От лица Арисы

— Перейду сразу к делу. Пожалуйста, позвольте мне помочь вам лишить старшего брата невинности.

Всё началось в середине ноября. В тот вечер Саэки был на банкете после культурного фестиваля.

Ко мне домой пришла младшая сестра Саэки — Оуран-тян.

— Эм, что именно это значит? Помочь мне лишить его невинности? Почему ты болеешь за меня, Оуран-тян?

Я пригласила её войти и подала чай. Мы сели друг напротив друга за стол, и я попросила её объяснить.

— Сейчас объясню.

Она поднесла стакан к губам и сделала маленький глоток.

Её фирменный боковой хвостик мило подпрыгнул.

— Нии-сану в данный момент разрешено жить одному при соблюдении трёх условий. Первое — «Удерживаться в десятке лучших в параллели на экзаменах», второе — «Самостоятельно зарабатывать на еду и карманные расходы», и третье — «Не вступать в неподобающие отношения»...

Она загнула пальцы, а затем повернула ко мне экран телефона и сказала: «Взгляните, пожалуйста».

【Потому что я люблю Амаги-сан.】

【А, нет, это не так... ну, точнее, не совсем не так! Я имею в виду, что люблю то, как ты добра...!】

【В любом случае, я хочу, чтобы ты помирилась с матерью! Потому что терпеть не могу видеть, как ты сдаёшься, считая это невозможным или неизбежным! Потому что я люблю смотреть, как ты со всей страстью занимаешься тем, что любишь!】

【Пойдём. Ты не одна, Амаги-сан! Я буду рядом с тобой, всегда!】

Это был момент на культурном фестивале, когда Саэки увёл меня. Кто-то снял это на видео и выложил в сеть, и как-то так вышло, что ролик стал вирусным. Тепло и сила его ладони из того мгновения нахлынули на меня, и я не смогла сдержать глуповатой улыбки.

— Когда я это нашла, то немедленно связалась с нии-саном и спросила, что у него за отношения с этой женщиной и встречаетесь ли вы. ...Однако он всё отрицал. Сказал, что вы просто друзья. Зная характер нии-сана, не думаю, что он лгал.

— А... да. Это так. Мы точно не встречаемся и всё такое.

— Даже так, как ни посмотри, это же почти неподобающие отношения. Поэтому я надавила на родителей, спросив, стоит ли это позволять. ...Однако они на удивление мягко отнеслись и решили, что пока сойдёт и так.

Оуран-тян с досадой сжала кулак.

Я же, наоборот, внутренне выдохнула с облегчением. Было бы неприятно, если бы его затащили обратно в родительский дом только из-за того, что он мне помог.

— Амаги-сэмпай, вы ведь любите нии-сана, да?

— Э? ...А-ага! Люблю!

— В таком случае, я помогу вам сойтись! Потому что я хочу вернуть нии-сана в родительский дом!

Оуран-тян выпрямилась, сидя на коленях, и стукнула себя в грудь со словами: «Положись на меня!»

Я была рада, что у меня появился союзник... но всё же, что может сделать эта девочка?

Будь мы в одной школе или ближе по возрасту, она наверняка могла бы многое, но она же ещё только ученица средней школы...

— Я слышала от Субару-тян. Амаги-сэмпай, вы атакуете нии-сана безжалостной любовной бомбардировкой, чтобы завоевать его. — Это не годится.

— !?

Это была моя стратегия с сентября: давить, давить и ещё раз давить.

Услышав, как её так прямо отвергают, я широко раскрыла глаза и отшатнулась.

— Вначале нии-сан, наверное, смущался, верно? Но в последнее время он привык и довольно легко отмахивается от вас, не так ли?

— К-как ты узнала!?

Она была абсолютно права. Не то чтобы он совсем не смущался, но... по сравнению с нашей первой встречей, его реакции заметно ослабли. Он воспринимал мои признания в любви не более чем как приветствие.

Даже с физическим контактом: сначала реакция была отличной, но в последнее время она стала вялой. Он даже сам без проблем брал меня за руку. Я была этому рада, но не чувствовалось, что мы идём по пути к тому, чтобы стать любовниками.

— Инстинкты опекуна у нии-сана олимпийского уровня. К какому бы требовательному человеку он ни привыкал, он адаптируется мгновенно. Другими словами, если так продолжится и дальше, то очень скоро он и правда перестанет реагировать на чувства Амаги-сэмпай.

— Ч-что-о-о!? Н-нет, я не хочу этого!! Я хочу, чтобы его сердце колотилось каждый раз, когда он смотрит на меня, всегда и вечно!!

