа лейку, Цзэн Лай всё же не мог не задаться вопросом: если у него ненависти недостаточно, то у Юй Сина — достаточно ли?

Ах да, Юй Син ведь участвовал в прошлом прохождении версии «Парка Алисы», и вроде как тогда уже умудрился ей насолить.

Но разве этого хватит, чтобы Алиса отказалась от своих роз?

Сам Юй Син тоже сомневался, но его и не нужно было заставить отказаться от цветов. Достаточно лишь заставить Алису отказаться от разума.

И, по его мнению, его лицо — это вполне подходящий инструмент.

Если уж совсем плохо пойдёт, он, в отличие от Цзэн Лая, сможет продержаться под её когтями десять секунд, пусть даже и под грызущей болью. Цзэн Лай — не сможет. Если она его схватит, просто разорвет на части.

Алиса тем временем уже засунула одну руку в терновник. Пламя мгновенно охватило её, будто она была пропитана бензином. Огонь взвился, обернув её целиком — её мучения были видны даже без звука.

А крики… крики просто разрывали уши.

И всё же она не сводила взгляда с Цзэна Лая, уже заменившего Юй Сина у лейки. Цзэн Лай чувствовал, как по телу льются струи холодного пота.

Алиса ворвалась в помещение!

Её целью был Цзэн Лай — тот, кто сейчас поливал её розы!

Она пронеслась мимо Юй Сина — и в этот момент тот наконец повернул голову и с усмешкой бросил ей в лицо:

— Привет. Давно не виделись. Ты стала даже уродливее, чем когда была роботом.

Если бы был выбор, Юй Син бы предпочёл использовать более тонкие методы, чтобы вызвать у врага злость, но сейчас времени не было. Он не любил примитивных оскорблений — нападать на внешность — это самый дешёвый трюк.

Но увы, Алиса приняла цветок от великого волшебника именно ради красивой человеческой кожи — значит, внешность для неё важна. Да и в нынешнем состоянии она вряд ли поймёт изысканные словесные колкости. К тому же… его лицо всё равно работало лучше любых слов.

Алиса машинально повернулась на звук — и в ту же секунду, как увидела Юй Сина, её глаза налились кровавой яростью. Вот он — вор, которого она так долго искала!

Пока она замерла от неожиданности, Юй Син в два прыжка пересёк терновник, стиснув зубы от боли, которую причинял огонь, и остановился у самого пролома.

— Это ты!!! — Алиса с трудом выдавила из себя осмысленные слова, и Юй Син ответил ей коротким смешком.

— Не думал, что у меня такая притягательная внешность, если даже мёртвая девица может помнить меня так долго.

Он сделал шаг назад, заметив, как Алиса, как он и рассчитывал, на секунду забыла о розах и рванулась к нему. Тогда он усмехнулся ещё шире:

— Жаль только, что ты сама страшна до ужаса. Может, если бы была хоть немного симпатичнее, я бы растрогался и сдался. Но с такой внешностью — прости, ты меня пугаешь.

Алиса буквально взорвалась от ярости.

Она не могла понять, зачем Юй Син это говорит, но её инстинкт вопил: этого терпеть нельзя!