Глава 148: Преследователи

Поскольку четверо из пяти учеников Сухопутных Скитальцев были связаны разъярённым Райтом, что облегчало задачу наблюдения, Ник также взял на себя смену на страже.

После того как Ник сменил Байрона, Райт на полпути отвёл Байрона в сторону и с самодовольным выражением лица показал ему долговую расписку.

— Сол меня простил.

— Хм?

— Сто кредитов, предыдущий долг списан, — Райт похлопал себя по груди. — Теперь, когда мы возвращаемся в башню, я наконец-то смогу спокойно спать. С тех пор как я узнал, что Сол — ученик Хозяина Башни, я каждый день гадал, как умру, когда вернусь…

— Я это выдумал.

Райт выглядел сбитым с толку.

— Хм?

— Я лишь сказал, что Сол — ученик Хозяина Башни, чтобы придать его личности больше веса, надеясь, что призрак добровольно покинет тело Сола. К сожалению, призрак в тот раз отказался его отпускать.

— А! А-а-а! — закричал Райт, с недоверием глядя на Байрона. — А ты и вправду хитёр!

Внезапно он разорвал долговую расписку пополам и завыл:

— Чёрт! Сол меня тоже обманул! Если бы я знал, что он не ученик Хозяина Башни, я бы дал ему максимум двадцать кредитов!

Когда Райт побежал на палубу, чтобы потребовать у Сола долговую расписку обратно, с неба обрушилось огромное ментальное давление.

В тот момент, когда Райт и Байрон ступили на палубу, они почувствовали, будто на них давит огромная гора.

Они едва продержались несколько секунд, прежде чем оба рухнули на землю.

Два ученика третьего ранга совсем не могли сопротивляться, и остальные были не в лучшем положении.

Быстро движущийся корабль внезапно сильно затрясло, затем он врезался в лес, проскользил некоторое расстояние и наконец был остановлен толстым деревом.

Лишь Сол, сидевший на палубе, пострадал меньше. Он даже смог поднять голову и увидеть, кто их атаковал.

К счастью, когда корабль наконец остановился, ментальное давление также исчезло.

Байрон и Райт, с бледными лицами, бросились к Солу.

— То давление только что, оно определённо исходило от Истинного Мага!

— Мы уже близко к Башне Магов. Может, наставник увидел корабль Сухопутных Скитальцев и принял его за вражеский? — с тревогой сказал Райт.

Сол покачал головой.

— Та ментальная сила исходила из-за нас. Если бы это был наставник, чтобы помешать нам атаковать, он бы не снял давление даже после остановки корабля.

Оба удивились, что Сол смог определить источник ментальной атаки, но сейчас было не время выяснять, почему.

Байрон серьёзно сказал:

— Бросаем корабль. Бежим.

Сол снова покачал головой.

— Слишком поздно.

И действительно, из-за спины Сола быстро появилась фигура.

Фигура была одета в чёрную мантию и фиолетовый плащ. Пока она быстро летела, её одежда плотно облегала тело, обнажая сильную верхнюю часть тела и… странно деформированные ноги.

— Истинный Маг Сухопутных Скитальцев, — сказал Райт, повидавший больше, с уродливым выражением лица. — Он и вправду осмелился войти на территорию Башни Магов?

Побег был явно невозможен, так как ментальная сила другой стороны уже зафиксировалась на них.

А настоящий маг — это не кто-то вроде Мордена, чей разум был в замешательстве, а сила значительно ослаблена.

Байрон тут же достал сигнальную ракету и выстрелил ею в небо.

Но не успел чёрный дым от ракеты даже подняться, как невидимая сила полностью его стёрла.

Лица всех стали мрачными.

К этому моменту Истинный Маг уже прибыл над кораблём.

Он смотрел на троих учеников на палубе так, словно они уже были мертвы.

— Ученики Башни Магов… — его голос звучал как воздух, выходящий из проколотой шины, словно в его горле была дыра. — Вы смеете красть парусный корабль наших Сухопутных Скитальцев? На этом корабле есть и другие. Выведите их всех сюда.