— Я так и думала. Поэтому я дам вам приём, который перевернёт ситуацию.

— Ч-что это!? Я сделаю всё!

— Это просто. Будьте холодны с нии-саном.

Она тихо фыркнула. Злая улыбка, не подходящая её возрасту, расползлась по губам.

Как только я услышала это, я поняла суть стратегии.

Короче, если толкать не работает, нужно попробовать тянуть.

Если постоянная нежность не приносит желаемых результатов, почему бы не попробовать противоположное? Раз уж я попробовала быть «Солнцем» из басни «Северный Ветер и Солнце», почему бы теперь не попробовать быть «Северным Ветром»?

Ясно, подумала я.

Но...

— Прости. Думаю, это немного невозможно...

— Почему!?

Оуран-тян хлопнула по столу, её глаза широко распахнулись от шока.

— Причин несколько... но самая главная — характер Саэки.

— Характер нии-сана?

— Саэки, знаешь ли, ментально хрупкий. Если я внезапно стану с ним холодна, думаю, он серьёзно впадёт в депрессию. Как бы сильно я ни хотела, чтобы я ему нравилась, доводить его до депрессии — это уже чересчур...

— А-а... Д-да, это верно...

Я и сама об этом думала. Но причина, по которой я этого не делала, вероятно, в том, что Саэки не смог бы пережить такую внезапную холодность. Вполне возможно, что, пока он будет страдать, какая-нибудь другая девушка подсуетится и уведёт его. Если так случится, это будет полная катастрофа.

— Тогда... что, если быть с ним холодной так, чтобы он не впал в депрессию?

— Так, чтобы не впал в депрессию... разве есть такой способ?

— Н-например, сказать ему, что ты теперь будешь вести себя холодно, так что, пожалуйста, не впадай в депрессию!

— Нет, это будет неестествен—

Я начала говорить. И тут меня внезапно осенило.

Был один способ. Был ровно один способ быть холодной с Саэки, не вгоняя его в депрессию.

...Актёрская игра...

— Э?

— Актёрская игра — то есть, игра! Если я предупрежу его, что это просто игра, Саэки, возможно, не впадёт в депрессию!

— Чем это... отличается от того, что я только что сказала?

— Например, я скажу ему, что меня взяли в дораму и мне нужно играть роль сдержанной девушки, хорошо? И ради вживания в образ я буду вести себя как эта сдержанная девушка и в личной жизни!

— Если это ради работы, это будет выглядеть естественно, и если он будет знать, что это игра, нии-сан не впадёт в депрессию... как думаешь?

— Именно! Я полностью изменю внешность и тон, буду вести себя абсолютно серьёзно и вообще не буду прикасаться к нему! Тогда Саэки, наверное, начнёт скучать по обычной мне!

— ...Это может сработать. Ага, сработает! План превращения Амаги-сэмпай в сдержанную девушку сработает!

— Ура! — сказали мы хором и дали друг другу пять.

Оуран-тян возбуждённо выдохнула, тяжело дыша.

— Эта стратегия зависит от того, насколько полно Амаги-сэмпай сможет вжиться в роль сдержанной девушки. Вы должны общаться с нии-саном, не показывая ни малейшей слабины.

— Знаю, знаю—! Я накоплю в нём столько разочарования, что, когда я вернусь к настоящей себе, он уже не сможет сдерживаться!

— Во время стратегии возможно даже, что пубертат нии-сана выйдет из-под контроля, и у него начнутся странные мысли.

— Саэки начнёт ко мне приставать!? Ухяхья! ♡♡♡ Что мне делать, если это случится!? ♡♡♡

После этого мы обсудили детали — какой образ ей подойдёт, каким должен быть тон и так далее.

Мы внедрим это в жизнь после выпускных экзаменов. А до тех пор будем проводить время как обычно.

Это хорошо. Это определённо сработает.

Хиии, хи-хи-хи, мхехехе...!

На этот раз ты попался, Саэки!! Я сделаю с тобой всевозможные замечательные вещи и стану твоей девушкой! Я буду целовать тебя до тех пор, пока ты не устанешь! Наслаждайся тем немногим временем, что у тебя осталось, пока живёшь один!

Га-ха-ха!!

— Кстати, я хотела кое-что спросить.

— Да?

— Оуран-тян, а почему ты вообще хочешь вернуть Саэки в семейный дом?

— Разве не очевидно? Ради еды.

— Еды?

— Стряпня нии — лучшая в мире. Нет ничего вкуснее.

