Глава 140: За ним кто-то стоит

Байрон шагнул вперёд и объяснил:

— Принцип этого магического круга прост. Мы подключим к вам индуктивное устройство, записывая колебания вашей души и одновременно ища в душевной буре фрагменты души с той же частотой. Эти фрагменты будут передаваться в круг, а вам просто нужно стоять в центре, ожидая, пока вам доставят фрагменты души.

Байрон также принёс с собой книгу, в которой содержался чертёж подготовленного им магического круга.

Морден мельком взглянул на него, прежде чем отвернуться.

— У этого круга есть функция ловушки для душевных сущностей.

— Да, но вас он абсолютно точно не сможет поймать, не так ли?

Призрак усмехнулся.

— Тогда начнём.

С одобрения призрака Ник тут же начал собирать оборудование под его пристальным взглядом.

Тем временем Байрон позвал Райта помочь ему начертить магический круг.

Однако духовное тело Райта было серьёзно повреждено, поэтому он мог лишь помогать Байрону с мелкими задачами.

К счастью, они прибыли в Долину Висячих Рук хорошо подготовленными для исследований на месте, принеся с собой все необходимые материалы.

Лишь крупные, неудобные для переноски инструменты остались на поверхности.

Райт протянул Байрону бутылку с красным порошком и приглушённым голосом спросил:

— Ви… ссс… сде ба во?

Его рот был раздавлен и деформирован. Байрон оказал ему базовую первую помощь, но тот ещё не полностью восстановился.

Байрон оставался сосредоточенным на черчении круга.

— Пока в экспериментальном процессе не будет проблем, результаты будут точными.

Этот ответ оставил Райта в смешанных чувствах, но он не осмелился спрашивать дальше.

В этот момент со стороны Ника раздался внезапный шум.

Все — и люди, и призраки — повернулись, чтобы посмотреть, и увидели, что только что собранное Ником устройство рухнуло.

— Ник! — лицо Байрона потемнело. — Сосредоточься! Не позволяй своим эмоциям влиять на твои руки. Ты забыл, как умер Сид?

Ник быстро извинился.

— Простите, старший. У меня возникли некоторые проблемы. Можете взглянуть?

Байрон временно передал свои материалы Райту, встал и подошёл, продолжая его отчитывать.

— Тебе нужно научиться работать самостоятельно. Я не всегда смогу быть рядом, чтобы тебе помочь.

Байрон дал Нику несколько советов и, как только сборка была завершена, тут же вернулся к своему магическому кругу.

Призрак стоял, скрестив руки, и, прищурившись, наблюдал за их взаимодействием, но ничего не говорил.

По правде говоря, он не заметил ничего подозрительного.

Независимо от того, обманывал ли его Байрон, ни одно из их оборудований не могло ему навредить.

Но если Байрон и вправду был послан его правнучкой, это мог быть его единственный шанс вернуться к жизни.

Хотя призрак и не заметил ничего необычного, Сол заметил.

Услышав слова Байрона, Сол выпрямился, его глаза расширились.

«Старший Байрон посылает мне сообщение?» — Сол был одновременно удивлён и не удивлён.

Он начал анализировать намерения Байрона.

«Как умер Сид? Когда я в ответ убил Сида, то обратился за помощью к старшей Селине и старшему Байрону, но в конце концов именно я лично его убил!»

«И то, что он сказал Нику — „Тебе нужно научиться работать самостоятельно“, — было ли это сообщением, говорящим мне, что я должен сражаться сам?»

Однако Сола озадачило другое — откуда Байрон мог быть уверен, что он всё ещё жив?

С того момента, как они разделились, и до того, как призрак использовал его тело, чтобы убивать своих врагов, Байрон так и не появился.

«Использовал ли он какой-то метод удалённого наблюдения? Или это была просто догадка?»

«Откуда Байрон знал, что призрак овладеет Солом, а не вырвет его душу и пожрёт, как он делал с другими?»

Сол посмотрел на свои собственные руки, и внезапно его осенило.

«Конечно! Старший Байрон — единственный, кто знает мою формулу модификации тела. Мог ли он также раскрыть секрет душевной смолы? Поэтому ли он уверен, что призрак выберет одержимость? Или он подозревал, что я добровольно впущу призрака в душевную смолу?»

