Глава 399: Радиоактивный токсин

Лаборатория Гудо была огромной, и у него было довольно много учеников.

Когда Сол вошёл, он обнаружил, что место кипит активностью. Казалось, каждый ученик с хоть какими-то навыками был вызван Гудо.

Это была сцена, редко встречавшаяся в лаборатории Каза.

Даже если бы Каз собрал всех своих учеников в лаборатории, каждый просто сосредоточился бы на своей работе, и любое взаимодействие между ними было бы минимальным — один-два обмена уже считались бы хорошими отношениями.

В отличие от лаборатории Гудо, здесь было похоже на... кучу студентов, сгрудившихся вместе, чтобы сравнить ответы сразу после сдачи экзамена.

Прибытие Сола не вызвало особого переполоха.

Он стоял в дверном проёме, намеренно понизив своё присутствие, а затем распространил свою ментальную энергию, чтобы подслушать разговоры учеников.

Независимо от того, в какой стихии эти люди изначально специализировались, после того как они последовали за Гудо, их исследовательские проекты, казалось, в некоторой степени включали токсины.

Возьмём, к примеру, Кели. Она прекрасно справлялась с изучением свойств металла, но каким-то образом её втянули в исследование токсичности металлов, и с подсказки Сола ей даже удалось создать радиоактивность.

Кели тоже была в группе, в самом конце комнаты, с энтузиазмом смешивая зелья.

«Чем больше она исследует, тем больше увлекается», — молча пожаловался Сол.

Наблюдая, Сол также заметил, что у Кели был слабый намёк на ауру старшей сестры среди них.

Хоть она и была лишь ученицей второго ранга и ещё не перешла на третий, многие люди послушно следовали её приказам.

Маги ценили силу, а знание — это тоже форма силы.

Что до человека со статусом, примерно равным статусу Кели, то это был ученик третьего ранга, с которым Сол был не очень знаком.

Это было странно, потому что Сол также заметил Билли, сидевшего в одиночестве в тёмном углу комнаты, выглядевшего мрачно.

В Башне Магов было много могущественных учеников третьего ранга. Билли, может, и не был абсолютным лидером, но, по мнению Сола, он определённо входил в тройку лучших.

Так почему же он теперь, казалось, был изгнан, сидя в одиночестве в тени?

В этот момент занятая Кели подняла глаза и наконец заметила Сола, стоявшего в дверном проёме.

На самом деле, некоторые другие заметили Сола раньше неё, но никто из них не осмелился подойти — лишь тихо наблюдали за ним.

— Как долго ты там стоишь? Почему не входишь?

— Я видел, что леди Кели занята, поэтому, естественно, не осмелился вас беспокоить.

Кели закатила глаза. Она знала, что Сол шутит, и не стала спрашивать, почему он так долго там стоял.

— Заходи. Мы собираемся начать делать клей, чтобы отправить наставнику — можешь посмотреть.

Без колебаний Кели втащила Сола внутрь, совершенно игнорируя выражения на лицах тех, кто видел Сола. Они устроились за рабочим столом, заваленным материалами.

— Я уже поговорила с наставником Гудо. Он сказал, что ты можешь ходить за мной, пока намеренно не будешь тратить ингредиенты. Я сказала ему, что ты не будешь, — или я тебя побью.

Пока она говорила, её руки не прекращали двигаться. Она умело брала пробирки, мензурки, тигли и начала готовить зелье на глазах у Сола.

— То, что я сейчас делаю, — это оптимизация клея... эх, наставник даже не удосужился дать ему название. Просто оставил его валяться. Что, если нам позже понадобится снова его оптимизировать? Мы должны будем называть его „Повторно оптимизированный клей“?

Кели явно была в хорошем настроении, говоря гораздо больше обычного. Даже несколько учеников-магов неподалёку с удивлением поглядывали — включая Билли в углу.

— Тогда просто назови его „Лучший клей“, — подыграл Сол.

— А если будет третья оптимизация?

— Превосходный клей.

— А четвёртая?

— Ультимативный клей.

Они вдвоём шутили, завершая предварительную обработку клея.

Наконец Кели подняла чашку с пузырящейся, липкой жидкостью, которая действительно выглядела как клей, и сказала:

— На самом деле, то, что я взяла ранее, было полуфабрикатом. Требуется долгий процесс ферментации, чтобы от сырья дойти до полуфабриката — ты можешь просто прочитать заметки для этих шагов. Уверена, ты поймёшь.

Осторожно неся мензурку, она повела Сола вглубь комнаты. По пути все, кого они проходили, быстро уступали дорогу.

