Глава 506. Договор Секты

Цзинь Юйхуань, подняв голову и увидев внезапно появившихся учеников внешней секты, резко изменилась в лице. Она пристально смотрела на одного из них — юношу с острым подбородком и обезьяньими глазами, — похоже, она его знала.

— Младшая сестра Цзинь, ты, похоже, снова забыла о наставлениях старшего брата Ша Тунтяня, — усмехнулся другой, низкорослый и довольно уродливый юноша с рябым лицом, опережая остальных. — Если у вас, господа, нет никаких дел, то не стоит доставлять младшей сестре Цзинь лишних хлопот.

Услышав имя Ша Тунтяня, большинство зевак в ужасе переглянулись, и тут же начался переполох.

— Ша Тунтянь!

— Это тот самый из семьи Ша, что в таком юном возрасте стал внутренним учеником?

Неизвестно, кто произнёс эти слова шёпотом, но большинство присутствующих тут же молча развернулись и покинули место. Даже те, кто остался, выглядели крайне удивлёнными. Вокруг палатки Цзинь Юйхуань на какое-то время воцарилась тишина.

Лю Мин, хоть и не знал, кто такой этот Ша Тунтянь, но, услышав перешёптывания толпы, понял, что семья Ша, похоже, имеет немалое влияние, а сам Ша Тунтянь, по-видимому, весьма известен среди учеников внешней секты. Немного подумав, он решил, что эта девушка, раз уж она так легко может выложить Духовный Талисман Расширения Меридианов, также, вероятно, не из простых.

— Старший брат Ша просил нас передать, — юноша с острым подбородком, видя, как толпа расходится, а оставшиеся молчат, не смог сдержать самодовольной улыбки, — и спросить, как ты обдумала то дело?

Цзинь Юйхуань взглянула на юношу, её лицо побледнело, но она с холодным видом ничего не ответила.

— Младшая сестра Цзинь, мы ведь не в первый раз к тебе приходим, — юноша, похожий на учённого, видя, что девушка молчит, более мягким тоном попытался её уговорить. — Насколько мне известно, ваши семьи, Цзинь и Ша, уже несколько сотен лет дружат. Такое прекрасное дело — это как вишенка на торте. Зачем так долго раздумывать?

— Можете не надеяться. Я ни за что не соглашусь на предложение Ша Тунтяня… — лицо Цзинь Юйхуань в этот момент было бледным. Стиснув зубы, она ответила, и в её взгляде читалась непоколебимая решимость.

Услышав это, юноша с острым подбородком и уродливый низкорослый юноша слегка удивились, а юноша, похожий на учённого, невольно покачал головой.

— Хм, раз уж старший брат Ша сказал своё слово, кто во внешней секте осмелится тебе помочь? Младшая сестра Цзинь, ты ещё раз хорошенько подумай. Мы ещё вернёмся, — юноша с острым подбородком намеренно повысил голос.

Эти люди холодно усмехнулись и, больше ничего не говоря, с важным видом ушли. Лицо Цзинь Юйхуань в этот момент было мертвенно-бледным. Она подняла голову и посмотрела на оставшихся зрителей, но все они избегали её взгляда. Её сердце похолодело. Она встала, убрала свою палатку и, под взглядами всех, с мрачным видом пошла по южной улице к выходу из рынка. Выйдя из рынка, она легко сложила печать, и белое облако подхватило её, унося прочь из виду.

В этот момент оставшиеся несколько человек, которые наблюдали за происходящим, снова начали перешёптываться.

— Насколько мне известно, семьи Цзинь и Ша действительно были в хороших отношениях. Но это было несколько сотен лет назад. Тогда в обеих семьях были тайные ученики стадии Истинного Ядра, и они дружили. Жаль только, что после того, как предок Цзинь Юйхуань по неосторожности погиб, семья Цзинь в последние сто лет постепенно пришла в упадок. Сейчас в их роду нет даже экспертов стадии Кристаллизации. Осталась лишь эта Цзинь Юйхуань на стадии Сгущения Жидкости, которая благодаря славе своих предков смогла стать ученицей внешней секты, — сказал седовласый старик лет 70, одетый в одежду ученика внешней секты, своему бородатому товарищу.