Добровольное поглощение призрака было рискованным экспериментом, основанным на теоретических предположениях.

Но Байрон проработал в морге более десяти лет. Он видел и пережил гораздо больше, чем Сол.

Было не так уж и надуманно, что Байрон мог догадаться, что Сол использует душевную смолу.

Сол верил, что решение Байрона пойти на этот риск в первую очередь основывалось на доверии к нему.

«Он рискнул всем только потому, что доверял мне?»

«Чёрт, теперь я должен старшему Байрону сто академических кредитов».

Сол опустил голову и прошептал своему дневнику:

— Если я сейчас начну битву за сознание, каковы мои шансы на выживание?

На страницах дневника медленно проступил текст.

20 апреля, 316 год по Лунному календарю

Как странно. Кто-то уже готовит для тебя грандиозный пир,

А ты настаиваешь на том, чтобы морить себя голодом и бросаться в бой раньше времени.

Ладно, ладно.

Поскольку твой противник — мешанина из мусора,

У тебя есть 70% шанс умереть на месте,

20% шанс стать идиотом,

0.5% шанс смеяться до самого конца.

«А что насчёт оставшихся 0.5%?»

Что ж,

Как насчёт того, чтобы стать призраком?

Сол усмехнулся, прижав руку ко лбу. «Я никогда не говорил, что и вправду собираюсь драться раньше времени. Но… если у меня есть 0.5% шанс выжить, значит, я выживу!»

Он положил руки на колени, встал и медленно покрутил шеей, чтобы размяться перед предстоящей битвой.

«Старший Байрон только что сам сказал — люди не должны всегда полагаться на других. Раз у меня уже есть шанс на успех, а со помощью старшего Байрона я не просто выживу…»

«Хех, я, может, даже надеру задницу этому ублюдку!»

Байрон никак не мог знать точное состояние Сола или то, понял ли он скрытое сообщение.

Всё, что он мог сейчас сделать, — это рискнуть.

Если Сол не сможет победить сознание призрака, у Байрона не будет иного выбора, кроме как бросить его.

Он сбежит, пока призрак будет занят слиянием с фрагментами души.

Байрон закончил чертить магический круг. Он встал и посмотрел на Мордена.

— Лорд Морден, всё готово. Пожалуйста, войдите в круг.

Призрак бросил холодный взгляд на троих присутствующих, а затем шагнул к кругу.

Но как раз когда он собирался войти, Байрон внезапно заговорил.

— Лорд Морден, вам нужно сначала покинуть тело Сола, чтобы фрагменты души могли правильно слиться.

Сол, только что готовившийся к битве, замер. «Погодите, это и есть план старшего Байрона?»

Если призрак добровольно покинет тело Сола, они все смогут сбежать, пока он будет занят слиянием.

Солу не придётся вести такую опасную битву за сознание.

Однако Морден не собирался подчиняться.

— Это тело мне хорошо подходит. Я всё ещё могу сливать фрагменты, находясь в нём.

Ник шагнул вперёд.

— Лорд Морден, мы рекомендуем вам выйти из тела Сола. Ваше присутствие в чужой форме может повлиять на точность передачи.

Морден бросил на Ника острый взгляд.

— С вашим паршивым оборудованием одним телом больше, одним меньше, большой разницы не будет. Если бы не тот факт, что эта душевная буря и вправду вот-вот рассеется, я бы вам даже этого шанса не дал.

Ник посмотрел на Байрона, становясь всё более встревоженным.

— Погодите… вы пытаетесь его спасти? — внезапно спросил Морден, указывая на тело Сола.

Байрон замялся, изобразив на лице конфликт, прежде чем снова взмолиться.

— Мы бы не посмели перечить вашей воле. Просто личность этого ученика… довольно особенная. Не могли бы вы отпустить его ради леди Юры?

Морден холодно хмыкнул.

— Юры? Она послала тебя найти меня, но не может даже пожертвовать каким-то низкоуровневым учеником?

Байрон выглядел ещё более обеспокоенным.

— Дело не в леди Юре… Сол… на самом деле ученик нашего Хозяина Башни.