Оуран-тян гордо фыркнула.

Выглядело это круто, но слова этой девочки были просто слишком милыми...

Хотя я не могла не согласиться с этой причиной.

✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧

От лица Маширо

【Саэки-сан, доброе утро. Сегодня тоже хорошая погода.】

【Сегодняшний обед был очень вкусным. Спасибо, как всегда.】

【Саэки-сан, пойдёмте домой вместе.】

Прошла целая неделя с тех пор, как Амаги-сан начала готовиться к роли.

С утра до ночи она была безупречно женственной.

Она никогда не смеялась, показывая зубы, не повышала голос и, конечно, не прикасалась ко мне. Она никогда не говорила, что любит меня, и даже в переписке в LINE использовала вежливые формы. Вся её внешность и поведение были тихими и сдержанными.

Амаги-сан, которая выкладывается по полной. Я искренне думал, что это удивительно — так полностью подавлять своё истинное «я».

Я уважал её от всей души. Уважал... но.

— Ну, тогда, Саэки-сан, увидимся на перемене. Постарайтесь на уроке.

— ...Ага, да...

Около восьми утра. Мы вдвоём пришли в школу. Расставшись с ней перед классом, я помахал ей вслед, её чёрные волосы колыхнулись, и она направилась к своему месту.

— Доброе утро, Маширо... погоди, что с лицом? Плохо себя чувствуешь?

— А... Доброе утро, Субару. Всё нормально... ничего...

— Ну уж нет, ничего не «ничего»...

Субару отложила книгу, которую читала, и вздохнула. Я кое-как добрался до своего места, плечи поникли.

— Что случилось... хотя, собственно, можно и не спрашивать. Это из-за Арисы-тян?

— А... ну, да...

Я слабо ответил, выдавив сухое «Ха-ха».

— Я понимаю, что ничего не поделать, раз это для подготовки к роли, но... я просто хочу, чтобы Амаги-сан улыбалась, наверное...

Во время культурного фестиваля я взял её за руку и побежал. Потому что не мог выносить её такой — неспособной даже улыбнуться после того, как она отказалась от примирения с матерью. Потому что не хотел видеть её такой.

— И поэтому я постоянно ловлю себя на мыслях: «Скорей бы уже кончилась эта подготовка к роли», или «Зачем ей вообще соглашаться на такие прослушивания»... Я всё время чувствую себя неспокойно...

Мне нравилась Амаги-сан, которая усердно работает. Мне нравилась Амаги-сан, которая честна в том, что ей нравится.

Я любил её. Это было моё искреннее, честное чувство.

Я хотел смотреть, как она живёт на полную катушку и изо всех сил гонится за своей мечтой... и всё же я не мог до конца принять её такой, какая она сейчас. Даже зная, что она старается, я не мог заставить себя искренне поддерживать её.

— Ха-ха-ха, ну, ничего не поделаешь. При такой трансформации твои чувства просто не успевают. Особенно когда ты так вовлечён.

Субару понимающе улыбнулась и сунула мне в рот печенье «Поки». — Угощайся.

...Да, вкусно.

Сладости — это замечательно, потому что они такие же сладкие даже для такого жалкого парня, как я.

— Ого... что за толстая книга? Ты читаешь такое, Субару?

— А, это?

Сказала она, поднимая книгу с парты.

Это был том в твёрдом переплёте, судя по названию — учебник по актёрскому мастерству. Торчало много стикеров для заметок, что говорило о том, что она читала её довольно внимательно.

— Взяла почитать, потому что мне сказали, что это очень интересно. Я часто беру уроки актёрского мастерства, но никогда не читала таких книг, так что подумала, это хороший повод.

— Хе-хе. Ты же модель, а изучаешь всякие разные вещи, Субару. Это впечатляет.

— Я не против актёрской работы. Кстати, хочешь немного почитать, Маширо?

— Э? Нет, я в порядке. Я всё равно ничего не пойму, даже если прочту.

— Даже если не поймёшь содержание, это обязательно будет интересно. Могу жизнью поклясться.

— Ж-жизнью... ну, раз ты так говоришь...

Я взял у неё книгу, сбитый с толку такой крайностью.

Что значит «будет интересно, даже если не поймёшь содержание»? Там внутри что, познавательная манга с интересным сюжетом? Я никогда раньше не читал подобных книг, так что совершенно не мог этого представить.

Всё ещё сомневаясь, я открыл книгу—

Заглянул внутрь и ахнул.

— Видишь? Интересно, правда?

Я кивнул на её вопрос.

Кивнул, глубоко.

✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧

От лица Оуран

— Амаги-сэмпай...?

— ............

— Эм... А-Амаги-сэмпай?

— ............

— Вы в порядке...?

— Уоаа...

В «Макдоналдсе» у вокзала.

Получив после школы сообщение от Амаги-сэмпай, я — Саэки Оуран — немедленно отправилась на встречу с ней.

Она уже ждала внутри и... ну, она была полностью раздавлена. Руки раскинуты, она обмякла на столе и выглядела совершенно измождённой.

— ...Са-Саэки...

С трудом выговорила она, медленно выпрямляясь.

На ней был длинный чёрный парик и элегантный макияж. Раз уж природные данные у неё выдающиеся, даже Амаги-сэмпай без гяру-флёра была невероятной красавицей... однако сейчас она выглядела ужасно.

— Что-то случилось с нии-саном? Разве вы не были так счастливы, потому что до вчерашнего дня всё шло хорошо?

Прошла уже целая неделя с начала плана превращения Амаги-сэмпай в сдержанную девушку.

Я каждый вечер была с ней на связи, и она всегда давала позитивные отчёты:

«Ты бы видела Саэки сегодня! Как ни посмотри, он ждал, что я скажу „люблю“!»

«Саэки хотел взять меня за руку! Он так нервничал!»

«Огорчённое личико Саэки такое кавачии! ♡ Люблю его! ♡»

Она успешно накапливала разочарование нии-сана — Широ-нии, — но сегодня была совершенно другой.

— ...Ага, верно. Всё шло хорошо. Саэки хотел, чтобы я сказала «люблю», и выглядел так, будто очень хочет, чтобы я до него дотронулась... и это было так мило! Я такая: «Люблю его!» Думала, работает... да, думала... но...

— Но?

— С Саэки что-то не так! Сегодня утром он был таким же, как вчера, но когда наступил обеденный перерыв, у него было такое просветлённое лицо, будто ничего и не было, и он вёл себя с нынешней мной абсолютно естественно! И он даже добрее, чем обычно! Что это? Что происходит!?

Она хлопнула по столу.

От удара картошка фри подлетела, и Амаги-сэмпай поймала её ртом, съела и закричала с глазами полными слёз: — Я совсем ничего не понимаю!

— Из-за этого так трудно продолжать этот сдержанный образ!! Мне так хочется быть с ним нежной, что любовь сейчас взорвётся!! Уааа!!

— У-успокойтесь, Амаги-сэмпай! Вы должны заставить нии-сана страдать, какой смысл, если страдаете вы сами, Амаги-сэмпай!?

— Знаю! Знаю, но...!

Во-первых, этот человек просто обожал моего Широ-нии. Я была уверена, что Широ-нии тоже страдает, но борьба Амаги-сэмпай, должно быть, не менее тяжела. До сих пор ей удавалось отвлекаться от этой боли, играя с ним. Но из-за его внезапной перемены всё, что она сдерживала, готово было выплеснуться наружу.

— ...Мне нужно заниматься с Саэки учебой, когда вернусь домой, но не думаю, что смогу дальше держать этот образ. Мне хочется обнять его прямо сейчас...!

Глаза Амаги-сэмпай увлажнились. Плохо... что же делать...?

— ...Эм... тогда, пожалуйста, наденьте это, когда будете общаться с нии-саном сегодня.

— Что это, беспроводные наушники? И что мне с ними делать?

— Держите телефон на связи по звонку. Я буду слушать ваш разговор и подбадривать вас, когда нужно, чтобы вы не сорвались, Амаги-сэмпай.

— Подбадривать... это поможет мне удержать образ...?

— Вы справитесь, Амаги-сэмпай! Разве вы не мечтаете о встречах с нии-саном? Ведь вы же хотите вместе заниматься всякими романтическими делами, верно?!

— ...Хочу. Хочу чмокаться с ним...!

— В таком случае, сейчас нужно потерпеть! Если вы переживёте сегодняшний день, вас ждёт счастливая жизнь любовников!

— Счастливая... жизнь... любовников...

— Да! Повседневность, где вам простительно всё, что вы сделаете с нии-саном!

— Всё, что захочу... хе-хе, эхе-хе... ♡ Я могу делать всё, что захочу... ♡

— Вот-вот! Давайте постараемся, Амаги-сэмпай!

— Ага, я постараюсь! Я заставлю Саэки страдать так, так сильно! А потом, а потом... ухих, ухихихи♡♡♡

У-Уваа... У неё на лице написаны одни лишь корыстные цели.

