Академия Ксеномиум, мужское общежитие.

Вернувшись с занятий, Феликс бесцеремонно бросил на стол подарки и письма, полученные за половину учебного дня, некоторые из которых попадали на пол. Все это презенты девушек из академии.

Адриан, который до его прихода читал книгу на диване, не удержался от любопытства, подняв один из подарков, и нахмурился. На оберточной бумаге витиеватым почерком было написано его имя.

— Зачем помимо своих ты еще и мои берешь?

Феликс только пожал плечами.

— А что предлагаешь делать, когда они пихают их мне в руки, думая, что я — это ты?

— Не хочешь тогда повторно волосы отрастить?

— Жарко… — и игриво улыбнулся, развязывая ленточку от упакованного печенья.

Глядя на его коротко стриженную прическу, Адриан лишь покачал головой. После летних каникул Феликс без раздумий отстриг свои длиннющие волосы и после этого их часто начали путать. Их лица, рост и даже голоса были настолько похожи, что единственной отличительной чертой между ними была длина волос.

У Адриана, младшего близнеца, короткие светлые волосы, пряди которых он любил убирать за уши, он всегда был одет в выглаженную школьную форму. Феликс же, соответственно старший близнец, был с такой же копной светлых волос только до самых плеч, вечно не соблюдая правильное ношение школьной одежды.

Именно благодаря таким признакам их и отличали не только студенты, но и преподаватели академии.

Они оба следовали этим отличиям на протяжении многих лет, потому что крайне раздражало, когда люди вечно путали их. Но в начале нового семестра Феликс неожиданно «нарушил» традицию, заявившись на занятия с короткими волосами.

— Люди запутаются, — пожаловался Адриан.

— Тогда отращивай на этот раз волосы ты, — Феликс ответил так непринужденно, будто жалобы брата для него прошли мимо ушей.

— Теперь нас не только окружающие не отличат, но и родители.

На это Феликс только хмыкнул. Зная их отца и мать, так и будет.

— И какое к этому отношение имеют мои волосы? — доев печенье, Феликс отряхнул руки от крошек. — Им абсолютно все равно, кто есть кто, до тех пор, пока мы являемся наследниками семейства Берг.

С усталым выражением лица он потянулся. Перед следующим занятием у него был небольшой перерыв.

— И вообще почему я занят, а ты нет? Тебе учиться не обязательно?

— Это почему я не занят? — Адриан недовольно нахмурился. — У меня работа со студенческим советом. И в библиотеке дел невпроворот.

Да, все верно, Адриан был президентом студсовета, и, помимо этого, еще и заведующим в библиотеке. Феликс такой активности не понимал и не разделял.

— Вот поэтому я и говорил тебе, что на необходимые лекции нужно записываться заранее. Тем более, кто из нас прогуливал занятия, а теперь пытается наверстать упущенное?

На непрекращающееся ворчание Феликс, с сумкой наперевес, вышел из комнаты. Адриана просто невозможно было остановить, когда он начинал читать очередную нотацию.

Второй семестр подкрался неожиданно.

Наступила осень, но погода была жарче, чем летом. Палящее солнце обжигало кроны, а стрекотание цикад было сродни капающему дождю с зелени деревьев.

Прогуливаясь ко кампусу, Феликс не мог перестать думать о словах брата.

Теперь нас не только окружающие не отличат, но и родители.

Чистая правда, что даже родители не могли отличить своих собственных детей. Феликс никогда не забудет их лица, с которыми они называли его по имени младшего близнеца.

Но если быть совсем честным, все же есть один человек, который умеет их отличать.

Это произошло тогда, когда появилась она.

Феликс шел не спеша, периодически пиная мелкие камни, и резко остановился. Помяни дьявола, и он тут как тут. Прямо навстречу ему шла она.

— Люси Кинан, — не удержавшись, он прошептал ее имя.

Ее кудрявые светло-каштановые волосы были по-обычаю заплетены в косу. Несмотря на жаркую погоду, рубашка все также была застегнута на все пуговки. И шествовала она ровной и четкой походкой. Шла она с маленькой книжкой в руках, и будто почувствовав на себя чей-то пристальный взгляд, девушка подняла голову.

Глаза Люси Кинан расширились, а затем сузились, и снова широко распахнулись, когда она разглядела Феликса.

Нет, вы только поглядите на нее, она опять сосредоточенно уставилась на него. Только вдумайтесь.

Феликс хмыкнул тихо под нос, забавляясь спектром ее меняющихся эмоций. Должно быть, она пытается понять кто же перед ней — Адриан Берг или Феликс Берг. Феликс, не удержавшись, мягко улыбнулся краешком губ. Именно так, как любит это делать Адриан.

