Глава 336: Торговое предложение

Капитан «Синей птицы» давно заметил Сола.

На самом деле, с тех пор как Сол поднялся на борт и предъявил то серебряное приглашение, капитан внимательно за ним наблюдал.

— Этот баллон наполнен одним из новейших достижений Академии Бейдон за последние годы. Они называют его Подъёмным Газом. С ним нам наконец-то не нужно беспокоиться о том, что нас взорвут каждый раз, когда мы отправляемся в плавание.

Сказав это, капитан Гарри взглянул на невозмутимое выражение лица Сола и рассмеялся.

— Прошу прощения. Конечно, кто-то вроде вас не мог не знать о Подъёмном Газе, ха-ха!

Этот капитан, вероятно, тоже имел незаурядное происхождение. За последние три дня он был первым, кто заговорил с Солом.

— Академия Бейдон часто проводит подобные исследования?

— Да. Вам может показаться странным — зачем магу создавать вещи для обычных людей? Но такие люди, как я, которые извлекли из них выгоду, искренне благодарны Академии Бейдон… даже если их вещи дорогие.

Капитан Гарри пожал плечами и вздохнул.

— Кто бы мог подумать, что магическая фракция из Пустошей первой откроется для публики? Я слышал, что некоторые из их дизайнеров — даже обычные люди.

— Пустошей? — заинтересовался Сол. — Академия Бейдон пришла из Пустошей? Это как-то связано с битвой в Долине Висячих Рук сто лет назад?

К его удивлению, живой и возбуждённый капитан Гарри, с большим энтузиазмом обсуждавший Академию Бейдон, заметно вздрогнул при упоминании Долины Висячих Рук.

— Да, это было сто лет назад. В наши дни мало кто об этом вспоминает, — но капитан был бывалым человеком, пережившим много бурь; под воющим ветром его тёмный цвет лица вскоре вернулся в норму. — На самом деле, Академия Бейдон была той самой противоборствующей стороной, что сражалась против империи Кема.

— О? — Сол мало что знал о той войне. Как и многие новые ученики магов, он лишь знал, что империя Кема потерпела поражение и что сотни магов и учеников пали в Долине Висячих Рук.

— Откуда вы знаете об этой части истории?

Мир магов не особенно любил преподавать историю. Некоторые исторические события были даже опасно заразительными, и обычные люди не осмеливались их изучать.

— Я раньше работал в Академии Бейдон. Этот дирижабль был куплен на всю мою зарплату, — сказал капитан Гарри, с любовью поглаживая перила.

Сол тоже восхищался дирижаблем, но его интерес к Академии Бейдон был глубже.

— Всё, что я знаю, — это то, что противоборствующая сторона в той войне прислала магов более высокого ранга и использовала рельеф, чтобы похоронить армию Кемы... конечно, если вам неудобно об этом говорить, я понимаю.

К его удивлению, Гарри совсем не выглядел обеспокоенным.

— Ничего страшного, сэр. Академия Бейдон не уклоняется от этой истории. На самом деле, один из их наставников прямо мне об этом рассказал, — небрежно отмахнулся Гарри.

В этот момент ещё один порыв ветра качнул дирижабль, заставив его сильно накрениться. Он быстро отпустил перила и схватился за стабилизатор. Лишь после того, как порыв прошёл, он продолжил:

— Почти любой, кто работает в академии или имеет тесные связи со студентами, знает об этом. Они видят в этом смелый акт новаторства — точно так же, как их постоянное развитие новых магических устройств.

Сол слабо улыбнулся, воздержавшись от комментариев.

В конце концов, у него было лишь приблизительное представление о том, что на самом деле произошло в той исторической битве.

— Давайте не будем на этом останавливаться. Продаётся ли формула газа, используемого в вашем дирижабле? — Сол указал на баллон над головой.

Капитан Гарри умело покачал головой.

— Прошу прощения, сэр. Это единственное, что я не смог бы вам дать, даже если бы знал.

Сол не удивился; он просто спрашивал.

— Это внутренний секрет Академии Бейдон, верно? Вам предоставлены лишь права на использование?