Или, вернее, они избегали мензурки в её руках.

— Я заметил много токсичных материалов в полуфабрикате клея, который ты обрабатывала? — неторопливо следовал за ней Сол, почти заложив руки за спину.

— Конечно. Хоть он и называется клеем, ты же знаешь, для чего он на самом деле — для насильственного слияния души и плоти. Он невероятно агрессивен, так что, естественно, содержит много токсичных веществ. Если ты раньше их не видел, у экспериментального стола висит список, можешь проверить.

Большинство материалов, которые использовала Кели, были незнакомы Солу. Хотя он и прочитал немало книг о материалах, помимо «Базовых знаний обо всём», многие предметы здесь были полуфабрикатами вторичной обработки. Их было так много, что даже работавшим здесь ученикам нужны были списки, чтобы не перепутать.

В дальнем конце лаборатории стояли два огромных сферических стеклянных купола. Оба парили над металлической контрольной платформой размером со стол.

По контрольной платформе были начертаны сложные магические формации. С одного взгляда Сол узнал плавающие заклинания, а также запечатывающие, открывающие и даже взрывные руны.

«Это, по сути, сейф магического типа», — молча восхитился он.

Два сферических стеклянных купола на контрольной платформе сильно отличались по размеру — один около метра в диаметре, другой не больше футбольного мяча. В каждом находился кусок бронзового цвета металла неправильной формы размером с большой палец.

На поверхности куполов также были выгравированы сложные магические формации. Поскольку гравировка была на изогнутых поверхностях, руны и узоры были заметно искажены — кто-то, не разбирающийся в колдовских формациях, мог бы даже не понять, на что он смотрит.

Сол, однако, хорошо разбирался в таких вещах и тут же понял, что это была увеличенная версия формации ожерелья «Альфа», которое дала ему Кели.

И действительно, Кели сначала указала на меньший купол.

— Альфа.

Затем она сместила свой палец к большему куполу.

— Ослабленная Альфа, — она пожала плечами, — хоть её рука, державшая мензурку, оставалась неподвижной, и добавила: — Да, я не очень хороша в придумывании названий. Хочешь назвать вместо меня?

— Я тоже не силён в придумывании названий. „Ослабленная Альфа“ — очень прямолинейно.

Кели взглянула на него.

— Ну, если ты настаиваешь, давай назовём его Бета, — видя, как её глаза начинают озорно вращаться, Сол поспешно поднял обе руки. — Больше никаких названий! Я не успеваю! В следующий раз ты заставишь меня называть их Шук, Том и Джерри!

— Ла-а-адно, — преувеличенно протянула Кели, отказавшись от идеи заставить Сола называть каждое изобретённое ею ядовитое зелье.

Затем она обернулась, всё ещё ровно держа пузырящуюся мензурку, и громко крикнула в сторону комнаты:

— Открываю крышку!

У Сола тут же возникло яркое впечатление «падающего дерева».

Он заметил, как несколько учеников-магов вокруг рефлекторно отступили на два шага.

Те, кто занимался тонкой работой, также сделали паузу.

Сол почувствовал, как по его спине пробежал холодок, но заставил себя не отступать — в конце концов, Кели была прямо перед ним. Вместо этого он сосредоточил свою ментальную энергию в заклинании «Духовной брони», готовый активировать его в любой момент.

Под бдительным взглядом Сола Кели вытянула мизинец и прочертила сложный узор вдоль магических линий на куполе ослабленной Альфы.

Стеклянный купол тревожно задрожал, а затем быстро стабилизировался и покраснел. Сверху хлынул пар, казалось, это была часть процесса охлаждения.

Кели стремительно отдёрнула палец и перевернула мензурку, которую держала, точно приладив её горлышко к тому месту, где остановился её мизинец.

Ровно в этот момент в куполе появилось небольшое отверстие.

Теперь Сол заметил, что горлышко мензурки не было плоским. Прижатое к стеклянному куполу, оно идеально соответствовало изгибу сферы.

Хоть и наклонённая, похожая на клей жидкость внутри мензурки вытекала лишь чрезвычайно медленно.

Тем временем Кели переместила свой мизинец в другое место и снова начала чертить.

Когда она закончила, маленькое отверстие быстро закрылось.

Кели подождала ещё несколько секунд, убедившись, что утечек нет, прежде чем убрать мензурку.

Затем она подняла, казалось бы, неизменившуюся жидкость и пожала плечами, обращаясь к Солу.

— Ничего не поделаешь — с радиоактивными токсинами просто так муторно работать.

(Конец главы)