— О семье Цзинь я не слишком много знаю, но о семье Ша кое-что слышал. В их роду сейчас по-прежнему есть несколько членов стадии Кристаллизации. А тот Ша Тунтянь обладает неплохими способностями и очень талантлив в культивации. В юном возрасте он был замечен Главой Пика Небесного Меча, который принял его во внутренние ученики. Всего за несколько лет он достиг поздней стадии Сгущения Жидкости, да ещё и является мечником. Можно сказать, он самый перспективный ученик семьи Ша. Я слышал, что на него даже обратил внимание какой-то Верховный Старейшина, и, возможно, в будущем он станет тайным учеником. Странно только, что, с его нынешней силой и влиянием семьи Ша, найти себе партнёра для парного совершенствования — это несложно. Но он почему-то выбрал именно Цзинь Юйхуань. Не знаю, нет ли здесь какой-то скрытой причины, — сказал бородатый мужчина.

— Значит, в последние годы эти две семьи враждуют из-за того, что эта девушка наотрез отказывается от парного совершенствования? — седовласый старик, услышав это, был несколько удивлён.

— Эта девушка несколько раз отвергала добрые намерения семьи Ша. Вероятно, это разозлило Ша Тунтяня. Он повсюду предупреждал тех учеников внешней секты и обычных учеников, которые были близки с Цзинь Юйхуань, заявляя, что тот, кто поможет ей, будет его врагом. Некоторые, боясь неприятностей, были вынуждены отдалиться от неё. Иначе эта девушка не оказалась бы на рынке, пытаясь обменять ценнейший Духовный Талисман Расширения Меридианов на оказание помощи, — бородатый мужчина горько усмехнулся и медленно сказал.

Остальные, немного пообсуждав это, также разошлись…

Лю Мин, услышав, что тот Ша Тунтянь — всего лишь внутренний ученик стадии Сгущения Жидкости, немного подумал, а затем вдруг быстрым шагом направился в том направлении, куда ушла Цзинь Юйхуань. Выйдя из ворот рынка, он взмыл в воздух, управляя облаком, и улетел.

☆☆☆

К югу от рынка Врат Великой Чистоты, за двумя небольшими горами высотой в несколько десятков метров, простирался очень густой лес из красных клёнов, который издалека напоминал огненное море. Здесь часто встречались ядовитые насекомые под названием «Красные Листовые Черви», которые питались красными кленовыми листьями. Кроме того, что их можно было использовать для приготовления некоторых обычных противоядий, они не представляли никакой другой ценности, поэтому это место обычно было безлюдным.

Однако в глубине густого леса стояла девушка с изящными чертами лица в белой шёлковой мантии. Её лицо несколько раз меняло выражение, и она выглядела очень обеспокоенной. Это была та самая Цзинь Юйхуань.

Час назад, вскоре после того, как она покинула рынок и, перейдя через одну из гор, собиралась вернуться в своё пещерное жилище в секте, в её ушах вдруг раздался тихий голос, переданный с помощью Звуковой Передачи:

— Госпожа Цзинь, я готов сопроводить вас в то опасное место в обмен на ваш Духовный Талисман Расширения Меридианов. Если вы согласны, встретимся через час в густом красном кленовом лесу к югу от рынка.

Тот, кто передал это сообщение, похоже, обладал высокой культивацией. Цзинь Юйхуань, используя свою секретную технику, просканировала окрестности в радиусе нескольких километров, но не смогла обнаружить ни малейшего следа этого человека. Немного поколебавшись, она всё же развернулась и полетела в сторону южного красного кленового леса.

Прождав около времени, достаточного для заваривания половины чашки чая, она услышала в одном из направлений в лесу шуршание. Затем мелькнула чёрная тень. Размывшись, перед Цзинь Юйхуань появился юноша в лазурной мантии. Это был Лю Мин.

— Не знаю, господин… — не успела она договорить, как, просканировав его своим духовным чувством, с удивлением посмотрела на этого юношу, который был всего лишь на средней стадии Сгущения Жидкости и одет в одежду ученика внешней секты.

— Госпожа Цзинь, я готов сопроводить вас в то опасное место и гарантирую вашу безопасность. Вы на рынке предлагали Духовный Талисман Расширения Меридианов в качестве вознаграждения. Это предложение всё ещё в силе? — Лю Мин с серьёзным лицом прямо спросил.

— Да, это так. Однако, старший брат, место, куда я собираюсь, очень опасно. Если силы будет недостаточно, боюсь… — Цзинь Юйхуань несколько раз оглядела Лю Мина. Этот юноша был с обычным лицом, обычного телосложения, и его культивация на средней стадии Сгущения Жидкости была даже ниже, чем у того здоровяка на рынке. На её лице появилось некоторое сомнение.