— Права на использование… хм, какое изысканное слово, — глаза Гарри загорелись, и он искренне похвалил. — Точно! Все, кто связан с двигательной системой, включая меня, находятся под проклятием от Академии Бейдон. Они называют это Контрактным Проклятием. Говорят, оно накладывается на сознательный разум — те, кто нарушает свои клятвы, сгниют изнутри, начиная с сердца и печени.

«Ещё один завораживающий магический предмет!»

Увидев, как блестят глаза Сола, Гарри понял, что достиг своей цели — это и была его настоящая причина подойти к Солу.

— Сэр, у меня есть и другие редкие и чудесные предметы. Если вам интересно, я был бы рад предложить вам специальную сделку!

Сол взглянул на него.

— А вы смелый, да? Простолюдин, пытающийся продавать вещи магу. Не боитесь, что я просто заберу их силой?

Гарри усмехнулся.

— Вы — уважаемый гость Башни Магов. Я бы не посмел сказать это бродячему магу.

Сол знал, что это был завуалированный комплимент.

«Если Гарри осмеливается продавать магам, у него, должно быть, есть какая-то поддержка. Вероятно, на корабле есть скрытые непредвиденные силы, о которых Сол не знал».

— Тогда ведите, — кивнул Сол. Естественно, он не боялся никаких засад на борту корабля.

Полчаса спустя Сол вышел из каюты капитана со странным выражением на лице.

Этот капитан Гарри был настоящим бизнесменом — его торговое предложение было ловким и полным стратегии.

Более того, предметы, которые он продавал, были возмутительно дорогими. Даже Солу, ученику третьего ранга, они показались немного трудными для приобретения.

Он и не притворялся богатым. Он тщательно выбрал несколько предметов, которые действительно его заинтересовали и, вероятно, пригодятся.

Контрактное Проклятие было одним из них, хотя то, что купил Сол, было одноразовой версией — не формулой создания проклятия.

Гарри сказал, что такие предметы продаются только в Академии Бейдон, и что их цены заоблачные.

После покупки первого предмета Гарри с энтузиазмом порекомендовал другой — дальнобойный коммуникатор. С ним два пользователя, держащие в руках соответствующие устройства, могли свободно общаться даже на расстоянии ста ли. Однако в зонах с магическими защитными формациями нужно было бы ввести в коммуникатор основополагающие принципы формации, чтобы обеспечить передачу сигнала.

«Разве это не просто рация?» — Сол подивился ориентированным на удобство инновациям Академии Бейдон, но не купил её.

Во-первых, потому что она плохо работала бы внутри Башни Магов. Он не собирался вводить в устройство защитные принципы башни. Она больше подходила для того, кто живёт независимо, и несла в себе риски безопасности.

Во-вторых, потому что он положил глаз на другой предмет и не мог позволить себе оба с его текущими средствами.

Инвентарь капитана Гарри был ограничен, но каждый предмет был идеален для магов, путешествующих в одиночку.

Другой вещью, которую купил Сол, была сжатая сумка. Говорили, что Академия Бейдон импортировала эту технологию сжатия пространства с другого континента за большие деньги.

Сумка могла расширить внутреннее пространство 10-сантиметрового куба до 3-метрового куба. Носить её было всё равно что таскать с собой целый дом.

Однако сумка не могла хранить живых существ и не предлагала никаких защитных функций. И всё же Академия Бейдон предоставляла один бесплатный ремонт. Второй стоил бы дополнительно.

Приобретя сжатую сумку, Сол почувствовал, как его талия мгновенно уменьшилась. Затем он решил уйти.

Но как раз перед его уходом капитан Гарри дал ему особую рекомендацию — последний секретный предмет.

Он был спрятан в потайной витрине, встроенной в стену каюты.

Когда занавеска была отдёрнута, она обнажила реалистичную, пышную женщину в виде модели.

Но Сол с первого взгляда понял — это была лишь кукла.

— Разве это не одна из кукол Сухопутных Скитальцев? Вы и их товарами торгуете?

(Конец главы)