С такой наимилейшей улыбочкой любой примет его за брата.

Что и требовалось доказать, Люси Кинан клюнула на это, направляясь к нему с дружелюбной улыбкой. И резко от этого у парня появилось триумфальное чувство.

— Адриан сонбэним, в комнате студсовета будет собрание… — Люси Кинан, которая шла с тихим воздушным голосом, остановилось и замолчала. Вскоре ее улыбка исчезла, а на щеках вспыхнуло едва заметное смущение. — Эм…

Издав какой-то неразборчивый набор звуков, она резко развернулась и перешла на противоположную дорогу, уходя длинными шагами.

Феликс приподнял бровь, наблюдая за удаляющейся девичьей спиной. И вот неожиданное триумфальное чувство лопнуло так же быстро, как и появилось. Он яростно взъерошил волосы.

— Это начинает раздражать.

***

Феликс встретил Люси Кинан на первом семестре этого учебного года. Одним весенним днем они с Адрианом надели одинаковые панамы. Чтобы волосы не мешались, Феликс собрал их в пучок, спрятав под головным убором, что сделало его неотличимым от брата. Таким видом они ошарашили не только студентов и преподавателей, но и своего лучшего друга Алека, который при виде них мог только чесать затылок от непонимания.

— Это шутка такая? Хорош прикалываться, снимайте эти шапки, я не понимаю кто есть кто, — на его растерянное лицо близнецы расхохотались.

— Не-а, сегодня приезжает наш отец.

— Герцог Берг приезжает?

Герцог Артур Берг был одним из самых могущественных и богатых людей в империи Верос. Академия Ксеномиум получала от него много пожертвований. И чтобы не попасть отцу на глаза, близнецы, хорошо знакомые с строгим и холодным характером этого мужчины, заявились на занятия с иголочки одетые. Феликс даже галстук надел, который считал наказанием для человечества.

— Потерпи пока отец не уедет, — Феликс оттянул галстук.

Всякий раз, когда отец посещал с визитом академию, обоих братьев вызывали в кабинет директора. Феликс просто надеялся, что отец уедет как можно быстрее.

— Извините…

Именно так и произошла встреча. Оба брата обернулись на голос позади. На них смотрела студентка с загадочным взглядом изумрудных очей. С рукописными записями в руке, где виднелось «Обновленный библиотечный справочник», она, по-видимому, намеревалась отдать их Адриану.

С опозданием Феликс вспомнил, что видел ее пару раз, когда приходил в библиотеку.

Со скуки он решил разыграть эту невинную девчонку, поэтому подошел к ней с мягкой улыбкой раньше Адриана и стал ждать, когда она передаст ему список. Но девушка только хлопала глазами на его протянутую руку.

— Я… — выглядела она напряженной и колебавшейся. — Это новый список библиотечных книг, мне нужно отдать его Адриан сонбэниму, — и быстро вручила бумаги Адриану.

— Эй, прекращай издеваться, — пожурил Адриан, толкая Феликса локтем. — Извини, Люси. Я был так занят работой студсовета, что взвалил на тебя кучу работы, хотя я должен быть за нее ответственный, как управляющий библиотеки.

Девчонка, Люси, быстро покачала головой, краснея на эти слова.

— Все в порядке! Я не первый год работаю в библиотеке, да и не совсем была занята.

— Что ж, большое спасибо. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество, — ответил Адриан мягким тоном.

И Люси, стоящая живым каменным изваянием, буквально засияла.

Феликс, наблюдающий за всей этой картиной, выглядел озадаченным.

Как она их отличила?

У него не было ничего отличительно, ни бейджика с именем, ни книги. Однако девушка без единого колебания смогла понять, что он не Адриан. Буквально смогла отличить близнецов друг от друга с первого взгляда.

В конечном итоге, Люси попрощалась со старшими, выполнив все, что хотела, и ушла.

— Как ее зовут? — поинтересовался Феликс, смотря туда, где скрылась девушка.

Алек хитро улыбнулся.

— Что такое, приятель? Она тебя заинтересовала?

— Эй, нельзя…Только не с ней. Люси… — Адриан одарил Феликса неловким взглядом.

Феликс примирительно поднял руки, останавливая его.

— Тебе не обязательно отвечать, я просто спросил.

Феликс, в конечном итоге, подытожил, что ей просто повезло их разок отличить. И такое бывает. Только вот, покоя не давала мысль, а что если она и вправду знала кто из них кто? Возможно ли, что эта девчонка умела их различать, чего не умели даже их родители?