Машинный перевод

---

Ну вот, проблема.

На вид ему лет десять, не больше. Похоже, его парализовал яд пчелы. Никогда бы не подумала, что мне принесут мальчишку… И что же мне теперь с ним делать?

Варианты:

1. Съесть ребёнка. Но людоедство — это как-то чересчур…

2. Вернуть его пчёлам. Но тогда он станет их кормом, что ещё ужаснее.

3. Просто оставить как есть. Яд пчелы распространится, и он умрёт.

4. Спасти его. Ну, другого выбора уже и нет!

Я бережно обвила мальчика лозами чтобы позаботиться о нём. Кажется, кроме отравления серьёзных повреждений нет. Лишь несколько мелких уколов. Значит, если удастся нейтрализовать яд, у него есть шанс.

Попробуем применить исцеляющую магию… Нет, не выйдет. Я же не могу ее использовать на других. Каждый раз, как пробую, растёт только моё собственное растение. Что теперь?

Может, если мы станем единым существом, эффект подействует? Но глотать его нижним ртом не хочется, а через верхнюю часть тела — это уже слишком. Постой, ведь не обязательно сливаться с ним. Почему бы просто не дать ему часть меня?

Итак, начнём эксперимент. Я наполнила рот нектаром и наложила на него исцеляющую магию. Капнула немного на ладонь и аккуратно влила в рот мальчику.

О, его тело начинает светиться. Похоже, магия сработала, раны затягиваются, и дыхание стабилизируется. Видимо, моя сила бывшей святой не подвела. Состояния, вызванные ядами, поддаются моей магии.

И это действительно удивительно. Выходит, если вложить заклинание в нектар, он становится исцеляющим зельем. Это же целое открытие. Значит, теперь я смогу лечить и раненых пчёл с помощью собственного нектара. Может, мне стоит вернуть себе звание святой и назвать себя святой альрауне?

— Где я?..

Похоже, мальчик очнулся. Я склонилась ближе и мягко поприветствовала его.

— Кто вы, сестрёнка?

Сначала он был насторожен, но, увидев моё лицо, заметно расслабился. Я ласково погладила его по голове, показывая, что бояться не стоит.

— А где мы?

Он окинул взглядом округу… и тут заметил мою нижнюю часть. Увы, скрыть, что я цветочное растение-монстр, не удалось.

— ААААААА!!

Он попытался сбежать, но я мягко остановила его. Такого ценного собеседника я не отпущу. Опутала его лозами.

— Ты ведь собираешься меня съесть, монстр?..

Ай, как обидно. Меня назвали монстром.

Я же стараюсь быть красивым цветком. Никакая я не раффлезия, даже среди дальних родственников такой нет. Ну да, моя нижняя луковица с зубастым ртом может выглядеть зловеще, и я действительно ела других монстров… но тебя я есть не собираюсь. Честно.

— Я… не съем… тебя…

Похоже, мои чувства дошли до него, и слова вырвались сами собой. Он уставился на меня с выражением полного шока. Видимо, не ожидал, что я понимаю человеческую речь.

Но, скажу честно, я и сама была удивлена не меньше. Как так? Я что, могу говорить? Всё это время не могла издать ни звука, и вдруг заговорила.

Возможно, дело в том, кого я однажды съела… Того самого младшего монстра Maneater. Он ведь был растением, но орал во всё горло. Видимо, я унаследовала эту способность.

Отлично! Теперь я смогу не только думать, но и разговаривать с собой вслух, чтобы не скучать!

— Я не… монстр… Я… сестрёнка…

Пусть говорить тяжело, но я стараюсь. Похоже, мальчик понял, что я вовсе не страшная. Уже успех.

А теперь можно и отдохнуть? Как же пересохло в горле. Воды бы…

— Никогда не встречал монстра, который понимает человеческую речь…

— Не монстр… Сестрёнка…

— Что?

— Называй… сестрёнкой…

— А-а… хорошо…

Он удивлённо посмотрел на меня, а потом вдруг отвернулся, его лицо залилось краской. Глазами он только что скользнул по моей груди. Похоже, мой цветочный образ произвёл впечатление. Я решила немного поиграть и с лёгким озорством обняла его.