Райт, беспомощный, был вынужден спуститься под палубу и привести наверх Ника и пленного, отвечавшего за управление кораблём.

Он также разбудил четверых бессознательных учеников Сухопутных Скитальцев и привёл их на палубу.

«Вчера они были пленниками. Сегодня я стану пленником. Эх…» — Райт уже начал оплакивать себя.

Когда Райт привёл пленных на палубу, он увидел, что Байрон, Ник и остальные уже лежали на земле.

Лишь Сол всё ещё с трудом сидел в своём кресле.

Глаза мага быстро двигались.

— Ты, малыш, твоя ментальная сила уже так сильна.

Он посмотрел на Сола и, словно о чём-то подумав, снял своё давление с Ника и Байрона.

Они с трудом поднялись.

Глядя на эту сцену, лицо Райта стало ещё кислее, но он мог лишь с каменным лицом подойти.

— Мой господин, это все люди на корабле.

Но когда взгляд Истинного Мага скользнул по пятерым ученикам Сухопутных Скитальцев, его брови нахмурились.

— Где Герман?

Все пятеро учеников тут же с грохотом упали на колени, выказывая ещё больший страх, чем когда их впервые схватили.

Никто сразу не ответил магу. Маг прищурился и уставился на пятерых.

— У вас нет ушей?

Наконец, один из учеников не выдержал давления и рухнул на землю, дрожа, заговорил:

— Лорд Беди! Герман был убит призраком в Долине Висячих Рук.

Ученик закончил говорить и украдкой взглянул на Сола, прежде чем в страхе опустить голову.

— Долина Висячих Рук? Как он оказался в Долине Висячих Рук? — Беди, казалось, не был искренне обеспокоен путешествием Германа. — А что насчёт товаров, которые он перевозил?

— Нету, они пропали. Герман отправился в Долину Висячих Рук для расследования.

— Хмф! Бесполезный! — Беди казался несколько рассерженным, но, как ни странно, не выглядел таким уж разъярённым.

Его выражение лица было довольно сложным.

Он парил в воздухе, казалось, о чём-то размышляя.

Пока он думал, остальные не смели ни двигаться, ни говорить.

Сол посмотрел на Байрона и остальных, видя, что почти на всех лицах было беспокойство.

Но Сол не чувствовал такого напряжения.

В конце концов, дневник не дал предсказания смерти.

Однако Сол начал беспокоиться о других. Его выживание не означало, что выживут и другие.

Он также беспокоился, что этот маг Беди может забрать его с собой — будь то в качестве подопытного или пленника, ни то, ни другое Солу не хотелось.

Неожиданно, после нескольких мгновений колебаний, маг Беди поднял руку.

— Забудьте. Я не могу оставить вас в живых.

В его ладони начал собираться сероватый туман.

— Какая жалость насчёт этого малыша, — Беди бросил на Сола извиняющийся взгляд, прежде чем приготовиться сотворить своё заклинание.

И когда появился серый туман, остальные почувствовали огромное магическое возмущение.

«Он и вправду планирует уничтожить даже своих собственных учеников?»

Почти у всех появилось выражение отчаяния. Даже ученики Сухопутных Скитальцев задрожали и закрыли глаза, ожидая смерти.

«Дневник не дал предупреждения», — даже Сол занервничал. — «Атака Истинного Мага — это не шутки. У учеников почти нет способа сопротивляться».

«Может ли быть, что в конце концов выживу только я?» — тревожный взгляд Сола скользнул по Байрону и остальным.

В этот момент Сол внезапно что-то почувствовал и резко поднял глаза.

Как раз когда отчаяние охватило всех, внезапно раздался мягкий голос.

— Что по твоему ты делаешь?

Они повернулись, чтобы увидеть, откуда донёсся голос.

На вершине самой высокой мачты корабля стояла фигура, полностью закутанная в коричнево-красный плащ.

Хотя время от времени дул сильный ветер, он не мог сдвинуть его плащ.

Никто не мог чётко разглядеть его лица, но можно было смутно различить розовый подбородок под капюшоном и воротником.

Маг Беди опустил руку, его лицо покраснело, словно его ошпарили кипятком.

— Горса, Хозяин Башни.