Лю Мин, увидев это, слегка улыбнулся, вдруг издал низкий рык, и из его тела вырвался поток чёрной Ци. С треском одна из его рук увеличилась в несколько раз, и он с силой ударил по земле. Внезапно девушка почувствовала, как на неё обрушивается поразительное духовное давление, которое было даже немного сильнее, чем у обычного ученика поздней стадии Сгущения Жидкости, что её немало поразило. С оглушительным грохотом земля сильно задрожала. Одновременно сильный ветер хлынул во все стороны, подняв тучи пыли. Когда пыль рассеялась, на земле виднелась большая глубокая яма, в которой валялось несколько сломанных красных клёнов.

Цзинь Юйхуань посмотрела на яму, а затем снова на Лю Мина. На её лице было выражение крайнего удивления.

— Не знаю, теперь госпожа Цзинь удовлетворена? — Лю Мин убрал чёрную Ци и с лёгкой улыбкой спросил.

— Сила господина поразительна. Если вы согласитесь сопровождать меня, то после того, как дело будет сделано, обещанный Духовный Талисман, естественно, будет ваш, — с радостью на лице поспешно сказала Цзинь Юйхуань.

— Прекрасно. Однако у меня есть два условия, — Лю Мин с невозмутимым выражением лица, приподняв бровь, добавил.

— Старший брат, если у вас есть какие-то требования, говорите прямо, — эта девушка, очевидно, не ожидала, что у Лю Мина будут какие-то условия. Слегка удивившись, она спросила.

— Во-первых, я могу сначала подписать с вами тот Договор Секты, но Духовный Талисман должен быть сначала передан мне. Во-вторых, я не хочу, чтобы кто-то третий знал о том, что я вам помогаю. Я не хочу наживать себе врага в лице внутреннего ученика и его семьи, — Лю Мин говорил так, словно не допускал отказа.

— Я согласна на условия брата Лю. Однако этот Договор также должен быть подписан на месте, — Цзинь Юйхуань, быстро всё обдумав и вспомнив о сегодняшнем происшествии на рынке, поняла, что, вероятно, мало кто согласится ей помочь, не боясь обидеть Ша Тунтяня. Стиснув зубы, она тут же согласилась.

Сказав это, она снова достала из рукава тот Договор Секты, испускающий лазурный туманный свет, и передала его Лю Мину. Лю Мин ранее лишь мельком взглянул на него. Приложив Договор ко лбу и просканировав его своим духовным чувством, он увидел, как на нём медленно появляются строки мелких иероглифов. В них говорилось, что подписавший обязуется в течение следующего месяца отправиться с Цзинь Юйхуань в одно место и, гарантируя её безопасность, помочь ей выполнить одно дело, которое будет в его силах.

— Это специально изготовленный Договор нашей секты. Как только он будет подписан с помощью эссенции крови, обе стороны смогут действовать лишь в соответствии с его условиями. Любая из сторон, нарушившая условия, столкнётся с обратной силой Договора, что может привести к тяжёлому повреждению души или даже к сгоранию крови и смерти. Конечно, если культивация будет выше, чем у того, кто создал Договор, то можно будет не подчиняться его силе. А этот Договор могут создавать лишь те, кто находится на стадии Истинного Ядра и выше, — Цзинь Юйхуань, видя, что Лю Мин немного колеблется, поспешно объяснила.

Лю Мин, естественно, не собирался нарушать Договор. Выплюнув небольшой сгусток эссенции крови и указав на него одной рукой, он заставил его упасть на Договор. Поверхность Договора вспыхнула лазурным светом, и эссенция крови медленно впиталась в него. В левом нижнем углу Договора тут же вспыхнул слабый кровавый свет, который через мгновение сгустился в странную кроваво-красную руну. Он тут же вернул Договор Цзинь Юйхуань.

Девушка, взглянув на кровавую печать на Договоре, облегчённо вздохнула и кивнула. Она также выплюнула сгусток эссенции крови, и рядом с кровавой печатью Лю Мина появилась ещё одна. После того как Лю Мин её осмотрел, она осторожно убрала Договор за пазуху.

— Брат Лю, посмотрите. Это и есть тот Духовный Талисман Расширения Меридианов, который я обещала в качестве вознаграждения, — Цзинь Юйхуань взмахнула рукавом, и из него вылетел лазурный талисман, испускающий туманный свет, который плавно опустился в руку Лю Мина.