Человеческое тепло… Впервые, с тех пор как я стала альрауне. Когда-то и я была человеком. Таким же, как он. Это так странно вспоминать.

— Сестрёнка пахнет сладко и очень приятно…

Приятно, когда так говорят. В ответ я решила его немного побаловать. Поднесла ладони ко рту, позволив каплям нектара наполнить их.

— Угощайся.

Он смотрел в шоке, но нектар соблазнителен. Да, он вышел у меня изо рта, но такие мелочи можно и проигнорировать.

Сперва он сомневался, но устоять не смог. Осторожно попробовал каплю и…

— Это… вкусно!

И вот уже с сияющими глазами он выпил всё до последней капли.

— Сестрёнка… можно… ещё?..

Он попросил так скромно, что мне захотелось его приласкать. Наконец-то я снова могу говорить с кем-то — как же это приятно! Ну, раз уж так, могу исполнить любую просьбу.

Но сначала…

— Где мы?

Я задала вопрос, ведь живу в этом лесу давно, а о внешнем мире ничего не знаю. Он посмотрел непонимающе, так что я попыталась объяснить иначе.

— Это место, какое государство?

— А, мы на границе королевства Гардения и империи Гранц.

Так я и думала. Лес у самой границы. Именно здесь я когда-то путешествовала со своими спутниками, будучи святой.

Я боялась, что после перерождения могла оказаться совсем в другой части света. Хорошо, что нет.

В знак благодарности я дала ему ещё немного нектара. Он с удовольствием слизал каждую каплю. У него явный талант к этому… Настоящий сладкоежка. Прямо как тот извращённый мишка когда-то.

Следом я задала ещё один вопрос:

— Какой сейчас год?

— 1020 год.

Это меня поразило. Прошло уже три года с тех пор, как меня предали герой и та подлая ученица. Я родилась в 1000-м и умерла в 17 лет, в 1017-м. Получается, я провела более двух лет в слиянии с растением, прежде чем вновь обрела сознание.

Дальше я забросала мальчика вопросами. Кто погиб в этом лесу три года назад? Победили ли повелителя демонов? Что стало с героем из королевства Гардения? Что стало с невестой-святой?

Он отвечал на всё подробно, видно, хотел ещё нектара.

Оказалось, он не из этих мест, путешествует с дедушкой, так что о событиях трёхлетней давности ничего не знает. Повелитель демонов всё ещё жив. О святой, которая была невестой, он даже не слышал — что неудивительно, ему тогда было всего семь лет. Но героя Гардении он знает, тот женился на новой святой.

Вот же подлая змея. Не победила повелителя демонов, но умыкнула себе королевского принца-героя. Устроила себе красивую жизнь.

Я бы с радостью пробралась в ботанический сад при дворце, прикинулась бы цветочком и дождалась момента отомстить, если бы только у меня были ноги! Как же я завидую тем, кто может передвигаться.

Я не прекращала задавать вопросы, пока не узнала всё, что интересовало. И вот мальчик наконец расслабился, подумав, что теперь свободен.

Но нет, я так просто не отпущу его. Я умираю от скуки. Три года без движения, без собеседников… Каждый день как под копирку. Солнце, фотосинтез, охота, ночь. Снова и снова. Одна. Всегда одна. В дождь, в грозу, в жару.

Так что возможность пообщаться — это настоящий праздник. Такое ощущение, что я познала все радости этого мира разом. Вот почему, дорогой мальчик…Ты от меня не уйдёшь. Станешь моей живой игрушкой для бесконечных разговоров.

— Мальчик, не отпущу…

Он сразу вспомнил, что я хоть и человекоподобная, но по сути монстр.

Люби ближнего своего, говорила я когда-то. Теперь я стану для тебя доброй матерью. Я ведь бывшая святая. Я умею быть доброй.

Так что, малыш, оближи ещё немного нектара. Вот так. Молодец. Что, хочешь ещё? Ну хорошо. Ешь, пока не надоест. Что? Хочешь есть его всю жизнь? Ну что ж… я ведь добрая. Разрешу.

Вот так я и решила приручить испуганного мальчика, подсадив его на мой нектар.