Даже выглядя так, она всё равно милая — это просто нечестно...

Но всё же, почему Широ-нии вдруг изменился?

Что случилось между сегодняшним утром и обеденным перерывом? За такое короткое время... может, Амаги-сэмпай просто показалось?

✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧

От лица Маширо

— Даже если не поймёшь содержание, это обязательно будет интересно. Могу жизнью поклясться.

— Ж-жизнью... ну, раз ты так говоришь...

Учебник по актёрскому мастерству, который показала мне Субару. Первое, что пришло мне в голову, когда я открыл его — и я сам понимал, что это глупо — это то, что он был переполнен иероглифами и плотным текстом. Нет, но я ничего не мог поделать.

Как ни посмотри, он был написан в расчёте на определённый уровень знаний. Он был слишком сложным для такого, как я, кто не знает об актёрском мастерстве ровным счётом ничего.

Но.

Когда я увидел это, уже не имело значения, сложно это или непонятно. Всё, что я заметил, — это маленький стикер для заметок, на котором красивым, но мелким почерком были аккуратно записаны её мысли о содержании страницы. На другом стикере были подробно изложены вопросы, касающиеся текста. А в другом месте — краткое резюме прочитанного.

Это был не почерк Субару. Раз она сказала, что взяла книгу почитать, значит, владелец — тот, кто написал это и наклеил, — был тем самым.

Я узнал этот почерк и никак не мог ошибиться.

— Это была Амаги-сан.

— Видишь? Интересно, правда? Ариса-тян очень серьёзно подходит к учёбе. Интересно, откуда в ней столько страсти, учитывая, что она вряд ли планирует зарабатывать на жизнь актрисой.

Она достала из сумки ещё несколько учебников и положила их на парту. — Кстати, все остальные книги, которые я брала, такие же, — сказала она. Каждый учебник был слегка раздут от множества стикеров. Это была часть доказательства её усердной работы.

Амаги-сан каждый день заботилась обо мне, усердно работала моделью и зарабатывала на жизнь репетиторством. При этом она поддерживала высокие оценки в школе. И всё это время она изучала актёрское мастерство.

...Амаги-сан правда удивительная...

— Согласна. Не так много людей нашего возраста, способных так работать.

— Я... я не знал, что Амаги-сан так серьёзно относится к актёрству. Думал, может, она занимается этим просто как хобби, параллельно с модельной работой... Возможно, я подсознательно смотрел на неё свысока...

Перед глазами всплыл образ Амаги-сан — уставшей, но всё равно трущей сонные глаза, сидящей за столом и выкладывающейся в учёбе. Пока я спал с отсутствующим выражением лица, я представил, как она пытается двигаться вперёд, пусть даже на шаг.

Ах, чёрт...

Что я делаю?

Я дулся только потому, что Амаги-сан не уделяет мне внимания, как обычно... Чёрт, хватит валять дурака! Не в этом дело! Есть же предел тому, каким жалким можно быть! Оставь отсутствующий взгляд для сна!

— Знаешь—

Субару заговорила, выглядя какой-то довольной. Её лазурные глаза, мягкие и тёплые, отражали меня напрямую.

— Я правда рада, что такой человек, как ты, способный замечать и рефлексировать, — мой лучший друг.

— ............

— Что это за подозрительный взгляд? Это было моё искреннее, честное мнение.

— Да нет... Субару, ты специально взяла эти книги и показала мне, чтобы я осознал, насколько серьёзна Амаги-сан?

— Любопытный вывод. Тебе стоит подумать о карьере детектива.

— Разве это не фраза преступника?

Мы оба тихо рассмеялись. Я снова опустил взгляд на книгу в руках, проводя пальцем по словам на стикерах. Я думал о том, что я могу сделать, чтобы поддержать её, пока она продолжает изо всех сил рваться вперёд. Я покажу ей свою признательность так, как могу только я.

В конце концов, даже если Амаги-сан не будет улыбаться мне из-за образа, который она создаёт, это будет нормально, пока она улыбается в душе.

Что мне делать?

Что я должен сделать?

Что я могу сделать?

...Итак, потратив полдня на размышления.

Уроки закончились.

Амаги-сан, которая сегодня необычно где-то задержалась, прежде чем прийти ко мне, наконец появилась.

Я закончил приготовления и открыл входную дверь, произнеся: «Проходи, пожалуйста».

— Убяа!?

В тот момент, когда она увидела меня, она издала невероятно глупый вопль и с грохотом захлопнула входную дверь.

---

В моем ТГ-канале уже выходит второй том!

https://t.me/romanov_novels